漆黑的夜晚，阿月坐在庭院，借著月光把從懷裏小心翼翼地取出木盒，翻開來看，一枚碧綠的花簪安然握在裏麵。

    已經很多年沒摸過這等花簪了，在她十歲的時候也有一支這樣的，還是娘親給她買的。

    五年之前，她還是個官宦家的千金，父親在青州做了個小縣令，然而黃巾來襲時，父親棄城而逃，此後被朝廷緝捕，當街問斬。

    也是從那個時候起，她的人生發生了翻天覆地般的變化，被府吏收押充作奴婢，每日裏雖不至於心驚膽戰，卻也活的十分惶恐，沒有絲毫愉悅。

    直到前些日子，從事府上來了個小公子，是大人的病侄子，被一位神醫治了個辦好，不知怎得便留在徐州，此後便由她來服侍。

    冥冥中她怎覺得這小公子有些古怪，總覺得他整天在想著什麽不為人知的事情，不過小公子的心腸不錯，這讓她覺得十分慶幸。

    將花簪重新放入木盒，阿月又看了眼廊道，漆黑一片，沒有絲毫燈火，她不禁有些納悶。

    小公子平時也不怎麽愛讀書的啊，怎麽大晚上還要跟著大人去學字呢?

    若小公子不回來，她是不能先睡的。

    從事府書房，一盞油燈寂寞地放置在案桌上，昏黃色的燈火照亮方寸之地，頗有些幽森地印著對案而坐的老少麵龐。

    “叔父是說，董卓已經廢帝了麽？”

    “不錯，京都已發來詔令，我在刺使府上抄錄了一份，元兒且看。”

    薑鈺昌從袖口摸出一卷布帛，遞給侄兒過目。

    薑元一移過來油燈，接著昏光逐字看來。

    “詔曰:

    孝靈皇帝，早棄臣民。

    皇帝承嗣，海內側望。而帝天資輕佻，威儀不恪，居喪慢惰。

    否德既彰，有忝大位。

    皇太後教無母儀，統政荒亂。永樂太後暴崩，眾論惑焉。

    三綱之道，天地之紀，毋乃有闕，陳留王協，聖德偉懋，規矩肅然。

    居喪哀戚，言不以邪。休聲美譽，天下所聞。宜承洪業，為萬世統。

    茲廢皇帝為弘農王，皇太後還政，請奉陳留王為皇帝，應天順人，以慰生靈之望。”

    詔書不長，薑元一看完後默不作聲，又看了眼叔父，因著昏暗倒看不清是何表情。

    “元兒啊，董卓殘暴不仁，竟敢行此篡逆之舉，朝廷公卿敢怒不敢言，四處傳發密信，共商討賊之事，這天下已如灶中積薪，隻待一絲火星，便要燒遍萬裏江山啊！”

    薑元一沒有接話，董卓亂政不可避免，大漢王朝傾覆在即，等到三個月後，群雄齊聚聯軍，那才是真正的亂世降臨。

    “陶謙打算如何?”

    “未知，自上次呈遞流民之議處置公文，陶謙對叔父便沒有之前那般信賴了，就如同這廢帝詔書，已傳達三日有餘，我到今日清早才得以知曉。”

    聽到叔父這般回答，薑元一頗覺得奇怪，今日南城門那裏，陶謙表現的可不一樣啊。

    難道是專門演給外人看的，果然是個老狐狸。

    “今日叔父在刺使府待了一天，是為商議何事?”

    “元兒可曾見到那些精壯?”

    “是之前提到的丹陽兵麽？”

    “不錯，上次為了租地，我向陶謙進獻米糧五千石，此後他便調遣曹豹將軍，前去丹陽募得壯士五千，另有本地豪俠笮榮，率領三千鄉勇，前來歸附，被陶謙任為別部司馬。”

    薑鈺昌喝了口渾酒，又接著道。

    “徐州民富而府庫陋，陶謙便借著董卓廢帝一事，廣邀境內富商大戶前來議會，尋求支持，今日已籌得米糧八千石，牛馬上百頭，另有镔鐵兩萬斤，錢八千萬……”

    薑元一微微點頭，暗道陶謙很會把握時機，自他到任以來，境內治理地也還算安康，取得本地豪強的支持，倒是挺容易的。

    “這麽說今日碰到的那些，都是徐州境內的名士了，叔父當時不曾言盡，現在可否為侄兒意細說。”

    薑鈺昌自然不會拒絕，遂一五一十地道。

    “今日徐州境內大小富商三十餘家，大都到齊，為首的便是東海糜竺，算是我們老鄉，不過糜家卻處在朐縣，同我薑家離得也有幾十裏路。

    除此之外，這徐州城的曹家是外來的，現任家主曹豹正是陶謙手下大將。

    本地的陳家想必你也聽過，上次我兄長便想讓你拜陳珪為師，隻是他老邁多病，今日其子陳登也因為這個，被管家匆匆地叫回去了。

    徐州闕家名聲不好，但其現任家主闕宣，卻是個豪俠之輩，廣交湖海之士，和陳登並稱徐州雙俠。

    泰山臧霸雖然投靠陶謙，但卻駐紮原地，隻派了部下孫觀前來。

    此外還有琅琊名士趙昱，陶謙欲征辟其為徐州別駕，但被其以病為由推諉過去，今日隻派了書童前來。

    我們郯縣名門王家家主王朗，也在受邀之列，但王朗與友人出遊未歸，隻有其從弟王燁過來。

    蕭家蕭建同是我東海老鄉，被陶謙任為琅邪相，今日倒是親自來了。

    都尉張闓是彭城人，今日在城外看管士卒。

    彭城名士張昭頗有些無禮，連個書信都不回。

    ……”

