運河上, 南來北往的船隻，如穿梭一般。一艘掛著榮國公府旗幟的二層樓船, 靜靜地停泊在水麵上。船舷兩側掛著指示的氣死風燈，桅杆上也高挑著燈籠。

    皎潔月光下, 一個身穿勁裝的年輕人，在離船不遠的岸邊，手持約二人高的長/槍, 如蛟龍出海, 如猛虎下山，騰挪閃刺, 搕、崩、架、擋, 攔、紮、挑、滾，氣勢如虹，威不可擋。隻帶著周圍的氣流，凜冽得如寒風一般地刮臉。

    良久，那年輕人才收勢停槍, 氣息平穩, 不見絲毫氣急喘息之態。

    “啪、啪、啪, 好！”邊上站著一個壯年男子, 隻看站姿，就知道這男子是行伍出身的。寬肩厚胸, 虎背熊腰，穩如山嶽。他見那年輕公子收槍了，拍著蒲扇大的巴掌, 鼓掌叫好。

    “大公子的槍法又精進了。”

    “是嗎？”持槍的年輕人，寬肩窄腰，收勢後，身子如槍身一般挺立。真的是，站如鬆的最佳寫照。隻見他玉麵如施薄粉，雙眉斜飛入鬢，兩目如深海裏閃閃發光的寶石般，炯炯有神。挺直的鼻梁下，皓齒熒光，笑顏朗悅。

    “自然，就是老爺看了，也會讚大公子的。”

    “嗬嗬，” 大公子笑得爽朗，“如此，也不負我日日不曾鬆懈了。”

    “是，是。再沒有比大公子更勤力的。大公子，這時辰也不早了，上船去歇吧。”

    “好，明天就能到通州了。”被稱作大公子的人，清朗的聲音裏，充滿了對能到京城的渴望、向往。

    “大公子說的是，明天就能到通州了。趕得快一點兒，傍晚就能到府了。”

    二人邊說邊上了船，守在船舷的人，伸出雙手，欲接過大公子的長/槍。

    那大公子持槍的右手一閃，說道：“這槍沉，還是我自己來吧。”

    那要接槍的人，不好意思地笑笑，退後了。眼看著大公子單手提著長/槍，輕鬆地斜順了長/槍，進了船艙。

    第二日，天剛放曉，這樓船就緩緩地駛離了岸邊。船離岸邊，慢慢進入航道，船速漸漸加快。

    年輕人的郎朗的讀書聲，從船艙裏傳出來。一高一低，一中氣充沛，一聲音飄浮。半個時辰後，讀書聲停了，船上飄起食物的清香。

    陽光灑在平靜無波的水麵上，如同金燦燦的、上好的的錦緞。一會兒，疾馳而來的船隻，切割開這錦緞。白色的波浪裏，翻湧出金色的折光，每一道剪水的浪花裏，都有一輪光明燦爛的初日，耀目、奪魄。

    隨著船隻的駛過，水浪漸漸平伏，隻留下漣漪陣陣，映著岸邊的垂柳，在靜思、回味，才駛過的船頭上，那年輕人媲美春光的俊朗容顏。

    賴大一早就帶著榮國府的人，到了通州碼頭等著。按大公子和二公子傳來的信，也就是這一半天的就會到了。蹬著眼睛等過了午飯，過了末時正了，有小廝氣虛喘喘地跑到茶樓報信。

    “賴大管家，大公子的船要到了。”

    賴大趕緊結算了茶資，匆匆向碼頭跑。

    看到跳板剛剛搭上船頭，賴大搽著汗，暗自慶幸。“還好，還好。沒有晚。”

    跳板才搭穩，幾個穿著短打裝扮的昂藏漢子，率先下了船。然後分列兩邊，賴大從散開的空，看到自家大公子，頭戴英雄冠，身穿寶藍色暗花的長袍，腳蹬薄底黑緞方頭短靴，腰飾玉帶，左邊掛著三尺三的青鋒長劍，右側垂掛著熒光潤澤的玉佩，手持尋常可見的斑竹折扇，走下了甲板。

    “大公子”，賴大趕緊迎過去，躬身施禮。“給大公子請安。”

    “免禮。我要的馬，都帶來了嗎？”

    “帶來了。不過，大公子，老爺特意交代了，有話要和大公子您說，讓您一定要先回府。”

    賴大一邊說，一邊覷著大公子的臉色。

    大公子聽了賴大的話，微不可查地皺皺眉，“好吧，我先回府。”

    賴大讓開路，一招手，幾個小廝牽著七八匹駿馬過來了。

    跟著大公子的人各自去牽馬。

    “大哥。”大公子正要去牽馬，身後急急的一聲呼喚。

    大公子停步回身，“二弟，你要和我一起騎馬回府？”

    那被稱為二弟的青年男子，青玉發簪綰發，身著竹葉青的長袍，袍子上繡著星散的竹葉，腰間掛著青玉帶，手持白玉折扇，足踏厚底翹頭黑緞短靴，儒雅端方。要是沒有大公子襯著，這也是能奪人眼球的翩翩佳公子。

    “大哥，還是坐車回吧。這一路灰塵多，還有這許多行禮呢。”

    “嗬嗬，二弟你坐車吧。大哥我先行一步。”

