長安城

    寂寞宮牆柳，春深鎖輕愁。

    在偌大的未央宮一隅，長長、幽深的永巷，在永巷盡頭是掖庭。敗破、荒蕪，誰能想到在皇宮之中還有這樣的所在。隔著高高的宮牆，那一方夜夜笙歌，無盡繁華，宛如天堂；這一方淒風苦雨，無比衰敗，猶如地獄。

    掖庭裏關押著那些獲罪的宮奴或是失寵的嬪妃，這裏就是冷宮。很少有人能長期住在這裏，不僅因為生活艱苦，更重要的是這裏讓人看不到希望，住這的人要麽死了，要麽瘋了。

    一間破敗的宮室裏，住著王美人和她的三個孩子。

    王美人在這裏已經住了五年多了。五年多麽短暫，又是多麽漫長，這樣煎熬的日子何時才是一個盡頭。有時，她都會懷疑自己當初是不是錯了，要不是誤信方士之言，說自己有母儀天下之相，自己又怎麽會拋夫棄女，隱瞞身份入宮選秀。

    初見皇上時，她的心動是真的，皇上對她的情意也是真的。但後來因著栗姬的專寵，她和她的孩子們被送到了永巷。

    那時，彘兒尚在繈褓中，他又何錯之有？難道僅僅因為他是自己的兒子，就要被皇上厭棄。從天之驕之子，變為一個卑賤的人。被皇上遺忘，被朝臣遺忘，被天下人遺忘，好似她們從不曾存在過一般。

    她不怕等，怕的是一直沒有希望的等下去。

    劉彘見母妃雙眉緊鎖，撲到母妃身上用稚嫩的雙手撫摸著她的臉，“母妃，你怎麽了？”

    王娡輕輕拍了拍兒子的背，“彘兒，母妃沒事，你的功課做完了嗎？”

    年長幾歲的劉陽好奇的問，“母妃，我們現在住在這兒，你為何還讓弟弟做那麽多功課？”

    “陽兒，我們現在雖然身在掖庭，但你們不能忘了你們是皇上的子嗣。特別是彘兒更要嚴格要求自己，要有一顆家國天下的心。”

    “哦。”劉陽似懂非懂的點了點頭。

    “母妃，父皇是不是討厭彘兒？”

    “弟弟別怕，二姐喜歡你！”隆慮認真的說。

    “彘兒為何如此問？”

    “我在書上看到大英雄樊噲生吃豬肉，彘就是豬，對不對？父皇給我起這樣的名字是不是很討厭我。”

    “這個…”王娡不知該怎麽回答。

    劉彘見母妃不回答，心中似乎有了答案。他不再多問，拿起母妃給他削製的弓箭到宮牆下練習去了。文治武功，年幼的他每天早上在母妃的教導下習文練字，下午就自已學習射箭。

    “娘娘，娘娘，大事不好了！”錦兒跌跌撞撞的跑了進來。

    “錦兒，何事如此慌張？”

    “皇上下詔冊封劉榮為太子了！”

    聞言，王娡手中的正在紡的麻線驚得掉落在了地上，“這麽快！”

    栗姬專寵多年，她的兒子冊封為太子是早晚的事。可皇上正當盛年，冊封太子未免太早了。何況以王娡現在的狀況，根本沒有反擊之力。

    這時，掖庭外傳來舍人的聲音，“王美人可在？”

    聽到有些熟悉的聲音，王娡恢複常態，向錦兒使了個眼色。錦兒會意，往外看了看，低聲說：“是栗姬宮裏的郭舍人。”

    王娡忙用手扯亂頭上綰起的長發，往地上抓了把塵土胡亂抹在臉上，看上去一臉憔悴，狼狽不堪，這才起身走出破舊的宮室。

    “原來是郭舍人。”王娡聲音怯怯的道。

    “老奴見過美人。”郭舍人手裏握著一柄拂塵，略躬了躬身子，作狀向王娡行禮。

    “舍人免禮。”

