指責一個斯圖亞特在學習雷文的魔法，大體上就和指著對方說是家族叛徒差不多了。換做一百年前，隻要有這種征兆的斯圖亞特早就被大義滅親，風幹在當地的法師塔上了。

    當雷登拐彎抹角地提出這一點後，奧多裏安暫時沒有什麽反應，而奈吉爾卻首先勃然變色，差點當場就拍了桌子，衝著雷登喊道：“你要清楚你說的是什麽！”

    “這場戰爭都過去了上百年，雷文家的殘黨也早就消失在了這片平原上，你又何必這麽敏感呢？”看到奧多裏安的反應，雷登得到了自己想要的東西，便開始安撫奈吉爾說，“我完全可以告訴你，我們比弗利正在研究雷文遺留下來的魔法，並打算把它再次推廣開來。”

    “你們居然在研究這種邪術？”克製住自己的情緒，奈吉爾看到自己身邊的兩人都不出言反駁，隻能自己先硬著頭皮頂上，“我不相信你們沒有聽說過他們在這片土地上所做的邪惡魔法研究。”

    “那是在第二次維恩會戰之後的事情了，我所指的是那之前。”看到對方的情緒逐漸穩定下來，雷登點了點頭說，“你想的沒錯，就是那種‘動物夥伴’魔法。通過這種魔法就可以馴服野生的魔獸，將它們納為己用，成為這片地區裏的特殊產出。你們也應該了解到了比弗利的最新政策，在開通了各地的商業往來之後，擁有特色商品的地區反而是最能受益的。”

    “什麽特色商品？”和其他魔法師交流完意見的卡夫尼克回到了桌前，順口問了這麽一句，也沒有想要得到回答，便把商議下來的結果告知給雷登，“我們希望派代表去比弗利一趟，看看您所說的是否屬實，然後再作出決定。”

    “很好，我們不會讓你們失望的。”得到了這樣的回複，雷登就不打算留在這裏了，“有了這個結果，大家應該都很滿意，接下來就看你們的考察情況了。打擾了這麽長時間，請恕我們告辭。”

    “還有風暴鳥的事情呢，你們不去弗裏蒙特山了嗎？”聽到雷登離開得如此幹脆，卡夫尼克詫異地問，“你們不打算解決這個隱患了？”

    “從我的角度來看，在圖馬雷東部建設幾座，甚至十幾座法師塔已經是板上釘釘的事了。有了這些法師塔的助力，我相信你們完全可以很輕鬆地解決這個長期威脅著你們的問題。”雷登說得冠冕堂皇，充滿了自信，並且很瀟灑地帶著自己人，頭也不回地離開了卡夫尼克的莊園。

    等他們向南行了近十公裏路後，受到了雷登囑咐的埃莉諾突然調轉了方向，開始向東方的雷文山脈前進。

    “你不是說不管這檔子事嗎？莉蓮又會抱怨你浪費時間的。”伊麗莎白其實並沒有對雷登的突然改變而感到很是吃驚，“你覺得那個‘弗裏蒙特之子’有問題？”

    “在沒有足夠的證據之前，我不打算這麽指責一個人。雖然對他有所懷疑，但別人不一定真的撒謊了。”雷登摸著下巴，一邊思考一邊說道，“我隻不過是突然想到了一種可能性，想要前去驗證一下罷了。”

    “什麽可能性？莫非和我們家族有關？你總不會覺得那種高山上會有魔法實驗室之類的東西吧？”

    “為什麽沒有？這種天然的風暴鳥的聚集地，怎麽可能會沒有雷文家族出現？哪怕在最後的那百年裏，他們放棄了自己原先的魔法。但在此之前的數百年，絕對不可能是白白空過，就這麽蹉跎、浪費了的。”

    向東走了五十多公裏的路程，到達了雷文山脈的山腳下。從這裏開始，地形一路走高，陡峭的山峰連綿不絕，向兩邊擴展，向遠處延伸，根本望不到頭。

    “埃莉諾和莉蓮留下，看住馬車和貨車。”換上一身輕便的裝束，帶好自己的弓和劍，最後才在外麵套上一層毛絨鬥篷，雷登對著正在收拾行李的埃莉諾說。

    埃莉諾沒有立刻答應，隻是停下手上的活，盯著雷登看。

    “在那種環境下，魔法師沒有什麽作用，所以不可能帶莉蓮過去。”對峙失敗的雷登隻好無奈地解釋道，“我也不可能就把她一個人留在野外，你是保護她的不二人選，更何況她是你的師傅。你就在這裏安安心心地繼續學習魔法，我還等著親手幫你建造法師塔呢。”

    靠著一個大餅把埃莉諾給安撫了，可直接被排除在外的莉蓮卻又不滿了起來：“你是去找雷文家的魔法吧？我一定要去。”

    “你看著那座山峰很近，徒步走的話至少要花上五到六天的時間。你從來沒有爬山涉水的經驗，到時候隻會拖我們的後腿。”指了指遠方的弗裏蒙特山，雷登勸道，“找到的成果又少不了你一份，你就留在這裏好好地教導埃莉諾不行嗎？”

