在趕往亞羅郡軍營的路上，夏洛特與伊迪進行了簡單的交流。

    “好久不見，伊迪。”夏洛特首先開啟話題，“最近過得還好嗎？”

    “相比起與你相遇前的日子，無疑算得上天堂。”伊迪一邊策馬，一邊朝夏洛特再次做出覲見禮，“好久不見！伯爵大人。”

    對於他恭謹中隱隱透著的生疏，夏洛特並不覺得開心。

    “哈！現在就一板一眼地叫我伯爵了？我怎麽感覺你越來越像我老哥了？還記得當年在桑托斯小鎮和在琉森時，你對我還沒有這麽客氣來著。特別是在小鎮裏，我現在還能回想起你打開木門時，在灰塵中那警惕與不快的眼神。”

    夏洛特想要通過回憶來拉進彼此的過程。

    “以前我是個混混，伯爵大人，但現在我已經是埃羅薩的子爵了。特別是作為援軍來到亞羅郡，我可不能讓人留下埃羅薩貴族不懂禮數的印象。”

    但很顯然，夏洛特的努力並沒有取得良好的效果。法師尷尬一笑，這時，伯倫特的呼喚讓他擺脫了尷尬的境遇。

    “那行吧，等找個沒人的地方我們再好好聊聊。到那時，你可不能再像艾文那樣一板一眼了。老實說，那簡直無聊透頂！”

    夏洛特眨了眨眼，理所當然的，他這個笑話也沒能讓伊迪開懷。

    就這樣與伯倫特一路交流著信息，不知不覺間已經抵達了亞羅郡軍營。

    “抱歉，兄弟！”翻身下馬時，伯倫特朝夏洛特一笑，“軍情緊急，這些日子來我都住在軍營研究對策。我發誓等到戰爭勝利後會為你舉辦盛大的酒宴，不過今天晚上，就讓我們將就下吧！”

    “好吧！雖然這會讓我回憶起當年騎士受訓時的地獄生活，不過，我倒是完全可以理解。”

    與伯倫特說話倒是隨便了許多，因為彼此身份接近，又有血親關係與當年調皮搗蛋的經曆，夏洛特倒不會刻意將他擺上高高在上的王者位置。

    一路走向中央營帳，夏洛特在夜幕下大概觀察了軍營的布置。各種軍事設施層層疊疊，往往路過一個岔路口，又能看到隱蔽的拒馬與戰壕。

    哪怕軍事素養不高，夏洛特也能感受到這個軍營的不凡。與奧斯丁子爵那一板一眼的布置相比，伯倫特的軍營顯然更具特色。

    他這才恍然想起，自己這個看似玩世不恭的老哥平生最愛讀書。小時候調皮搗蛋時，伯倫特也總是喜歡自命為大將軍，指揮貴族子弟排兵布陣。那時候唯一敢和伯倫特嗆聲的，也隻有兩世為人的夏洛特而已。

    “到了！”

    中央營帳是個呈環形的營帳群落，高層官員們似乎都居住在這裏，當伯倫特來到環形營帳中央的廣場時，他的輔臣們都按照地位高低排成兩排。

    “讓我們歡迎麗貝卡殿下的血親！來自北方的盟友！我最親密的兄弟！”伯倫特摟住了夏洛特的肩膀，“他是夏洛特.克萊德曼，冰風堡的法定繼承人！”

    所有將領與官員都熱情地給予掌聲，那份熱情並非作偽，每個人的臉上都洋溢著振奮與雀躍的積極情緒。

    “當然，還有我們堅定的盟友，來自埃羅薩的伊迪子爵，他為我們帶來了埃羅薩皇家騎士團第二分團的強大騎士！”

    他又拉住了伊迪。這一次，掌聲略有下降，人們臉上也帶著言不由衷的敷衍笑容。甚至有幾個莽撞的家夥幹脆雙手抱胸，用憤恨的目光盯著麵無表情的伊迪。

    ——看來因為前一陣子的增援事件，伊迪在洛森特並不受人歡迎。夏洛特如此想道。

    “用不著這樣吧，說實話，你知道我並不喜歡這樣過分熱烈的歡迎儀式！”夏洛特臉上帶著用於社交場合上的僵硬笑容。

    關於他的觀點，這次伊迪倒是示以讚同的眼神。

    “你總得適應的，不是嗎？”伯倫特攬著夏洛特肩膀往前走去，同時也自然而然地鬆開了伊迪，對於兩人之間的親疏之別一望可知，“畢竟你未來也會成為統治那個冰雪之國的王者。”

