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    卡雷埃斯港，為於奧克蘭帝國墜星海沿岸最大的深水港口。從這裏出發，從陸路抵達西境最大的諸侯蘭卡斯特公爵家的主城凱岩，騎兵日夜兼程隻需要三天，海軍艦隊就算是逆風前進也不超過半個月。此外，穿過港口所在白鯨灣海口，伴隨著溫暖的洋流南下，一個月之內便可以抵達千島四國，以及伊爾裏斯特半島三國中任何一國的首都。如果帶足了補給，將航程增加到三個月，便能夠越過海龍灣口，進入辰海，直抵涅奧斯菲亞，威懾索斯內斯大陸列國的沿岸了。
    總而言之，不僅僅是白鯨灣那天然的深水良港和溫暖洋流帶來的物產，僅從地理位置來說，無論是海軍還是海貿，這都是天然戰略要地。
    但凡一個真正有遠見的王者都不可能放任這種地方落入諸侯之手。於是，原本屬於蘭卡斯特公爵旗下的第二大城市兼第一大港，在太陽王時期被堂而皇之的劃入了中央直轄，並且開始進行了大規模的擴建。
    到了現在，這座幾乎可以算得上是墜星海沿岸最大的港口城市，已經有了二十萬常駐人口，巨大的貿易港口每年都會數百艘商船進出。它們有來自北方冷港的，來自千島四國的，來自伊爾裏斯特的，來自索斯內斯的，甚至還有來自隔著整個墜星海和落日之洋的遠西大陸殖民地的。
    是的，這不僅僅是奧克蘭帝國控製墜星海商路利益的貿易中心，還是其經營遠西大陸的大後方基地之一。
    此外，和卡雷埃斯的貿易商港、主城區隔著一條運河的，便是奧克蘭墜星海艦隊的總部所在地了了。
    墜星海艦隊是一支包括80艘大型風帆戰艦和120艘各型號槳帆兩用船的龐大艦隊，水手和衝鋒隊員的總人數也達到了三萬人。其規模已經遠遠超過了絕大部分的奧克蘭禁軍軍團。當然了，和那些軍團們一樣，墜星海艦隊也是屬於中央直接統轄的軍隊，正式名稱是必須被冠以“皇家”前綴的。
    當然了，既然是“墜星海”艦隊，既然是聽起來就很囂張的“奧克蘭皇家海軍”，這支規模龐大的艦隊當然不會淪為成躲在母港中的存在艦隊。實際上，直接屬於墜星海艦隊司令部控製的港口超過了十個，有軍事通行權和駐紮權的友好港口則數不勝數，分布在整個墜星海沿岸和千島群島中。奧克蘭的海軍就是這片海域上橫行無阻的霸王，維護著商路貿易的安全，也完全把控著通往遠西大陸所有的已知航線。
    隻不過，作為母港，艦隊一半以上的兵力都會常年駐紮卡雷埃斯，進行輪換、修整、補給、訓練等等工作。
    而在這段時間，卡雷埃斯港的母港也開始了繁忙的大建工程。這裏原本也是奧克蘭最大的造船中心之一，但現在看看那工程規模，可不是擴建船塢那麽簡單，分明就是重新再建造一個超大型船廠。
    這個夜晚，卡雷埃斯上空的夜空忽然被雪亮的光芒所籠罩，瞬間便進入了白晝。
    工人、軍士和市民們，從睡夢中驚醒，目瞪口呆地看著即將降臨的這一幕。他們沒有什麽看到天上奇景的震撼的幸福，隻有一種身處雪崩當前的驚懼和震恐，茫然無措。
    可是，對於天上的，身處螺旋要塞之中的人來說，數十萬軍民和勞工，以及這座已有千年曆史的名城，都是可以隨意被抹去的一個符號罷了。
    “如果就此毀滅，奧克蘭帝國導力艦隊的建造至少將要延後五年的時間。卡雷埃斯港要想完全重建，恐怕二三十年都不可能。墜星海岸的另外幾處海港，無論是獅子港和法蘭斯港都不可能承擔大後方的使命。如此一來，奧克蘭對遠西大陸的經營將受到重創。要想恢複現在的航運總量，可能也還需要至少一代人以上的時間。”拉瑟爾道。
    “恐怕不止吧？”陸希道：“墜星海艦隊現在有百分之六十的兵力集中在卡雷埃斯港，一旦被一舉毀滅，整個墜星海乃至遠西大陸都將有很長一段時間的力量真空。海盜們將會再一次乘勢而起，千島四國也會擴大自己的利益範圍。這群桀驁不馴的島民們可從來沒有那麽恭順呢。於是乎，墜星海在未來一代人中將要恢複亂世，航運也將受到重創，再想要恢複現在的繁榮，恐怕又得花上一代人吧。”