    在山腳下過了一夜，雷登帶著伊麗莎白和格洛麗亞，開始了前往弗裏蒙特山的跋涉。

    和讓娜一直居住著的環境不同，閑得無聊的她會定期清理周圍極具危險性的魔獸，所以在山脈中生活了一年半載的雷登，基本上見不到什麽特別有攻擊性的肉食魔獸。饒是如此，那些擁有各種能力的食草魔獸，就已經讓他應接不暇了。如果換做平時，他一個人出現在這種地方，一定會心驚膽戰，如同驚弓之鳥一般，戰戰兢兢，左顧右盼，。

    而現在他隻要負責瞧就行了。

    比如這場戰鬥。

    格洛麗亞早早地就聞到了潛伏在叢林之中的捕食者，對其他二人發出了警戒的信號。伊麗莎白分裂出一隻小蝙蝠，從對方的視覺死角繞路飛了過去，知道了對方的長相。

    “是一隻野生的深棕色豪豬，獠牙很短，全身的被毛十分銳利，有泥土覆蓋在上麵，應該是被瑪娜能力……不，現在叫專屬魔法加強過的，就像是一套攻防兩用的盔甲。”

    “那應該就是岩針豪豬了。”聽了伊莉莎白的描述，對魔獸手冊已經背得滾瓜爛熟的雷登立刻識辨出了它的特征，“專屬的魔法是加固黏在身上的泥土，讓它們變得像岩石一樣堅硬。通常會對比自己體型小的目標發動滾動攻擊。而遇到比自己強大的對手，則會在逃跑的時候，把自己身上的尖刺給發射出來，給予追擊的敵人以重創。”

    “那今天的晚餐就是豬肉？”

    “沒有各種調味料的話，野豬不一定能夠做得好吃。你把它處理掉吧，解除了專屬魔法之後，那皮毛也沒有什麽價值。”

    “那行。”

    伊麗莎白操縱著小蝙蝠直接往岩針豪豬的脖子加速飛去，像岩石一般的護甲如同紙張一般一觸即破，整個蝙蝠被半埋進去。受到這種攻擊的岩針豪豬發出了尖銳的慘叫聲，並且瘋狂地四處打滾，企圖把這個奇怪的襲擊者從身上給趕下去，但這一切都是徒勞無功的。隨著這隻小蝙蝠的身體越來越龐大，而岩針豪豬以肉眼可見的速度消瘦下去，掙紮的動作越來越小，終於是撲通一下倒在地上，無法動彈了。

    那個膨脹得全身已經變得有點半透明的小蝙蝠，並沒有停下自己的吸血行為，直到這隻岩針豪豬斷了氣，把它全身的體液給吸食幹淨後，這才將口器從它身上移開。而此時的小蝙蝠已經膨脹成一個半透明的血球，咕嚕一下落在了地上。

    “結束了，我去收回樣本。”

    這些攻擊行為全都在雷登和格洛麗亞的目視範圍之外進行，伊麗莎白隻是平靜地向他們點了點頭，然後撥開樹叢，向岩針豪豬的方向走去。

    “老師你不好奇於她是怎麽幹掉那隻野豬的？”隻聞到了一點點的血腥味，格洛麗亞用手肘輕輕戳了一下雷登的胳膊說，“不去看一下嗎？”

    “那麽小一隻蝙蝠，在短時間內幹掉比自己體型大上十倍的動物，所用的手段也就那麽幾種了吧。”哪怕是流血致死也不可能用這麽一點時間，那雷登自然能夠猜到幾種可能性，為了自己午飯的胃口，他決定不跑過去看了，“你想見識一下就去唄，伊麗莎白也不一定會在事後撓你兩下。”

    “那還是算了。”沒有自家老師擋在前麵，格洛麗亞還暫時不打算惹毛伊麗莎白，縮了縮脖子，轉了一圈自己的狼耳朵，立刻就慫了。

    正當他們二人在閑聊的時候，伊麗莎白正如癡如醉地看著變成一顆大血球的小蝙蝠。在比弗利的時候，她不可能以殺死目標為目的來采集血液樣本，這也讓她對血液的渴望被壓製到了極限。

    伊麗莎白的這種吸血鬼並非是出於饑餓而產生吸血的衝動，支撐他們對血液進行不斷探求的，是對異於自身構造的生物的好奇心。這種好奇心是變成吸血鬼之後，就本能地出現在他們體內深處的。

    構成生命魔法的瑪娜正在渴求著全新的血液——這是伊麗莎白對這種吸血衝動進行的總結。在一開始她自然是十分抗拒的，可在逐漸適應了之後，如今的她已經不會再拒絕了。

    “讓我來看看你這個小家夥有什麽特別之處吧。”舔了舔嘴唇，伊麗莎白把中空的指甲伸進了血球中，開始抽取血液，吸食起來。（WWW.101novel.com）