後日出鏢，簡直強人所難。宋青舟甩甩衣袖離開了顧孟飛的書房，將大麻煩丟給了在坐的人。

    作為準許旁聽的顧芊芊，此時心情很複雜。那日竟大言不慚地鼓勵大哥接鏢，現在看宋青舟的樣子，真恨不得把銀票扔在他臉上，然後有骨氣地說：買賣我們不做！但，一分錢難倒英雄漢，多少人為五鬥米折腰，她不能這麽做。

    書房裏陷入靜默，顧芊芊看向他們：顧孟飛閉上雙眼，手指輕扣桌麵，似乎在謀劃這次出鏢；季錦尚算平靜，隻是眉頭擰成了川字；另一邊常小刀還在震驚中沒有緩過來，他先是知道陳叔的話有假，鏢局連房契都壓了，現在又知道宋青舟的藥材是走私的火器……連顧芊芊聽說要走私軍火出京，心都跟著發顫，身為官鏢知法犯法，若稍有差池，那是要牽連整個鏢局的。

    “我不同意接鏢！”常小刀忽然梗著脖子站起來喊道，“師父的規矩，有違國法的不保、來路不正的不保、官司糾紛的不保、紮手麻煩的不保，你們都忘了！那火器……”他放低了聲音，“反正不能為了銀子，把鏢局搭進去。”

    這嗓子把沉思中的顧孟飛驚醒過來，他差點忘了，小刀是個實誠人，這個家裏除了一釗，隻有他最把爹的□□放在心上。爹的‘四不保’向來隻求穩妥，可如今卻不是說這些的時候，人在江湖身不由己，事事求穩隻能讓鏢局抱殘守缺。他原本不打算對季錦、小刀說火器的事，但他們情同手足，不能讓他們擔著風險還被蒙在鼓裏。

    顧孟飛歎了口氣，“你說的也對，犯不著為銀子把鏢局搭進去。可房契捏在人家手裏，你要眼看著鏢局關門嗎！”

    “我……”常小刀頓時噎住，既找不到話反駁也想不出辦法，急得漲紅了臉。江湖走鏢講得是膽大心細，他常小刀就是個粗人，想不了那麽多，但他寧願豁出自己的命也不願讓鏢局的弟兄拿命拚。

    季錦抬起頭，說出了憂慮：“我在想，走鏢出城尚不算難，畢竟我們與守城官相熟，未必會查驗得仔細。但這批貨牽扯到聚海幫和池家寨，這兩撥人都不好惹，貿然攪進他們的紛爭，對我們不利。一旦出城，劫鏢的可能性很大，而我們又不便求助官府。”

    顧孟飛：“這個……我考慮過，池家寨目前並不知貨在我們這兒。宋青舟是聚海幫的暗線，就我所知，雖入聚海幫但隻是盟友，便於生意往來。閩浙一帶土地貧瘠，當地人靠海吃飯，但朝廷實行海禁，又有倭寇為禍一方，沿海百姓早是苦不堪言。聚海幫的幫眾多是貧苦漁民出身，雖說海上貿易不合法，但他們保的是正當海商，說起來倒是比勾結倭寇打家劫舍的池家寨好得多。這兩方在閩浙勢力不可小覷，且爭端已久，這批火器對他們尤為重要，我想宋青舟急著出鏢也是擔心旁生枝節。”

    季錦：“登州是關防重鎮，蓬萊臨海，走海路更快，看來到了登州地界會有聚海幫的人接應。”

    “不錯。”顧孟飛點頭，“與宋青舟接頭的是聚海幫三大堂主之一的唐肅，池家寨正滿京城打探他的下落，所以我們要快，隻要盡早趕到登州，對我們就有利。”

    顧孟飛與季錦說話間已經打通了這趟鏢的關節，常小刀在一邊聽著插不上話。待等他開口，卻是把最淺顯也最讓他們顧忌的說了出來，“師傅就在兗州的木家堡，雖說與登州隔著青州府，但你們覺得能瞞得過他老人家的眼嗎？”

    兜頭的涼水把另外兩個人潑成了透心涼，恐怕鏢隊剛進山東地界，木家堡不消半日就能得到消息。季錦心裏緊了緊，頓時沒了話，隻能看向顧孟飛預備聽他的意思。而顧孟飛想到他爹便嘴裏發苦，料想若是敗露恐怕動家法是免不了的……可那又怎麽樣，隻要做了他想做該做的，便無悔。

    “出了事，我來擔。常小刀，你就是怕了，拿我爹來嚇我？告訴你，這趟鏢非走不可！你不用去，我和季錦，連同鏢師夥計足矣。”

