觀月曆元封一七一年十二月

    深冬時節，寒風凜冽。

    東漠城位於倭口郡西北，城東延綿數十裏。城外盡是荒地石嶺、寸草不生，因而得名“東漠”。

    景華推著碳車，跟在商隊後等待入城。

    南門外人流不多，很快便輪到他上前。值守的倭族武士查過木牌，在木碳上胡亂捅了幾下，努嘴示意修士進城。

    木牌、碳車都是附近借來的“真品”，不過車夫被掉了包。守門武士全是凡俗百姓，哪裏辨得出真假。

    天寒地凍，城內木炭需求龐大。賣炭木車十分常見，沒有任何惹眼的地方。

    景華是第三次進入東漠城。

    “五行回天丸”效果奇佳，數月內傷勢便恢複如初。景華沒有猶豫，收拾行裝離開禮樂城，直奔光洲而來。

    雖說不能全信鹿島康介的招供，但眼下龍熬鹽的線索太少，隻剩“東漠城”、“馬場師兄”兩條。景華再三思索、喬裝改扮，先混入東漠城打探消息。

    從外表看，東漠城和其它城鎮並無差別。多數百姓居於外城，修士及其親族住在內城。

    “本一道”扶植宗門血親建立了“倭國”，依靠國君、公卿及大大小小的藩主統治領土，城門衛兵屬於“鴨頭藩”治下的武士。

    雖然進城不難，但東漠城實際外鬆內緊。前兩次景華有些托大，好險露出破綻。

    他用的身份是散修、遊商，便於進入內城。可那裏對於外來散修盤查極嚴，而且詳細登記入城目的，掌握客商的去留時間。

    在客棧周圍，景華甚至發現蹲點監察的倭族修士。由於來前未加準備，用的是“訪友路過”的借口，導致他無法在城內久居。

    此次景華計劃周詳，事先規劃好入城後的對策。穿過門樓，修士便推著木車朝外城東北走去。

    前麵兩次入城時間雖短，卻不是沒有成果。“本一道”防禦嚴密，景華不敢輕舉妄動。可任憑月代頭如何謹慎，也估計不到飯團的存在。

    在城內不方便以白狼的麵貌示人，飯團變回“土靈鼠”的模樣，利用“土遁術”幫景華查看虛實。

    果不其然，城內不但有關押修士的地牢，而且不止一處。隻是囚犯們多數蓬頭垢麵，飯團沒有深入，無法判斷龍熬鹽是否在其中。

    外城東北部距關押處最近，基本都屬於平民居所。此地街道擁堵、房屋林立，便於修士隱藏形跡。

    景華推車穿行於周巷之間，尋找著合適的“居所”。

    地方不能太顯眼，否則大戶人家往來交際，很容易被發現破綻。破敗茅屋也不合適，此類人家身無餘財，親友抬腳便進、不拘小節，同樣不利於藏匿。

    “吱呀......”

    深巷中角門突然打開，一個禿頭老翁露出半截身子。

    “賣炭的......這邊來！”

    景華回頭觀看，老翁的宅院位於巷子深處。宅子設有一重院落，四周相對安靜。靈識掃過，院中別無他人，連看家的柴狗都沒有。

    “好嘞！”

    景華答應一聲，推著碳車穿過角門，來到宅院中央。禿頭老翁緊跟其後，他眼神閃爍不定，透著市儈的精明與刻薄。

    見碳車落定，老頭伸手到其中撥弄數下。他揀出幾塊細碎木炭，直接來到景華跟前。

    “後生哪......你這碳沾了雪水、已經發潮，點起來煙火太大，肯定不方便用啊......”

    景華是築基修士，老頭的小伎倆怎麽瞞得過去。他手上事先握有冰塊，故意拿水漬說事，目的無非是侃價。

    一車木炭對普通百姓價值不菲，修士哪會計較這些。景華四下打量宅院，暗自計算著位置和遠近。

    禿頂老頭見對方沒吭聲，心中不由大喜。賣炭的後生老實可欺，他又能占些便宜。

    “後生哪......我老袁頭做人公道，肯定不會騙你。你這木炭受過潮，推到集市上不太好賣。不過我歲數大了，懶得多跑路。這樣吧......十五兩銀子，你也不必在東奔西跑，可以早早回家。天寒地凍的，家裏人都等著哪......”

    景華收回目光，抬頭一笑。

    “好，如你所願。”

    “老袁頭”喜出望外，這價錢差不多便宜了三成，整個冬天都不用再外出買炭。激動之下他伸手要去掏錢，完全忽略了對方語氣怪異，根本不像賣炭的莊戶。

    “唰......”

    手還沒掏出來，“老袁頭”眼前白光閃動，跟著他便昏昏沉沉、失去知覺。

    景華左手打出“入夢符”，右手輕輕托住老頭後背。

    此符對修士、妖獸無甚用處，對付百姓、野獸卻很靈驗。“老袁頭”沒有絲毫修為，當即一下躺倒，最起碼得大睡兩天。

    景華將“辟穀丹”塞入老頭口中，夾著他徑直走進內屋。修士把人塞進被褥中，轉身關門離開。

    在城裏打探消息，時間應該不會太長。一車木炭權當“房租”，還有“老袁頭”大睡數日的酬勞好了。

    ******************

    “嗖......”

    飯團躍出地麵，神氣活現地站在眼前。

    “老大，城西找過了，那邊也很正常。除去原來的三處密室，別處沒有被關押的修士。”

    景華點了點頭。飯團的偵查本領出類拔萃，前後不過兩天，就把內城狀況摸了個底掉。

    靠近城東處有三處囚牢，裏麵押著近四十個修士。他們蓬頭垢麵，整天昏睡不醒，像是中了什麽迷藥。其他地方相對正常，防守沒有密室周圍嚴格，住的多是“本一道”弟子和家屬。

    除此之外，內城還有一處地方，飯團沒有靠近查看。據它所言，彼處靈波異常，似乎存在某種危險。

    景華與飯團相伴多年，深知對方有種近乎本能的直覺，能逢凶化吉、趨利避害。所謂“靈波異常”、“不敢靠近”，通常是有高階對手存在。

    飯團表麵是二轉靈獸，可它神通廣大，對陣普通修士穩占上風。如果對方修為、手段稍差，常常是砍瓜切菜般被滅殺。能讓白狼生出忌憚，城中恐怕有結丹宗師坐鎮。

    好在入城後景華行動謹慎。他輕易不踏進內城，把偵查事項交給飯團去做。修士自己則喬裝改扮，隻在外城的酒肆、茶館中打探消息。

    “老大，還有......剛剛我好像出了漏子......”

    “什麽？”（m.101novel.com）