5、第五章
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威遠鏢局,練武場。
豔陽天下,鏢局裏的鏢師夥計們正在賣力練拳,他們汗如撒豆,在塵土飛揚間顯得更加孔武有力,這大概就是京城第一鏢的氣勢。顧芊芊搬個小馬紮坐在後院把腳的一顆大槐樹下,透過院牆上的雕花鏤空看著他們,神情有些萎靡,間或打個哈欠,總之有點百無聊賴。
忽聽院牆外傳來一聲馬兒的嘶鳴,有人大喊:“走鏢的人回來了!”她一個激靈,趕忙站起來抻著脖子張望,便看見周一釗帶著人一窩蜂地湧向院外後門。
一個大嗓門嚷道:“一釗,路上遇著你的那隊人,一塊給帶回來了,我和季錦沒比你晚幾天吧?”原來是顧威的大徒弟,為人敦厚爽朗的常小刀。
“總算是回來了。”季錦對周一釗笑笑,問:“鏢局裏一切都好嗎,芊芊的病怎麽樣了?”
“已無大礙,進去說吧。”
常小刀和季錦被簇擁著和周一釗走在一起,一個身材高大陽剛端正,一個清瘦文弱像個書生,都是一身灰白短衫,看著有點累,但精神頭還不錯。鏢局的人出門在外從來都不講究,能回來就很值得高興,他倆是第一次走長途鏢,鏢局的人都鬧著讓他們講講道兒上的新鮮事。
因怕被人看見,顧芊芊站在大樹後等他們一行人去了正院才出來。常小刀和季錦來鏢局好多年了,與顧芊芊見麵的次數不多,她竟沒想到過去總是孤單與人有隔閡的自己還有這麽多人關心。她看著遠處那些人的背影,覺得周一釗、常小刀、季錦三人,看著便格外讓人踏實放心,恐怕以後鏢局的事也是他們來擔,不知爹對比大哥又作何感想。正想著,就看見顧孟飛從後院出來,正沿著練武場的小道要出門。
“大哥!”顧芊芊大叫一聲追上去,環著雙臂打量他,“大哥這是要去哪兒?走鏢的人回來,爹一會兒肯定要召見你。”
“他們三個都在,爹那裏一定沒我的好話,所謂君子不立危牆之下,你大哥我出去避避。”顧孟飛說得急好像自己真去逃命一樣,“我先走了,就當沒看見。”
芊芊正無聊呢,想著不如出去逛逛,“那我和你一起去。”
顧孟飛立刻拒絕,“我都不知道自己去哪兒,怎麽帶你?”
“那好吧。”顧芊芊無所謂的轉身,“反正你也走不了多遠。”
正要安心出門的顧孟飛聽見後一句,警惕心起,“芊芊,你去哪兒?”
“當然去告訴爹嘍,說看見你鬼鬼祟祟遛出鏢局,爹雖說一把年紀了,抓你還是可以的吧。大哥現在的功夫比爹如何?”
要爹出門抓人這種話,芊芊說得出,顧孟飛信得過,他們兩人在家中的地位早就可見一斑。“好好好,我跟你說實話,今天是小興王有請,在王府有蹴鞠比賽。”
蹴鞠?顧芊芊眼前一亮,抓著她大哥的手臂搖了搖,“帶我去吧,多有意思啊。”
“不行,我去王府又不是逛大街沒辦法帶你進去,何況……”顧孟飛猶豫了下,為難道:“那小興王雅好風流,最是喜歡摘花來一親芳澤,芊芊你還是不去的好。”
當朝最有權有勢者非小興王莫屬,其為先皇第四子,賜號“興”,因當時年幼,百官尊稱其為‘小興王爺’。小興王朱祐杬是當今皇上最信任和喜愛的弟弟。天下人都知,小興王廣結善緣結交四方,習文好武,尤其喜歡與江湖上的人來往。天下豪傑無不爭相拜會小興王,但能入得他眼被他視為知己的卻少之又少。朱祐杬雖是權貴,對朋友卻是真誠相待有求必應,他與顧孟飛是不打不相識又都好酒貪杯,是以脾氣格外相投,可謂推心置腹已成莫逆。
若是顧孟飛用來誆騙顧芊芊的話被謙謙君子的小興王知曉不知會怎樣。顧芊芊涉世
