如今天下總共發生了三大戰事，也就有了三處戰場，分別是江南、東北、西北，分別對應所謂“三藩之亂”中的三大藩王，魏王蕭瑾、鎮北王林寒、遼王牧棠之。

    僅以戰爭之激烈程度而言，無疑以江南戰場為最，其次便是西北戰場，如果說江南戰場是水軍和各種攻守利器的巔峰，那麽西北戰場就是騎軍交戰的巔峰，後建的鐵浮屠早在當年的五王之亂後，就已經被證明是時過境遷的紙老虎和花架子，太平日久，戰力廢弛，再不複當年攻打大楚書的無敵戰力，於是天底下最強的兩支騎軍就是大齊的西北左軍和草原的王帳騎軍，此時兩大騎軍交手，堪稱單純人力的巔峰。

    草原王庭舉族南下，擺出舉國傾力一戰的架勢，若說換成其他時候，以大齊的國力，以及西北左軍在西北多年的經營布置，想要擋住草原攻勢並不算難，甚至如魏無忌與張無病所說那般，就是西北軍反攻草原也不是不能。

    可現在卻是不一樣，因為魏王、牧王和道門的壓力，大齊朝廷不得不把主要精力放在江南戰場上，西北左軍隻能孤軍奮戰，在如此情形下，不但沒有援軍，而且還要確保西北不能半分有失，難免要束手束腳，自交戰之始，便頗為吃力。

    如今西北左軍的士氣仍在，不過全軍在連番苦戰之後，卻是極為疲憊，不得不暫時退至涼州休整，等待下一次大戰的來臨。

    雖然戰事略有不利，但整個中軍大帳的氣氛還算平和，沒有太多悲觀，畢竟西北左軍和草原騎軍做鄰居也不是一天兩天了，更不是初次打交道，甚至在幾十年前，雙方還曾經並肩而戰，雙方都是知根知底，正所謂知己知彼，百戰不殆，西北軍很難出現像江南軍那種大敗，這注定是一場曠日持久的大戰。

    烏鞘嶺自古便以山勢峻拔、地勢險要而聞名於世，也是西涼走廊的門戶和咽喉，曆來是兵家必爭之地。大楚朝時，曾在烏鞘嶺修築城牆和烽燧，安門和安遠分居嶺南和嶺北，便是依靠城牆和烽燧相互依托。若取涼州則必先取西涼走廊，若取西涼走廊則必先取烏鞘嶺，若取烏鞘嶺則必先取安門安遠兩堡。

    從兩堡到敦煌一線，注定是雙方接下來的主要戰場。

    當年徐林便是在這裏因為兩場大戰而聲名鵲起，先是在大鄭神宗年間，以敦煌據城而守，大敗與草原各部相互勾結而一起南侵的後建名將呼延灼灼，藉此一戰榮升大都督。

    十幾年後，已經改弦易幟的徐林再次率軍兵臨城下，不過這次不再是守城，而是攻城。當時敦煌城中還有十萬守軍，硬是被徐林的八萬人馬堵在城中，不敢出城迎戰，隻是死防固守。

    同時這還是魏禁的首戰，因為西涼走廊已被攻克的緣故，魏禁得以連夜奔襲玉門關並親自督戰，屬下眾校尉親身陷陣，此戰慘烈無比，激戰至次日淩晨，魏禁死傷兩千餘人，下令休整後，午時時分再度攻城，魏禁心腹校尉親自領隊攻上玉門關城頭，力戰而亡。魏禁帶領督戰隊立在中軍處，無動於衷。一直激戰到傍晚時分，魏禁手下校尉已經全部陣亡，魏禁下令擂鼓助陣，當轟隆的擂鼓聲響起時，這位日後的大齊第二位大都督親自率隊攻城，在魏禁親自陷陣之後，原本已經疲憊不堪的士卒士氣大振，竟是一鼓作氣攻上了玉門關城頭，魏禁渾身浴血，一身刀傷不下十二處，而魏禁的近衛親兵更是全部陣亡。

    一個時辰之後，魏禁大軍攻陷了玉門關。

    這一戰，是大齊先後兩任大都督第一次聯手作戰，就像冥冥中自有天意的新老交替，不過如今二人都已不在人世，物是人非。

    張無病登上安門堡的城頭，眺望遠處一河之隔的秀龍草原，春末的塞外仍是有著極為刺骨的寒意，自草原上吹來的朔風撲麵吹來，仿佛是淩厲的刀刃，要在麵龐上割出口子。

    數位西北左軍武官隨行其後，俱是沉默不語，如果說徐北遊是撐起東南半壁的柱石，那麽張無病就是擎起西北天幕的一柱，此時僅僅是看著這個後背略有彎曲的身影，便仿佛能感受到其身上所肩負之重。

    張無病沉默了很長時間，然後用雙手揉了揉有些僵硬的臉頰，緩緩說道：“江南那邊已經到了決戰的時候，在那邊有結果之前，我們這邊仍舊要繼續維持與草原的對攻之勢，不得有半分差池。”

    所有武官仍是沉默不語，不過各自臉上又都有不同程度的詫異。

    之所以沉默，是因為這是早已在預料之中的事情。之所以詫異，則是因為這一天來得比預期中更早。

    張無病收回視線，重新挺直脊背，仍舊是那個屈指可數的武道大高手。

    張無病徐徐說道：“如今江南的局勢，自洞庭湖一戰之後，禹匡的江南後軍就已經被徹底打殘，隻能龜縮於兩襄據城而守，雖說朝廷硬是從趙無極那裏要來了十萬大軍調往江南，但是遠水解不了近渴，在這之前，要看禹匡能否堅持到十萬大軍抵達湖州。”

    “如果禹匡能夠撐住，有江北的十萬中軍，還有蜀州的前軍，再加上兩襄的江南後軍，魏王在江南的敗亡之日不遠，隻要江南戰事結束，蜀州前軍便能馳援西北，我等便可與草原展開決戰之勢，一錘定音。”

    “可如果撐不住，兩襄失陷，使得後來的援軍陷入到江南的泥潭之中，那麽我們就徹底成了一支孤軍，隻能由攻轉守，坐以待斃。”

    所有的武官緘默不語，臉色凝重。

    張無病忽然笑了笑，“當然，也不是隻有這兩條路，我們還能孤注一擲，丟棄中都，丟棄陝州和涼州，二十萬鐵騎奔赴中原，與江北的中軍匯合，這樣仍舊可以保住半壁江山，可如此一來，蜀州和江南就完全暴露在草原鐵蹄的麵前，東南半壁再無幸理。”

    張無病轉過身來看著這些袍澤屬下，平靜說道：“我不希望有那一天。”

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