    ——那估計得到下輩子了！要知道，我家姐姐可是永生的王者！

    夏洛特翻了翻白眼，沒有作答。

    接下來又是循規蹈矩且又百無聊賴的宴會流程，這場在軍營中舉辦的宴會雖然簡陋且充滿金戈鐵馬的味道，但該有的熱情不僅絲毫未缺，而且猶有過之。

    幾乎每個人都會在盛讚夏洛特急公好義的同時，順帶暢談過去洛森特與冰風堡的良好友誼。但事實上，在勞倫斯當權之前，冰風堡王室和洛森特王室之間根本毫無血親與情誼，保持的僅僅是國與國之間最基本的交流聯係。

    而對於這群將領官員的費吹捧與胡說八道，夏洛特也隻能尷尬地點頭微笑。偏偏作為這次的宴會主角，他還不能像以前那樣找個角落胡吃好喝。這讓剛剛經曆過一場惡戰的夏洛特身心俱疲。

    伯倫特看出了夏洛特的尷尬，在宴會氣氛正烈時將夏洛特拉扯到一旁。他端著紅酒，朝夏洛特露出抱歉的笑容。

    “是我考慮不周，光想著迎接你的到來，卻沒考慮到你的疲憊和官員們的熱情。”

    夏洛特將杯中紅酒一飲而盡，像是緩解疲累般哈了口氣，“哪有，我明白你的心意，我隻希望今後這樣的宴會能夠再少一點就完美不過。”

    “放心吧，我保證從今天起直到獲得勝利，你都休想通過各種宴會去認識洛森特的美麗姑娘。不過我答應你，等到戰爭結束，我會為你舉辦一個最高規模的宴會！”

    “我可不是你，兄弟。這樣的機會我寧願沒有！”

    “你知道嗎？你看起來簡直像個苦行僧，而不是什麽冰風堡大公儲。我敢打賭，隻要你想，今晚宴會上的所有姑娘都會為了陪你一夜而爭得頭破血流！”

    “得了吧，那隻會要了我的命！”

    “哈？難道你的身體已經不行了？”

    聽到這話，夏洛特翻了個白眼。他想——我說的可不是什麽假話！如果知道我要像你一樣布種天下，我家姐姐一定會要了我的命！

    這時，有個年近六十的男子走向兩人，他身材矮小，體型倒還算得上精幹。不過仔細一看，就能從他臉上看出鬆弛的老皮，就像是剛剛減肥成功的肥胖症者般肌膚鬆弛。

    夏洛特對他有些印象，這是伯倫特一開始介紹的幾名大貴族之一，現在是伯倫特宮廷的宰相。

    “我很抱歉打擾了大公與伯爵的交談。”他重新給夏洛特遞上一杯紅酒，又揚了揚另一隻手上的杯子，“但請允許我有機會與大名鼎鼎的冬堡伯爵喝上一杯。”

    “居然對伯爵更感興趣嗎？”伯倫特自嘲地聳聳肩，“真是讓我這個大公無地自容呀。”

    “哦！別這樣！我的主人，畢竟遠來是客嘛！”宰相誇張地朝伯倫特鞠躬，“待會我會向您表達我的歉意的，所以求求您不要將我這個老人的失禮放在心上。”

    伯倫特朝夏洛特搖搖頭，做出愛莫能助的表情。

    對於伯倫特的宮廷宰相，至關重要的左右副手，夏洛特自然不會失禮。兩人攀談了幾句，各自將杯中酒一飲而盡。

    “對了，伯爵。”宰相吹捧了夏洛特幾句後，裝作不經意般地問道，“伯爵這次孤身來到洛森特，希爾維亞大公那邊不會擔心嗎？”

    夏洛特預感到什麽，他瞅了正獨自啜飲的伯倫特一眼，冷淡而矜持地回道，“還好。”

    不想繼續談話的意思昭然若現，但宰相卻像沒有察覺般誇張地捂住了嘴，“怎麽可能！要知道您可是希爾維亞大公唯一的繼承人呀！她難道就不擔心您的安全嗎？最起碼，也得派上一個法師塔的精銳來保護您才對呀！”

    夏洛特略帶不快地擱下杯子，似笑非笑地盯著宰相，“您說得對。現在洛森特確實挺不安全的，也許我該聽從姐姐的命令，盡快趕回冰風堡才對。您覺得呢？”