“嗷嗚——”

    “通訊兵傳來報告，作戰成功了。”通過喬普家特有的傳遞消息的方式，格洛麗亞在聽完了一聲極為普通的狼嚎之後，向雷登報告道，“海勒閣下隻受了一點輕傷，恢複一到兩天之後，便能立刻向加爾文羅進軍。”

    “看來我們南麵的朋友是趕不上這次的大餐了。”雷登已經開始考慮起，是不是不要把加爾文羅的戰鬥力削弱得太過，讓他們能夠牽製一下南邊的那些家夥們，“我先去問一問吉爾伯特的態度，再下定論吧。反正，加爾文羅已經近在眼前了。”

    “沒錯。”抬頭看了一眼從樹林的間隙中隱約可見的高師塔，格洛麗亞應和著他說。

    即便加爾文羅在杜比豪的邊境周圍擺上了鐵桶陣，但也不可能做到麵麵俱到。為了保證不讓各個戰線顧此失彼，艾爾頓的安排還是有舍有得的，在西南方向部署重兵，而減少了東方的兵力配屬。

    霍爾的拉迪亞和加爾文羅沒有直接的利益衝突，而那個在圖馬雷的弟弟連法師塔都很難維持得住，雙方都不太可能發動對加爾文羅的進攻。在邊境上象征性地留下幾個一環魔法師，每隔半天運用一次探測魔法掃描一回，就已經算是很敬業的了。

    如此漏洞百出的防線，在精心策劃的進攻方麵前是一戳就破的。吉爾伯特雖然在多年前就已經被驅逐到了圖馬雷，但他的影響力並沒有消退。打著前來支援自己兄長的名號，這些低環的法師塔法師總要給他個麵子，出門迎接一下，然後立刻被比弗利的對魔法師特產——封魔環，給扣住了。

    邊境線上的“蛋殼”被戳破，杜比豪的內部就像是柔軟的蛋清和和蛋黃，他們的長驅直入，簡直就像是在自家領地上行軍，如若無人之境。哪怕這支部隊是從圖馬雷地區繞道，從東麵進入的杜比豪，可他們依然在太陽落山之前趕到了，可以目視加爾文羅的七環法師塔的距離內。

    盡管毫無防備的加爾文羅近在眼前，但雷登並不打算在長途行軍之後，立刻展開對其的進攻。他早早地讓部下們避開大路紮營，並讓他們總結一份關於今天的行軍報告，把優點和缺點全都寫出來，提交給各自的上級長官，並在晚上的軍事會議中，報告並總結。

    全程目睹了這一切的吉爾伯特，在最初的時候還有興趣問上一兩句，但當他見識到在有魔法師輔助之下，普通人竟然能夠在一個白天的時間內快速行軍將近三百四十裏（比弗利單位一百五十公裏）後，便逐漸陷入了沉默之中。

    他的變化，雷登自然看在眼裏。對於這個在青壯年就被流放在外的魔法師，他暫時還不能摸透對方的心思。他對這一現象到底是采取怎樣的一種態度？是讚同普通人與魔法師聯合呢，還是成為一個堅定的反對派？幸好，在進入到加爾文羅城之前，海勒的戰報可以讓他再試探一次。

    “司徒閣下？主人，司徒閣下前來拜訪。”守在吉爾伯特營帳前的衛兵，是少數幾個一直忠心耿耿追隨他的人，在上次就已經見到過雷登，並清楚他是自己身邊這支部隊的實際指揮者，哪怕知道他是個無瑪娜者，也對其畢恭畢敬，“好的，好的。司徒閣下，裏邊請。”

    一進到營帳內，雷登就看見吉爾伯特正對著他給他的地圖發呆，不知在想些什麽。

    “你應該是這支部隊裏最需要休息的人，這種時候卻來找我，是收到了某個很重要的情報吧？”吉爾伯特那消瘦的臉龐被火把的光芒照射出的陰影凸顯得有些陰沉，“讓我猜猜……或許和我的兄長有關？”

    “您猜得很對，那要不要再猜猜到底發生了什麽事呢？”雷登不慌不忙地找了一處地方坐下，給自己倒了一杯麥酒。

    “即便是像你這樣的男人，也不可能在得到如此重要的壞消息之後，能夠保持冷靜。那一定是我的兄長失敗了。”仿佛這個結果和他毫無關聯，吉爾伯特用十分平靜的語調說道，“一定是你用了某種看上去是一對一，實際上卻是多對一的手法，把我的那個兄長給坑了吧？你們是不是已經殺死他了？不……有那種小鐵環在，完全可以毫無顧忌地俘虜一個法師塔法師。”

