春暖花開，在幾場春雨過後，樹木抽出了嫩枝，前些日子還顯得枯黃的草地裏早早地泛起了綠意。偶爾有小小的野花提前盛開，點綴在其中，或黃或白，為這綠茵茵的景象增添了幾分新意。

    每年的春天都是同樣一幅景象，但與往常不同的是，村子與城鎮之間的道路出現了不少人群往來。大家都顧不上道路的泥濘，把新冒出頭的小草給踩得夭折，照此以往，這裏會自然而然地形成一條小徑吧。

    “沒想到這輩子還有機會，如此光明正大的走在村子外。”一個須發皆白的老人把推著的平板車移到路邊，一邊坐在上麵休息，一邊和跟在自己身後同樣推著車的晚輩，感慨著這個新變化，“魔法師老爺居然會願意開放人口流動，真不知道是發了怎樣的善心。你們要知道，如果以前有人離開了村子，他第二天就會被吊死在村門口，那個場景啊……”

    聽著這個老人在嚇唬自己的後輩，經過他們身邊的路人，也有不少會感慨地點著頭，與身邊的同伴議論起這件事，又急匆匆地向前趕去。

    “我聽說圖馬雷的魔法師跑去加爾文羅當城主了，現在這裏不歸他管，而是換了一個主人。名字多少有點奇怪，叫比弗利政府？有這樣給人取名字的嗎？”

    “明顯不是人名吧？不過，不管他到底是誰，開放了村子之間的禁行令總還是好的。以前許多東西還要跑走私，現在可以正大光明地運送貨物了。”

    “還好去年沒有放棄這條商路，冒著被吊死的危險給村子裏送貨總還是有點回報的。靠著以前的人情，我們可以在繁榮起來的貿易裏賺上一大筆。”

    “可我聽說北方的馬爾拜年年大豐收，糧食一天比一天不值錢。我們該用什麽東西去換呢？魔法師是非常喜歡糧食的，可現在的比弗利政府不收啊。做不到……那個叫什麽來著？”

    “保值，還有糧食通貨膨脹了。人家天天都在給你廣播，你總是記不住，這怎麽做生意嘛？”

    “我們是不是要把糧食全都換成比弗利新發的……”

    “賣水啦，賣水啦，走過路過不要錯過，口渴的喝一口。不是很貴，一碗水三塊，十塊錢三碗……”

    “這個奸商，三塊錢都能買一袋麵粉了……什麽？居然還真有人去買水喝了？”

    “誰叫那條大河不通到我們圖馬雷東部嘛，繞著圖馬雷城轉了一圈，又往西邊流了。在這裏，缺水是常態，你應該佩服對方尋找商機的能力才對。”

    “反正賺錢是比不過比弗利的，他們隻要在這種紙上印上點花紋，就可以收走我們辛苦勞動賺來的財富。看上去似乎是比以前的魔法師領主好上不少，可實際上比他更黑！”

    “你又不是不能用這張紙換到東西。隻要有這種‘通用貨幣’在，糧食、水泥、玻璃、鐵製品等等，全都能夠換到。這可是用普通糧食得不到的東西，我聽說在黑市上，寫著十塊錢的小紙片，已經賣到七袋麵粉的高價了。”

    “他們到不怕真被別人模仿，如果有人學著這上麵的樣式印假鈔，那豈不是虧本了？”

    “魔法師的手段是你能夠預料得到的？我聽說每一張紙上的瑪娜波動都是特殊的，和特製的墨水再加上特殊的魔法，一起做成的獨一無二的紙幣，你一作假就能發現。前些日子不是有好些人被吊死在城門口嘛，他們就是一群造假幣的家夥。”

    “唉，這條財路不可行啊……”

    “現在發財的路子有的是，何必走最危險的那條呢？啊，馬車馬車，讓開一條路。”

    “各行各業剛剛才開放，有馬車的人莫非是？”

    “噓，不要瞎猜。”

    “我對魔法不太了解，你發明的這種紙幣真的有他們說的功能嗎？”轉動了一下自己的狼耳朵，格洛麗亞有些好奇地問著坐在自己對麵的莉蓮。

    “確實是做過一些特殊的處理，但沒有到每一張都獨一無二的程度，還是有被仿製的可能的。”莉蓮斜靠在馬車的座椅上，懶洋洋地說道，“雷德爾要求控製成本，也就隻能做到這種程度了。”

    過了一年的懲罰期，套在她脖子上的那個封魔環總算能被取下來了。這一年的經曆改變了莉蓮許多，能夠讓她在可以使用魔法的情況下，也可以和格洛麗亞這種，她從前根本就看不起的人平等交談了。

    “要是這種‘通用貨幣’真的能變成通用的話，就好辦多了，也不需要帶這麽多貨物出來。”格洛麗亞拿出一張剛印出來沒多久的通用貨幣，正正反反地著看，“話說回來，你弟弟還真的拒絕了把自己的頭像印在紙幣上的決定啊。”