    聞言，郭舍人就挺直了身板，連行禮的樣子都不裝了。

    “太子陛下大喜！栗娘娘命老奴來看看故人，美人在這裏可好？”

    “勞姐姐掛心，我在這裏得過且過罷了。”

    郭舍人看王娡灰頭土臉的樣子，難掩心中得色，當初王美人被罰入掖庭時，要不是自己反應快，馬上改攀栗姬這個高枝，又哪來今天的無限風光。

    “這些是娘娘的賞賜。”說著，立在郭舍人身後的小太監送上了一個木盤子，裏麵是一塊鮮血淋漓的豬肉。

    看著那塊帶血的豬肉，王娡有些心驚，卻故作鎮靜。從今以後，真是人為刀殂，我為魚肉！彘兒的名字就和豬有關，難道栗姬這是要向我們母子動手了嗎？

    “小皇子呢？”郭舍人好奇的問，“老奴還沒給小皇子請安呢？”

    王娡略慌，她怕郭舍人看見劉彘在練習射箭。如果讓栗姬知道了，隻怕更加將他們視為潛在的威脅，更是非除之而後快。

    “母妃，你看，我的馬騎得好不好？”劉彘騎著他的“馬”從宮牆邊轉了過來。一邊跑，一邊嘴裏“駕，駕！”的叫著。

    “老奴見過小皇子！”郭舍人略鞠了鞠手上的拂塵。

    “舍人不必多禮！”王娡替劉彘回道。

    “母妃，什麽是舍人？”劉彘故做天真的問。

    舍人就是鬮人，郭舍人臉色有些難堪。

    王娡也不知怎麽回答，畢竟郭舍人在這裏，對於這樣見利忘義的小人，為了這點小事得罪他不值得。

    劉彘也沒有追問，轉眼看見木盤上的豬肉，天真而驚喜的叫道：“豬肉！有肉吃真是太好了！我好久沒吃肉了。錦兒姐姐，你快去煮肉，我吃了還要上樹掏鳥蛋呢。”邊說邊指著宮牆邊的一棵大樹天真的說。

    “這孩子除了吃，就知道玩，沒一點正形。”王娡抱怨。

    郭舍人看劉彘不過如此，騎竹馬、掏鳥蛋…栗娘娘居然會覺得這小子會是太子最大的絆腳石，顯然她是多慮了。他麵上難掩喜色，打探到了主子想要的消息，一刻都不想多呆，這地方呆一會都怕沾了晦氣，回去得用艾草好好熏熏。

    “老奴還得回去聽差，就不打擾小皇子吃豬肉了，老奴告退。”一揚手中的拂塵，趾高氣昂的踱著方步走了。是主子又如何，落毛鳳凰不如雞！

    “錦兒，送送公公。”

    “諾。公公這邊請！”錦兒畢恭畢敬的把郭舍人送到掖庭大門，直到郭舍人的背影消失在永巷的盡頭才折返身來。

    回到宮舍後，錦兒忍不住狠狠啐了一口，“呸，娘娘你也太給他臉了，想當初要不是你救下他，他不知早被慎刑司發落到哪個旮旯做粗活去了。”

    “錦兒沒必要和這樣的小人計較。如此不忠之人留在身邊，想想也是可怕，還是早早離了的好。”

    “娘娘有何打算？”

    “錦兒，現在隻有你可以離開掖庭，你在宮裏不是還有幾個姐妹嗎？好好打聽著宮裏的動靜。”

    “喏。”

    椒房殿

    “姐姐，妹妹來給你請安！”栗姬對著薄皇後作勢要跪拜。

    “妹妹快請起。”薄皇後中人之姿，在栗姬美豔妖嬈的映襯下有些黯然失色。

    如此美豔的姿色，女人都會忍不住多看兩眼，也難怪皇上會專寵她這麽多年，。

    薄皇後的手還沒有碰到栗姬，她早自覺的站直了身子。

    栗姬一向是不把皇後放在眼裏的，要不是看在她現在還是皇後的份上，憑她，一個無寵無子的女人，也配自己給她行跪拜禮。這些年來，每年應當由皇後主持的各種祭祀祈福都是自己代為主持。後宮也是自己在治理，這個皇後不過是個擺設罷了，名存實亡。要不是看在她還算識趣，知道推病不出，隻怕她這顆眼中釘早被自己拔掉了。