    常小刀見顧孟飛吊著眼看他就來氣，好像就他有膽量別人都是慫包似的。“我常小刀何時怕過！你別以為我不知道是激將法，去就去，季錦留下看家！”

    噗哧……一直沒說話的顧芊芊突然沒忍住笑了出來，比

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）起義無反顧的大哥和季錦，常小刀這種天不怕地不怕就怕師傅責罰的人，明知是激將法還要往前衝，讓人好笑又感動。她忍不住想，若是釗哥在這裏，這趟鏢他是走還是不走？現在她有點不恨宋青舟了，這批走私的火器倒成了家人感情的試金石。

    “我是同犯，若真被爹知道，大家一起領罰。既然不想背債，咱們走穩這趟鏢，到時喝酒吃肉才踏實。再說，法不責眾，爹他不舍得的。”

    顧芊芊的話讓顧孟飛、季錦放鬆地笑了笑，常小刀認命地點點頭， “我這就去準備，後天出鏢，宋青舟這是要逼死人呢。”

    “小刀，你親自驗貨，剛才的事我們都要守口如瓶，貨箱不許任何人打開，若真出了問題也與鏢局的其他人無關。”

    “知道，放心。”

    又合計一番，出鏢的事便定下了。由顧孟飛和常小刀領鏢，另挑鏢師十人夥計十人。鏢隊不宜引人注意，隻挑得力有經驗的。季錦做事周全，要留下照應，未出鏢的李、張兩位鏢頭也都留守鏢局。顧孟飛擔心鏢局傾巢而出，家中有變，還有那聚海幫的唐肅，隻聞其名未見其人，總讓他不太放心。

    ……

    出鏢在即，大夥都在忙碌，顧芊芊想起了王老爺，今日便是他說的一日之期。眼看大哥要忙的事很多，她想幫點忙，先去談談價。畢竟救人不僅要打關係還要冒風險，賬冊上記著欠銀尚有十七萬三千六百四十五兩二錢，十萬兩還賭債，平事兒的錢怎麽能省。

    晚飯後，顧芊芊信心滿滿地叫上季錦站在了客房前，照舊先讓守門的撤離。剛要敲門，季錦拉住她，“芊芊，這樣行不行，咱不能牛不喝水強按頭啊。”

    顧芊芊：“有什麽不行，他們家獨苗惹了江湖的人，之前還得罪了牟指揮使的兒子，咱幫他把事兒都平了，出點血也是應該的。”

    “那要出多少合適？”季錦問。

    “看情況唄，能紮多少算多少。”這種聽著駕輕就熟宰人做買賣的話有點驚著季錦，心想芊芊這是怎麽了，病好沒幾個月完全像變了個人。但看著眼前有血有肉活生生的顧芊芊，又覺得這才是鏢局家女兒該有的樣子。顧芊芊被盯得有點別扭，解釋道：“哎呀，我的意思是，家裏這種情況，王老爺隻要能救他兒子，肯定不吝惜銀子。而且我們手裏沒錢，救人的花費他不出誰出，對不對？”

    這話也在理，季錦讚同地點頭。

    倆人敲門進了客房，發現王老爺端正地坐在桌前，似乎等候多時了。顧芊芊和季錦規規矩矩給王有興見了禮，也在桌前坐下。

    王有興麵色不善道：“我性子急，直接問了，銀子你們準備好沒有？”

    顧芊芊從袖中拿出銀票，誠懇回道：“王老爺，不，王世伯，您的難處我們懂，王公子的性命要緊，所以鏢局再難也還是湊出了您說的數。”王有興伸手要拿，她刷地又收了回去。

    王有興見到銀票略微放了心，見顧芊芊如此心知肯定有條件，“大侄女，有話直說。”

    “不瞞您，為了湊十萬兩，鏢局外堂內院的帳房銀子一兩不剩。我們這樣難，還要眼睜睜看著房契捏在別人手裏，您看……能不能先把房契還回來？”

    還房契不是不行，王有興起先怕威遠鏢局來硬的，不還錢也不救人，所以倒是把房契揣在了身上，以備不時之需。現在到了這個地步，他家茂兒的命要緊，人家又確實拿出了十萬兩。再說，隻要顧威在鏢局在，料想他們也賴不得賬。他權衡了下，掏出房契，道：“我與你爹是老交情了，原不該鬧成這樣，一開始想著，若是能還上部分銀子把我兒救出來，便把房契給你們。”說著，王有興把鏢局的房契遞了過去。

    顧芊芊沒想到拿房契挺順利，高興地把房契接了過來，掃了眼，看不太懂，轉手給了季錦。季錦仔細看了看，對她點點頭，芊芊這才放心讓他趕緊收起來。至於銀票，顧芊芊揣回衣袖，告知王老爺明日便送到烈焰堂。對這點，王有興尚有疑慮，但想著救他兒子還要靠威遠鏢局，倒也同意了。