    “哼……我現在可管不了他，不要和我提他的事。”皺了皺眉頭，莉蓮非常不耐煩地說，“你要是無聊的話就到外麵去跑幾圈，我現在正要演算新式的魔法……”

    “魔法可不能解決我們馬上要麵對的問題，你現在要加強的，是和別人的溝通能力。”莉蓮在這一年裏有了長進，格洛麗亞當法官的經曆也同樣讓她學會了許多，“我現在很想跑到後麵的那輛牛車上去照顧我的老師，但理智告訴我，有伊麗莎白小姐在就足夠了。我也不知道他能不能在我們到達下一座法師塔之前痊愈，現在隻能寄希望於你不要像麵對上一座法師塔的主人那樣，在別人的地盤上給他難堪。還好老師有先見之明，避開了走杜比豪地區的路線，要不然的話，後果可就不堪設想了。”

    “你直接說我礙手礙腳地搗亂不就好了？”莉蓮猛地坐起身說，“好不容易能夠安安心心地研究魔法了，卻被那個病弱的家夥給拉了出來……如果不是你們常務代表會議許諾了我一座魔法學院的塔樓，我才不願意跑出來呢。”

    “是，是，能出來公費旅遊，可真苦了你這位大小姐了。”不再和她爭論，格洛麗亞拉開了馬車前門的門簾，對著趕車人問道，“埃莉諾，我們還是換回來吧，你的這個師傅可真是夠煩人的。”

    “我還可以……”

    埃莉諾剛想搖頭拒絕，卻聽到在車廂裏的莉蓮這樣說道：“你今天的冥想功課還沒做完呢。埃莉諾，聽她的話，快點進來。”

    “是……”

    前方健壯的馬匹拖著個車廂，後方的蠻力駝牛拉著一個車廂的同時，還連著兩座堆滿貨物的貨車。而持續發著低燒的雷登，還被勒令必須躺在車廂裏，讓她們幾個人輪番照顧（擺弄）著。

    “莉蓮對埃莉諾妹妹還是挺照顧的，我可想不到她一年前還是那樣的人物。”偷聽著前輛車談話的伊麗莎白把搗碎的草藥混在一起，剛準備把它們抓到嘴裏嚼下的時候，卻被雷登一把抓住了。

    “你把它們倒上水煮開不就行了，何必要用這種方法……”雷登略顯尷尬地說，“更何況，我的病也好得差不多了，你還是回到比弗利去吧。”

    “不行。”微笑著拒絕了雷登，也不知道她指的是前者還是後者，伊麗莎白甩開了他的手，把搗碎的草藥全都倒進自己的嘴裏，在充分咀嚼過後，便一口咽下。稍稍等了一會兒，她伸出自己的右手食指，遞到雷登眼前說：“來，請吧，這是今天的藥。”

    “這真是太羞恥了。”無奈地歎了口氣，雷登抓住伊麗莎白的手，把食指指尖塞到了自己嘴裏，頓時就感覺到混雜著苦澀味道的藥汁流入了自己的嘴裏。

    “你這個厚臉皮也會感覺到羞恥？”趁著對方暫時不能說話，伊麗莎白拚命挖苦道，“這就是對你一意孤行的懲罰，誰叫你這麽拚命的？就算是晚上一兩年，那位讓娜小姐也不會無聊得死掉啊。”

    “咕……”

    “給我喝完，別說話！”見到雷登剛有所動作，伊麗莎白就把手指用力向前一捅，讓整個食指都沒入到雷登嘴裏，然後加大了體內對液體的壓力，把藥汁一股腦地全都噴射了出來。

    “咳咳……你這個是要殺人啊……咳咳……”被強行灌完藥的雷登抱怨道，“你現在就給我回去，給比弗利的那一萬多人灌藥去吧！”

    “派我出來照看你，是整個常務代表會議的一致決定。”伊麗莎白也沒有擦拭沾滿了雷登口水的食指，而是把它們都通過毛孔吸入體內，隨後點了點頭說，“嗯，從抗體的數量來看，確實是好得差不多了。不過，還需要再觀察七天左右，才能夠斷定那些頑強的病菌是否全被消滅了。”

    “也就是說你還要再像這樣再整我七天是嗎？不就是生個病嘛，你用得著這麽生氣？”雷登忍不住歎口氣說，“拜訪第一座法師塔的時候，我甚至都沒能出麵……她們匯報給我一切順利，都不知道是不是真的？我很擔心莉蓮的溝通能力啊。”

    “這些病菌和你不同，就算是極其微小，但也是含有瑪娜的。”伊麗莎白板著臉說道，“它們的生命力極為頑強——這是相對於你的免疫係統來說的。在你病好之前就不要想這件事情了，有埃莉諾和格洛麗亞跟在她身邊，總是能夠解決的。”

    “希望如此吧。”雷登自暴自棄地感歎道，“可這和我的計劃完全不一樣了啊——”

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