喬遷第一日，崔茂懷過的庸碌繁忙。

    其實他從頭到尾什麽事都沒幹，李媽媽帶來的小廝女婢，該打水的打水，該擦拭的擦拭。東西歸置擺放，李媽媽也指揮的井井有條。

    他隻同豐掌櫃坐在鋪麵二樓，吃著茶點，聽豐掌櫃講講在這裏做生意的注意事項並鄰裏間各自做何買賣，掌櫃老板脾氣秉性如何。

    至午後，豐掌櫃才帶著店中夥計搬了鋪子裏剩下的木架，豐掌櫃又親自爬上木梯將寫了店名的木匾和布幡摘下來，施禮道別後，他們一行便朝西市去了。

    巧珍閣的新店，正設在西市中。

    “那邊比這裏狹小的多，按巧珍閣原來的人手，根本沒地方住。”李媽媽同他一道送豐掌櫃，隨口說了一句。

    然後做飯吃飯，崔茂懷聽著西市擊鉦閉市，看著市集中的人像流沙似的散出。再然後，他被李媽媽叫去，將所攜來的銀錢布帛，貴重物品分別放在哪裏一一說與他知道，又讓他自個兒收了幾把鑰匙。

    李媽媽才帶著侯府仆人趕在閉坊前回去了。

    吵嚷一天的院落瞬間沉寂下來，崔茂懷站在兩扇木門前，看著眼前一方院落。

    不知為何，此時天色暮沉，視野漸漸昏暗，他卻覺得，直到此刻，他才真正看清這處今後會成為他的家的地方。比白日，豐掌櫃和李媽媽先後帶他參觀講解，走遍房間每一處的時候，看的更真切清晰。

    “公子，你站在大門外做什麽？熱水燒好了，我這就舀，您快回屋裏準備洗澡吧。”

    阿秋這般說，廚房果然傳來舀水倒水的聲響。阿活還在喊，不滿不滿什麽的。

    崔茂懷反手關了門，落下門栓。一轉頭，正看見阿活一手一隻木桶，裏麵滿滿盛著開水。身後阿秋端著半滿的木盆跟在後麵。

    阿活一心一意提水，兩眼左右緊盯水麵，生怕熱水灑了，根本沒看到崔茂懷。阿秋卻一抬頭就看到了，見崔茂懷前後望過他和自己，立刻笑容牽強，今日的活潑氣也消散全無，聶聶向他解釋：

    “小人不是偷懶，也沒有耍聰明……鍋裏的水就盛了這些，先給阿活舀的……我，小人是沒阿活力氣大，可小人有用的……我，我能燒火做飯，會喂牲畜，會修車，還能……”

    “阿秋，別怕。我沒有怪你的意思，是阿活喊著非要加滿的吧？”

    崔茂懷出聲打斷阿秋越說越急、語帶哭腔的話，沒想過隻是隨便一掃就能讓阿秋嚇成這樣。不由想到阿秋這些年的遭遇……

    “每個人的能力不同，能做到的事自然也不一樣。小時候咱們聽落草寨的故事，你不是說就由阿活衝在前頭，你給咱們出主意當軍師。遇到欺負咱們的人，肯定能把他們打的滿地找牙。”

    崔茂懷說起過去的事，覺得機會正好，可以刷新一下阿活的舊檔案。

    “今後，你還可以想點子怎麽對付欺負咱們的人。不過，主意必須先告訴我，由我決定怎麽做。你家少爺我早不是小時候的我了，以後，我會保護你們的。而這裏……”

    崔茂懷指了指院子，“打今兒起，就是我們三人的家。不論是你還是阿活，都可以更放開，輕鬆一點。”

    崔茂懷說完，見阿秋仍呆愣愣的望著他，覺得有趣，伸手彈了記腦崩兒。

    “回神。水要涼了，你家少爺等著你的熱水洗澡呢。”

    “噢…噢！”

