酒足飯飽，大雨忽然滂沱。

    皇甫思凝也不急著回府，一邊又叫了兩壺酒，一邊靜聽著酒樓裏歌妓軟軟清歌。

    歌妓先唱了幾曲小調，詞曲平平，聲音倒是柔婉可人。有一人道：“這無聊曲子有甚麽好聽的？換一曲換一曲！”一人拍了拍自己的錢袋，嬉笑道：“換一曲唱什麽？我看不如唱《掛枝兒》‘五月端午’。”

    歌妓羞答答地垂頭，輕啟朱唇道：“五月端午是我生辰到。身穿著一領綠羅襖。小腳兒裹得尖尖翹。解開香羅帶。剝得赤條條。插上一根梢兒也。把奴渾身上下來咬……”

    這淫詞豔曲聽得綠酒恨不得捂住皇甫思凝的耳朵，原地爆炸。

    鳳竹居然聽得十分認真，待到一曲終了，眾人嬉皮笑臉地叫好，發問道：“這個唱的是粽子？”

    歌妓望向鳳竹，怔了怔，臉忽然一紅，聲如蚊蚋道：“正是。”

    鳳竹若有所思道：“原來那個奇怪又好吃的東西還有這個講究。”

    綠酒扶額道：“不，不對……你這個鄉巴佬絕對誤會了什麽……”

    鳳竹問道：“我誤會什麽了？”

    她一臉正氣，青天白日，魑魅魍魎無從遁形。

    綠酒反而有點心虛，道：“這些都是桑間濮上，靡靡之音……對，桑間濮上。你知道什麽是桑間，什麽是濮上嗎？唉，你這個鄉巴佬，我和你說了，你也不會懂的……”

    皇甫思凝咳了一聲，道：“綠酒，夠了啊，別老欺負人。”

    綠酒難以置信地指著鳳竹，道：“我欺負人？”

    皇甫思凝當然不信綠酒能欺負得了鳳竹，但又不好拉偏架，隻道：“你又不是不清楚鳳竹的情形。她靈智壞了，現下除了有幾分力氣以外，和孩童無異。你怎麽能和腦子不好的人一般計較？”

    被皇甫思凝指名道姓“腦子不好”的鳳竹靜靜垂睫，毫無波動，怎麽看怎麽像是個傻子。

    綠酒翻了個白眼，覺得自己和她一般計較是有些掉價。

    雨勢如傾盆，仿佛天亦有淚。桌旁人談話悱惻悲涼，亦如天淚。

    這些人偷偷談論的是一個名叫赤肚子的方士。此人自詡有一副仙丹，可以助人延年益壽。其術取初生嬰兒烹噉之，或剉其骨以為粉，以是為延年劑。赤肚子有一土豪好友，家畜妾十餘人，每當妾臨產時，輒以藥墮而如法餌之，又或偷買他人家中的初生嬰兒，作為仙丹藥引。許多人覺得此道罪大惡極，往官府報案，本以為本以為有名有姓，案情清晰，應當很快便有個了結，沒想到如泥牛入海，幾個月來遲遲沒有消息，赤肚子與其友照樣每日逍遙平安。

    有人再一打聽，才知道這案子一出，竟有不少京中權貴人爭為交關求解免，竟是生生壓了下來。據說其中還有當今丞相的幹兒子牽扯其中。

    鳳竹對外界人文一無所覺，自然無甚感想。綠酒臉色很難看。

    皇甫思凝的眉越皺越緊，尤其聽到那些人談論視幼童為非人之屬用藥，又說起皇甫雲來的幹兒子，實在惡心難言。心道：“做出這等齷齪事，這些人遲早遭報。”轉念一想，“遲早是報應，晚也是報應。不如教他們早點受報，省得他們禍害更多孩童。

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    她笑問道：“鳳竹，還有沒有什麽想吃的？”

    鳳竹搖頭。

    皇甫思凝兩手托腮，問道：“鳳竹，我們去幹一票大的，你行不行？”

    如果皇甫府上的老管家在此，一定會因為她這土匪一樣的發言迎風流淚。

    鳳竹點頭的樣子有些傻氣。

    皇甫思凝道：“我們去會一會那個叫赤肚子的方士。”

    鳳竹不言不語。

    皇甫思凝伸出指頭，道：“我們。我和你，兩個人。”

    綠酒欲言又止。

    皇甫思凝道：“綠酒，你先回府，我若是三更還沒有回來，你就報官。”

    綠酒望入她堅定神色，幾不可察地歎了一聲，道：“是。”

    皇甫思凝一動身，鳳竹也忙不迭動身，像是個生怕被母親拋棄的小孩子似的，緊緊跟著不放。她有點好笑，轉身問道：“鳳竹，你知不知道，我們是要去作甚麽？”

    鳳竹嚴肅道：“去幹一票大的。”架勢比土匪還土匪。

    皇甫思凝拍了拍她的肩膀，道：“我之前說你適合去門派當金牌打手，絕對是看走了眼。你應該去占山為王，做一個凶悍強盜，劫富濟貧。”

    鳳竹道：“我劫富就是了，為何要濟貧？”

