處處江湖，江湖處處。

    天下江湖大抵可以分為這麽幾大部分，分別是後建、東北、西北、江北、江南、東南、南疆、寶竺、魏國以及草原。

    後建是玄教的天下，東北是牧家和佛門的後院，西北沒什麽宗門，隻有一支所向披靡的西北大軍，江北如今內鬥正酣，江南就是徐北遊腳下所在，東南是道門的大本營，南疆信奉巫教，此時正與大都督魏禁的平叛大軍僵持，寶竺是佛門起源之地，甚少與中原有什麽牽扯，至於魏國，自從劍宗傾覆之後，就成了那位魏王殿下腳下的一潭死水。

    至於草原，有兩個位列九流的大宗門，兩者半敵半友，共處多年，分別是佛門分支之一的大雪山摩輪寺和出自巫教的王庭薩滿教。

    兩者之間的關係有些類似於佛道兩家的關係，有外敵時，那就聯手一致對外，沒有外敵時，便互相內鬥。

    其實說到底也是教義之爭，一個信奉大日如來，一個信奉長生天，兩者之間根本就是南轅北轍，說不到一起也在情理之中，兩者之所以這麽多年來都能保持大體上的平和相處，那就不得不提到草原的真正主人，林氏。

    林氏本不姓林，乃是地地道道的草原人，隻是在大鄭初年才改為中原姓氏。

    大鄭明武二十年，大鄭太祖皇帝借著新朝初定之威，派遣大都督馮章、傅聲、藍滄海率領二十萬大軍自中都而出，遠征草原。

    馮章大軍繞道小丘嶺包圍了納哈楚所部駐地，納哈楚被迫投降，致使烏倫河以東的草原諸部失去屏障，傅聲則趁此時機直逼草原王庭，草原汗王及眾台吉不得不遠遁碧羅湖。

    明武二十一年，藍滄海率軍橫穿烏斯原，一直攻至碧羅湖畔，大敗草原汗王的親衛十二部，逼迫草原汗王簽訂城下之盟，自認歸附鄭廷，受封鎮北王。

    明武二十二年，傅聲在烏倫河南側設立朵顏都督府，同時將部分草原部落遷往西北河內州。

    自此之後，草原算是歸入大鄭王朝的版圖之下，草原汗王也改為中原林姓。

    隻是隨著後來鄭廷勢微，兵力不斷收縮，從朵顏都督府到烏斯原，然後放棄秀龍草原和小丘嶺，一直退回到中都，這才有了後來蕭皇起勢於草原之事。

    不過草原汗王一族卻一直把這個林姓給傳承了下來，而且隻有最尊貴的嫡係子孫才能繼承林姓，大齊的那位林皇後便是出身於草原林家。

    值得一提的是，大都督傅聲便是那位傅先生的先祖，而藍滄海則是藍玉的先祖，許多大齊顯貴，包括天家蕭氏在內，其實都是尊享兩朝富貴。

    及至大鄭神宗年間，草原汗王姓林名遠，有一嫡女取名銀屏，還有一個侄子叫做林寒，那時候的林遠並未自立可汗，而是受封大鄭朝廷的鎮北王爵位，女兒林銀屏加封清月公主，並被指婚安國公府大公子蕭煜為駙馬。

    蕭煜，字明光，也就是後來君臨天下的蕭皇，大齊的太祖皇帝。

    那時候的蕭煜也是淒慘，說白了就是做人家的上門女婿，要“遠嫁”到草原去，而且按照草原習俗，公主可以“迎娶”多位駙馬，其境地可想而知。

    不過也許是天意如此，就在蕭煜和林銀屏二人返回草原的途中，鎮北王林遠突然暴斃，年輕王妃紅娘子掌權，派人半路截殺繼女林銀屏，二人不得不改道前往大雪山尋求庇護，恰逢碧落湖辯法大會，在那兒他們遇到了還是道門首徒的秋葉、劍宗首徒公孫仲謀以及張雪瑤。

    於是有了公孫仲謀和張雪瑤雙劍合璧敗退秋葉，蕭煜被殃及池魚，與秋葉一起墜崖，結果卻是兩人落入了玄教教主的葬身之所，得了玄教無上秘典天魔策。

    林銀屏見未婚夫無辜墜崖，可想這位日後垂簾聽政的太後娘娘是如何激憤，憤怒責問公孫仲謀和張雪瑤，那時的張雪瑤年輕氣盛，差點一劍割去林銀屏的舌頭。

    由此，蕭煜與秋葉相識相交，而林銀屏與張雪瑤的梁子算是結下了。

    再後來，幾人的際遇各不相同，秋葉自然是站在蕭皇這邊，而公孫仲謀則是站在了蕭皇的對立麵上，定鼎一戰之後，蕭皇君臨天下，秋葉成為道門掌教，而公孫仲謀則成了一條喪家之犬。

    蕭皇登基，已經生下蕭玄的林銀屏自然就是皇後，便不能繼承草原鎮北王的王位，而草原上卻還有近百個大小台吉，若是派遣其他人過去，難以服眾，於是蕭皇便冊封林皇後的堂弟、先王林遠的侄子林寒為新任鎮北王。

    林寒之所以能夠封王，可不僅僅因為他是林皇後的弟弟，其戰功也不容小覷，在蕭皇逐鹿天下的末期，拋開那些降臣降將不提，其麾下大致可以分為三黨，分別是蕭瑾一黨，藍玉一黨，林寒一黨。

    其中蕭瑾心思深沉，最被蕭皇防範，故而勢力在三黨中最為弱小，藍玉雖然被蕭皇倚重，但終究是個外人，比起有姐姐做靠山的林寒還是稍遜一籌。

    當年的林寒是何等肆意妄為，隻是一件事就能看出一二。

    如今朝野上下都知道大都督魏禁正親自率軍與南疆蠻族作戰，可卻少有人知，在第一次南征時，林寒任劍閣行營掌印官，也曾率軍攻入南疆鎮壓滿蠻族，殺得血流成河，屍骨如山，凡是高過車輪者，無論老弱婦孺，皆殺，以至於林寒被冠以修羅將軍之稱。

    林寒不但對外人狠辣，對自己人也毫不容情，當年魏禁剛剛嶄露頭角，因為屢被蕭皇提拔，分去了林寒的權柄，結果被林寒派遣死士暗殺，險些丟掉性命，以至於留下暗疾，至今無法痊愈。

    如今正在南疆交戰的雙方，竟是都吃過這位草原王的苦頭，這位草原王的手段如何，可見一斑。

    韓瑄曾經評價林寒，隻有五個字，深肖於陛下。

    雖然林寒是蕭皇的小舅子，但他在性情上比蕭瑾更像是蕭皇的弟弟，平素與蕭皇的關係也遠在蕭瑾之上，故而他屢屢闖禍，最多也不過是被降職奪權，然而過不了多久又能起複，就連他暗殺魏禁之事，蕭皇也未太過深究。

    雖說這裏頭肯定有許多不為人知的斟酌權衡，但也可以從側麵看出林寒在蕭皇心目中的地位特殊。

    天下大定之後，林寒因為在軍中根基深厚，成尾大不掉之勢，蕭皇礙於妻子的情麵和小舅子的情分，而且也顧及到屢有反複的草原各部台吉，沒有痛下殺手，最終還是將林寒封為鎮北王，遠鎮草原。

    如今怎樣不好說，在蕭皇執掌天下的三十年中，林寒的確是勤勤懇懇鎮守草原，沒有惹出半點亂子。