馬克和茹爾克並非是那種像剛才那樣表演出來的好朋友，這隻不過是兩個有相當政治敏感性的家夥有意識地互相配合罷了。等到了入住了一家木牆外空著的居民家後，馬克讓自己的兩個手下守在外麵，防止有人靠近偷聽，這才擺出真正的態度來。

    “茹爾克長老，我暫時就不向您提出什麽要求了，先讓我們解決眼下的事情吧。”和剛才大吵大嚷，隨意挑釁完全不同，馬克現在一副公事公辦的模樣，“比弗利村似乎遭受了很嚴重的危機，以至於您不得不向我們這種外來者來尋求幫助。”

    沒有立刻回應馬克，茹爾克先是看向剛才沒有被介紹的埃莉諾，皺著眉頭問：“司徒閣下，這位小姐她……”

    “埃莉諾?司徒，我的妹妹。”發色、瞳色、膚色完全不同，可雷登還是睜著眼睛說瞎話地回答道，“您有什麽問題嗎，茹爾克長老。”

    “我們將要討論一個很嚴肅的話題，是不是該讓這位小……”茹爾克剛想說“小姑娘”、“小姐”之類，但都覺得不太合適，把自己會的詞收腸刮肚想了一遍，隻能無奈地說，“請讓您的‘妹妹’暫時回避一下吧，這畢竟事關重大。”

    “即便是現在回避了……”

    “哥哥！”埃莉諾拉了拉還想繼續和對方頂牛的雷登，搖了搖頭打斷他，又轉頭環視了在場的另外兩個人，“我看大家還要談很久，就先借用一下這家的廚房，去做頓夜宵吧，你們慢慢談。”說完，也沒等雷登同意，便微微鞠了個躬，麵朝著三人退到了房門口，才開門轉身出去。

    “禮儀雖然有點生疏，但很乖巧懂事嘛。”馬克嘴上誇著埃莉諾，實際上是在擠兌茹爾克，“比我那幾個堂妹好到不知道哪裏去了，我真想讓她們去學學她，好讓家裏人能省省心。”

    “這是老朽失禮了，希望您能原諒老朽的莽撞，司徒閣下。”茹爾克知道自己現在算是有求於人，埃莉諾擺了個這樣的態度出來，他自知理虧，隻能退一步，“既然閣下的妹妹如此聰慧，在一旁聽聽也應該無妨，是老朽太過以貌取人了。”

    “這也是人之常情，你不必在意。”自己這邊也是要在此定居做事的，太過於逼迫對方也不是很好，雷登擺了擺手，“請您開始正題吧，比弗利村到底發生了什麽事？我們又能為您提供什麽樣的幫助呢？”

    “事實上，襲擊村子的並不是強盜……或者說，並不是衝著糧食和財富來的普通強盜。”或許也是對這種客套話感到了厭煩，茹爾克直奔主題，“雖然有人發動了襲擊，可他們隻是虛張聲勢的障眼法，真正的襲擊者，悄悄地躲在他們身後，試圖隱藏自己的目的。”

    “這種說法真是有趣，不要食物和財富，這種強盜還想要什麽？難不成是掠奪人口？”把手背在身後，馬克在房間內來回踱步，“馬上就要冬天了，又不是春季，需要開荒播種。現在掠奪人口，不是自己給自己添加負擔嗎？”

    “他們的目標的確不是人口，可是與人有關。”大概是因為這個太過離奇，茹爾克說明的時候也多多少少有些猶豫，“起初，是有個別外出收割的村民會突然消失一兩天，然後在某個早晨發現他躺倒在村門口。人是還活著，可身體卻特別虛弱，好像也經受過一點驚嚇，表示記不太清楚自己這幾天經曆的事情。”

    “接下來呢？”這種現象顯然不足以讓比弗利村如此重視，馬克追問道，“你們又發現了什麽？”

    “雖然沒有出人命，但受害者會在之後的好幾天裏虛弱得沒法幹活，現在可是秋收，不抓緊一點的話，今年的收成就全泡湯了。”茹爾克試圖向馬克解釋清楚這個問題的嚴重性，可見對方滿不在乎，隻能輕歎口氣繼續說，“正是出於這一點，我才向村民議會提出建議，組織一個巡邏隊來保證村民的安全，並且要求大家晚上盡量要回到村子裏來。”

    “這樣的結果導致了對方無隙可趁，最後狗急跳牆，想要通過圍攻的方式逼迫你們露出破綻，最後……”一直沒有發言的雷登突然開口道，“表麵上是勝利了，你們打退了這夥‘強盜’。可實際上仍然被真正的襲擊者給得逞了，還是在你們準備充分的情況下得逞的，我說得對嗎？”

    “您說的完全正確。我們甚至直接圍住了那個襲擊者，也明白了它的目的。”話是這樣說，可茹爾克的表情卻更加沉重。

    “你是說‘它’？不是人類？卻有智慧？還能驅使人為‘它’幹活？”注意到這個細節的馬克立刻追問道，“我想你指的應該不是半人馬吧。”