    行禮多如何，難道是少了奴才打理，還是會有人，敢在這裏搶劫？

    大公子把扇子往袖袋一插，接過隨從遞來的長/槍，拉過自己的駿馬。那渾身黝黑的駿馬，比尋常的戰馬高了一頭，結實壯碩，體態修長，四肢強健有力。牠隔了二個多月，才再見到自己的主人，興奮地打著響鼻，把碩大的腦袋，往大公子懷裏拱。大公子抱著牠的脖頸，好好地貼頭貼臉親昵了幾下子，又捋捋牠脖頸修剪整齊的鬃毛。然後一手拉韁繩，一手持長/槍，搬鞍認鐙，長腿在空中劃了一個漂亮的弧形，飛身上馬。

    “駕。”當先躥了出去

    那幾個穿著短打的漢子，在大公子一聲“駕”落地，立即都整齊劃一地飛身上馬，追隨大公子，揚塵而去。

    “見過二公子，給二公子請安。”

    “免禮。”

    “二公子，您先上車回府，奴才帶人整理行禮。隨後就到。”

    “嗯。”二公子頜首應允。

    賴大招手叫來一個小廝，讓他引著二公子去一旁的馬車停靠處。二個跟隨二公子模樣的長隨，簇擁著二公子過去。

    碼頭上人來人往，不少人看到那大公子帶人上馬的一幕。嘖嘖有聲地稱讚，不絕如縷地鑽入二公子的耳朵裏。

    真不愧是京城唯一的大公子，你看他那上馬的矯健動作，手提長/槍的威武派頭，滿京城再沒誰家的兒郎，能與榮國府賈赦相提並論了。

    二公子賈政，嘴角抽抽，臉色難堪起來。哼，哪裏都要出風頭，好好地一起坐馬車回府，難道不可以嗎？！

    二公子心裏腹誹，握緊手裏的白玉折扇，快步往前走。

    進了京城，大公子一行人放慢了馬速。行人也知道好歹，紛紛避讓這些騎著高頭大馬，一看就不好惹的人。

    大公子眾人，很快就轉到寧榮兩府的專用道，寧榮街，這條路來往的行人甚少，大公子一夾馬肚子，黑馬立刻就加快了速度，輕鬆地往府門奔去。

    門房見了自家的大公子回來，立即用了上來，牽馬的牽馬，請安的請安。

    “老爺在府嗎？”大公子一邊往府裏走，一邊問。

    “老爺上衙門尚未回來，留了話，要大公子在府裏等。”

    “太太在嗎？”

    “太太在榮禧堂等大公子呢。”

    大公子把長/槍交給身邊、昨夜看他練槍的壯漢，“賈武，我去榮禧堂，你們也各自回去休息。”

    那幾個應了一聲“是”，與大公子分開了。

    大公子腳步沉穩輕鬆，快步進了榮禧堂的後院。院子裏的丫鬟見了大公子，有迎上來請安的，也有往裏麵跑報信的，還有站在門邊，等著給大公子撩簾子的。

    “太太，大公子回來了。”

    大公子快步進屋，往屋中正坐在榻上的中年夫人跟前跪倒磕頭。

    “母親，兒子回來了。母親這一向可好。”

    “赦兒，快起來，快起來。我一向都好，就是天天惦記著你們兄弟。你二弟呢？”

    大公子起身，坐到母親身邊，“母親，兒子心急要見您，騎馬回來的。二弟坐車，隨後就到。”

    “你呀，坐車多好，看這日頭曬的。黑了，也瘦了。”

    “母親，兒子哪裏有瘦。你看。”大公子拉起袖子，把自己結實的小臂，伸到母親跟前。

    “母親，兒子沒有瘦。”

    “好，好，你沒瘦。你父親有話要和你說，要你在家等著。”

    “嗯，兒子知道。”

    “那你趕緊回去看看張氏，看看瑚兒去吧。”

    “好，兒子先回去洗漱，看看瑚兒。”

    雕欄畫柱的東院，三進三間的結構，第三進的兩邊，又綴著幾個小跨院，都是玲瓏別致的模樣。

    一丫鬟模樣俏麗，衣裙鮮豔，頭上插金戴銀，看著就不是普通丫鬟的打扮。一路小跑著，氣虛喘喘地進了正堂。

    “大奶奶，大奶奶，大公子回來了。”

    “真的？”

    “是，是真的。去榮禧堂見太太去了。”

    “快，趕緊，趕緊給我捧鏡子來。”

    大奶奶對著鏡子，左右看看自己的臉，又看看頭發，抿抿鬢角，又沾了一點子的香膏搽在耳後，想想，又沾了一點兒口脂，待塗抹均勻了，咬著紅唇，抓起粉盒，又放下了。

    “酴醿，你看我這樣可以嗎？”

    “大奶奶，您就是那不搽粉的人。那句不叫脂粉汙顏色，說的就是您這樣的人。”

    “油嘴。”大奶奶嗔怪了那丫鬟一眼，眼裏的緊張消散了三分，喜悅散漫開來。

    她從妝凳上起來，離了妝台，婷婷嫋嫋地往外走。

    尚未到門口，院子裏已經響起問安聲，“給大公子請安。”（WWW.101novel.com）