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    聯邦的曆史上，並不是沒有出現過“平民”出生的國家元首。可是，我們還必須要知道的是，如果一個國度的統治者們真的形成非常完整的階級屬性之後，國家元首到底是誰便已經不是太重要了——左右也就是一個隨時要照著自己指揮棒跳舞的管家而已。聯邦的統治階級，奧法豪門一直都是認為的。而事實上，那些“平民”出生的國家元首們，也確實不可能真正動搖門閥世家們對聯邦各種資源的掌控，於是便非常愉快地選擇了合作。在任期結束後，也都得到了豐厚的回報。
    當然了，一個平民出身，卻有著讓人炫目的魔法天賦，和頑強而堅韌的意誌，最終成為了超凡施法者並且還爬上了高位的人，這才聯邦的曆史上也不是個例。遇到這種情況，奧法豪門都會非常聰明地選擇拉攏與合作，譬如說聯姻啊聯姻啊再或者還是聯姻之類的。總之，為了維持階級的統治性，世家門閥一點都不介意再多出一家和他們平起平坐的世家，反正，施法者的群體也是很現實的。幾代出不了魔法人才，亦或者說頂梁柱和接班人都死於非命，而因此沒落和消失的貴族世家，也有不少呢。
    正因為如此，聯邦的階級其實一點都不固化，真的！
    可是，像拉瑟爾?克萊門特這種憑借天賦、拚搏和實力最終爬了上來，已經擁有了門閥貴族根本無法直接打壓下去的實力和地位，卻偏偏就是不肯背叛自己的階級，非要為民請命，和門閥硬抗的家夥，還真的是聯邦建國以來的第一個。
    真是的，施法者就是施法者，貴族就是貴族，平民就是平民！如果施法者和貴族沒有特權，那麽努力學習魔法是為了幹什麽啊……啊！不對，我們才沒有這麽說過！我們的意思是說，國家不交給我們這些擁有力量，擁有智慧，追尋著世間唯一真理的奧法求道者管理，難道真的要交給虛弱而善變的農人和小市民嗎？
    不是我們霸占了國家的特權，而是國家和人民需要我們！這麽簡單的事情，為什麽你就是不明白？既然你不選擇和我們做，那就是敵人！而敵人，是必須要毀滅的！
    以上，估計就是門閥派們最想要對拉瑟爾大師說的話了吧？
    可是，經過了數十年的權力遊戲，受盡了風吹雨打的拉瑟爾大師不但沒有垮下，卻茁壯地成長著，一直到了現在，終於變成了和門閥貴族們分庭抗禮的參天大樹。
    ……當然，他原本是不可能長到這一步的。出生平民的他，畢竟根基不穩，可以動用的資源遠遠小於門閥係統。
    可是，在他擔任軍務大臣的任期上，聯邦（不管是損失了多少），確實是徹底蕩平了赫納斯半島上的亡靈實力，消滅了瘟疫之王卡讚，取得了黑漫城和黑土丘陵的“無主之地”，同時也在辰海維持著存在，還進一步拿下了塔圖加島。
    在競選活動中，原本他應該是會被對手鋪天蓋地的宣傳攻勢淹沒，順便被媒體的攻擊而轟殺得體無完膚。可是，在經過了初期一段時間的狼狽應對後，他卻似乎掌握特殊的操縱媒體的技巧，很快便上演了絕地大反攻……門閥派一直都沒有搞明白的是，傳媒機構和寫軟文的文人，一直世界上骨頭最軟，節操最低的存在。肉更多一點的骨頭，亦或是一點小小的威脅，都可以讓他們臨陣倒戈。你在利用他們來對付別人的時候，對手同樣也能通過他們來進行反製。
    自然的，陸希讓布爾和格蘭特帶給拉瑟爾大師的，除了一筆很豐厚的競選資金之外，確實還包括聯邦各大傳媒機構的把柄，這也都是通過無麵者協會收集到手的。不過，威逼利誘這種濕活，貌似有點不太符合拉瑟爾大師一直以來的正直守序的畫風，陸希便將協會提供給自己的證據，轉手自己給了暗行禦史的手中。至於後續會發生什麽事情，他表示自己依然是一個有良心的聯邦公民外加奉公守法的公家公務員，別的什麽都不知道。