    “我已經完全能夠明白，您的兄長為什麽想要把您流放到那種鳥不拉屎的地方了。”來到這個世界後，雷登是第一次遇上能夠跟上自己思路的人物，“結果正如你所預料的，我們已經在三個小時之前俘虜了你的兄長。加爾文羅已是一座空城，正靜待它的新主人進駐。”

    “毫無破綻……嗎？”驅散掉手上的錄音魔法，吉爾伯特繞過桌椅走到雷登麵前，居高臨下地看著他說，“你……你們，到底想要得到什麽？”

    “您是在和我講條件嗎？您到底是以什麽樣的立場在和我討價還價呢？”雷登反問道，“是圖馬雷的吉爾伯特？還是加爾文羅的新主人？又或者是東部開拓者的後代？土地、瑪娜、財富、手下……還是追求魔法的真理？隻有您確定了自己內心的選擇，才好拿出東西來和我們做交換啊。”

    “你簡直就是一個從深淵裏出來的魔鬼……”

    “哈，正巧，我的學生也這麽說過我。您跟她一定很談得來。”

    “唉——”麵對雷登這副把惡毒的痛罵當做誇獎的樣子，作為魔法師家族出生的吉爾伯特隻能敗下陣來，轉過身走回了地圖前，撫摸著上麵標記出的加爾文羅說，“我也正在迷茫，該做出怎樣的選擇？”

    “我們比弗利的願望是周邊環境能夠穩定，不要讓我們再費盡心思，去操心邊境上的動靜。”雷登坦然地說，“隻要您的選擇和我們的大方向不衝突，我們並不打算幹涉……”

    “我曾經希望加爾文羅滅亡。”

    “啥？”

    吉爾伯特的這種情緒化有點出乎了雷登的預料，他本以為對方應該是一個更加“明智”的人才對。

    “最初的那幾年，因為出於對我哥哥的憤恨，我曾經發誓要毀滅加爾文羅。”沒有理睬雷登的詫異，吉爾伯特自顧自地說下去，“可年複一年，過了大約五六年後，這種感情就已經消磨殆盡了。我本來打算在這個邊境上孤老終生，就這麽默默地死去，卻沒想到來了一批像你們這樣的人物。”

    “時代變了。光輝和榮譽都隨著過去的那個年代一起逝去了，剩下的隻有惡毒和算計，開始在這片土地上生根發芽。我的兄長是如此，而你也是如此。”哪怕自己現在是寄人籬下，充滿厭世情緒的吉爾伯特還是毫不避諱地把自己真實的想法給說了出來，“從你那裏得到了確鑿的消息之後，我一點都不想進到加爾文羅裏，而是立刻回過頭去，回到圖馬雷，從此不問世事。”

    “那杜比豪地區將永無寧日。”雷登皺著眉頭說，“您應該也能預料到這一點。”

    “這和我又有什麽關係呢？我那些侄子打得個頭破血流，殺了個你死我活，那也是我兄長的家事，與我無關。”在說這些話的時候，吉爾伯特卻牢牢地盯著地圖上的加爾文羅，“本來應該與我無關才對……”

    “對於您的選擇，我並不會強求。但這樣一來，我們比弗利就做不到利益最大化了。”海勒出言警告道，“您可別忘記，圖馬雷的五環法師塔已經倒了。就算您能再建立一個，也隻會是三環或者四環？抵擋得了我們比弗利嗎？更何況……圖馬雷已經被我們占領了。”

    “這確實是你幹得出來的事情，我甚至覺得有些理所當然了。”苦笑一聲，早已預料到這種情況的吉爾伯特並沒有惱羞成怒，隻是用諷刺的語氣回應道，“我是不是該感謝你，送了我一座七環法師塔作為補償？”

    “既然想到了這種情況，卻依然參與其中，那您的內心深處一定是燃燒著某種叫‘野心’的東西。”對於這種得了便宜又賣乖的行為，雷登總是不屑一顧的，“本來以為您是個聰明人，和您說話能夠省著點力氣。卻沒想到您這麽愛自欺欺人？快一點吧，加爾文羅就在您麵前，這是魔法師的命運，您將重回到探索真理之路上。”

    “那麽，代價是什麽呢？”被戳破了心思的吉爾伯特冷笑一聲，“是加爾文羅的沒落？還是成為聽你們指揮的傀儡？”

    “我們不想成為任何人的主人。”雷登眯起眼睛看著他說，“我們希望所有人都能夠平等幸福地生活……隻是現實條件並不允許這樣做罷了。”

    “哼哼哼哼哼……哈哈哈哈哈哈哈哈！沒想到你會如此貪心……”揮退了闖進來的護衛，臉色紅潤的吉爾伯特在大笑之餘，露出了猙獰的神色，“好！我接下來就全聽你的！”（WWW.101novel.com）