    她說得太過正義凜然，以至於皇甫思凝一時竟不知如何回答。想了半天才道：“有人比你更需要錢財。”

    鳳竹道：“我也很需要。我身上一個銅板都沒有。”

    皇甫思凝想起綠酒之前的話，不禁捏了捏眉心，然後又順道捏了捏鳳竹的臉，道：“等我們回府之後，你的月例一定會補上。我剛剛說的攔路搶劫，可都是玩笑話，你可千萬不要當真了，聽到了沒有？”

    鳳竹抿著唇，微一頷首。

    皇甫思凝道：“怎麽，我不讓你去攔路搶錢，你倒不高興了？”

    鳳竹委屈地點頭。

    皇甫思凝給了她一個爆栗。

    赤肚子的道觀十分顯眼。哪怕出了這樣的告狀，照舊富貴堂皇，不肯少半分體麵。若非今日有雨，想必定然車馬如雲，門庭若市。

    長生延年。花團錦簇的四個字後，都是血淋淋的嬰孩屍骸。

    皇甫思凝和鳳竹進入道觀的時候，恰逢赤肚子親自持傘，送客出門。

    對方是個和他體態相仿，年齡接近的富商，容顏渥丹，大腹便便。兩人一邊低笑一邊聊著：“吾兄弟二人，若有一日得道……”

    皇甫思凝搖了搖頭，這種人喪盡天良，貪得無厭，簡直無藥可救。她上前問道：“這位道長，我聽說此地有凶愚之民，不念同類，以淫祀手法，欲通延壽之道，可是真的？”

    赤肚子微微一怔。天色已黑，煙雨迷蒙，眼前俏生生地立著兩個妙齡女子，其中一個沒由來地就問了句——此情此景實在過於滑稽，教他忍俊不禁。他擺了擺手，道：“小娘子們，今日是我心情好，你們現在就滾，我可以不計較今日之事。”

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    富商斜乜了她們一眼，冷冷道：“多管什麽屁事。”

    皇甫思凝道：“是有還是沒有？”

    赤肚子哈哈一笑，道：“我等通天手段，豈是你這般凡俗汙子可知的？”

    朗朗乾坤，這便是承認了。

    “損彼益己，物情同患，況於人乎？夫殺生求生，去生更遠。”皇甫思凝目光悠長，“你這個妖道，活該天打五雷轟。”

    赤肚子和富商同時變了臉色。赤肚子斥道：“你好大膽！”他眸光微動，比了幾個隱晦手勢。道觀封門。

    皇甫思凝道：“采生折割，乃是我方棫的十大罪之一。凡采生折割人者，淩遲處死，財產斷付死者之家。妻、子及同居家口雖不知情，並流二千裏安置。為從者斬。爾等可知罪？”

    富商與赤肚子彼此對視，赤肚子大笑道：“我是不曉得你們從哪裏的石頭縫蹦出來的，居然敢大搖大擺過來，真是活得不耐煩了。正好，正好，”他看著她們二人嬌美容色，眼裏透過一絲淫邪，“我上次留下來的幾個暖床丫頭不小心給弄死了……”

    皇甫思凝將道觀內童子等人的小動作盡收眼簾，微微一笑，道：“其實如果我是你們，就不會這樣白費力氣。”她歎了口氣，“我們二人看樣子既不瘋也不傻，膽敢這麽衝上你的老窩，自然是有所依憑。”

    赤肚子輕蔑一笑，道：“還沒給你點顏色，你就自己開起染坊來了。可笑，可笑！你想說什麽？我們今日如果對你們不利，就見不到明天的太陽？”

    皇甫思凝道：“我也希望我能這麽說，不過我不太愛殺生，所以不願意打誑語。這種威脅的話沒有什麽意思，‘如果’二字就更沒情調了。至於太陽，實在是個好東西，不論是活人還是墳頭，該照的都一樣照著。”

    她的話音剛落，鳳竹拍了拍手掌。

    最後一個小道士的身子軟軟躺倒。

    環顧四周，這偌大道觀，唯一還有命清醒的活物，就隻有他們四人了。

    鳳竹回到皇甫思凝身後，繼續隱沒於黑暗之中。

    赤肚子和富商打了個寒噤。第一次發現菩薩相也會比阿修羅更可怕。

    風雨如晦，雲層中有雷光閃耀，仿若天神威嚴凝視的眼。

    這世上還有比鳳竹更好看又好用的人嗎？

    沒有。

    皇甫思凝內心非常滿意，朝他們二人伸出手，和藹道：“二位，和我一起去官府自首，填了這個魔窟罷。說不定還能因此減刑，讓妻兒們少流放幾百公裏。”

    作者有話要說：　　鳳竹：其實我在別的地方也很好用，主子要不要試一試？（正經臉）

    皇甫思凝：湊流氓！

    xxx

    *歌妓的唱詞引自馮夢龍《掛枝兒》；

    *嬰孩做延年劑那個，出自《客座贅語》，應當是明時的真人真事。那個土豪事發，最後還是給淩遲了，畿民大快。報應不爽。

    *《明律》卷一九《刑律二·人命·采生折割人》。

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