在演講之前，雷登其實根本就不擔心會沒有人跟隨他。因為他對在雷文山脈裏掙紮求生的日子再也清楚不過了。從山裏來到這片平原，哪怕沒有他提供的農業技術，生活變得更好，也是毋庸置疑的。更何況現在遇到了這麽好的一個魔法師領主，又碰上了像他這樣可以給他們帶來幸福生活的人物。這些人如果再不懂得抓住這樣的機會，不願意拚上性命保護自己來之不易的一切。他也沒有什麽話可說，隻能讓海勒撤退，帶上喬普家一起向北遷徙，投靠克勞迪婭去了。

    沒錯，他是預料到大部分人都會追隨他的情況出現的。可他完全沒有想過，在他回來之時，現場的人數竟然翻了一倍，似乎還有繼續增加的趨勢。

    “是司徒閣下回來了！”

    “您和首席大長老談的怎麽樣？他願意支持您嗎？”

    “就算首席大長老不同意，我們也會跟著您的！”

    “我們願意保護我們現在的生活，請您帶領我們吧！”

    人群一看到雷登的出現，就響起了這樣此起彼伏的喊話聲。隨後，有越來越多的人參與進來，喊聲、叫聲化成一道道熱潮，不斷地向他湧來。也不知道是哪一個機靈鬼想出了這樣一句話，估計是自己隊伍裏的某個隊員。他模仿著雷登之前的一次演講，在吵吵嚷嚷的表態聲中提出了一句朗朗上口的口號，讓所有人都開始統一地喊起它來。

    “打到尼爾去，摧毀法師塔！”

    “打到尼爾去，摧毀法師塔！”

    “打到尼爾去，摧毀法師塔！”

    麵對這樣熱情高漲的民意，雷登在沉默了許久之後，這才回到他剛才演講的位置，抬起手，示意大家安靜下來：“好吧，那我就來分配一下，每個人該幹的工作。”

    由於參與的人數遠超他的計劃之外，雷登隻把自己需要的工程隊和會劃船的一部分人挑出來，組成了一支八十人左右的隊伍。不少落選的人開始鼓噪，去質疑他為什麽才選這麽點人，難道不是人數越多越好嗎？

    烏合之眾當然不可能是越多越好。

    但雷登也不可能把自己的心裏話給講出來。他是這樣對他們說：“參與行動的人手已經足夠了，再多上幾個也是毫無意義的。不過，既然你們如此熱情，我就把另一個重要的任務交給你們，那就是留下來照顧這些勇士的家人。他們是為了保護自己的未來而戰的，也同樣是為了保護你們的未來而戰的。如果真的遭遇不測，我就希望你們即便在最艱難困苦的時候，也不要拋棄他們的家人。就像他們去保護你們一樣，你們也要去保護他們。”

    讓人群散去之後，雷登讓自己挑選出來的人在原地集合。除了一些會劃船的本地村民之外，其餘的人都是他原來隊伍裏的那些成員們。他們全都參與過將近一年的集體生活，有經曆過把一座法師塔從無到有建立起來的過程。和其他村民相比，擁有更高的組織度，就算沒有經過軍事化的訓練，也可以保證他們服從命令，聽從指揮，完成接下來需要完成的任務。

    在重新讓他們選舉出各自的組長之前，雷登又宣布了一條新的規矩。

    “為了保證我們這次行動的成功，我交給每個組長這樣一個權力和責任。”雷登的表情十分嚴肅，以此來證明自己並不是在開玩笑，“如果你的組裏有人打算中途逃跑，或者幹出其它什麽和我的命令完全相反的行為來。組長就可以直接拿起自己手上的鐵鎬鐵鍬，直接殺死這個組員。”

    “那如果是誤殺了該怎麽辦？如果憋不住屎尿了該怎麽辦？”

    “就算是誤殺，我也不會去事後追究，這畢竟是你們自己選出來的組長。想要拉屎拉尿，就提前和自己的組長打報告，組長則向我報告，得到了批準之後，才可以行動。”這一點，雷登也不怕他們做不到，在之前的一係列勞作裏，為了改變他們隨地大小便的習慣，除了像現在這樣批準殺人的規矩之外，他幾乎什麽手段都用過了。

    “你們還有什麽問題嗎？”環視了一圈之後，雷登看到所有人都在搖頭，便說起接下來的安排，“那就開始選舉你們的組長。選完之後，按照各自的小組排好隊列，我們去喬普家取一些準備好的東西。”

    雷登所說的這些東西，是他在昨天晚上拜托他們連夜趕製出來的。一共是九個四尺長，兩尺高，兩尺寬的大木棺，按照他的要求，除了正麵向上的蓋子做得薄一點，其他幾麵全都故意加厚了。

    這裏麵裝的就是雷登的殺手鐧，是他把自己手頭上所有的硝石全都消耗完之後，所製造出來的黑火藥。

    “這些東西就是你當時裝在那個鐵球裏的？你確定它能把法師塔給炸毀？”