    拉瑟爾沉默不語，也不知道是不屑回答還是表示默認了。
    “另外，和卡雷埃斯港口和墜星海艦隊一起毀滅的，還有屯駐在那裏的禁軍第八軍團的兩萬精銳。奧克蘭失去的又何止是墜星海呢？是不是還包括整個西境？那位現在的樞密院首席，帝國宰相，就真的那麽值得信任嗎？”說到這裏，陸希又轉向了泰蕾莎大公的方向。
    “殿下，奧克蘭內戰的背後到底是什麽？若是沒有我正好插足了一手，在當年，您和蘭卡斯特公爵將會先卡琳一步控製賽羅克希亞，你們的計劃是什麽呢？哦，先不要急著否認，泰裏昂大叔雖然是個矮子，但人品和風評都還是很不錯的。一個被家人排斥，被父親厭惡的侏儒卻能被稱為‘墜星海的小巨人’，可是相當讓人敬佩的勵誌故事。然而，他首先是位諸侯，是統治了奧克蘭西境數千年的黃金獅子的血脈。我所受過的教育告訴我，永遠不要相信肉食者。既得利益者在絕大多數的時候是會站在自己的階級立場上的。墜星海的小巨人的確是太陽王的中興名臣之一，但這是他還並非凱岩公爵，還是個熱血青年的時候呢。當太陽王已經去世的現在，他將要如何選擇呢？”
    泰蕾莎大公不置可否地一笑，似乎什麽都沒有說明。然而，她這樣無所謂的態度，卻仿佛證明了不少事情了。
    “他花了一年多時間都無法擊破您的‘叛亂’，最後隻好無奈地停戰。這可不是雄才偉略的墜星海小巨人應有的表現。我理由相信他對帝國現在的忠誠。所以，當奧克蘭中央在西境的軍事力量不複存在，公爵個人隻要鎖住諸王大道，關閉西山城，再和您在龍堡的叛軍南北呼應，便會迅速瓦解聖泉皇家在西境所有的統治。到了那個時候，已經被卡琳的推恩令搞得人心惶惶的諸侯們便將再起二心。鷹舵城的老兀鷲，甚至是北地的冬狼們也都會多一點自己的算盤。於是，所謂的聖泉中興也就成了一個泡飲。如果卡琳稍微軟弱一點，或許會重新開啟談判。君王和諸侯共治的時代，將會重新來臨吧？這便是他的訴求了。”
    “他不是年輕時的他了。”泰蕾莎大公道。
    陸希嗤笑了一聲：“果然不能信任矮子，尤其是出生獅子家族而且還看上去人氣很高的矮子，都特麽是臥底！隻是，你們錯看了卡琳啊！”
    “我可不敢錯看卡琳，更不敢錯看你的啊！陸希小弟。真要到了那一天，你是會徹底站在她那一邊的。她可是為你生了一個健康聰明又漂亮的兒子，也是未來的奧克蘭皇帝。”泰蕾莎女大公忽然笑了起來：“諸侯共治的局麵注定是曆史的，無論是蘭卡斯特，還是我的龍堡。就算是擁有智慧和遠見的人，站在自己的立場上，也總想挽回些什麽。而我，則是聖光之艾絲蒂爾的弟子，因為太清楚這一點，所以並不想對抗大勢。正在卡爾加裏興建的采礦廠和工廠，已經裝備了大量導力武器的新軍……嗬，當年隻是一百柄手槍的齊射就差點要了我的命，何況是數千柄，上萬柄。就算沒有你，西境和龍堡都會被卡琳碾碎的。”
    “劍是無法對抗曆史的！”她補充道。這個時候，這位奧克蘭當代最超卓的劍聖，語氣和表情都有些悵然。
    “……所以，未來奧克蘭的發展將再也無法受到諸侯的製約了，是嗎？太陽王心目中的真正的大政，這才是完成了。對吧？”
    “……我的父母早逝，是太陽王陛下和先皇後陛下將我們姐妹救下的。我和克蕾雅在永辰宮中長大，受到他們的教養和傾囊相授。否則早二十年我們姐妹就被哪個不著調的親戚溺死在澡盆裏了。陸希小弟，你可能已經知道，太陽王陛下留給了泰利昂公爵和威爾斯大公遺詔了吧？可其實啊，真正的遺詔是留給我的。在恰當的時候，克蕾雅會打開城門徹底向王軍投降，獻出龍堡。反正那丫頭也早就想和那個叫拉什麽玩意的遊俠小子私奔了，交出領地和貴族身份，她會相當快活的。”