    阿秋端著水一溜煙兒竄進了屋，險些和站在門口的阿活撞到。崔茂懷走過去，阿活就樂嗬嗬的笑，也不知剛才的話他到底懂了幾分，隻瞅著崔茂懷的手。

    崔茂懷莫名了悟，一時間有些哭笑不得。阿活該不是看他打阿秋腦崩兒，以為是什麽有意思的事，所以才巴巴等在門口的？

    “幹嘛，也想我賞你一個？來，本...少爺今天心情好，賞你個大的！”

    兩指彈過，到底沒用力，阿活果然咧嘴笑的高興。一路往偏房去，頗有點去找阿秋炫耀的意思……

    …………………………………………………………

    在八百日暮鼓中洗澡也算別有一番體驗。

    洗完澡崔茂懷本欲睡覺的，早上起得早，中午沒能小憩，崔茂懷的確有點困。哪想晚上提及落草寨，也不知誰說了句陳霸後來又險些死掉，一句話惹得三人又討論起陳霸後傳來。

    然後，老套路，遇險不死，英雄美人，帶著兄弟幾進幾出敵寨，最終大獲全勝，升官加爵，美人在懷……

    崔茂懷聽的膩味，便將這種故事狠狠諷刺一番。不經意帶出《西遊記》，阿活阿秋立刻聽的精神百倍，崔茂懷也講的一時興起，待聽到外麵三更梆鼓，阿活阿秋同時一愣，拚命喊著“公子都怪我們，我們錯了。”急急將崔茂懷按進被子，要他睡覺。

    可是，亢奮的當口兒，怎麽可能立即睡著？

    崔茂懷在床上翻來覆去烙餅，不知過了多久，終於陷入沉睡。然而……

    淩晨四點，宮城鼓聲隆隆傳來，各坊鼓聲應和響起。足足響夠三千聲，想砸鬧鈴都沒地砸去。阿秋阿活輪流幫崔茂懷捂耳朵，迷迷糊糊睡著。五點，宮城鼓聲再次隆隆傳來。

    崔茂懷幹脆忍著，之前也曾如此，反正這陣上朝鼓過了，他就可以安安心心補眠，隨便他睡到自然醒了。

    然而……

    被近在門口的鼓聲再次驚醒，崔茂懷終於再無法淡定了。

    “誰tm在咱家門口敲鼓做什麽？”崔茂懷怒問。

    “沒人在門口敲鼓。”阿秋忙道，“已是巳中，這是西市開市的鼓聲啊公子。可能離的近，所以聽得就特別清楚。”

    “……”

    可不是離得近麽？就隔著一道裏坊牆！

    “要不公子先起來吃點東西再睡，我知公子必然困累的厲害，可是外麵這般響，要足足敲夠三百聲呢……”

    阿秋在崔茂懷了無生趣的目光中，默默閉嘴。

    崔茂懷無奈，也隻能在阿秋和阿活的服侍下草草起床。

    果然，在什麽地頭就得守什麽地頭的規矩。崔茂懷剛來時，也被盛安城一天到晚響不夠的鼓聲弄的抓狂不已，真恨不得全天下的鼓都破了洞，看你們還敲敲敲，敲什麽敲！

    不過那會兒他身體不好，煩歸煩總是精力不支就又睡過去了。

    之後依著這裏的時間，隨日暮鼓晚上七點多就睡覺。晨鼓四點響，那也睡了八個多小時，醒來賴在床上隨手翻翻這裏的書認認繁體字，或者胡想八想一通鼓聲就過去了。正好用腦累了繼續睡覺。

    至於東市的開市鼓，他在院子也能聽到。但一來那會兒他早醒了，二來侯府的地理位置哪會有這裏這麽響，崔茂懷不由懷疑，老天爺把他送到這兒來，不會是為了更正他死活改不了的晚睡症吧？

    隻是，昨晚沒睡醒沒睡好，今天腦袋更昏沉了……

    ………………………………………………

    崔茂懷吃過早午飯，真的準備去睡回籠覺。

    進屋前還特意囑咐阿活阿秋走路幹活都輕點。古代沒水泥，建築大都是木製結構，這裏的房子又比不得侯府，地板有些地方走過會咯吱咯吱響。就是一般地麵，腳步聲重了也比踩在土地上聲音大。崔茂懷可不想再被打擾，見阿活阿秋都點頭應了，才打著嗬欠撲向他的床褥。