(本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀)未深,有京城戶籍不了解京城情況,被顧孟飛一蒙,還不及細想,就讓他跑了。
眼看快到晌午,練武場連個人影都沒有,芊芊氣悶地往回走,前廳那邊正熱鬧,說話聲也大,在隔了兩個月洞門的回廊這邊都能聽見爹和大夥的笑聲。
“看來爹是真高興啊。”顧芊芊悠悠地自言自語。
江湖、走鏢、生意……她還不懂,對周遭的一切也不了解,再加上和鏢局裏的人不熟,所以現在不想莽撞地走近身邊的人。雖然每天都盡量過的開心,但在人情世故上,顧芊芊其實是個保守的人。這些天都說外麵亂錦衣衛到處抓人,連上街都不能去,若是日子就這樣過下去也實在沒意思。
顧芊芊獨坐在廊下,趴在欄杆上沮喪地歎了口氣。現在不僅沒事做,煩心事還一大堆,她總不讓自己去想爹娘和二娘興致勃勃選女婿的事,想多了也是糟心,且不說那些人長得高矮胖瘦家世如何,人都沒見過就等著去嫁人,這得多不靠譜。葶葶今兒是被二娘叫走種菜了,不然還得接著取笑她,就好像這小丫頭將來不會嫁人似的。
“芊芊?”身後沉穩地腳步聲響起,周一釗略帶擔心地問:“怎麽一個人坐在這兒,小刀、季錦都回來了,你為何看起來不高興?”
顧芊芊懶洋洋地側過頭,抬抬眼皮,“我沒事,隻覺無事可做罷了。”
“你以前身體好些的時候喜歡看書、撫琴,不然便是下棋,不如……”
“釗哥,”顧芊芊為這些聽著讓人頭疼的愛好打斷了周一釗,“你為何出來不在爹那裏?”
周一釗道:“義父讓小刀、季錦先去歇著,晚上要為他們接風洗塵。”他說著,突然想起回來那天見芊芊一個人站在大門口,“我要去訂些酒回來,你要去嗎?”
顧芊芊眼珠骨碌碌一轉,跳了起來,“我要去,整天待在家裏太悶,隻是都說最近街麵上亂,我一個人不敢。”
顧芊芊從小身體孱弱,幾乎沒出過門,可能連京城的樣子都記不清。周一釗看她說的委屈,不由得心疼,“我不急,你先去吃飯,這會兒太陽毒,我們午時過後再去。”
芊芊高興道:“那說好了,釗哥,你可不能像大哥那樣一個人跑了。”
“放心,不會。”周一釗笑著點頭,然後問:“孟飛跑去哪兒了?”
“他說什麽小興王府有蹴鞠比賽,爹要找他嗎?”因為一會兒可以上街,顧芊芊心情正好,也就不怎麽生顧孟飛的氣了。
“現在沒有,但願他晚上能回來。芊芊,你去吧。”周一釗淡淡說道。看著芊芊離開的身影,他皺了皺眉,孟飛與小興王相交並無壞處,隻是若他能多花一些心思在鏢局的事上,或許家裏的人就能鬆上口氣了。
……
午時過後,興王府。
正殿、後殿、廂房之後,圍起的蹴鞠場就在臨湖的空地上,王府中的內侍和侍衛已經列好儀仗,就等著王爺和壽寧侯的左右兩軍入場。小興王的“左軍”正在湖心的水閣上歇息,而壽寧侯的“右軍”在賽場不遠的假山涼亭上做準備。
說起這場蹴鞠,實則是小興王要滅滅壽寧侯的張狂。張皇後賢良,當今皇上三千弱水獨取一瓢飲,張家恩寵優渥卻尤嫌不足,張鶴齡平日囂張跋扈驕肆橫行,縱容家奴欺民也罷了,居然還陷害朝廷命官。前些日子因看禮部侍郎李東陽大人不順眼,愣是瞞騙皇上把人家關進了北鎮撫司。
所幸李大人為官清廉為人忠孝,經大理寺審查後,皇上已下旨無罪釋放。這件事傳到小興王耳中,實在覺得荒唐至極,外戚亂政皇權蒙塵,他心知礙於張皇後,皇兄不得懲治壽寧侯,卻是想找機會給這位點教訓。
 
