第二百零一章 埃羅薩現狀

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    正如克萊爾所說,第二天,圍在壁爐前吃早餐的人一個也沒少。

    夏洛特將果醬塗在麵包上,小心窺探埃爾伯特的表情,發現他居然像是沒事人般在和同伴們戲謔玩笑,昨晚的對話似乎沒對他造成任何影響。或者說,他心裏早就做好了最壞的準備。

    可夏洛特卻做不到那麽豁達,一邊是自己的家族,而另一邊則是曾與自己生死與共的戰友,這讓夾在其中的夏洛特狼狽至極。

    “要喝湯嗎?”

    正想著,克萊爾從罐子裏舀了碗肉湯出來,夏洛特道謝接過,克萊爾則將手裏的東西放下,起身往門外走去。經過夏洛特身邊時,他無聲地拍了拍肩膀,然後才在別墅門口駐足。

    “吃完了就準備出發吧,爭取能在新日年關前趕到薩瓦堡。”

    夏洛特低頭喝著肉湯,那湯水像一道暖流在胃部擴散,又發散至四肢百骸,暖洋洋的,舒服極了。

    值得一提的是,如今的埃羅薩和水上都事件時相比已是大不相同,起碼在版圖上是如此。

    當年,琉森已算得上靠近埃羅薩南方邊境的商業都市,可如今,它僅僅隻能稱得上內陸都市。因為這幾年來,埃羅薩在勞倫斯的帶領下向南擴張,如今已將包括卡爾維大峽穀及其南部的大片領地吞沒。

    如今,埃羅薩大公勞倫斯駐軍洛薩堡,正與以杜拉利大公為首的中部貴族隔河相望。雙方秣兵曆馬,如同打磨利爪的雄獅,等待對手露出虛弱的破綻。

    雙方在邊境屯兵近十萬,別以為人少,這裏十萬說的是主力兵團人數,換言之,加上輔兵等等規模已近三十萬之巨。

    這在近些年來的斯泰厄世界已算得上一場大型的戰役,不過這還並非對峙雙方的全部實力。

    埃羅薩雖然國力蒸蒸日上,但一來近年征戰不休,尚未完全把新占的領土消化;二來北部蠻族獸人威脅仍在,邊境精銳不敢調動。

    另一邊杜拉利公國情況更慘,內戰前一年還擴張了下領土,看上去很是意氣飛揚了一把。可後來,先是北境埃羅薩來勢洶洶,後是埃爾伯特重返阿拉德,到現在,燈塔又在南方氣焰囂張。要不是如今燈塔內部不穩,杜拉利公國的情況將更顯艱難。

    但最近有著燈塔內亂等利好消息,杜拉利的情況也十分不妙。無論是從軍事力量還是經濟實力上看,埃羅薩一方都占據了很大的優勢,這也是為何杜拉利大公明知亡靈天災危害巨大,也不願出動兵力支援的原因之一。

    原本埃羅薩與霍森特一北一南,從實力上看,雙方是最有可能統一帝國的軍事經濟強國。但如今伯倫特率領洛森特殘軍在特裏亞河之畔宣告歸來,局勢又有了微妙變化。霍森特南方海爾姆帝國蠢蠢欲動,而埃羅薩北方蠻族獸人仍在舔舐傷口。雖然局勢尚未明朗,但輿論卻更加看好埃羅薩的未來。

    正因如此,洛薩堡之戰的結果對帝國局勢的影響至關重要。勝,則埃羅薩氣吞山河之勢將成;敗,則埃羅薩多年努力化為烏有,帝國局勢再度撲朔迷離。

    正因如此,勞倫斯在洛薩堡戰役中采取了謹慎的姿態,他利用如今對埃羅薩的利好消息廣交良緣,坐鎮洛薩堡拉攏中小貴族,擺出一副拉鋸戰的姿態。

    此舉果然令杜拉利大公碾轉反側、夜不能寐,杜拉利不像埃羅薩,它無力同時應對南北兩側的威脅,為搶在南方燈塔局勢明朗前擺脫困境,杜拉利大公不得不主動尋機與埃羅薩決戰,而勞倫斯卻擺出防禦姿態,想要等待獵物露出致命破綻。

    攻守之勢居然詭異逆轉,這個情況與特裏亞河戰役相差仿佛,隻不過,勞倫斯不像霍森特軍團長,他沒有任何掣肘,可以將自己的戰略貫徹實施。

    可以想象,等到靠近北方的洛薩堡冬雪化融後,一場堪稱決定帝國未來的戰役就會展開。

    如今,兩國邊境上崗哨密布,雙方士兵圍著漫長的戰線進行小規模的試探和糾纏。常人要想通過這道戰線無異天方夜譚,可這一切對於夏洛特一行而言卻易如反掌。

    這天,他們越過糾纏的邊境線,終於踏入了埃羅薩境內。

    一入邊境,夏洛特當即向巡邏騎兵表明身份。領頭的小隊長身份低微,從未見過夏洛特本人。他狐疑地上下打量夏洛特,哪怕捧著夏洛特遞來的冰風堡王室徽章,他也難以決斷。

    “這個,很抱歉,我實在無法決斷。”

    夏洛特哭笑不得,也不怪他,“叫你們的軍官來吧!啊,最好是貴族!”

    不一會兒,他們的軍官來了。那金發青年急匆匆地策馬而來,還沒到夏洛特跟前就翻鞍下馬,口裏大聲喊道,“敬愛的伯爵大人!真是好久不見!啊!您的眼睛這是……不過比以前更帥了!”

    夏洛特正想著這是誰,居然如此恬不知恥地稱自己為‘敬愛的伯爵大人’,再定睛一看,嗬!居然還是個熟人!

    他是亞力克.科裏,在琉森城裏曾跟自己爭風吃醋搶凱思琳歡心、又在地下區域表現出男兒氣概的埃羅薩紈絝。

    “你這家夥……居然參軍啦?!”夏洛特被他的固有形象影響,大吃一驚。

    如今的亞力克膚色粗糙健康,他苦笑一聲,“瞧您說的,我可是沒有繼承權的三子,不參軍還能如何?”

    這倒也是!斯泰厄世界奉行的是嫡長子繼承製,以夏洛特的身份,當年尚要入贅到沒有男丁的費拉德伯爵家,更遑論是眼前的亞力克。

    “你看上去倒是比以前精神多了!”

    “那可都是拜伯爵所賜,自地下城之戰後,我一直憧憬伯爵的風采,這些年來以您的背影激勵自己,如今也已是五環級別的高階騎士啦!您可是我的偶像啊!伯爵!各種意義上的!”

    說完,亞力克朝夏洛特眨了眨眼,依稀還有當年麵色蒼白的猥瑣影子。

    “別!”夏洛特差點沒噴出一口老血,“你就行行好,還是把別人當作偶像吧!”

    亞力克嘻嘻一笑,又朝一旁沉默的克萊爾行了個禮,還熱情地和有過數麵之緣的薇薇安、洛麗塔問好。等看到埃爾伯特時,他大吃一驚,立刻收斂笑容朝埃爾伯特行了個正規騎士禮。

    亞力克當然犯不著朝埃爾伯特行覲見下臣禮,這個早有解釋,因為封君的封君不是我的封君。

    再然後,他立刻令人通知勞倫斯大公,又當機立斷放棄巡邏任務,全程護送一行人前往洛薩堡。(m.101novel.com)