    總而言之，時間跨度長達近一年的大選期就此結束，拉瑟爾?克萊門特大師已經在蔚藍宮正式就任了聯邦執政委員會委員長。當然，這隻是一個開始。既然是“委員長”，還是必須得盡快把委員們的名單給確定下來的呢。
    拉瑟爾大師的競選對手，前任聯邦內務大臣特納?維蘭巴特也正式卸任了內務大臣的重要職務，卻轉而去謀求議長的地位……不過考慮到議長是由議員和元老們決定的，而國會一直以來都是門閥派的自留地，這應該不會出什麽問題的。不過，若真的這麽發生了，拉瑟爾大師和紫菜爹的對抗，還是會繼續下去的。
    不過，聯邦國內發生了什麽問題，都和正在進行積極艱苦訓練的第四軍團沒有什麽太大的關係。駐紮在爐堡附近的聯邦士兵們，自然也感覺不到什麽環境氣氛的變化。相比起來，發生在騎兵聯隊中的，呃，“紀律整頓工作”，才更讓大家在意呢。
    總之，這一次軍團重建以來最大的大事，最終在兩位聯隊長和一位衝鋒隊長的首級被掛著主營的旗杆上，超過十人的各級軍官被鞭打之後，一半被解職押解回國，另外一半降職處理之後，而總算是宣告結束。
    不過，司令官大人的形象，在“和藹可親顏值無雙的女神”向“六親不認冷酷無情的羅刹”轉變，大概也就在這段時間了。純粹有施法者組成的戰鬥法師團姑且不論，被清洗掉了不少軍官的騎兵聯隊醃掉了也暫時不提，然而，由各路兵痞外加上農夫小市民民團組成的步兵部隊，在隨後的幾天時間中，卻自然而然地老實了很多。教官們的訓練計劃雖然依然繁重，依然有人叫苦連天，但至少偷奸耍滑陽奉陰違的人算是降到了極點。
    司令官大人連立下過戰功，出生於名門的騎兵軍官們“二等人”都是說殺就殺，首級都能掛在旗杆上示眾——是的，這兩位死掉的騎兵聯隊長，一個是參議院元老的女婿，一個是二等奧法世家的旁係——你們這群步兵“三等人”，憑什麽會覺得自己不會死的更慘呢？
    果然，殺雞儆猴這種玩法雖然有點古典，但確實是因為好用，才被人用爛了呢。陸希對賽希琉笑著道。
    “然而，這肯定不是你的真實目的……至少不是全部的目的！”
    是啊，其實我真實目的是打草驚蛇呢。不過這種事情我是肯定不會亂說的。
    “陸希，我說過的……不管發生什麽事情，我們都在你的身邊，你真的沒有必要靠你自己去承擔一切。”
    “我明白的，親愛的，我明白的。放心吧，我並不是想要隱瞞什麽，也不是要自我意識過剩非要去裝酷，覺得什麽事情都可以直接承擔什麽的。隻不過，現在有很多事情還僅僅隻是猜測，還需要時間去求證。”陸希沉吟了一下，又道：“說實話，真相可能會比想象中的還有殘酷。我總是要給你們，以及我自己，一些時間來整頓一下心情呢。到時候……你要是不恨我，我便會非常感謝女神了。”
    那到底會是什麽樣的真相？陸希又猜到了一些什麽？賽希琉確實非常地在意，但陸希既然不願意說，她當然也就不準備給對方施加什麽壓力了。陸希一直都覺得自己很幸運，並不是因為姑娘們沒有撕（其實是在他看不到的地方撕），而是因為她們都太善解人意了，從來不會逼迫自己。
    總之，第四軍團的整訓還在繼續進行之中，而在這當口，陸希從北方工業訂購的第一批武器，總共兩千杆陣列步槍，一百挺霰彈槍和一百挺線膛槍，外加上配套的彈藥，也終於抵達了營房。一同到來的，還有從爐堡過來的矮人使者，以及帶來的正式請柬。
    是的，十年一度的爐堡啤酒節，實際上也是矮人最盛大的節日，即將要開始了。
