距離和自己的二兒子失去聯係已經經過了整整一天的時間，艾爾頓心裏浮現出了不好的預感。

    他原來的計劃是要打比弗利一個措手不及，沒有先動員領地內的其他法師塔法師。而是準備在宣戰的同時，讓所有人各自向北方出發，最後在尼爾城下會師集中。如果被對方偵測到，就很容易陷入一個被逐步擊破的局麵，隻有在尼爾的那座法師塔屹立不倒，對他們造成掩護，才能順利實施這個計劃。

    可就在宣戰之後沒有多久，當艾爾頓打算再次聯係二兒子時，卻發現無法用約定的通信魔法聯係上對方。在複嚐試無效之後，他不得已地對尼爾施展了偵測魔法，但沒能偵測到二環法師塔運作時的瑪娜特征。反而是那座本來應該被摧毀的一環法師塔，依然屹立在尼爾城畔。

    這種最糟糕的事態超出了艾爾頓的想象。他本來就覺得比弗利隻放一個一環法師塔在尼爾是有所目的的，或許還有什麽後招，可以在二環法師塔的進攻下支撐一段時間，也有可能壓著他的二兒子打也說不定。對方畢竟用一座低環的法師塔戰勝了那個尼爾城主，又一次做出同樣的事情，也是非常正常的。

    可他萬萬沒有想到，他的二兒子連一回合都沒有撐住，被打了個法師塔崩潰，人也生死不明的局麵。這使他不得不修改了原定的計劃，讓杜比豪地區全體北上的那些法師塔法師暫停行動，全部向加爾文羅集結，靜候前線傳來的具體消息。

    而這一等，就是整整一天。

    “父親，您還沒有睡嗎？”

    正當艾爾頓站在塔頂，俯視著夜晚的加爾文羅城時，他的大兒子在仆人的引導下找到了他。

    “你的二弟生死未卜，我怎麽可能有心思睡覺？”看了他一眼，知道自己那幾個兒子為了爭奪這座城市的繼承權，在他看不見的地方大打出手、相互算計，艾爾頓就故意這樣問道，“你怎麽看你二弟的情況？”

    “這……”艾爾頓的大兒子猶豫了一下說，“我們都是加爾文羅的子弟，上前線之前，應該有相應的覺悟才對……”

    “這是什麽混賬話！”艾爾頓嗬斥道，“你弟弟主動退出了爭奪加爾文羅的繼承權，而選擇為你成為北方的屏障，你居然還在背後說他風涼話？這還像是個大哥的樣子嗎？”

    “是我錯了。”他的這個兒子認錯是第一流的，或許是被年富力強時的他教訓了太多次，隻要遇到對方強硬的時候就很容易退縮，“我來找您，也是想說說相關的事情……尼爾城的城主可是被比弗利的那個小子殺了，他會不會也對二弟做同樣的事情？要不要請個‘監督人’……”

    “除了佩斯特那個黑哨，還有誰有資格仲裁我們加爾文羅的戰鬥？”就是看不慣自己這個大兒子的性格，艾爾頓才縱容他們相互鬥爭的，“你怎麽會說出這種蠢話來？我們還沒有失敗，甚至力量也沒有什麽損失，要是他們真的做出了這種事情，就不怕我們施展對等的報複嗎？”

    “您說的沒錯……”被駁斥之後，這個三十好幾的人唯唯諾諾，不敢再出聲了。

    “唉，你啊……”輕歎一聲之後，艾爾頓也不去想對自己兒子的教育問題了，話鋒一轉，提起了自己最擔憂的事情，“我在想，比弗利到底在尼爾埋伏了什麽？正等著我們急匆匆地北上。”

    “埋伏？父親，您是說對方想要埋伏我們？”雙方的環數差了一倍有餘，這是一種無論如何都不可能翻盤的局麵，這個大兒子想不通自己的父親為什麽會如此擔憂？

    “或許是這種傲慢害了我們吧。也害了你，我的孩子……”知道繼續擔憂也無濟於事，艾爾頓下定了某種決心，“希望你能原諒父親，身為加爾文羅的子嗣，正是要能在絕境中堅守啊。”

    “父親？”他的大兒子雖然有些懦弱，但不愚蠢，知道這個話並不是講給自己聽的，“您莫非是要……”

    “你帶著包爾茅斯和馬爾吉特駐紮在伊杜納，時刻對尼爾施加壓力。”事情到了這個地步，艾爾頓就算是再頭鐵，也不可能去撞尼爾這塊鐵板了，“派你的三弟去霍爾穩住拉迪亞的阿萊什，我和你的四弟親自埋伏在和索爾的邊境線上。我們不攻打尼爾了，先解決身後的那群叛徒再說。”

    聽了父親的這番安排，他的大兒子不知該是喜是憂。在所有的繼承人裏，那個性格與他截然相反的豪爽二弟一直是他的最大競爭者。而現如今，他身處險境，杳無音信，自己的父親又做出了放棄營救他的選擇。眼見這次的“領土遊戲”將陷入一個漫長的拉鋸戰中，也不知道他到底能不能支撐到最後，看到加爾文羅迎來勝利的那一天。

