葉辰剛到村口，就被候在那的葉酉截住，看這方向是將他往村祠堂帶。

    村裏氣氛明顯不對，一路上一個人都見不到。

    “五哥，這是？”見葉酉行色匆匆，一臉嚴肅，半句話不多說，葉辰主動問起。

    “五叔公家事做偏了，必須要給個說法，人已到齊，就差你一個。”

    葉辰心下了然，也不再多言。

    穗豐村一共三大姓，葉氏一族占比最高，也最有話語權，村祠堂外進不管哪姓人家都能入，內進則屬於葉宋蘇三族，各族一個院落祭拜祖先，其餘姓氏祖輩都供奉在外進偏院。

    這次開的是外祠堂，全村不管男女老少都到齊，男的按照輩分地位由高到低位列祠堂兩側，女的則排在祠堂外中庭。

    所有人靜立當場，沒人敢在這種肅穆氛圍中嬉笑怒罵。

    “來了？”聽到動靜，葉氏一族族長葉威霆眼皮一撩，“寧仁，開始吧。”

    “是。”葉寧仁一改平常和煦模樣，整個人透著股威嚴氣勢，等葉辰葉酉就位，朗聲道，“穗豐村葉氏一族第十九代孫葉寧信縱子以取回借賬為名，實行強搶之事，觸犯……族規……村規，念其事出有因，非誠心如此，罰減一等，葉寧信鞭笞三十，葉大旺葉二旺……各鞭笞二十……以儆效尤。”

    “葉寧信，對此判罰可服？無異議就現在執行。”

    “我不……”葉大旺話剛起頭，就被葉寧信攔住，“爹！”

    葉寧信朝大兒子搖了搖頭，眼神晦暗不明，雙手攥緊，青筋畢露，神色卻還從容：“是我立身不正，教子無方，我愧對祖宗……願受懲罰，隻身軀年邁老朽，恐承受不住，無端令祠堂受累，懇請分期受罰。”

    葉寧信認錯態度良好，葉寧仁和三大姓族長一商量，同意他的請求。很快，葉大旺葉二旺幾個被拉出隊列，當眾受罰。

    葉辰輩分大，但年紀小，排位相對靠後，都快出了祠堂口，倒也方便觀看，正好將這一幕全部收在眼中。

    事發突然，葉辰並不知道是何緣由促成此事，對此卻欣然受之。

    看著場中葉大旺等人血逐漸糊了衣衫，葉辰麵不改色。

    其他人可沒他這麽強的承受力，別說孩子，就連大人不少都白了臉。

    葉寧信家女眷更是在滿眼血色刺激下哭嚎哀叫不已，五叔婆當場就暈了過去。

    葉寧信一家受罰，葉氏一族固然臉上無光，其餘村民也是背脊一寒。物傷其類，今日是葉寧信一家受到嚴懲，他日他們要是犯事，焉能輕易饒過？

    刑杖一下又一下落下，葉威霆雙目微闔，看似老神在在，對這一切熟視無睹，實則眼角餘光一直落在葉辰身上。

    葉寧仁當村長也有些年頭，清楚族叔脾氣，見葉辰神情淡然，無動於衷，仿佛在看一場戲，心下一急，朝他眨眼示

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）意。

    葉辰權當沒看見，繼續作壁上觀。做了就要敢於承擔，殺雞儆猴的決定並非出自他口，該如何收場自然也不需要他來考慮，都欺負到他頭上，想讓他開口求情，這不可能。

    葉寧仁心裏一陣煩躁，大侄子本事見長，他樂見其成，怎麽這脾氣也跟著噌噌噌上漲？他這心髒都快受不住。這個時候要是葉辰能開口為葉大旺幾人說幾句好話，葉寧信一家不好說，但定能博得村民好感，他怎麽就不能放軟一點身段？

    葉寧仁在為葉辰著急，白氏宋氏也是。不過就是明麵上放幾句好話的事情，到了葉辰這裏怎麽就這麽難呢？

    白氏想張口，終是忍住，她不能跟小兒子唱反調。看著亂作一團的五堂弟妹一家，白氏心下直歎氣，本來還能緩和一二，經了這一遭，梁子怕是結下了，也不知道村裏如此大動幹戈到底是好是壞。

    觀刑完畢，葉午這一輩及其往下男丁和所有女眷盡數退出祠堂，葉辰也不例外。

    這就是輩分高帶來的優勢，村裏得為葉寧信留臉麵，他得到優待，並未當眾挨罰。

    出了祠堂，場麵立刻變得喧囂。

    葉家分為兩派，葉耀幾個小的神采飛揚，哪怕受到刺激，也是高興多過害怕。

    白氏和宋氏卻是喜憂摻半，村裏這麽一鬧，葉家怕是沒幾個人敢沾手，就怕不小心惹到他們又引來一場是非。

    葉辰對此完全不在意，一到家就拿錢讓白氏挨家挨戶去還賬。

    看著手裏沉甸甸的銀兩，白氏心底愁緒被衝散不少，興衝衝就出了家門。

    宋氏等人卻是被葉辰帶回來的布料吸引住目光。

    “三弟，這是給我的？”看到放在她麵前的一塊香妃色棉料子，宋氏有一瞬間愕然。她都多少年沒穿過新衣服，猛然實現，還是得自小叔子，感覺是那麽不真實。

    “嗯。”葉辰拿出自己和白氏那份，把剩餘料子往葉雪五人麵前一推，“每人一身，你們自己挑。”

