自打鳳竹會說話，皇甫府裏的下人們風氣頓時一改。原本互相看不順眼的，突然惺惺相惜；原本能夠為了一顆銀錠子吵得不可開交的，也一下子成了同仇敵愾的戰友。

    原因無它，鳳竹真的太不會說話了。

    鳳竹好看歸好看，但是好看隻是一時慰勞眼睛，除了皇甫思凝這種對美人抵抗不能的，其他人也沒辦法真的拿美色當飯吃。何況這美色其實還是個大刺頭。

    當然鳳竹也很莫名其妙，自覺比黃花菜小白菜蘿卜菜什麽話本裏蒙冤含恨而死的女主角統統加起來都要委屈。她一臉真誠，口口聲聲道：“我素來與人為善。”但講出來的每一個字，都喜歡往人身上紮，還盡是往傷口啊膿包啊上麵紮。

    除了被皇甫思凝千叮嚀萬囑咐的綠酒之外，人人都恨不得將她攆出去。

    綠酒自然是不想把鳳竹趕出皇甫府的。因為她恨不得打死她。可惜她連鳳竹一根指頭都打不過，隻能在半夜咬被角，或者在角落裏一邊默默垂淚，一邊紮人偶。她早些年與老管家的兒子有些齟齬，多年來抬頭不見低頭見，每次都是眼刀飛舞，劈裏啪啦。結果有天在同個角落裏遇上，一看對方居然也在紮鳳竹的小人偶，頓時覺得雲破日出，盡釋前嫌，兩人手把手地改進紮法，一同進步。

    可惜他們都換了一百零八種紮法了，鳳竹自平安不動，吃得多，跳得高，做起事來嘁哩喀喳，與皇甫思凝越發形影不離。她打遍皇甫府無敵手，誰有不服就活活打服，無人敢直麵鋒芒，更沒人敢去皇甫雲來麵前告狀。

    背地裏的成千上萬根針毫無成效。綠酒仰天長歎，隻覺生無可戀。

    這一日天光晴好，皇甫思凝惦記著上次許諾了鳳竹去放紙鳶，徑自出了府。不料天有不測，忽然陰了下來，淅淅瀝瀝織連天幕。一川煙草，滿城風絮，梅子黃時雨。

    雨勢稍停，空氣清新，沁人肺腑。

    皇甫思凝道：“我們下車走走罷？”

    鳳竹頷首。

    道路泥濘，但並不擾人。兩旁井井有條，有粗服荊釵的女子當壚沽酒，沿街叫賣道：“走過路過都來看一看，這裏有上好的石榴酒、菖蒲酒、鬆花酒、蓮花曲，還有傳自儊月的羔羊酒，飄香十裏，難得一見，錯過一次就不再有機會……”

    鳳竹的目光不由自主被那沽酒女吸引。皇甫思凝皺了皺眉。

    鳳竹道：“我想……”

    皇甫思凝道：“不行。”

    鳳竹望著她，並不說話，給予她無形的壓力。

    皇甫思凝吸了一口氣，道：“你想作甚麽？”

    鳳竹指過去，道：“我想喝酒。”

    皇甫思凝道：“你以前喝過酒？酒量如何？會不會發酒瘋？”

    鳳竹搖了搖頭，道：“不記得。”

    皇甫思凝嘟囔了一聲，拿她這副不怕開水燙的樣子沒辦法。

    兩人並肩走過去。沽酒女熱情道：“兩位小娘子想要喝什麽？”

    鳳竹看向皇甫思凝，她道：“我從不喝酒。”挺了挺身子，讓這句話更加理直氣壯，“喝酒誤事。”

    鳳竹道：“我要羔羊酒。”

    沽酒女道：“羔羊酒啊，這位娘子實在是好眼光，一下子就選了最好的一種。我這裏的羔羊酒秘方可不同尋常，是從儊月平西傳過來的，據說許多大世族都十分愛喝……”

    她給鳳竹打了兩壺，皇甫思凝聞到味道，隻覺得又膻又怪，難以置信道：“這裏頭放了什麽東西？真的是酒？”

    沽酒女道：“娘子，這豈能有假？我在這裏做了十二年的生意，從來用料真實，童叟無欺。”

    皇甫思凝問道：“用了什麽料？”

    沽酒女打開蓋子，指著其中一種，道：“這是紅羊酒。取糯米一石，肥羊肉七斤，曲十四兩，杏仁一斤，熬去苦水，又同羊肉多湯煮爛，以獨門秘法加木香紅蓮一兩同釀，半月可吃，酒色鮮亮嫣紅，味道極其甘滑可口。”她又指向另一酒罐，酒色瑩白如乳脂，瑩瑩溫雪，“這是白羊酒，須在臘月取絕肥嫩羯羊