    “父親……這是？父親！”剛想對自己父親說幾句安慰的話，作為魔法師的大兒子接收到了某種用魔法發出的信號，“這個通知的內容是……”

    “居然用這種方式逼迫我出戰……比弗利啊比弗利，真是好手段！”剛下的決心又被打斷，艾爾頓幾乎氣得七竅生煙。在喘了幾口氣，緩和了一下之後，他右手握拳，用力地砸在了法師塔塔頂的圍欄上。

    “你要戰，我便戰！誰怕誰啊！”

    “消息已經發出去了，照你的意思，是讓整個雷文大平原東部的所有魔法師都能夠接收到的強度。”海勒用一種複雜的目光看向雷登，覺得這個家夥實在是太會出損招了，“明天一早我就會趕到前線去，在那裏等待艾爾頓城主的大駕光臨，恐怕要受到他的一頓暴打吧？”

    “我這也不是沒有辦法嗎？整整一天了都沒有動彈，基本上可以確定敵人已經慫了。如果我沒有猜錯的話，對方很有可能舍棄自己的兒子，選擇轉移戰略方向。為了逼迫他和你決戰，我也不得不啟用那位‘人質’了。”嘴上這樣說，雷登並沒有表露出任何的羞愧之情，喝了口水，又慢悠悠地說道，“有伊麗莎白跟著你，這次的戰鬥一定是必勝的。關鍵是把艾爾頓俘虜之後，你能否扛住那些魔法師的猛烈進攻？要知道，那時的你一定精疲力竭了。”

    “有布魯斯在，還有其餘願意上前線的三十多名魔法師和一百多名瑪娜能力者會護衛著我。想要全身而退，應該是沒有問題的。”海勒自信地說，“幹掉了艾爾頓，他們最高不過是四環而已。又拉長了補給線，魔法的增幅能力也要下降一檔，不可能在短時間內擊破尼爾的法師塔的。關鍵是你那裏，你有把握幫助那個人拿下加爾文羅嗎？那可是對方的核心地段，如果失敗了，很有可能遭遇不測啊。”

    “你是在懷疑老朽的戰鬥力嗎？我們比弗利第一軍一師一團一營一連……啊，呸呸，為什麽要叫這麽難念的名字啊。”剛想宣示一下新組建的部隊的戰鬥力，茹爾克就被雷登取的那一長串番號給繞得有些難受，“為什麽不能直接叫‘疾風之狼’隊？”

    “因為我想測試一下，該怎麽樣組合各種瑪娜能力者和魔法師，才能發揮出一支部隊的最大戰鬥力。然後將它們製度化，可以迅速地組建起一支大軍來……這次先試一下，實在不行就改。”知道不能把原來位麵的軍事製度照搬過來，雷登也表態不堅持這種做法，“本次行動的關鍵也不是戰鬥，就當一次大練兵好了。”

    “我並沒有什麽戰鬥力，隻能在這裏幫你維持法師塔的正常運作了。”梅瑟縷了縷自己的胡子說，“如果我再年輕十歲的話……”

    “再年輕十歲，你也是老頭子。”同樣身為老頭子卻能夠奮戰在第一線的茹爾克嘲笑著他說，“跑兩步就會折了腰啦！”

    “嘿，能變身你就了不起啊，變個身就能夠為所欲為了嗎？”

    “抱歉，變身真的能為所欲為。”

    不去管那兩個老頑童，覺得已經沒什麽好交代的雷登結束了這次的作戰會議：“該做的都已經做了，接下來就各憑本事啦。所有人好好睡覺，明天打起精神來，爭取在三天之內解決加爾文羅！散會。”

    等到所有人散去，兩個偷偷摸摸的身影躡手躡腳地來到了他們開會的這一層。

    “該死，這家夥真夠警惕的，居然一點文件都沒留下。”

    “我就說嘛，你想知道直接問不就行了。”

    “直接問什麽？”

    “噫！”

    “我本來在想你這麽晚不睡覺到底在幹什麽？居然是來偷東西的，二姐？”打了個響指，海勒重新點亮這層的燈光，“沒想到你也陪著她胡鬧。埃莉諾，要是被你哥哥知道這件事，他不會生你的氣？”

    “我負責每天播報新聞，該我知道的，總是要知道的。”埃莉諾倒沒有像莉蓮那樣做賊心虛地叫出聲，而是很淡定地回答著他的問題，“那篇對敵方首領的通告我是一定要念的，早一點晚一點也沒什麽區別。”

    “這張嘴皮子簡直和你哥一模一樣。”本來就隻是想嚇一下她們，眼見行不通，海勒也隻能把自己剛才念的稿子遞了過去，“記得讀出感情來。”

    “沒問題。”（WWW.101novel.com）