    葉耀三個小子立即一哄而上，葉霜也不落人後。

    唯獨快及笄的葉雪忍住，沒有急哄哄開搶，到底年長幾歲，又是姑娘家，成熟穩重許多。

    饒是如此，拿著挑剩下那塊桃紅色棉布，葉雪也是雙眼放光。新衣服，還是顏色這麽鮮亮的料子，放眼穗豐村都沒幾個姑娘有幸穿上。

    葉雪小心翼翼用指肚感受手下布料，柔軟輕薄，遠非麻布可比，忍不住歎息，要是爹他們還在多好。不過小叔也很厲害，爺爺、爹、二叔，我會照顧底下弟弟妹妹，還有娘、奶奶和小叔，你們就安心。

    “娘，快給我做，我要穿著去村上走一圈，羨慕死栓子他們。”三兄弟總算分配好，葉耀拿著他那塊寶藍色料子挨到宋氏跟前。

    “你那塊先等等，小光最小，他先來。”宋氏猶豫了半晌，最終收起自己那塊，這料子雖不像兩個丫頭那麽鮮豔，到底也

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）有些不太適合寡居的她，正好大女兒到了婚嫁年齡，就留著給她壓箱底。

    “哦——”葉耀一下子蔫了，隨即眼睛一亮，把目光鎖定在葉雪身上，“大姐……”

    葉雪無奈應下：“行了，別叫喚了，明兒個我就幫你做。”

    “那我呢？”葉輝一臉茫然，大哥三弟衣服都有了著落，他找誰去？奶奶？這不還有小叔嗎，他總不能指望葉霜這個小丫頭片子，她怕連自己那身都做不利落。

    葉辰笑而不語，並未讓出自己那個份額，直到葉輝認命，這才繼續往外掏東西。

    “好香！什麽味道？”對於幾個半大小子，衣服雖好，卻遠沒吃食誘惑來得大，葉輝立即轉移注意力。

    葉耀扇動鼻翼，仔細嗅了嗅，頓時眼睛一亮：“這是鹵味，我在鎮上聞到過。”

    幾個小的立刻扔下布料，雙眼晶亮地望著鹵肉，隻等葉辰下令開動。

    小孩子心思單純，不會想太多，宋氏卻心疼起那些花銷：“三弟，怎麽這麽破費？又是買料子，又是買肉，你年紀也不小了，得攢著錢娶媳婦。”

    葉辰一愣，他今年好像還差幾個月才滿十八吧，怎麽就到了娶親年齡？是了，大越朝普遍成親早，戰亂年間成親年齡更是一降再降，十三四成親的都多的是，這幾年才稍好，婚嫁開始往後推。

    “不急，等家裏日子起來了再說。”葉辰當即掐斷宋氏這個念頭，莫說他不喜歡異性，就算真如此，也不會隨便將就。他不會允許陌生人隨時隨地出入他的私人領地，更不用說同床共枕，他怕一個沒忍住傷人。

    “嗚嗚。”聞到肉香味，名為小花的牧羊犬拖著還未痊愈的小身體圍著葉辰打轉。

    葉辰對人警惕，輕易不讓人近身，對待親近他的動物就沒這個顧忌，小心抱起查看一番，問道：“看過獸醫了？”

    “看了，沒事，養兩天就好。”宋氏接過話茬，關於葉辰娶媳婦一事就此揭過，隻等下回時機合適再提起。

    “那人好黑，隻開了點治瘀傷的藥，就收我們五十文錢。”葉耀是葉家除葉辰之外最年長的男性，此次宋氏去下河村給小花看病，就是他陪著。

    宋氏拍了兒子一巴掌：“小孩子不懂事，看病本來就貴，肯放下身段當獸醫的更少，再不提高診費，他們還不得喝西北風去。”

    “他就是黑。”葉耀表示不服，到底沒敢大聲嚷嚷，隻小聲嘟噥。

    宋氏沒再說，隨他去，終究是孩子，雖因家中狀況懂事早，但再如何，年紀在那擺著，而且也有娘和她在前麵頂著，心思很淺，想不了那麽多，等再長幾歲就好。

    葉辰撓了撓小花柔軟肚腹，隨後放它下地，喂了一塊鹵肉就將其趕回屋。

    宋氏欲言又止，最後什麽也沒說，眼不見為淨，收好布料就進了灶房。幸虧家裏人員構成簡單，不然看到葉辰拿肉喂狗，還指不定鬧成啥樣。

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