    哪想剛脫了外衫，大門就被人框框敲響。李媽媽的聲音喊，“阿活，阿秋……”

    “。。。。。。|||”

    被拖著往西市去，崔茂懷仍是眯眼困頓狀。李媽媽則在旁邊教育阿活阿秋，“換了新的住處，你們就該想...到公子會因不適夜裏失眠，陪公子說說話，煮碗酥酪也好，怎能讓公子幹挨著……”

    “是，是……都是我們想的不周。”

    崔茂懷見阿活阿秋點頭如搗米，再聽李媽媽因他隨口找的理由：“換了地方有些認生，所以夜裏失眠。早上西市鼓聲又太吵。”一樣能把阿活阿秋從想的不周到、預備不足，教訓到生火灶下煙太大，湯餅做的如此差劣，“公子今後你該怎麽辦？”

    “呃，”怎麽又扯到他身上了？

    “果然得趕快買幾個能用的仆人。鋪子如今也騰空了，公子想好做什麽買賣？順道選幾個伶俐能幹的小廝。”李媽媽問。

    崔茂懷一時語噎。

    他還真沒想過這個問題……

    然今時今日，似乎也沒有給琢磨細想的機會。邁入西市城門後，獨屬於西市，算是這個年代、國際最大的商貿中心，就在他麵前緩緩拉開帷幕。

    綾羅綢緞，絹帛絲麻，從原料到布匹，從布匹到各種顏色、花紋，再到製作成成衣。一列望去，色彩斑斕豔麗，家家門前一竿長竹，將自家鋪子裏最受歡迎或具有特色的料子瀑布似的垂在門前，一眼就能讓人知道他們在賣什麽，特色為何……

    絹布之後，接著是染行，衣行，鞋行。再走便是油行，香氣撲鼻。米行，豆行，鮮蔬行，裏麵的菜崔茂懷一半以上不認識。

    再選一路走來，炭行，鐵行，農具行，兵器行，弓箭行。背對的則是藥行，筆行，墨行，紙行，書店？

    最後，終於走到崔茂懷想看的，各種小食店，酒肆酒樓，冰店，熟食行。果然看到胡姬當街賣酒，風情妖嬈。酒竟是論杯賣的……

    崔茂懷聞著是有酒味，但遠不如他曾喝過的，有心嚐嚐，卻礙於李媽媽在此，所以壓根沒吱聲。

    李媽媽倒主動問他有沒有什麽想吃的，不妨嚐嚐。崔茂懷四下看了看，其實當街賣的最多的，依舊是各種麵食。蒸餅，湯餅，烤餅，要麽就是各種熟肉，配上不同蘸料。連侯府裏油炸的小麵點也未看見。

    崔茂懷心知，畢竟此時油貴，煎炸之物貴族可以在家享用，但一般平民，哪個消費的起？所以縱使在西市，真擺這麽一個攤子，這時間又沒有地溝油或弄虛作假的機會，光成本就不會低，那一份炸麵點貴了買的人少，便宜沒錢賺，誰會去討這個嫌？

    不過顧忌著阿活阿秋，並李媽媽帶出來的婢子，崔茂懷買了據說此時最暢銷的胡餅卷肉，給大家一人一個，笑著說請李媽媽吃。

    李媽媽雖嗔怪他亂花錢，但到底笑著接了。

    崔茂懷在府裏就吃過這個，此時吃外麵的，剛出爐的餅子的確酥脆，羊肉煮的不老，卻切的較碎，配上醃漬的醬汁，這味道該怎麽形容呢？

    不能說難吃，可縱使崔茂懷已經吃了許多回，仍會被羊肉的膻氣，饢餅中淡淡的酸味，和醬料莫名的味道影響食欲……

    崔茂懷咬了幾口，之後仍借口飽了將剩下的大半給了阿活吃。

    阿活打小力氣大，幹活能行，吃飯同樣很行，但他從來不說。崔茂懷也是後來一次次借口飽了吃不下了才知道阿活的飯量是多少。

    “李媽媽，西市咱們都快轉完了，這是去哪兒？”崔茂懷問。

    “傻了不是，自然是去給你買仆人。要不我做什麽專程過來？”李媽媽說完又歎道：“可惜今日不是人行的日子，能挑的怕不多。”