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）肉三十斤，內要肥膘十斤，連骨熬肉，息軟之後，漉出骨，劈碎肉絲，以肉汁炊蒸酒飯，酌情撒脂肉與飯上，蒸軟攪拌，再揀好腳醅，以獨門秘法酘拌，搜集入甕。”

    皇甫思凝聽她說得頭頭是道，左一個獨門秘法，右一個獨門秘法，不禁道：“鳳竹，好喝嗎？”

    鳳竹正飲下一口，神情微微一動，麵上泛起一層薄薄紅暈，眸光一瞬間大放異彩。

    “好酒。”

    沽酒女喜笑顏開，道：“娘子真是一等一的好品味，和儊月大族不相上下……”

    皇甫思凝顰了眉。她對儊月從來沒什麽好感，不過是仗著兵凶馬壯，恃強淩弱，欺壓天下罷了。“儊月大族又有什麽了不起。”她舉起另外一壺酒，嗅了一嗅，捏著鼻子灌了一口，膻氣猝然上湧，中人欲嘔，“這樣難聞，你怎麽喝得下去！”

    鳳竹手裏仍舉著那壺酒，道：“不覺得。”

    皇甫思凝劈手奪過這個酒壺，聞了聞，味道有些細微差別，但還是一般無二的惡心，道：“這破酒有什麽好的？你真是沒有見過世麵，下次出門可千萬別說我認識你。”

    鳳竹被她嫌棄到腳底，毫無忿怒怨色，隻將這兩壺酒好生係在指間。

    皇甫思凝心情好了些，扯著她往前走，道：“那沽酒女有甚麽好看的？你瞎看什麽，有沒有眼光？……誒，前頭那花娘子生得倒是還不錯。”

    前頭當街賣花的花娘子其實並不算十分美麗，但勝在青春年少，右頰上一個淺淺酒渦，笑時異常嫵媚，惹人愛憐。她見她們二人走來，款款迎道：“貴人小娘子，要來一些花麽？”她的聲音細細柔柔，如春花一般妙曼可人。竹篋裏盛滿木蘭、茉莉、梔子，一應雪白，香氣馥鬱濃烈，因為沾了些許水氣，有極細小的水珠凝著，晶瑩透亮，芬芳宜遠。

    皇甫思凝一向很愛花，也很憐惜美人，道：“我全都要了。”

    梔子花簪在發間，木蘭花扣在襟上，茉莉花在手中揉散了，滿手都是清香。

    花娘子向她招手，笑容甜美無比。

    鳳竹提著竹篋，從頭到尾沒有朝那些花多看一眼。

    皇甫思凝斜乜她，將手在她眼前揮了揮，笑道：“你不喜愛世間花草？這樣多可惜，少了多少美妙。”

    鳳竹微微眯起眼睛，表情有幾分茫然。

    皇甫思凝心中一跳，仿佛倏地躥起一條毒蛇，在花間緩緩蜿蜒，問道：“你怎麽了？難道想起了什麽？”

    鳳竹略一遲疑，道：“沒什麽。”

    皇甫思凝道：“這樣啊。”她彎身，從竹篋取下一朵含苞待放的梔子花，簪到了鳳竹的發間。

    鳳竹向來不施粉黛，不戴金銀，這雪白柔媚的梔子花是她渾身上下唯一的裝點，柔化了有些冷厲的氣度，更添了一分難得的嬌美。

    皇甫思凝又取了一朵潔白的木蘭花，朝鳳竹胸前探去。

    鳳竹身子一繃，皇甫思凝道：“別動。”

    鳳竹從不曾真正拒絕過她的要求，聞言果然紋絲不動。

    皇甫思凝垂眸，指尖觸及她的胸口。五月過半，春末的衫子不算厚實，隨著鳳竹的呼吸微微起伏，包裹著飽滿渾圓的線條，可以想象出其下的骨肉是何等豐盈誘人。

    鳳竹給人的感覺，從來都是第一眼驚豔，再相處下去，就是如綠酒所言——“茅坑裏的石頭，又臭又硬。”所以美則美矣，敬而遠之，不可褻玩。皇甫思凝曾經以為她瘦，其實那都是初春絨絨的厚襖子造出來的假象。鳳竹的肩胛又平又寬，不似尋常美人單薄細瘦的削肩，反倒有著流暢而硬實的肌肉線條；她的手上布滿繭子，經年累月磨礪而成；她的四肢都是武器，仿佛練就了神奇的絕世武功，一出手就是大殺四方，鬼神難敵。