    薑鈺昌將徐州人物一一道來，薑元一聽得有些混亂，不過大部分人還是知道的。

    最出名的應當是張昭了，以後都吳國重臣，所謂外事問周瑜，內事問張昭說的便是他，單就這一方麵而言，比之荀彧、諸葛亮也差不了多少。

    其次當屬王朗，在以前的小學課本裏麵，還有華歆王朗乘船載人的故事，演義裏被諸葛亮活活罵死的就是這位了。

    曹豹自不必說，呂布的未來老丈人呢！

    張闓這個人有些謎，後世傳言便是他殺的曹嵩，以致曹操屠戮徐州，也不知是不是真的。

    而笮榮堪稱漢末第一白眼狼，誰好心招待他，都要被來個反客為主，取了你的命，奪了你的財，占了你的地，可笑這人還自詡為佛教徒，到處興建寺廟。

    但最受陶謙信任的估計也是他了，誰人人家是老鄉呢，否則怎會來投奔陶謙。

    丹陽兵很多人都召過，為什麽隻有陶謙這支最為勇武，因為陶謙正是丹陽郡人（今安徽宣城），這些可都是他的子弟兵!

    同樣笮榮作為老鄉，自然深受陶謙信任，一來就給了個司馬。

    至於闕宣，這個名字好熟悉啊，可為什麽偏偏又記不起來，嚐試著回憶無果，薑元一隻好放棄，不再多想。

    “不論天下怎樣亂，一時還動搖不了我薑家，叔父無需擔憂，隻要穩住陶謙，靜觀其變伺機而為。”

    “元兒啊，我看陶謙怕是對我有了戒心，這次廣召名士，也是想收為己用，要將我踢出刺使府了。”

    薑元一見叔父這患得患失的樣子，覺得頗為好笑，一個治中從事的官職而已，就憑上次那幾封書信，別人不敢說，袁紹肯定會將他奉為上賓。

    “叔父無需擔憂，我觀陶謙麵有黑斑，估計也沒幾年壽元了，其人又愛惜羽翼，隻要我們不作亂，是不會輕易對薑家下手的。”

    薑鈺昌聽到這話才放下心來，他也不是特別執著於官位，隻是手上握些權柄，與上交好關係，在這世道能稍微有些保障罷了。

    一切為了家族!

    幸好上天有眼，薑家出了個仙人弟子，對這天下大勢，比他這局裏人看得清楚多了。

    “元兒啊，今日我已向陶謙請命，改為東海郡丞，他也已經答應了。”

    “叔父深謀遠慮，現在抽身而退正是時機，陶謙此番得了兵馬糧餉，也不會將我薑家牢牢捆上了。”

    “元兒所言甚是，叔父一方麵是為了脫離陶謙，另一方麵也是為了流民之事，東海郡守姬潤與我交好，早些年我擔任功曹，他便是我的老上司，安置流民興建村莊不會有絲毫阻礙，隻是——”

    薑元一見叔父麵有難色，心中已然明了，遂笑著道。

    “隻是阿父不知此事，叔父怕他不同意吧。”

    “元兒可得幫叔父想想辦法，兄長那人實在……實在沒有遠見啊，要是執著於祖業，困囿於財產，那可如何是好?”

    “叔父放心，估計現在四方流民也已匯聚東海，那般陣勢定然動靜不小，阿父縱使不願，隻怕也不敢不拿出糧食。”

    薑鈺昌駭了一跳，還以為侄兒有什麽好辦法，這不是箭在弦上，不得不發，脅迫兄長嗎？

    子脅其父，這可是違背倫常，大逆不道啊！

    “非常時期，非常手段，徐庶、鄭滿不是去了東海麽，他二人聰慧明理，叔父可修書一封，讓其先行過府，勸說阿父開倉放糧。”

    “唉，元兒啊，你這手軟硬兼施雖然好用，但若是流傳出去，定要背上個逆子之名，甩都甩不掉啊!”

    薑元一心中發笑，個人的名聲算得了什麽，隻要流民歸心，那才算是真正的聲名。

    “叔父何出此言，這些都是你下的決議，和我可沒有關係啊！”

    薑鈺昌見他還有心思開玩笑，也不再糾結這事，轉而說出了明日的安排。

    “元兒啊，你兩個王氏舅此前已達到徐州境內，我派人送了個信，讓他們將糧食轉去東海，明日商議米糧之事便不用等他們了。”

    早在二十多日前，薑鈺昌便召集各地主管趕來徐州，隨行押運部分米糧，因路途不一，前前後後沒有到齊。

    而今日已得到消息，最後一班的益州主管明日即可到達，等明日召集他們，安排各類事項，徐州的事便算了了，可以親自返回東海去建設村莊了。

    “叔父明日要記得如此如此……”

    叔侄二人倚燈密談到深夜，直到薑元一的癡呆症複發，這才被薑鈺昌送回房去，由阿月服侍著睡下了。

    (本章完)（WWW.101novel.com）