    現在好了，兒子劉榮冊封了太子，太子之母不就應該是皇後嗎？薄皇後是該讓位了，要是她識趣，或許還可以去北宮安養幾年，那地方雖然偏僻破敗，可也好過英年早逝。

    “姐姐可聽說，皇上冊封榮兒做太子了！”栗姬一臉得色。

    “本宮又怎會不知。”薄皇後難掩戚色。自己為後多年卻無子嗣，當初薄太皇太後在世時，隻會怪她不爭氣，又怎知皇上數年來幾乎從不踏足椒房殿，沒有寵幸又怎會有子。太皇太後為了鞏固薄家在朝野的勢力，強行將她安排給皇上做皇後，強勢得連竇太後都不得不讓步。結果呢？適得其反。皇上因為開國時呂後專權，對外戚幹政很忌諱，連帶著對她也是視若無物。竇太後因為曾被太皇太後掣肘，故對她這個薄姓女子也是冷眼相待。

    沒有子嗣，薄皇後對冊立太子之事從不上心。不管冊封誰，和自己有什麽關係呢？誰做太子，誰做將來的皇帝，自己都是當朝的皇後，未來的太後。

    “姐姐難道沒聽說，皇上可是一直想立嫡子為太子呢。”

    “哦？”薄皇後眉頭不由一皺，皇上有此意？自己無子天下皆知，皇上此話是何意？

    “姐姐你想，要是榮兒貴為太子卻是庶出，這對他執掌朝政怕是不利。”

    “放肆！皇上正當壯年，何來太子掌政一說，你莫不是在詛咒皇上。”薄皇後正言厲色。

    “姐姐恕罪！妹妹一時失言！”栗姬大驚，“卟嗵”一聲跪了下去，都怪自己太得意忘形，才會說出如此大不敬的話。

    片刻，栗姬反應過來，哪怕自己一時失言，身邊的都是親信，就算薄皇後舉告她，又有誰會信呢？隻要皇上不信，她說什麽都是因妒失德的誣告。

    栗姬不等薄皇後再訓斥她，有恃無恐的自己站起來，一副小人得娡的嘴臉，“姐姐，別忘了我可是當朝太子的生母，也是皇上最寵信的人。要是姐姐能成全我和太子的心願，

    妹妹自然不會忘了姐姐！”

    “你？！你是在向本宮逼宮嗎？”

    “姐姐不覺得空占著後位隻是讓人更加厭棄嗎？”

    “你竟敢跟本宮這樣說話！”薄皇後麵色蒼白，手指發顫。

    “你可要為薄家想想，太皇太後經營多年才讓薄家在朝堂上有點立足之地，你可不要成為薄家的罪人！”

    栗姬伸手一推，薄皇後如風中落葉，無助的跌落地上。

    栗姬揚長而去，薄皇後掩麵而泣。

    “皇後娘娘！”一個蒼老而沙啞的聲音。

    薄皇後身子一怔，哭聲嘎然而止，抬頭一看，身前站著的是啞婆婆。

    “啞婆婆，你，你會說話？”薄皇後有些不敢相信自己的耳朵。

    “老奴隻是壞了嗓子，所以一直裝啞。這些年蒙皇後娘娘不棄，使老奴得以苟活至今。如今也是老奴報答的時候了。”

    “你又能做什麽？劉榮冊封為太子已是詔告天下之事，還能做什麽？”薄皇後啜泣。

    “這個老奴自有安排，娘娘就等好消息吧。”

    薄皇後望著啞婆婆離去的背影忘記了哭泣。

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