魔法曆七百三十二年，雙月三，二十日。

    在海勒和雷登分為兩路出發的同時，埃莉諾也開始了自己今天的播報：“下麵讓我來宣讀一下，昨天晚上，海勒委員長對敵方首領的通告。”

    “尊貴的杜比豪守護者，東部開拓者的後代，七環魔法師艾爾頓?斯圖亞特閣下，您好。雖然我出生於維恩，但對東部地區的開拓者之名早就聽聞已久，加爾文羅的大名也是如雷貫耳。你們與佩斯特共同努力，成為了斯圖亞特家族在雷文大平原上的秩序維護者，為這上百年來的和平作出了卓越的貢獻。”

    “可在昨日，我們卻收到了一條超乎預料的宣告——加爾文羅宣布對比弗利發動‘領土遊戲’。這使得我們深感震驚，一度以為雙方是否發生了什麽誤會，從而導致了這不可挽回的局麵。”

    “我們比弗利隻不過是一座建成剛剛滿一周年的三環法師塔而已，不知是在何處觸怒了加爾文羅，從而導致受到如此的待遇？尼爾也曾在我們剛剛建成法師塔後，便突然宣布對我們發動攻擊……難道說，東部地區開拓進取的精神，便是這種樣子的嗎？我想，在百年前開拓東部地區的祖先們，一定不會同意如此的做法的。”

    “一年前，我們僥幸從尼爾的進攻下獲得了勝利，就收到了來自加爾文羅的警告。這一年來，我們小心翼翼，遵守著當初對加爾文羅的承諾，從來沒有染指尼爾的想法。‘讓尼亞人民自行決定他們的未來’——這不是我們雙方在那時達成的共識嗎？數年之後，難道尼爾人民還會選擇比弗利，而不會選擇強大的加爾文羅嗎？您到底在害怕什麽？撕破了原來承諾的協議，一定要用強硬的手段，把尼爾甚至整個馬爾拜都收入囊中呢？”

    “我們的這個共識是在佩斯特的公證之下達成的。本來雙方約定好共同在尼爾各自建造一座一環法師塔，來相互監督。可你們卻打破了約定，一定要建造一座二環塔。而為了表示對開拓者一係的尊敬，以及對七環法師的敬意，我們比弗利並沒有提出異議。這是為了取信加爾文羅，讓你們明白我們無意染指尼爾的真實想法。”

    “從最開始的承諾，到後來的協定，再到默認加爾文羅對尼爾的半占領狀態……我們比弗利一步接一步地後退，最終卻沒有換來我們想要的和平，得到的是加爾文羅得寸進尺的進攻！你們不是自詡斯圖亞特在雷文大平原東部的開拓者嗎？你們不是自稱是東部地區秩序的維護者嗎？而嘴上說著過去的輝煌榮光，架子端成著一副道貌岸然。到頭來對著弱者包藏禍心，對著盟友兩麵三刀，對著天下欺世盜名！最終吃得腦滿腸肥，一家獨大，唯我獨尊！”

    “既然加爾文羅對比弗利逼迫至此，那我們也退無可退，忍無可忍！最終決定奮起反擊！”

    “現在對您發出這樣的通告，是為了通知您一件事。就在今天上午，當你們向比弗利發布了宣戰通告之後，經過激烈的交戰，原尼爾城的大管家——布魯斯?斯圖亞特，在付出了沉重的代價之後，在作出了壯烈的犧牲之後，成功地越級擊破了你們的那座二環法師塔，俘虜了塔內的重要人物。為了保護那位閣下的名聲，我們就不在此公布他的身份了，但您應該明白他到底是誰吧？不是嗎？艾爾頓?斯圖亞特閣下。”

    “我們現在告知您這一點，並不是想讓他做人質來威逼您。我們比弗利還是要點臉麵，做不到像你們那樣卑鄙無恥。我想，為了奪回這位尊貴的客人，為了奪回被你派上前線的這位可憐的人，您一定在絞盡腦汁想著辦法吧？那我現在就可以恭喜您，您不要為此擔憂，隻要您能夠親自到達尼爾，和我——海勒?斯圖亞特進行對決，我們就會將這位重要人物送回到您身邊。”

    “沒錯，您沒有聽錯。隻要作為七環魔法師的您，答應和我這個三環魔法師進行對決就可以了。你應該很清楚，這個條件對任何人來說都不過分吧？這本來就應該是‘領土遊戲’最原始的樣貌。”

    “我們並不要求您讓動員起的那些部下們撤回去，把他們全部帶上都無所謂。萬一您戰敗了，講不定還需要有人把您給搶回去呢，您說對不對？隻是不需要讓他們上戰場，不需要讓斯圖亞特殺個你死我活，不需要讓戰爭的烽火四處席卷，搞得生靈塗炭、民不聊生。簡單一點，直接一點，用我們的對決來敲定尼爾的最終歸屬。您，意下如何呢？”

