挖了一個坑，把三個人的屍體全都埋下之後，路障的那一頭傳來了些許動靜。剛剛脫離悲傷的埃莉諾，趕忙去撿起地上的石頭，生怕還有新的襲擊。

    “不要那麽緊張，如果我猜得沒錯的話，應該是馬克那家夥派過來的人。”嘴上是這樣說，可雷登並沒有把自己的弓給收起來，哪怕是一件確定的事情，總會有些偶然因素造成的突發狀況出現。

    在不斷的咯吱聲中，攔路的粗樹幹被對方一個一個排除，扔到了路邊。等倒數第三個樹幹被移掉的時候，雷登就能夠把視線越過路障，認出了這個大力氣的搬運工——阿爾熱。

    “辛苦你了，我正愁著是不是要繞路呢。”自己這個身板走上去幫忙也是礙手礙腳，雷登選擇站在原地看著他把最後的路障給清理幹淨，然後才丟給他一袋水袋。

    “多謝您，這是我應該做的。”其實並沒有花多少力氣，阿爾熱隻是禮節地喝了一口，就把水袋扔了回來，和雷登說明了來意，“我家主人在前麵等了好久，也沒見您過來，就派我來看看是不是出了什麽事，有沒有需要幫助的地方。”

    “可能是昨天晚上風太大，把樹都刮倒了吧。”這樣避重就輕地回答了一句，雷登也不打算把詳細的情況和他們解釋清楚，“休息也休息夠了，馬上趕路吧，可不能讓你們主人久等了。”

    知道對方是在敷衍，阿爾熱也沒有追問的打算，隻是比了個請的手勢，走在前方帶路。雷登也就收起武器，駕著車跟在他身後，慢悠悠地啟程了。

    走了好一會兒，才看見停靠在一邊的馬克的三輛貨車。大家也都是要趕路的，見到雷登平安無事，雙方寒暄了一會兒後，四輛車排成兩列，一齊向前進。在太陽剛剛偏離正中央一點點的時候，遠處的一條河流就出現在雷登的視線裏。

    “往它的上遊繼續走一天左右，差不多就到比弗利村了。”馬克向他介紹著，“這一個村子相對於周邊來說是比較大，估計得有個幾百人吧。”

    大致上是七百人左右。

    微微點了點頭，雷登又在回想著雅克收集的數據，沒有開口應和馬克。

    “你真的不打算搬到城市裏去嗎？依照你的本事，一定能夠在那裏落下腳跟的，不出幾年，你也會變成大人物。”這一路上，馬克一直在勸說雷登放棄定居在這種小村子裏，“你的那個饅頭一定會大受歡迎，讓你成為魔法師麵前的紅人的。”最主要的還是想問到饅頭的製作方法。

    聽到他還不打算放棄，雷登也隻能無奈的第六次回答：“它現在對我來說很重要，交給陶土那種一輩子也不會離開村子的土財主也就罷了，交到你手上的話，就起不到我想要的作用了。”

    “那你到底有什麽計劃呢？要花多少時間才能實現呢？到底什麽時候才能告訴我呢？”這樣的問題問出來，已經不知道馬克是著急於饅頭的製作方法落不到自己手上，還是更對雷登的計劃產生了好奇心，或者是二者皆有。

    我想要釣一個落單的魔法師過來，這種事情怎麽能大庭廣眾地講出來呢。

    雖說馬克以後一定會猜到，但那也是雙方有足夠信任的情況下發生的事情。現在還在合作之初，利益關係沒能建立起來，這種事情還是三思而後行，謹慎點為好。

    “最短兩年吧，你之後就會明白的。”模棱兩可地這麽回答道，雷登岔開了話題，“比弗利村在河的這邊還是那邊？”其實他當然知道在哪裏，隻是單純地要糊弄過去罷了。

    知道自己這次的試探又失敗了，馬克也不氣餒，自己的合作夥伴口風很緊，也是一件好事情嘛。他思索了一下前兩年路過比弗利村時的場景說：“村子的主體還是靠著河的東岸，河水在那裏由東向南拐了一個彎，村子就在外邊這個彎上。那裏正好有一個高坡，可以讓村子在豐水期裏不受河水的影響。”

    地形的話還得到現場去觀察，光是聽人描述並不能產生一個確切的概念，他們也沒有什麽測距儀器，可以精準地給他畫出等高線地形圖來。不過這至少能夠多了解一下馬克這個人，為以後的一些判斷做準備。

    他們沒有特別靠近河流旁邊，隻是在一處看得見的地方，沿著河流一直往上遊走。這個季節的這個時候，降雨量並不是很多，有不少小溪流都幹枯了，魔獸們都不約而同地聚集到這種水流比較大的河邊，來保證自己一段時間內的飲用水來源和食物儲備。為了避免不必要的麻煩，他們還是選擇繞開走為好。

    人多的一個好處就是晚上放哨的人手不那麽緊張了，夜裏能有更多的時間用在睡眠上。可出於謹慎起見，防止突發狀況的發生，雷登提出了交錯時間段換班的方式，讓自己這群人保持能有兩人同時守夜的情況出現。