    “它長的是人類的外形，乍一看和我們沒什麽區別，可它實在是……”回想起當時的場景，茹爾克依然記憶猶新，“它的身體可以分裂成一個個很小的東西，可以變成老鼠，也可以變成蝙蝠，甚至還能夠變成植物……就是那種吸血藤！它簡直是吸血藤變的，整整一隊人，在一瞬間就被它吸幹了血！”

    “吸血！”聽了茹爾克的描述，馬克不由得低呼了出來，“你想說你們遇到了那個傳說中的……”

    “就是那個傳說中的……怪物。”茹爾克肯定了馬克的猜測，“它悄無聲息地潛入了我們的村子裏，我們的圍牆對它來說根本沒有任何作用。”

    “那你們還攔著我們幹什麽？”馬克不滿地問道，“既然這牆派不上用場，那就幹脆把它……”

    “原來如此，我明白了。”握拳敲向掌心，雷登恍然大悟，“您是抱著這樣的想法啊，茹爾克?喬普首席大長老閣下。”

    這樣的全稱念出來說明發言者已經處於怒氣爆發的邊緣了，這茹爾克不由得瞪大了眼睛望向他，有點難以置信，莫非這個人已經猜到他的打算了嗎？

    “你明白什麽了？”看到茹爾克的表情變化，馬克知道雷登的猜測估計有那麽幾分道理，忍不住問道。

    “反正我們也沒得選，現在還是不告訴你為好，到時候你自然會明白的。”哪怕是對茹爾克很憤怒，可雷登好似認可了他的做法，不再繼續講下去，而是提起了另外一件事，“先說說那個傳說中的‘怪物’的事吧，我對此並不是很了解，能跟我詳細地講講嗎？”

    “你小時候沒有聽過這個恐怖故事？”既然對方想轉移話題，哪怕對那個猜測再好奇，馬克也隻能接著他的話說下去——他和雷登的這點默契還是有的，隻是語氣有些衝人，“你是從山裏出來的野蠻人嗎？隻要是住在這片雷文大平原上的人，就一定會聽過這個傳說。”

    “那到底是什麽傳說呢？”沒有理會這種程度的譏諷之語，雷登很平靜地追問。

    “好吧，今天我就來當這個講幼兒故事的人。”煩躁地抓了抓自己的頭發，馬克選擇坐下來，把這段故事給說完。

    在很久很久以前，具體是多久呢，至少應該是雷文家族還處於巔峰期的時候吧。這個魔法師家族，基本上一直在進行一些非常邪惡的研究。整天與魔獸為伍，把自己統治下的每一個人都視作自己的私產，在需要進行實驗的時候，會把許許多多的活人抓到他們的城堡裏。

    “城堡？”雷登打斷馬克說，“可我記得這種堡壘魔法技術的開創者是斯圖亞特家啊。”

    “可能是他們很早以前就有這個習慣了。”這樣的問題馬克一時也答不上來，吱吱嗚嗚了一會兒，頓時有些惱羞成怒，“你想聽故事就好好地聽，我也是從長輩那裏聽來的嘛，有本事你直接去問還活著的當事人啊！”

    在雷登道了個歉後，馬克開始繼續講述。

    剛才說到哪裏了？對了，就是把活人抓到他們的城堡裏。大部分的人都被作為食物，來喂養這些雷文家的魔法師最愛的魔獸們。還有些人成為實驗品，被這些魔法師改造成了醜陋不堪的怪物，失去了人性，失去了自我，甚至會去啃食自己最心愛的人。

    這實在是太殘暴了，太可恨了。而在這種如此邪惡的家族裏，還有一個誰也無法超越的惡魔存在。他最大的愛好就是吸食人血，用人血來進行沐浴，用人肉來作為自己的點心。他酷愛人類絕望的情緒，酷愛他們痛苦的表情，經常會用一些殘酷的刑罰來折磨自己統治下的人民，以此來取樂。

    他會在父親麵前把兒子的心髒挖出來，讓父親把它吃掉；他會讓一對戀人玩互相殘殺的遊戲，饒過其中的勝利者，可如果他們不照他說的去做，那兩人就都會被殺死；他會把自己的敵人活生生地一截截切下來觀察欣賞，並通過自己獨有的魔法，讓受刑者延續著生命，直到被刨開大腦……

    慘不忍睹，痛不欲生，水深火熱，生活在他的統治下，就如同生活在真實的地獄中一般。這樣邪惡的人物，自然會有正義之士站出來挑戰他，去消滅他。可這個惡魔的力量非常強大，他不但力大無窮，還能夠變成各種各樣的魔獸，隻要沒有受到致命傷，便很快就能夠痊愈。在討伐他的過程中，許許多多的勇士都倒下了，他們被這個惡魔用木樁穿刺了全身，立在路邊恐嚇眾人，企圖繼續保持自己的恐怖統治。

    可他這樣的做法隻會激起人們更大的反抗。終於有一天，所有向往光明、向往正義的人們團結了起來，包圍了這個惡魔的城堡，讓他無處可逃。經曆了整整十天十夜血腥的圍城戰鬥，這一個不死的惡魔終於倒下了，在光明的照耀下化成了灰飛。而殺死了這個惡魔的，正是一名不願透露姓名的斯圖爾特家魔法師。

    這就是這個傳說的大致內容。（WWW.101novel.com）