    但現在不一樣。和任何地方都不一樣。

    皇甫思凝的指下是柔軟的，就像是又白又甜的棉花糖。如果此刻她的手裏有一把刀子，就可以輕而易舉地插入鳳竹的心髒，取走鮮活蓬勃的生命。她還記得那一日鳳竹為了她闖入賊窟，遇神殺神，遇鬼殺鬼，滿地都是淋漓的鮮血，仿佛從地獄裏攀爬而出的阿修羅。

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    那樣的人也會如此毫無設防，在她麵前展露出如同孩子一樣懵懂的神態。

    鳳竹的聲聲心跳透過指頭傳過來。十指連心，皇甫思凝有片刻恍惚，竟覺得自己的心也莫名快了起來，手腳酸軟，呼吸急促，有一種說不出道不明的興奮。

    皇甫思凝慢慢打開結扣，將木蘭花別在了鳳竹的衣襟上。花瓣全綻，如一痕鶴翎，任風梳白。

    她抬起眼瞼，望向鳳竹的眸子，自己也不知道在期待什麽可能。

    鳳竹喚道：“霜兒。”

    皇甫思凝的手指一顫。香氣襲人，幽幽縈蕩，薰然欲醉。她別過頭去，可是滿天滿地都是叫她昏暈的花香。她無法抵抗，頭昏腦漲，艱澀道：“你……不許這麽喊我。”

    鳳竹牽起了皇甫思凝的手，問道：“霜兒，那是什麽？”

    隔牆是一株木槿花樹，高五尺，枝柯婆娑，葉濃深綠，花是三變，紅、黃、白三色，大如蜀葵，重敷柔澤。日光所爍，疑若焰生。

    皇甫思凝的手被鳳竹緊緊握著。她的手永遠那樣熱，幾乎要灼傷了她。

    “那……那是木槿，是扶桑之一。一叢之上，日開數百朵，朝開暮落。三色之中，以紅者最貴，名為赤槿。”

    鳳竹牽著她的手搖了一搖，像是示好，也像是誇獎，道：“霜兒好聰明。”

    皇甫思凝掙了一掙，無法將手從鳳竹那裏拿出來。心中暗暗著惱，不知是恨鳳竹不守規矩，毫無分寸，還是恨自己沒有出息，掙脫不得。哼了一聲，道：“這又有什麽聰明不聰明了。”

    鳳竹道：“我不知道的事情，霜兒知道。霜兒自然聰明。”

    皇甫思凝沒好氣道：“你是個忘盡前塵的傻子，別人知道你不知道的事情又有什麽稀奇了？”

    鳳竹道：“霜兒不是別人。”

    皇甫思凝瞪她，鳳竹泰然回視，情態近乎純真無邪。那副模樣令皇甫思凝想起她將皇甫府的下人們打了半死，鬧到老管家那裏，別人哀嚎震天，哭哭啼啼，她就是這樣站在一旁，一塵不染，仿佛這些苦痛掙紮與自己毫無關係，比大街上路過的行人還要無辜純潔。

    “你不要再這樣喊我了。”皇甫思凝終於發聲，語氣嫌惡。

    鳳竹道：“不要哪樣？”

    皇甫思凝道：“就是你剛剛那樣。”

    鳳竹道：“我剛剛哪樣了？”

    皇甫思凝道：“鳳竹，你不要胡攪蠻纏！”

    鳳竹驚訝地瞪大了眼睛，道：“霜兒，是我在胡攪蠻纏？”

    皇甫思凝被她倒打一耙，偏生口舌打結，無法反駁，又羞又憤，道：“放開我！我可算知道別人為什麽都這麽討厭你了！”

    鳳竹鬆開了手，皇甫思凝一把甩開她，腳步重重向前。她走了也算有段路，沒聽到跟過來的腳步聲，不由有幾分驚疑地回頭。

    鳳竹還在那裏，一步也沒動過，手裏拿著白滿滿都是鮮花的竹篋。孤零零一個人，煢煢孑立。

    皇甫思凝有些難過，自己的步伐也停了下來。

    鳳竹像個釘子似的杵在那裏，傻乎乎的，偏生得美豔無儔，十分顯眼。街上人又不是瞎子，不少人也駐足，竊竊私語，有些按捺不住色心的，自然就大搖大擺靠近了。

    鳳竹沒什麽反應。皇甫思凝大聲喊道：“你還在愣著作甚麽？今晚不想吃飯了！”

    話一說完，轉身就走。

    鳳竹望著她的背影，小碎步一顛一顛地跟了上去。

    作者有話要說：　　*紅羊酒的做法化自《調鼎集茶酒部》羔羊酒；

    *白羊酒化自朱翼中《北山酒經》。

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    我居然能夠寫出這麽又甜又純的談戀愛情節，難以置信（。

    接下來幾章要鋪情節，沒啥卿卿我我的戲份，大家忍一忍就過去了……

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