    “埃莉諾，你難道再戒備這團火裏會冒出什麽東西來嗎？。”被巴德叫起，和他換班，雷登看見剛剛改了名字的埃莉諾正怔怔地對著篝火發呆，為了活躍氣氛，和她開玩說。

    “啊……”偷懶被逮到的埃莉諾在火光的映襯下，臉色顯得更紅了，“我就是稍稍那麽一走神……”

    “沒關係，沒關係，你今天也很累了。”知道她今天遭受了巨大的變故，雷登表示並不在意，擺了擺手道，“怎麽？還在想你媽媽的事情嗎？”

    “是的，等二楞子意識到了父親已經回不來的時候，他很有可能把我媽媽趕出去。”埃莉諾這樣說道，眉頭緊鎖，“我這次出來已經沒有考慮到她的感受了，如果再一次因為我……”

    “如果你隻是單純地擔心你媽媽的生活有沒有保障，那你大可不必費這個心思，你別忘記，她當初來到這個村子的時候也隻是一個人，在她住到陶土家裏之前，也一樣活得好好的。”雷登也清楚埃莉諾真正擔心的並不是這個，“你也不要擔心她會被二愣子那個蠢貨占便宜，你或許是沒有注意到，你媽媽在那種情況下都沒有把你的事情全部說出來，就已經很能說明問題了。”

    聽到雷登說的這句話，埃莉諾的身體輕顫了一下，緩緩點頭承認：“或許正是她的那副樣子掩護了我，這才讓我有了隱瞞自己能力的機會。所以我才……”

    “我應該跟你提過我們這次出行的危險性，帶上她對她來說並不是一件好事。”這些問題埃莉諾並非想不到，隻是糾結著，不願承認罷了，“她的使命已經完成了，至少對她來說是這樣，你先讓她好好休息一段時間吧。等到以後局勢變得緩和，你或許也學出點什麽來，有所作為了，再去接她吧。”頓了頓，雷登又加上一句：“你直接出現在村子裏的話，對她來說並不是一件好事情。”

    除了陶土之外，可能連他的妻子和兒子都不清楚埃莉諾的身世，或許有所猜疑，但也沒有確實的證據。陶土突然消失，一去不複返，他們暫時還不會把這筆賬算到埃莉諾頭上，頂多罵罵有可能下手的雷登。可要是她平安無事地再次出現在村子裏，那這“弑父”的嫌疑可就洗不掉了。到那時候，埃莉諾又沒辦法把她的媽媽從村子裏接走，被懷疑成同夥的她在接下去的日子裏肯定不會好過。

    搬遷到別的村子也一樣，一無實力二無錢財，離開這個還算是熟悉的村子開始新的生活，並不會比原來好到哪裏去，可能還會更壞。

    “我知道，我知道……”被雷登這樣一說，埃莉諾就蜷縮得更緊了，輕聲喃喃自語道，“可是……對不起……對不起……”

    她這是向自己的媽媽道歉嗎？還是向自己的父親呢？或者是像那些並沒有給過她好臉色看的“家人”呢？哪怕是再成熟，可她終究隻有十二歲，生命中最美好的年歲才要剛剛開始，就已經留下了這麽大一個猙獰的傷疤。

    可這個膿瘡不除不行啊。或許還有更緩和的“治療”手段，可雷登沒有時間，這個“膿瘡”也不願自行褪去。隻能長痛不如短痛，就這麽粗暴地解決。剩下的創傷……讓時間來撫平吧。

    今天的埃莉諾真的是身心疲憊，心情稍微放鬆下來，就立刻沉沉睡去。雷登無奈地笑了笑，小心翼翼地抱起她，把她放在事先鋪好的毛皮墊子上，再給她蓋上毯子，免得在這種秋天的夜裏著涼。

    做完這一切後，他走到熟睡的馬克身邊，踢了他一腳，把他踢醒：“懶蟲起床啦，輪到你值班了。”

    “這麽快……”迷迷糊糊清醒了的馬克看了看兩個月亮的位置，當即不滿道，“你這不是胡扯，明明還有……”

    “噓……別吵醒他們。”雷登在火光下映照出的嚴肅神情打斷了馬克，看到他似乎領悟到些什麽，又開了個玩笑說，“既然是紳士的話，那就多遷就一下淑女唄。”

    “我還真沒見過有人把村姑當淑女的。”嘴上雖說得毫不留情，可馬克依舊按照雷登的暗示，壓低嗓音說話，“你繞了這麽大一個圈子，為了避開我身邊兩個護衛的耳目，到底要說什麽？”

    “如果你願意以個人的身份和我結締盟約，進一步深化合作的話，我會把我的計劃告訴你。”雷登先止住還要說些什麽的馬克，“這事關重大的，我現在還沒有辦法完全相信你，我們先好好合作個一年再說吧。不過粗略的大方向還是能和你提一提的，畢竟還要拜托你打聽消息嘛。”

    “我也要看看你的價值，才能作出判斷。”馬克實話實說地回應道。

    聽了這話，雷登點了點頭，在火苗的顫動中，他的臉色忽明忽暗：“我希望能有魔法師來到這個村子。”（WWW.101novel.com）