(本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀); 張鶴齡對蹴鞠背後的真相一無所知,隻道小興王聽聞他最近重金禮聘了一批高手進府,要比試比試。他們一個是當今皇上的親弟弟,一個是當今皇後的親弟弟,常言道針尖對麥芒,也不知誰能壓倒誰。
一聲響鑼,兩邊有內侍搖旗,小興王朱祐杬身著墨藍錦衣頭戴錦帶與一身紫色華服的張鶴齡在場中站定。朱祐杬溫雅端方,略略一笑,寒暄道:“今日蹴鞠場上助興為要,還望壽寧侯手下留情。”
“承讓承讓,小興王何需自謙。”張鶴齡敷衍地拱了拱手,他說話客氣,神情卻騙不了人,那副自大的樣子好像自己贏定了。他招招手,“來人,給本侯在王府外守著,每進一球,都要廣撒銅錢,與民同樂。”
張鶴齡帶來的管家應聲去了,朱祐杬唇角微微一揚,朗聲道:“你等可要好好表現,莫要辜負壽寧侯的美意。”
“是!”身後一眾侍衛大聲應道。
張鶴齡被這一聲氣勢震得心頭發虛,又琢磨著小興王剛才話裏有話,不過他素來不喜歡那些彎彎繞,隻想著贏了這蹴鞠賽,寒磣寒磣朱祐杬。
另一邊,顧孟飛亦在打量壽寧侯的手下。傳聞揚威堂給壽寧侯當了看家的護院,金刀門門主為了搭上這條大船親送了弟子入府當護衛,看來都所言非虛,隻可惜,張鶴齡為人喜怒無常口碑不佳,真正的高手又怎會明珠暗投呢。
收回目光,顧孟飛頗有些不耐,“王爺,你要跟壽寧侯過不去何必拉上我,這王府的一幹侍衛足矣。”
“本王是與你方便,這樣好玩的事沒有你顧大少在,怎好意思鬧得滿城知曉呢。”朱祐杬似笑非笑轉身看向顧孟飛,就算他息事寧人,張鶴齡也不能答應。“你幫本王盯住其他人,壽寧侯交給我。”
又是一聲響鑼,蹴鞠開始。場上兩邊各十人擺開方陣,瞬間膠著在一起,你來我往,兩個領頭人比的是球技,身後諸位比的可是武功路數。
球場中央,壽寧侯府兩人圍攻顧孟飛,一人出掌直取其麵門,一人腿法一變使出一招“大漠橫掃”,此時顧孟避重就輕,借勢淩空而起,將腳上之球回旋一踢,直接入門得分。如此驚豔一腳,立時把張鶴齡氣得七竅生煙,隻罵身後的人都是廢物。
……
顧芊芊和周一釗走在繁華的大街上,兩旁林立著酒肆茶館、店鋪商販,叫賣聲不絕於耳。
動春何限葉,撼曉幾多枝。解有相思否,應無不舞時。看著不遠處河道兩岸迎風飛舞的楊柳,顧芊芊才終於有了恍如隔世的真實感。她快跑幾步,到了河道的拱橋上,伴著楊柳臨風而立,心裏有說不出的暢快舒暢。
“芊芊,慢一些。”周一釗跟在她身後,像個總不放心妹妹的大哥哥。
顧芊芊聞聲轉頭,笑問:“釗哥,你說的酒鋪是在那邊嗎?”
周一釗點頭,“十裏酒鋪,就在這條街尾。”他看著前麵背著手邁步輕快的芊芊,眼中滿是笑意,正要跟上卻眉心一跳。從和芊芊出門開始,周一釗就感覺身後不對勁,似乎有人跟蹤,但他反複試探幾次又沒什麽發現。這樣似是而非,甩也甩不掉,看來這些人不簡單。
身邊幾個孩童吵吵嚷嚷地跑過,也不知在笑什麽,他一轉身,看見芊芊跑了過來。
“釗哥,你看,好多人都往那邊跑呢,他們都在說興王府的蹴鞠比賽。大哥就在那兒,我們也去看看。”
周一釗從不會拒絕顧芊芊的要求,隻要他能做到。所以,他答應到酒鋪定酒之後就帶她過去,隻是如果能料到後麵的事,周一釗是斷不會帶芊芊去什麽興王府的。
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