曹壽聞言，不再爭辯。他悶悶不樂的回到後院，想必此時少兒也聽到了賜婚的消息，不知她是否也如自己這般傷心難過。

    少兒麵色如常，波瀾不驚。

    難道她是太過難過，所以才故作輕鬆。

    “少兒，你聽到皇宮內侍來宣旨了嗎？”

    “聽到了啊，這麽大的事，府裏無人不知。”

    “那你？”曹壽有些疑惑她怎能如此淡定。

    “哦，對了，恭喜你了，成了平陽侯，不久就要與公主大婚了。”少兒誠心誠意的祝福。

    “難道你，不難過麽？”

    “我有什麽好難過的。”少兒不明所以，“哦，你是說怕公主嫁入府中，我不好伺候她？應該不會吧，公主要是不好伺候，大不了你讓我出府好了。”

    “你就這麽想離開我麽？”曹壽感到一陣傷心，難道一直以來都是自己一廂情願。

    “那倒不是，公主入府，我就伺候公主吧。等我家裏錢夠了，我娘說就給我贖身，到時我就是自由身了，想去哪去哪。”

    “如果你想走，我現在就成全你！”曹壽很少見的對少兒發了脾氣，咬著牙恨恨的說。

    “你這是怎麽了，好好的怎麽就生氣了。該不會是做了侯爺，脾氣也長見了。”要平時，少兒早吼回去了，可今天總覺得他怪怪的，該不會是要娶長公主高興傻了。

    曹壽定定的看著少兒，心在滴血。自己對她的心意，她既然一無所知。

    少兒被他看得心裏有點發毛，自她入府，兩人名為主仆，私底下卻是極好的朋友，彼此心意相通，現在卻有些看不懂他了。

    “你是不是生病了。”少兒伸手來摸他的額頭。

    曹壽一把拍開，“你以後離我遠點！”說完，咬牙切齒的走了。既然她對自己無情，那娶誰又有什麽關係呢？何況，皇上的聖旨豈是他能違抗的。

    定下吉日，侯府便準備迎娶長公主。

    府裏裝扮一新，到處張燈結彩，又新修了一處大大的院子，給公主下嫁後居住。

    下人們也跟著喜氣洋洋，全忙得腳不著地。能娶到公主，還是長公主，皇後的長女，太子的長姐，這樣的殊榮，連下人們也倍感自豪。

    太子親自送嫁，讓侯府的地位空前的高了起來。

    到了吉日，曹壽木然的讓少兒給他打扮著，著禮服，戴禮冠。有好幾次，他都想抓住少兒的手，直接問問她對自己有沒有動情過。可最後，他都沒有做出這樣出格的事，畢竟今天是他與公主大婚之日，不管是他，還是整個侯府都不能有任何差遲。

    迎親、入府、行禮、禮畢，及至到了洞房，他才明白自己已經是公主的夫婿了。公主是美麗的，高貴的，她也是無辜的，無辜到曹壽覺得自己心裏再想著少兒都是對不起她。

    平陽公主對她的婚事很滿意，對夫婿也很滿意，沉浸在幸福中的她並沒有感覺到任何的異樣之處。曹壽的貼身侍婢她也很滿意，少兒從此就成了她的貼身侍婢。

    太子在公主大婚後並沒有馬上回京，他讓屬下在平陽城給他找一個人。他畫了畫像，像上的女子總少了一分神韻，卻也有七分相似。憑著畫像，憑著女子姓衛，相信很快就能找到了。

    “找到了嗎？”劉徹急急的問奔波了一日的數名屬下。

    “回殿下，屬下無能，未能找到。”

    劉徹聽了來氣，但看他們奔波勞累，便沒有苛責。

    次日，劉徹讓老侯爺安排人一同去找。老侯爺為了穩妥起見，連縣衙的人也動用起來。

    饒是如此，一連找了三日，竟是音信全無。

    劉徹氣惱：自己一時大意，致伊人渺如雲鶴。若當初任由皇姐將她追回，斷不至今日追悔莫及。

    劉徹還想在平陽城盤桓，長安城卻傳來父皇沉屙的消息，隻得回京侍疾。

    劉啟經年操勞，沉屙纏體，先皇亦是四十餘歲崩天，怕自己時日無多，太子年已十六，遂令禮部為太子準備行冠禮，由劉啟親自主持為劉徹加冠。

    按禮製男子二十而冠。因事出緊急，隻得權宜為之。

    冠禮在宗廟中舉行，在舉行冠禮前十日，由禮部卜筮吉日，將吉日詔告天下。在冠禮前三日，再選出主持冠禮的大賓和讚冠。劉啟擔任大賓，親自為劉徹主持冠禮。冠禮之日，劉啟和徹兒身著禮服，由禮部待郎為劉徹將平日半披散的長發束成發髻，再由劉啟為兒子加冠。加冠分為三次，先加緇（zi一聲）布冠，就是一頂黑色的布帽子；然後是皮弁（bian四聲），這是一種白鹿皮製作的帽子，稱為武冠；最後是爵弁，用黑色布作的尊貴帽子，稱為文冠。加冠後由劉徹向自己的父皇母後行禮，再祭告祖宗，冠禮就算完成了。

