陸明月又哭又吐，當夜就臥床不起。請過大夫來瞧，都道無礙，些許受了點兒暑熱，靜心修養幾日便好。

    此事不知被哪個好事的婆子傳到老太太耳中，也便驚動了太太。

    次日晨早，老太太身邊的雲兒和太太一行人逶迤前來。並帶著兩個大夫又診了一遍，話還是一樣。

    鍾夫人因道：“昨日老太太聽說你哥哥惹了你生氣，就把白景狠罵了一遭，讓他和你賠罪。我說小孩子家打鬧是常有的，明兒自個兒就好了。老太太心疼不過，說可憐見的，生娘沒得早，不許白景和你置氣兒。因此昨夜便嚷著說今早讓我一起過來瞧瞧，誰知她老人家著了氣，今早就不大見好，白景這會兒還在身邊服侍，我就先過來了。”

    一旁雲兒道：“老太太讓我問姑娘安。又給姑娘送了些吃的玩的，叫姑娘安心靜養，凡事別往心裏裝。”

    陸明月紅了眼圈說：“有老太太和媽記掛著我，就是天大的福分了。原本都是我不該……卻不幹別人什麽……”

    鍾夫人扶了陸明月的手說：“你哥哥如今年歲也漸長了，脾氣饒還跟小孩子似得，你隻不要合他見識便罷。屋裏姐妹少，你若悶時，就來我房裏說話。待到你二哥哥白華娶了嫂嫂，白景哥哥也有了媳婦子，就好了。”

    陸明月聽了默默不語。

    鍾夫人坐了一刻，敘了些閑話，原去了。

    誰知道陸白景冷了兩日就又回轉過來。先開始隻是差人來送果子、送茶葉、送兩雙外域宮廷的手絹子……而後又開始送簷前樂、風幡、風箏、秋千稠糖、葫蘆、影戲線索、傀儡兒、香包、不倒翁、泥人、小爐灶、小壺、小罐、小瓶、小碗、六角風車，攢了七八日，陸明月一次打發人送還回去。

    陸明月不予理睬，陸白景著了慌，忝著臉來尋。陸明月使小丫頭擋在如意居門外。將陸白景堵了一個好生沒意思。回去了兩日，把那隻玄鳳鸚鵡托人送了來。

    那時陸明月正在書房裏看書，隻聽得簷子下有人叫：“明月妹妹大德！明月妹妹見諒！”小丫頭嘻嘻哈哈裏外笑了一地，我握著手絹捂著嘴不敢放聲笑。

    陸明月說：“拿走，怪吵的。”

    我因將籠子提掛在西廂簷下。那玄鳳鸚鵡愈發聒噪，叫個不住。陸明月一皺眉說：“我說拿走，聽不懂？”

    我為難笑說：“拿哪裏去呢？”

    陸明月說：“哪裏來的，拿哪裏去！”

    無可奈何，隻得又送回去。

    過了幾日，陸白景又想到新花樣，送來一隻摩合羅。

    少女手掌大小，肌膚凝白如玉，遠山黛下的瑪瑙珠子眼睛上有卷長的睫毛；頭頂嵌了烏亮亮的細絲作發，綰著小髻兒，還穿著小衣小裙小鞋；全身上下，細至根根手指關節處都內鑲滑珠，具能活動，巧奪天工。難得的是，那舉止神態同陸明月一模一樣，陸明月因斜著眼梢看了又看。

    我正暗想，可終於見一星半點兒起色了，也不知道琢磨斷了陸白景多少根腸子！不料外麵小丫頭來叫說：“姑娘，老爺找。”陸明月一聽，丟下那玩藝兒說道：“還回去，告訴他，再別送來！”

    小丫頭老實包了，放進盒裏就要拿走。我擺手將丫頭先使了下去，跟著陸明月往陸守正

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    走到一半，正瞧見二爺陸白華也在往處去，因請安稱道：“二爺萬福。”

    陸明月也福道：“見過二哥哥。”

    陸白華笑笑，望著陸明月說：“好久不見了，明月妹妹怎麽好像瘦了？”

    陸明月回說：“夏日裏沒什麽胃口，輕減些。”

    陸白華想想，笑說：“聽聞早日白景惹你生氣了？”

    陸明月說：“不敢。長輩教訓晚輩原是天公地道的，就是打兩下，也不妨著什麽。”

    陸白華聞言不由哈哈笑道：“這話有酸氣！白景我是知道的，你不在他心尖兒上，也不和你較真兒。”

    陸明月微微紅了臉，道：“二哥哥笑話我。”

    陸白華微笑道：“時間過得真快。不覺兩年了，我還記得妹妹那時候，才這麽點兒高……”手裏比劃著，眼裏細細審視著。淡淡說道：“真的長大了……更漂亮了……”

    陸明月笑說：“二哥哥卻是沒變。”

    陸白華一抬眉道：“哦，沒變嗎？我以為我能看著穩重些……”

    說著隻聽不遠有人叫：“二哥！”眾人轉過眼，我伏身行禮喚三爺，陸明月見到陸白景，方才的笑容一時雲消霧散，望著別處，矮矮身子便算過了。

    陸白景走近了，柔著聲音輕輕喚道：“明月。”

    陸明月身子一低，道：“二位哥哥，父親喚我，不敢耽擱，先去了。”

    陸白華舉了一舉手似有什麽要說，又一搖頭笑著放下專與陸白景交談。

    我連忙也福了一福追隨而去。

    原來陸守正因商務欲往南垣行走，傅如月素聞南垣繁華，嚷說要同行玩耍。

    陸守正因她是女流本不欲攜同，卻為她父親和當地的幾個政務要員頗有交情，考慮再三，在陸守禮的建議下，議計帶上陸明月同行作伴。

    陸明月在家為陸白景大肆煩心，相較起來，對著一個不怎麽喜歡的傅如月倒也不值一提了。兼之能外出散心，又能回鄉掃墓，當下便應承下來。

    我也是後來才知道，那時起，陸守正已為陸家日後成為鹽商巨頭，鋪下了根基。陸家便是從彼時，逐漸走上了富可敵國的巨賈道路。

    然而誰又能預料的到，也正是這次行程，開啟了陸家一扇通往毀滅的大門。而這扇大門，竟是陸白景一手策劃安排的。

    流火七月，正值風貴。

    陸守正、陸守禮二人攜陸白華、陸白景、傅如月、陸明月四個孩子；並大老爺身邊的韓有義，孫謙；二老爺身邊沈莊、徐衛；陸白華身邊的奉順、王毅；陸白景身邊的張全、李德總共八名隨從；合岱兒、姠兒與我三個丫頭；外附一名管事趙儒風、兩名廚子朱金貴、馮海濤，一行人由北垣明城從水路出發。

    陸明月原本為避陸白景而來，不猜此行正是早前陸白景拜托其二叔陸守禮得以促成。

    因此為陸白景一早隻說自己不來，陸明月方死心要去。誰知中了陸白景的詭計，眾人上了船，待行之際陸白景才忙忙趕來，陸明月心中暗恨，卻也無奈何。

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