    說到這裏，泰蕾莎大公再也無法掩飾自己惡趣味的笑容：“嗬嗬，我對德拉格爾家族的那群不著調的親戚可沒有什麽義務，但卻對聖泉皇家有義務。隻是，這一點卡琳卻不知道。當然了，隻要想到那時候我的那群親戚們，以及凱岩的矮子大叔的表情，我就實在是忍不住呢。”
    ……媽誒，我一直是不憚以最大的惡意來估算卡琳他爺爺的腹黑呢，但想不到那個笑起來得像個聖誕老人的胖老爺爺依然黑得深不見底啊！
    這特麽還太陽王？黑洞王還差不多吧。
    “然而，就算是這樣，徹底蕩平奧克蘭所有的叛亂，或許也要再花上卡琳十年時間。說不定等到小艾利結婚的時候，都沒法恢複遠西大陸的航運呢。這就給了您機會，是這樣嗎？拉瑟爾大師。”
    “是給了聯邦機會。”拉瑟爾糾正道：“奧克蘭從太陽王時代開始，花了半個世紀才在遠西大陸建立起了四個殖民地，總人口不過二十多萬人了。可有了導力，浮空船的續航能力就大大提升，被奧克蘭所掌握的落日之洋的航道將不會成為他們製約舊大陸的壁壘。可以預見，聯邦開發新大陸的進程將遠遠超過奧克蘭。隻要能拖住奧克蘭一代人時間就可以了，我就能在新大陸移民一百萬人。未來就算不能獨享遠西大陸，我們也將牢牢占據先機，我們將擁有腳踏實地的天選之國，而不是這些華而不實的浮空孤島。這，便是我為我的祖國，所謀劃的未來！”
    奈菲爾媞和莉婭絲菲爾的眼中異彩頻頻，滿臉都是激動和露骨的崇拜。奧薇莉婭夫人更是完全沒有掩飾自己的柔情和愛意。
    就算是和這些事情沒啥關係的夏多爾丹也露出了恍然大悟的表情：“哇哦，我可真的想不到這麽多。怪不得夏多瑪大師死後，未來女士會力排眾議將現在先生的位置交給他呢。果然幫助他才是對的。”
    一旁的貝爾基爾則嘿嘿一笑：“嗬~~~人類這種短生種，明明壽命還不到我們的百分之一，卻總是能以百年千年為基調來謀劃未來的人傑啊！所以，才有趣啊！所以，這個世界才會足夠精彩和熱鬧啊！”
    這時候，卻聽陸希忽然開口道：“那麽，您呢？這個未來中，您在哪裏？”
    “……”
    “當卡雷埃斯港化為一片灰燼，當奧克蘭再次陷入動蕩，您不會以為，別人會坐視造成這一切的罪魁禍首繼續存在吧？大聖堂，龍騎士團，德魯伊教團，爐堡，馬拉薩城邦，緩過勁來的奧克蘭，甚至包括估計會偷笑的維吉亞，都將聯合討伐他。您不會以為，這座諸神時代的古董，真的會保住您的性命吧？”
    拉瑟爾垂下了眼瞼，嘴角囁喏了一下，過了好一會，卻睜眼，低聲道：“我已經死了。陸希，我死於門閥派的政變。這個列倫薩克城也是他們的垂死掙紮。他們想要用泰坦兵器攻擊你的軍團的，但卻失控誤射，卻正好擊中了卡雷埃斯港。這真的是人道主義的慘劇。”
    陸希一時間覺得心口有點堵得慌，說不出話來。
    “你率領合法政府軍鎮壓了叛亂的門閥派，恢複了聯邦的秩序，也終於在失控的蒼天要塞製造出更大慘劇之前，取得了它的控製權。至於在之後，這個要塞是要由聯邦政府繼續控製，還是交給大聖堂和龍騎士團，都由未來的，聯邦的合法元首，也就是你來決定了！我為聯邦謀劃好了未來，也隻好把這個未來強加給你了。”
    陸希低下了頭，不知道在醞釀著什麽。
    “當卡雷埃斯徹底毀滅之後，我會給你一個交代。這裏的人，組織所有的成員，都將離開聯邦，在你有生之年都不會現身……”
    “你錯了，大師。”陸希忽然開口，用平靜的語氣打斷了對方。
    “陸希……”
    “聯邦的未來，是我的。奧克蘭的未來，維吉亞的未來，都是我的。從亞特拉斯大山的皚皚雪山到索斯內斯的大沙海，從墜星海的群島到奧格瑞瑪的遼闊草原，這一切的未來，都是我的。您還不明白嗎？我的未來，就是世界的未來！那麽，我又何須別人來決定自己的未來呢？”