    行了冠禮，就意味著劉徹是一名成年男子了，不但可以承擔起自己的責任，也可以娶妻了。

    冠禮後，劉徹和阿嬌的婚事就提上了日程。

    “徹兒，你父皇已經讓禮部為你挑選大婚的吉日了。”王娡看著已經成年的兒子，心中滿是欣慰。

    “母後，兒臣還不想那麽早大婚。”劉徹心中有些不甘。

    “徹兒，你與阿嬌青梅竹馬，幼時就已定下金屋之約。如今好事水到渠成，你還有什麽可猶豫的。”

    “母後，阿嬌姐姐雖好，可我一直都當她是兒臣的姐姐。”

    “君子重諾，我們母子能有今日仰仗你姑母成全，我的徹兒必不是忘恩背信之人。他日你若有心儀之人，可以收為嬪妃。大婚之事事關國體，徹兒不可因小失大。”

    “母後所言極是。”劉徹心中雖有些不願意，但母後分析得在理。君無戲言，他與阿嬌的婚事是他對姑母的允諾，就算此時伊人在側，也是不可改變的事實。何況，伊人何在？此生是否還能再見都是未知。若非懷裏還藏著那一方錦帕，他都要懷疑是不是自己的一個美夢。

    太子大婚，舉國同慶。

    阿嬌得償所願，心中喜不自勝。自她見過劉徹，心中就認定他是她此生所愛。若能成為皇後當然最好，即使不能，隻要能成為他的妻子，與他相守一世，她便別無他求。鍾情若斯，注定她不能不妒，因為她不能眼睜睜看著他身邊有別的女人，不能看著他對別的女人動情。

    舉國還沉浸在太子大婚的喜悅中，不想樂極生悲，匈奴遣使請求和親。

    劉啟在建章宮接見了匈奴使者。

    隻見匈奴使者數名，長發披散，身著皮甲，在殿上對大漢天子並不行下跪之禮，隻以掌撫胸行鞠躬禮。

    見使者此狀，禮部官員敢怒不怒言：來我朝堂見我天子，自當以我大漢禮節行跪拜禮。但沒有任何朝臣站出來直言。

    劉啟心中雖有不滿，卻也沒有出言指責。隻因匈奴太過強悍，自高祖的白登之圍起，大漢雖國力日漸強盛，然兵力仍不足以與之抗衡。為了邊境安寧，隻能對其禮待有加，年年厚賜，饒是如此，匈奴並不滿足。和親名為鞏固與漢室的親密關係，實則是大漢的奇恥大辱。一國之安，居然要靠女人做出犧牲來維護。

    “使節免禮！”

    “奉單於之命，此次前來向大漢天子求親，國書在此，還望天子速作決斷。”使者說罷，呈上國書。

    劉啟看罷國書，龍顏大變。與匈奴和親已有數例，先前都是許了與皇室關係相對較遠的諸侯王之女翁主下嫁。不想此次求親，直言必須公主，且必須是嫡公主。

    “何以此次求親非嫡公主不可？”

    “回天子，先前和親，天子均以翁主許嫁我主。我主亦為一國之君，與天子平起平做，卻以翁主相嫁，豈不是藐視我國威！”使者態度倨傲。

    “翁主亦是我漢室宗親，王室之女，何來藐視之說。”

    “天子不會不知，上次和親的翁主居然是平民女子假扮。若非我主英明，得他人指點，賜死了假扮之人，隻怕現在還被蒙在鼓裏。我主盛怒，此次求親非嫡公主不可。”

    “不可造次。朕可厚賜，還望貴國單於不可強人所難。”

    “天子可要想清楚了，我國勇士驍勇善戰，所到之處必將一片焦土。我主已率十萬大軍，屯軍關外，靜候天子佳音。還望天子三思而行。”使者出言威脅。

    劉啟氣得渾身發顫，若非硬撐著，隻怕要暈倒在朝堂之上。

    “容朕與百官相商，送使者至驛館休息。”

    使者退出後，百官麵麵相覷，沒想到匈奴使者居然如此猖狂。

    匈奴犯境，如不答應隻怕又起兵戈。

    文官主和，這是以大局為重。

    部份武將沉默不言，因為他們對匈奴沒有必勝的把握。拒絕和親必起戰事，如不能戰勝，隻怕到時要做出更大的犧牲，甚至危及國體。

    隻有少部份武將主戰，養兵千日用兵一時。何況以現在的國力，早不是高祖開國時可比的。如不一試，又怎知會必敗。

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