水刑，這種刑罰在雷登的那個世界裏可謂是曆史悠久。有關它的記載，最早可以追溯到兩河流域的古巴比倫王朝時期，在著名的《漢謨拉比法典》裏有記載——如果有人遭到了控告，被告人就要去河邊，跳進河裏。他若是沉入河底，被水淹死，那原告就可以得到他的房屋。反之，他要是毫發無損，那原告就要被殺死，被告就能擁有原告的房子。類似的刑罰在古代中國也曾出現過，也就大家是耳熟能詳的浸豬籠。

    而大規模地使用水刑來逼迫一個人吐露真相，強迫他人改變信仰和認識的，大致是在公元十五世紀左右的西班牙宗教裁判所時期。自此一直到二十一世紀，某個世界燈塔的中央情報局還在用這種手段來審問他人。

    雖然名字叫水刑，但它並不需要太多的水，隻是通過把濕毛巾蓋在人臉上，隨後不斷澆水，使被審問者產生自己快要淹死和窒息的錯覺，來迫使他說出審問者想要的東西。根據某個燈塔國的審問記錄，被審問者通常會在幾十秒到兩分鍾之內就願意吐露實情，表示屈服。而這種刑罰通常不會對被審問者造成太大損傷——至少在表麵上不會，這樣一來，就更加受到某些既要當＂biao　zi＂又要立牌坊的燈塔國中央情報局的青睞了。

    出於種種的原因，這種刑罰終於是在新世紀被廢除了——至少表麵上是這樣。可這不妨礙雷登把它拿到異世界裏用上一用。嫖宿幼女未遂、搶劫未遂、殺人未遂，三罪並罰，哪怕後麵都跟著個未遂，拉到講人道主義的新世紀裏來，也基本上就要麵對等會兒打靶或馬上打靶的待遇了。這讓雷登對麥稈使用這種手段，沒有了任何心理上的負擔。

    更何況，雷登現在也不想從他嘴裏套出什麽情報了。之所以這麽做，為的就是用一個現實的例子，來教育一下賴草和讓娜。哪怕是沒有遇到麥稈，他也會找一個誌願者來演示一遍——當然不是讓對方白受罪，還會給他一點好處的。而這個麥杆既然撞到了槍口上，雷登也樂得省了一筆錢，真是皆大歡喜，可喜可賀。

    才怪咧！

    心裏才剛剛默念到二十，麥稈就已經屎尿齊流。雷登趕忙揭開蒙在他臉上的布，隻見到他鼻水橫流，口水四溢，向上翻著白眼，喉嚨像是一個破了的風箱似的，不斷發出“嗬嗬”聲。

    這也太快了吧。

    還是第一次用這種手段的雷登也不知道眼前的情況到底算不算正常。不過就算是演技也也沒關係，眼前這個事例對於在一旁觀看的兩個小姑娘也算是挺有教育意義的。

    裝出一副“一切盡在掌握”鎮定的神情，雷登看向賴草。對方明顯是被麥稈的慘狀給嚇怕了，見到雷登的視線轉向她，不由得驚恐地向後退去，仿佛自己是被一個極為恐怖的怪物給盯上了。

    “小心點，別打翻了麥稈的粥。”雷登並沒有選擇去安撫賴草，而是說出了這樣一句話來。

    這使得她更加恐慌，一直退到牆根處，直到退無可退，才貼著牆壁瑟瑟發抖。

    可不能放過那麽好的教育機會，這種時候就應該繼續追擊，把這件事作為一個深刻的教訓，牢牢地印在她的腦袋裏。

    眼見恐懼的衝擊已經足夠，雷登不打算添油加醋，生怕過猶不及：“你先深呼吸，慢點來，平複一下心情以後，我們再談談接下來的事情。”

    “接下來的事情……”在第一反應裏的恐懼漸漸退去後，賴草那一片空白的腦袋才慢慢開始運轉，想起了雷登說過，要給她“看一些東西”，之後“再聊聊接下來的話題”這件事情。

    “您是要……阻止我？”賴草小心翼翼地試探著問，“是在跟我說……如果下不了像這樣的狠手，就不要追隨您嗎？”

    這算對了一半，可還是想歪了。

    搖了搖頭，雷登也不和她繞圈子了，直接跟她攤牌講清楚：“我指的是，如果你想跟著我一起走下去的話，此時的麥杆很有可能就是將來的你。或許我的敵人不會這種手段，但他們一定能夠做到類似的事情。在這個村子裏生活，你隻需要對付你的父親……那個喜歡自作聰明的哥哥，肯定不是你的對手。一邊是得到更多，也可能失去更多，另一邊是安安穩穩，不需要冒太大的風險。”

    “實際上你可以找一個年紀比你大得多的老實人嫁出去，那不就可以脫離你的父親，隨心所欲地生活了嗎？比如……”本來是句玩笑話，可雷登說著說著，突然意識到了什麽，語速越變越緩，看向賴草的目光也變了。到最後，沉默了片刻，吐出一個人的人名：“麥稈。”

