黃昏時分，戰艦臨近襄陽，已經可以依稀看到這座曾經阻擋了後建鐵騎的雄城城頭。

    大楚太保李孝成曾親自坐鎮此城，使一位後建藩王殞命於城下。

    那時候，襄陽一城便撐起了半壁東南。

    徐北遊和禹匡並肩下船，吳虞等人也在一眾劍氣淩空堂劍士的護衛下上岸，一行人合為一處，於暮色中向這座百戰之城行去。

    與此同時，以皇甫寧為首的一眾女子也已經返回襄樊，兩座城池隔著漢江遙遙相望，合稱兩襄。自大楚開始，兩座名中都帶有襄字的城池就是涇渭分明，襄陽是武將地盤，襄樊是文官的地盤。

    太平盛世時，襄樊壓過襄陽一頭，亂世時，襄陽再重新壓過襄樊一頭，當下雖說是太平盛世，但幾十年逐鹿天下的硝煙餘韻還未散去，老輩武將們大多在世，所以文官一脈還遠談不上壓製武將，在如今的湖州，有江南軍坐鎮的襄陽穩壓過三司衙門所在的襄樊。

    襄樊城內有一座道觀，名曰萬仙宮。

    萬仙宮的名頭很大，可實際上卻隻能算是中等規模，在天下諸多道觀中處於不上不下的位置，不過在湖州而言，已經算是數一數二的道觀。

    此時道觀中來了位老道人，身穿普通道袍，芒鞋木簪，像是個普普通通的遊方道人，隻是身上明顯帶著傷勢，氣機散亂，臉色蒼白無比。

    若是徐北遊在此，便會認出這位道人，正是在江上橫舟攔路的那位，最後被徐北遊用八百劍氣砸入水中，借著水遁倉皇而逃。

    這位道門散人姓葉，與掌教真人秋葉同姓，與魏國葉家也有點不遠不近的親戚關係。

    他早年曾胸懷大誌，想要成為一峰之主，隻是自身天賦有限，勉強踏足地仙境界之後便止步不前，而且時運不濟，這麽多年下來連個大真人名號都沒有混上，於是心灰意冷，離開道門玄都，開始周遊世間。

    幾年前，他路過江都，結識杜海潺，兩人相談甚歡，這次驚聞江南道門之變，大為震驚，隻是他自知修為淺薄，既然整個江南道門都覆滅了，他若貿然去江都城也是枉送性命，隻能盤桓於湖州、湘州等地。

    當他得知徐北遊要去往湖州之後，便打定主意要在這位劍宗少主身上做些文章，若能殺掉最好，大不了回玄都去，若是殺不掉，也能挫其銳氣，到時他的名聲就能傳遍整個道門。

    可葉道人萬萬沒想到，一介晚輩也有如此修為，別說殺人攔路了，自己差點沒死在荊江上。

    入夜時分，下起了蒙蒙細雨，道觀的門口掌了燈，在雨幕中散發出昏黃的光。

    兩名披蓑戴笠的道人來到道觀門前，叩響大門。

    一名小道童打開道觀大門，將兩人迎了進去。

    來到萬仙宮正殿，為首道人摘下滴答著雨水的鬥笠，露出其下麵容，正是江南道門之主杜海潺，在他身後隨行的女子道人也不是旁人，乃是鎮魔殿在江南碩果僅存的大執事楚江王。

    道術坊覆亡之後，杜海潺隨鍾離安寧退至湖州，接著鍾離安寧獨自一人離去，不知所蹤。

    杜海潺本想在湖州整合江南道門殘餘力量，不敢說反攻江都，最起碼要保住其餘幾州的道門道觀。

    不過湖州乃是江南軍的駐地，在江南軍的壓迫下，這兒的道門勢力本就比不得江州、江都，而且自從禹匡掌權之後，與徐北遊“狼狽為奸”，不惜直接調用軍伍鎮壓本地道門，已經借故封了三座道觀，杜海潺心中明白，禹匡此舉即是賣徐北遊人情，也是向蕭帝表明忠心，一舉兩得。

    此次徐北遊應邀前往湖州，對於杜海潺而言無疑是雪上加霜，此舉意味著徐、禹二人在短時間內會不分彼此，禹匡可不是陳瓊，他不會畏懼道門，甚至會為了“討好”蕭帝，而不惜動用整個江南軍來誅殺他這位江南道首。

    如今的湖州對於杜海潺而言，已經不是一塊久留之地了。

    葉道人迎了出來，拱手道：“不知杜道友前來，有失遠迎。”

    杜海潺稽首一禮，“有勞葉道友了。”

    葉道人羞赧道：“慚愧，是葉某不自量力，險些成了莫大笑柄。”

    杜海潺輕歎道：“不是貧道滅自家人誌氣，那位江都徐公子的確不是個簡單角色，這次道術坊之變，說是他一手推動也不為過，佛門龍王和玄教慕容玄陰都是被他請來的，現在他又與禹匡結成同盟，勢要將我江南道門趕盡殺絕，如今的湖州已經不是久留之地，為將來日後計，貧道此番就要帶著此地道門撤出湖州。”

    “事態竟是已經到了如此地步？”葉道人喃喃道：“江南出了這麽大的事情，難道玄都就不聞不問嗎？”

    “玄都！？”杜海潺冷笑一聲，“如今的玄都已經自顧不暇，天雲、烏雲、白雲三人為了一個首徒之位爭得不可開交，大半個道門都被席卷進去，哪裏還有人會在意江南道門如何，即便是有，那也是他們三人分出勝負之後的事情了。”

    葉道人無奈長歎一聲，“多事之秋啊。”

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    一直沒有開口說話的楚江王忽然開口道：“擒賊先擒王，既然徐北遊主動離開江都，那我們能否在臨走前讓他這個罪魁禍首在湖州伏誅？”

    “癡人說夢。”杜海潺搖頭苦笑道：“他人在襄陽，不是在襄樊，那裏是後軍都督府的地盤，大軍環伺，又有禹匡親自坐鎮，憑我們現在的人力物力，沒有半分可能。”

    楚江王氣惱道：“難道我們就隻能一退再退？那退到何時才是個頭？前日棄江都，昨日棄江州，而今又棄湖州，是否明天就要棄湘州？昨日在江左，今日在襄樊，明日到嶽陽，何時才能重回江都？”

    杜海潺麵陳似水，“時勢艱難，氣數不存，又能奈何！？”

    楚江王直接拂袖而去。

    葉道人苦笑無言。

    夜色中，徐北遊和禹匡一同登上襄陽城頭，站在當年李孝成站過的地方，遙遙眺望著江岸對麵的襄樊城。

    禹匡扶著城垛，笑問道：“南歸，你信不信，杜海潺如今就在襄樊城中。”

    徐北遊平靜道：“信。”

    禹匡哈哈笑道：“杜家老兒可是被嚇破了膽子，一路亡命逃竄。”

    徐北遊輕聲道：“既然他就在你的眼皮子底下，那你就沒想過取了他的項上人頭？若是能將江南道首的人頭獻給皇帝陛下，可是大功一件。”

    禹匡坦然道：“想過，不過現在還不是時候。”

    徐北遊哦了一聲，微皺眉頭。

    禹匡問道：“你怎麽評價這位江南道首？”

    徐北遊想了想，緩緩道：“主事數十年，年年失地，尊號十幾字，字字欺天。”