    “比弗利的海勒?斯圖亞特向您獻上敬意。魔法曆七百三十二年，雙月三，十九日。”

    如果說這一長串別開生麵的通告書讓比弗利人了解到了他們旗開得勝，而歡欣鼓舞。那就在昨天，這份用魔法明文廣播的，對著加爾文羅臉麵抽得啪啪直響的挑釁，讓所有能夠接收到的地區全部沸騰了。

    由於當時是深夜，隻有少部分法師塔法師傳遞了會兒消息就睡下了。而等到第二天清晨，也正是埃莉諾在給村子進行廣播的同時，通信魔法的波動從來沒有在雷文大平原東部如此活躍過。一些和加爾文羅對不上眼，有過矛盾，或是想要落井下石的家夥，一個個都幸災樂禍地模仿著比弗利的行為，相互間發著明文，其目的就是為了趁機嘲諷加爾文羅的艾爾頓。

    “父親，這已經是第八十七條了！”坐在馬車裏，和自己父親麵對麵的大兒子實在有些忍不住了，“這條消息居然還是從我們杜比豪地區的境內發出的！”

    “你急什麽急？就憑這種東西也想推翻我們加爾文羅？”教訓了一句自己的兒子，艾爾頓敲了敲車廂的牆壁，問道，“還有多遠到達尼爾？”

    “穿過這片樹林就到了，大人。”車夫恭敬地回答道，“尼爾的法師塔現在不是很高，已經不能當作測距的標誌物來看了。”

    “嗯。”沒有做過多的表示，艾爾頓開始閉目養神了起來。

    這裏又沒什麽外人，您裝成這樣又是做什麽呢？光是進入到這片樹林中，您就已經問了五次到尼爾的路程了。

    這樣的話，大兒子也隻敢在心裏誹腹，不敢當麵說出來。

    而正當加爾文羅的部隊坐馬車晃悠悠地向北走時，海勒已經帶著他的隊伍，騎著臨時抓來的各式坐騎趕到了尼爾城下。而那位“付出了沉重的代價”、“做出了壯烈的犧牲”的布魯斯，正完好無損、大搖大擺地站在法師塔下，迎接從比弗利來的支援部隊。

    “您的旗開得勝讓我們比弗利徹底掌握了這次戰爭的主動權，這一定會記上頭功的。”翻身下馬，在和對方握了手後，海勒立刻詢問了那個“關鍵人物”的狀態，“那位少爺小哥呢？沒有掉一塊肉吧？”

    “本來還有可能被打個半死不活，但由於他正在趕往酒宴的路上，結果逃過了一劫。”這些過程布魯斯全都報告過，也不詳細展開了，“等我們抓到他後，用那個‘封魔環’扣住了他，現在正關押在法師塔的地下室裏。”

    “很好，我就不去看他了。”海勒用探測魔法向南邊搜索了一下，點了點頭說，“對方離這還有五公裏的距離，吃完飯就該到了。等到交換人質的時候，記得把那位二少爺的封魔環給解了，別讓艾爾頓看到，心生警惕。”

    “了解！”

    “還有你，也立功了，巴裏。”看著那個和自己年紀差不多的年輕人，海勒當著布魯斯的麵誇讚道，“如果不是你的話，對方也不可能如此輕易地踩上我們布置的陷阱。等尼爾和比弗利合並之後，我會作為你的推薦人，讓你去學社學習的。”

    “謝謝閣下。”感謝了一句之後，巴裏忍不住問道，“這個學社到底是……”

    “到時候你就知道了。”記起這家夥和雷登有仇，海勒立刻把這件事含糊了過去，“趁著還有點時間，我們最後調試一下線路。”

    午餐過後，海勒又和布魯斯圍著法師塔的新係統閑聊了一會兒，分享了一下心得。過了剛剛定下的標準時間一個小時，作為偵察部隊的一個瑪娜能力者趕回來向他們報告說，看見了來自加爾文羅的部隊。

    “瑪娜強度最高的那個艾爾頓了吧……可其他人也太弱了。”離近之後，海勒就可以用偵測魔法，探測得更詳細一點，“不是一環魔法師，就是非法師塔法師。總之，能打的一個都沒過來，看起來被他布置到了其他方向上。魔法師的數量是十五人，瑪娜能力者有四十六人。”

    “他還利用了我們的通告啊，居然敢帶這麽少的護衛前來？”伊麗莎白說道，“敵強我弱，這個艾爾頓是吃定了我們不敢撕毀承諾，並擁有絕對的、戰勝你的自信心，所以才這麽做的。”

    “這種情況也在雷登的預料之中，派這麽多人來，隻是為了以防萬一罷了。畢竟，抓住艾爾頓才是我們能夠得到全勝的唯一辦法。”海勒才不在乎那些口頭盟友的死活，就算是一頭撞到了加爾文羅的鐵板上，也不關他的事。他現在唯一要做的，就是為了比弗利奪取勝利。

    “讓我們出陣吧！”

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