    這不是疑問句，而是一種肯定的質問。

    賴草全身一顫，雙手捂著臉，眼角含著淚光，沿著牆壁癱坐了下來。

    “這我真的沒有想到，真是沒有想到，沒有想到啊……”連說了三個“沒有想到”，雷登不由得用上了讚歎與感歎的語氣。是啊，本來是一座被他忽略的、可有可無的小村子，但隻是在這一天裏，就被他看到多少人與人之間的糾葛。陶土與村子、陶土與兒子、哥哥與妹妹、哥哥與準妹夫、妹妹與父親、妹妹與自己選定的未婚夫……這樣的關係一環套一環，你中有我，我中有你，實在是太過精彩了。

    怪不得這種家庭倫理劇這麽受人歡迎，就是有許多人從中得到了與自己的共鳴啊。

    沒有生氣，也沒有憤怒，雷登對賴草的選擇，除了讚賞，別無他物。對於她的反複橫跳，抱著和對陶土的截然不同的態度，不是因為賴草是個女孩、是異性，雷登就“選擇原諒她啊”之類的。

    最為重要的一點是，賴草還是個孩子。

    她經曆得太少，她的選擇也太少。對於在有限的選擇裏找出了對自己來說的最優解，並且有決心來實現這個計劃的孩子，雷登自認為在同等條件下，也不可能做得更好了。

    她主動地去學會了一切可以保證自己生存的技能。盡管對於哥哥把他自己的工作推卸給她而感到不滿，但在領悟到瑪娜能力之後，很警覺地保護住了這個秘密。並且還留了一個心眼，敏感地意識到了村裏麵的那些“大人物”背後的力量。然後小心潛伏，仔細觀察，又敏銳地捕捉到了這個村子即將變革的“契機”——麥稈。更有甚者，可能還在暗中刺激、推動了她父親與哥哥的計劃打算。

    我們列舉幾個一點。比如，這個村子雖小，但總不可能隻有陶土這一家有個未出嫁的女兒吧？哪怕麥稈是個超級蘿莉控，就一眼相中了平時不出家門，一直在家裏幹活的賴草？邏輯上也說不過去，對吧？

    不過，出於保險起見，他還要再問一問。

    “雖然是個題外話，賴草你今年幾歲了？”

    “十，十二……”

    “這個年紀能做到這一步，真是了不起。”為了緩解這莫名其妙的問題帶來的恐慌，雷登這樣誇獎她說。

    “對……對不起……”結果反而讓對方更加害怕了。

    剛才就應該假裝無事發生過地糊弄過去，這樣兩次驚嚇，對她這個年紀的小孩子來說確實有點過於刺激了。

    正當雷登苦惱著怎麽安撫賴草的時候，腳邊的麥稈又蹦躂起來，喃喃道：“大人……大人，請饒了我吧……我什麽都願意說……什麽都願意做……我還有要交代的……”

    “你還有要交代的？說說看。”正如同覺得尷尬的時候就要誇獎“這個vs下得早啊”，雷登使出了“顧左右而言他”，詢問起主動自曝的麥稈來。

    “馬可，馬克對我說……有雜草的麥田種出的麥子是他想要的……”生怕再受到同樣的對待，麥稈掏出了自己的老底，“所以……我不但沒有除草……還……繼續……移栽了一些……植物過來。”

    這或許對雷登有點用，但他最想知道的並不是這個。

    “除了這個還有沒有？這件事是他在第一次來村子的前一年告訴你的？”

    “不，不是……為了節省糧食，我就隻能放著雜草生長，正巧碰到他……他來我家……”說到此處，麥稈突然激動了起來，涕淚橫流地求饒道，“我撒謊了……有一件事我撒謊了……我說實話，大人，請您饒了我……不要……”

    “我不會對你再這樣做了。”為了表示自己的真誠，雷登把陶罐裏剩餘的水全都潑在地上，還露出個空底給麥稈看，讓他安心。

    這反而讓麥稈更緊張了，隻聽到水流聲就開始不停地哆嗦，差點一口氣沒有喘上來。又深呼吸了許久之後，終於開口說道：“我也不算是撒謊……他是在秋收之後，才到村裏來的……可是……可是……”

    “可是什麽？”覺得有些許不好的預感，雷登立刻追問道。

    “他會在這幾天早早地來到我的田地邊……和我打招呼……確認麥子的情況……”知道自己也說到關鍵，麥稈的呼吸逐漸急促，“如果我不在的話，他有可能……咳咳……”

    “好了，你別說下去了，你也不知道他會做出什麽樣的判斷。”阻止還要再繼續交代的麥稈，雷登起身對著賴草吩咐，“等他好些了，把這些粥喂給他吃吧。記得不要解開手腳上的繩子，防止他突然暴起傷害你。”也沒辦法顧及到賴草還能不能聽取他的意見，拿起羽毛筆放進懷裏，雷登急忙離開了柴房。

    這下得好好想想新的對策了。（WWW.101novel.com）