    “我並不確定，直接炸的話估計是炸不掉的吧？隻能看你的演技如何了。”

    撫摸著這些剛剛被製造出來的木棺，雷登稍稍回想起了他昨晚和海勒的對話，不過很快就被自己的隊員給打斷了。

    “隊長，所有的‘棺材’都已經裝上了板車，大家也全都分好了您說的那種餅，船隻集結完畢，隨時都可以出發。”

    “很好，我們走。”

    由於提前在喬普河上建造了一個簡易碼頭，推著板車上船也沒有花費他們太多的功夫。過了沒一會兒，這二十多艘小船就全都裝載完畢，在雷登的指揮之下，沿著蜿蜒的喬普河一路順流而下。

    之前曾經提過喬普河那奇特的流向。先是由西南流向東北，然後在比弗利村的位置，突然掉頭，又向南方而去了。尼爾城位於比弗利村的西南方，它的西北麵是喬普河的上遊，東麵是喬普河的下遊。這就導致了無論是向上遊還是下遊出發，卻總能靠近這座城鎮的這樣一種奇景存在。

    體驗過海勒法師塔裏的探測魔法之後，雷登對這一類型的魔法已經有所了解，它並沒有他想象當中的那樣恐怖，至少它很難在許多同類型的目標中精準地區分每一個人。除非它記錄下了這個人體內的瑪娜特征，想要識別一群陌生的人，那實在是千難萬難的。這就為雷登的這次行動提供了最為基礎的成功保證。

    可出於保險起見，雷登還是讓海勒前出，把敵人的注意力給引到喬普河上遊去。他判斷敵人並不會時刻使用全方位的探測魔法，因為對方畢竟過了三年苦哈哈的節儉日子。哪怕海勒的叔叔極為大方——這當然是不可能的，給他們運送了相當多的糧食，能讓六環法師塔全力運轉很長的一段時間。他們也不可能一上來就全力全開，把瑪娜全都浪費在這裏。

    所以，在被海勒引誘之後，敵人有很大概率對他的方向使用定向的探測魔法。覺得對方的主力既然已經出現，那就沒有必要把瑪娜浪費在其他方向上了。

    而趁著這個機會，雷登一行首先向南順流而下。一直行駛到大約位於尼爾城正東的方向，這才棄船上岸，留下了那二十多名船夫，靠著人力，或推或拉，一路向西往尼爾城趕去。到不是他不願意使用自家的蠻力駝牛，而是生怕對方向自己的這個方向做了探測，把正在使用瑪娜能力的蠻力駝牛給標記出來，造成不必要的麻煩。

    讓海勒把敵人的注意力引誘到北邊，然後再靠瑪娜存在感稀薄的普通人完成這一次運輸。無論對方使用哪種探測方式，他都能夠保證自己的這支迂回部隊足夠隱蔽。為了保證隊伍可以在一天半之內趕到尼爾城，他特地多叫了一倍的人手，讓他們可以輪換休息，保證他們的前進速度。

    由於這段時間內的重體力勞動鍛煉了體能，而在夥食上雷登也沒有虧待他們，這讓他們養成了一日三餐的習慣。管飽的澱粉，偶爾能吃到的蛋白質和油脂，這讓他們的體內逐漸堆積起了脂肪，又在每日的勞作中轉換成了新的肌肉纖維。經過這一年的吃喝鍛煉，雷登手下的這支隊伍完全能夠勝任幾天內的高強度快速行軍。

    看到他們在不知不覺間排列成了整齊地隊列，雷登覺得自己之前把他們聚集起來進行集體生活的行為還是相當有遠見的。盡管沒有要求他們進行嚴格的隊列訓練，但把眾人整齊地排列成行豎，仍舊可以非常直觀地看出有沒有人缺席，非常方便他統計整體人數。這中似乎是無意識的行為，讓紀律的概念頭一次出現在了這些山民的腦海裏，而在接下來的一係列勞作中，體驗到了紀律帶來的好處之後，他們就不知不覺地開始遵守起這一切來。

    這也是雷登最後選擇隻帶他隊員出發的原因之一。沒有紀律和組織，哪怕他們維護自己利益的熱情十分高漲，等走出了二十裏左右的距離後，基本上就會東倒西歪，亂成一團了。

    紀律再加上熱情，讓這支隊伍爆發出了超乎出雷登預料的行動力來。經過了一個晚上的休息之後，第二天一大早，還沒有等他們走出多遠的距離，爬上一個小山包的雷登就已經遠遠地看到了六環法師塔那巨大的頂端。

    “傳令下去，所有人原地休息，我們馬上就要到了。”雷登並沒有選擇急功近利地繼續前進，“全都給我好好恢複一下體力，接下來的一段時間裏，我們可沒有偷懶的閑功夫了！”（WWW.101novel.com）