就在此時，從樓內走出一名徐娘半老的女子，朝正打算轉身離去的張鑒輕喚了一聲。

    張鑒停下腳步，略微疑惑地看了那女子一眼。

    雖說他以前因為囊中羞澀的緣故，沒吃過豬肉，但在帝都住的時間久了，好歹見過豬跑，知道這名女子多半就是此處行院的老鴇，不要小看這些老鴇，年輕時也是紅極一時的花魁人物，最是擅長待人接物和察言觀色。

    老鴇扭著絲毫不見贅肉的水蛇腰走近張鑒，輕笑道：“客人已經到了門口，怎麽又要走了？可是哪裏不合客人的意思？”

    張鑒搖頭道：“沒有不合意的地方，隻是囊中羞澀罷了。”

    老鴇卻是不信，“客人真是愛說笑，瞧您這穿著打扮和氣態舉止，八成是出身士族大家，哪裏會缺這幾百兩銀子？瞧著客人麵生，應該是第一次來我們芳華閣，那麽奴家就做一次主，客人今天的花銷都作減半，權作是本樓的見麵禮了。”

    張鑒頗為意動，不過他畢竟是初來乍到，人生地不熟，還是稍有遲疑。

    老鴇是何等火眼金睛，一眼就看出張鑒心中所慮，又是添了一把柴火，“這位客人，我們芳華閣今日可是邀請了千金樓的蘇大家來樓中演奏。”

    果不其然，張鑒來了興趣，問道：“哪個蘇大家？”

    老鴇笑道：“蘇大家名叫蘇青奴，原本也是官宦人家的小姐，隻是父輩獲罪入獄，家道中落，這才會輾轉流落江都。當年帝都有四大絕，分別是秦穆綿的瑤琴，袁世卿的唱腔，蘇若是的舞姿，李白奴的琵琶，蘇大家正是秦大家的關門弟子，精通琴藝，尤其擅長鳳求凰，曾被康樂公親口稱讚為‘冠絕江南’。”

    老鴇察言觀色，見張鑒已經被完全勾起了興趣，趕忙接著說道：“其實蘇大家已經很少出來獻藝，這次是看我們東家的麵子，才會破例一次，正所謂來得早不如來得巧，客人這次卻是正好趕上了，若是錯過，再等下一次就不知道是什麽年月了。”

    張鑒終於是徹底心動，點頭道：“既然如此，那便去見識一下蘇大家的風采。”

    老鴇笑顏如花，頭前引路。

    蘇大家的演奏之地選擇在一處花廳，若是尋常客人，就隻能與其他人一起在花廳中觀賞，可如果是有身份地位之人，不願與其他人擠在一處，則還有二樓的雅間。

    不用張鑒多說，老鴇極有眼力價地引他進了二樓的雅間，登樓時候，老鴇善意提醒道：“待會兒演奏結束之後，蘇大家還會挑選一位客人留下來談論詩詞音律，不過卻是不能過夜留宿，畢竟蘇大家是賣身不賣藝。”

    張鑒一笑置之。

    在他看來，既然進了這種煙花之地，那就沒有清白之人，說什麽賣藝不賣身，無非是價碼不夠，隻要銀錢管夠，皆可賣。

    當然，這個價碼對於尋常人來說，無疑是個天價，就算一般的富商和官家子弟也要吃不消，隻有真正的大人物才能為了一個女子一擲千金，比如說那位在江都城裏呼風喚雨的徐公子。

    想起這位徐公子，張鑒的臉色不自覺地陰沉幾分，一旁的老鴇見此情景，悄無聲息地退了出去，隻留張鑒獨自一人在雅間之中。

    此時在二樓的另外一間雅間中，一名約莫四十歲的男子正在慢慢品茶，無論是手指上的翡翠戒指，還是考究的蜀錦袍子，都在說明這位男子的身份不凡。

    不多時候，雅間的門被推開，先前引領張鑒進入芳華閣內的老鴇走進來，輕聲道：“玉先生，都按您吩咐的辦好了。”

    正在品茶的男子嗯了一聲，“去告訴蘇大家一聲，可以開始了，記得態度要恭順些，畢竟蘇大家是公子的人，若是她不願演這出戲，那我們也不能強求。”

    老鴇畢恭畢敬地應了一聲，不敢有絲毫不敬。

    雖然這位玉先生是剛回江都城不久，但早些年在江都城也是一號響當當的人物，尤其是那時候神仙一般的公孫先生還在江都，放眼整個江都，誰敢不賣這位公孫先生的親隨一個麵子？

    即使到了現在，公孫先生已經不在了，可還有徐公子，玉先生仍舊是當年的玉先生。

    玉同音禦，玉先生即是劍氣淩空堂劍師禦甲。

    雖說禦甲年紀大了，再沒有年輕時的鋒芒，但在處理這種事情上卻愈發熟稔，也算是有得有失。

    老鴇退出去後沒過多久，又有一名中年推門而入，也不是旁人，正是玄乙。

    禦甲頭也不抬地問道：“鬼丁呢？”

    玄乙緩步走到窗邊推開一道縫隙，朝外頭花廳望去，看著已經擺好的瑤琴，回答道：“鬼丁正在安排人手，待會兒捉奸的差事就由他親自來做。”

    禦甲點了點頭，鬼丁名中有鬼，擅長易容之術，平素從不以真麵目示人，這種事由他來做，既不會留有把柄，又不會出什麽紕漏，再好不過。

    玄乙眯起眼睛，忽然道：“想不到我們劍宗也會淪落到做這種事情的地步。”

    禦甲歎息一聲，道：“其實公子曾問過我，是否可以讓那人直接暴斃在江都城中。”

    玄乙轉過頭來，安靜盯著他，問道：“你怎麽說？”

    禦甲笑了笑，“還能怎麽說，殺人容易，善後卻難，如今的大齊朝廷不是當年的大鄭，如今的劍宗也不是當年有上官宗主坐鎮的劍宗，我們前腳殺了張鑒，暗衛府後腳就會登門，到時候還不是要靠公子甚至是韓閣老的麵子才能過關。”

    玄乙沉默不語。

    天下事不過一劍事，這句霸氣話語說起來輕鬆，真要做起來可就千難萬難了，沒有當年上官宗主的修為境界，根本是想也不要想。

    禦甲放下手中茶杯，平淡道：“其實現在的境況已經很好了，仰仗少主手腕，再也不用像前些年時如過街老鼠一般，如今劍宗先敗鎮魔殿，再殺張召奴，甚至連道術坊都成了我們的囊中之物，這可是當年上官宗主在世時都沒能做到的事情。”

    玄乙臉上終於是有了點笑意，敬佩道：“少主的確很了不起，年紀輕輕就有這般心機手腕，老主人的眼光果然不凡。”

    禦甲笑道：“要不咱們兩人打個賭，我賭在有生之年，少主肯定能帶領我們劍宗再次中興，賭注就是那把水斐劍爐的最後一柄鑄劍，怎麽樣？”

    玄乙大搖其頭，笑罵道：“你這老滑頭，就知道算計我，少主必然能登臨天下，這種必輸的賭局有什麽意思？”

    就在此時，蘇青奴已經來到花廳，開始撫琴。