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    “王世伯，令公子的事，我大哥昨晚剛回來，已經聽說了。他讓我轉告您，這件事鏢局一定為您辦成。” 王有興吃了定心丸，臉上終於有了高興的神采。

    顧芊芊趁機使了個眼色，季錦趕緊接話，“您放心，孟飛說要管便是成了一半，誰都知道他與小興王的交情，這京城的江湖朋友也大多跟他有舊。”這話雖有誇張但也不差，顧孟飛在顧威眼裏不務正業，可他吃喝玩樂時也順道結交了不少人。

    王有興更加開懷：“這就好，這就好，那我兒王茂何時能回家？”

    “這個……”顧芊芊有些為難，“十萬兩要給您兒子還賭債，至於人命官司要多少銀子不好說。”

    “讓大侄子想想辦法，錢莊要應付擠兌銀子再無力拿出錢來，從臨近幾個縣調銀子也是來不及，能不能……”他想，房契都還了回去，偌大的人情擺在那兒，隻要把賭債還上，其他威遠鏢局應當看著辦。

    顧芊芊哪等他說話，立時開口：“王公子財大氣粗，一出手就輸掉十萬兩，想來王世伯家財萬貫，我們鏢局深陷困苦自是不能比的。王公子身上有人命官司，撈人哪有不花錢的，想來比賭債隻多不少。您看這樣行不行，救王公子的事，我們家會負責到底，那剩下的七萬多兩的債，您給我們免了？”

    王有興臉色一變，嘴角顫了顫，心想顧孟飛連小興王的路子都能走，打點那些江湖人能花多少銀子。這哪裏是幫忙，分明是獅子大開口，想一下子把欠債都清了。哪有這麽便宜的事！他對威遠鏢局有天大的恩情，現在讓他們幫著救人，竟然落井下石！

    “你……你說……”他顫悠悠抬起手，滿腹怨氣瞪著顧芊芊和季錦，“好歹我和你爹有二十多年的情誼，想當初，鏢局眼看要關門，不是我借銀子你們能有今天？大侄女，做人要講良心！”

    季錦感覺要鬧出事，在桌下拉了拉芊芊的衣袖讓她注意分寸。顧芊芊咬咬唇，執拗地不去理會季錦的提醒，不是她逼人，是過了這村就沒這店了。

    王有興年紀大了，趴在桌上嗚嗚哭起來，看著挺可憐。可顧芊芊想，為了還債，家裏要冒著掉腦袋的風險走私，過去十多年風裏來雨裏去賺來的銀子都去填了利滾利的窟窿。商人重利，德興錢莊肯定沒少壓榨鏢局的血汗錢，再說王茂那個敗家子害人性命，隻要銀子算便宜他了。對別人心軟就是對自己殘忍，即便這次理虧，她也絕不能放過讓鏢局翻身的機會。

    她提了幾分聲量，壓下心裏逼迫他人的不安，道：“烈焰堂可不是好相與的，您兒子害了人命，豈能說了就了。您知我爹重情好義，說一不二，可我一介小女子不懂這些，跟您好好說的時候，還是答應的好，不然人死財空！”

    這話像刀子刺進王有興心裏，他噌地站起來，再看見顧芊芊手裏拿的東西，頓時怒氣上湧氣得臉色通紅，“好啊，果然是江湖人，還有王法沒有，連賬冊也敢偷！”

    “那您兒子是不是要殺人償命？既然不想，七萬兩保他的命，值了。”她把賬冊遞給季錦，他猶豫著接過來，想了想，當著王有興的麵掏出火折子燒了。竄起的火苗將賬冊燒成了一團黑灰，顧芊芊繃著的一股勁也用完了，她掩飾著心虛，道：“威遠鏢局言出必行，他日有錢必定還上這七萬兩。三天後，王公子便能回家，與牟公子的恩怨也一筆勾銷。”

    王茂回家的事，顧孟飛說出鏢前定能解決，至於與牟易的恩怨，顧芊芊打算讓宋青舟去說和。無債一身輕，她想：這下大哥和小刀可以安心出鏢了，這樣爹回來也不必再為鏢局的債憂心。

    思及此，顧芊芊打起精神，回頭見王老爺仍是不堪打擊怔愣呆滯的模樣，隻得看向季錦。今天晚上的事，總是他們理虧，季錦也無話可說。他搖了搖頭，帶著芊芊出了客房。

    ……

    第二天，晴空萬裏無雲，威遠鏢局前一天的波瀾早已恢複平靜。

    顧孟飛手書一封連同紅袖坊坊主的帖子一並送到了烈焰堂，而同時，顧芊芊的帖子也送到了壽寧侯府。

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