    矮人們是一個專注於現在，展望未來的種族。他們的生活不但很苟且，也從來沒覺得遠方和詩有什麽衝突。朋友和親人的逝去固然是傷感的，但過去就是過去了，你可以悼念他們，卻決不能因此影響活著的時候的生活，甚至來說，你更應該活得雙倍以上的精彩，這才是哀悼的最高境界。而這個爐堡啤酒節，與其說是一次時令或宗教性質的節日，倒不如說是一次矮人開放自己的都市，麵對全世界來客的一次大型狂歡節。
    在這個時日，幾乎從來不會為外族人打開的爐堡城，這座矮人氏族聯合王國的都城，位於蒸汽湖畔之側的岩壁和沙嶺都市，也將敞開大門，用前所未有的開放姿態迎接世界各地所有的客人。
    說白了，要讓矮人這群花崗岩腦袋表現出好客的美德，也就隻有這個時間段了。
    “總之，請務必轉告殿下們，感謝他們的盛情邀請！我一定會準時前往的。”麵對著爐堡方麵的使者，陸希的回答倒是很不卑不亢。然而，對於在場的第四軍團高級軍官們來說，卻實在是沒辦法保持和他們的司令官一模一樣的淡定。這些出生各家聯邦豪門，受過完整教育的人，當然能看得出，這些專門過來邀請小貝倫卡斯特的使者，應該是出自雷霆與火焰神殿的矮人神符守衛，而帶來的請柬信封上，也完整地篆刻矮人諸王會議的紋章。
    其餘的人前往爐堡，那是去參加狂歡節的普通遊人，但陸希分明便是矮人領主們的vip貴賓。小貝倫卡斯特在矮人社群中的世界各大勢力中的人脈和人緣，由此便可見一斑了。
    ……我們是知道他很有人緣的，但沒想到會好到這個地步。有的時候，傳言真的隻有直觀地在人前展現出來，才會起到最大的效果吧？
    陸希倒是不知道，自己這麽一個小小的迎來送往，便讓底下人胡思亂想——就算是知道了他也隻會嗤之以鼻。這幫人對這種無意義的細節把握得如此精妙，那還來當個哪門子的高級軍官啊？去做小報記者到垃圾桶裏翻翻套套不是更適合——送走了帶來請柬的矮人後，他覺得也是時候收拾一下，去狂狂歡節稍微“放鬆”一下了。
    不過，所謂獨樂樂不如眾樂樂，作為軍團司令官，要是什麽都不管自己跑去玩耍，那一定會影響士兵們的忠誠度吧？
    “所以，我才要求進行一次小小的體能和技能測試，外加上實戰檢驗嘛。”陸希對大家說：“獲得勝利的前一百位的士兵，將會得到100金米拉的獎賞，以及為期三天的假期，可以去爐堡暢飲啤酒，參加狂歡。這也是我們在今年的，最後一次大型活動了，請大家回去以後務必轉告給士兵們，無論如何，都請千萬不要辜負今年最後的時光哦。當然，更重要的是，也千萬不要辜負我對大家的期待啊！”
    是的，辜負人生沒什麽大不了的，但辜負了司令官閣下就非常嚴重了。關於這一點，那三顆吊在大營旗杆上的首級，一定是可以說明很多問題的。
    於是乎，在之後的“年終期末考試”中，第四軍團的士兵們確實展現出了難得的拚搏和進取精神，也確實是實實在在地有了一支強大的軍隊積極進取昂揚奮發的特質，哪怕還僅僅隻是一個種子，但好歹也是有成長為參天大樹的可能性的嘛。
    當然，這或許也是可以理解成某種程度上的惡意洗腦吧？至於那100金幣的獎金和三天假期，到底起到了多少作用，對於大家也都是一個秘。
    當然，隨著啤酒節的到來，陸希專門從商隊中訂購的食品和酒水也送到了營地中，雖然不能讓所有人都快懷暢飲，但眾樂樂的效果其實是達到了的。另外，在前往爐堡之前，陸希還再次宴請了所有的軍官們一大頓，雖然這一次大家的笑容似乎都有些僵硬，也沒有high起來。
    不管怎麽說，天空薔薇軍團的整體氛圍其實是在朝好的方向發展，是個能戰鬥的集體，大概……