    “？”

    直到走去西市西北，崔茂懷才大致知道是什麽意思了。

    活魚、活雞、活鴨、活鵝，貓狗鹿鳥，有吃的有養有當寵物的，種類之多，反正隻有你想不到，沒有這裏沒有的。畢竟熊蛇穿山甲鱷魚，崔茂懷都看到了。

    而再往前走，沿澄湖湖邊，就見各種木台、木欄、木籠。牛馬...羊駱駝在木欄裏，人被關在木籠裏，需要上木台的時候才被一串從籠子裏拉出來，賣掉的立刻被買家當場領走，沒賣出去的則拉回籠子繼續關著……

    崔茂懷自詡見過的場麵不少。後世紙醉金迷、各種強迫或是交易，有的或許比這還赤-裸殘忍。但崔茂懷仍從心底感到一陣不適。

    旁邊賣馬的尚給馬添食喂水，用刷子替馬刷毛，緊挨著的隔壁，鎖人的籠子就靠在馬圈木柵欄上，那一串繩索相連的人，卻隻能幹巴巴渴望的望著澄湖水。

    被扯出來的時候，一人行動稍慢就是一鞭子，打人用的正是馬鞭……

    “今天隻是常行。每隔幾日，有專門的馬行、人行、牛行，駝行。這裏就全賣一種。到那一日，各種良駒都有，連西域的大宛馬也有；人行更是熱鬧，昆侖奴，新羅婢，胡人力士，海上泉客都有，也最受歡迎，往往一搶而空……”

    李媽媽說著話，已將崔茂懷領到那賣人的台子前，拉著他解釋：“最好能買一家子。大人小孩都能幹活，勞力多不說，也省的你操心往後的嫁娶之事。不過有阿活和阿秋在，選兩個年級小的婢子先使著，大些看差不多配給他們倆也使得……”

    “……”

    “現下急需的得有一名廚娘，一個漿洗衣服能幹些繡活的。若能有個像樣的繡娘就更好了，公子出了府，今後這四季衣裳總得有人來幫著操持……”

    李媽媽仍在絮絮叨叨、耐心的講給崔茂懷買人當買怎樣的人。具體如何選人，問什麽問題能套底，如何辦手續，什麽實在不行先選兩個小的，七八歲就能幹活，將來配了人，有了孩子，也就有屬於公子的世仆了……

    崔茂懷的視線卻望向了澄湖那邊的一塊布告板。

    上麵貼著張紙，白紙黑字：

    《靖律》既定：一、奴婢同畜產資財，貨通買賣。二、奴婢同類相婚，身份世代相襲。三、擅自逃跑者，依律一日杖六十，三日加一等……

    崔茂懷沒敢再看後麵的內容。這牌子立在這裏明顯就是警告籠子裏將要被賣的人要順從聽話。他忽然有點理解侯府裏的下人為何子孫繁茂，能串成一家親戚。

    原來，奴婢的孩子還是奴婢，對主人而言當然越多越好。奴婢隻能和奴婢通婚，同一府裏，自然會連成一串。

    隻是，心中沒來由的陣陣驚悚。

    差一點，真的就差一點……

    張玉巧若非有了他，讓夏老夫人推遲去官府報備，或者張玉巧當日沒有“及早”去世，崔弘為安撫公主十有八九會定實張玉巧的身份……

    那麽今日，或許他就會和阿秋一樣，用小人自稱，活的小心翼翼，戰戰兢兢。他又能忍受這種生命尊嚴完全在別人一念之間，且子子孫孫為奴為婢的日子麽？

    心中立刻有個聲音回道：那還不如死了幹淨，一了百了。也許還能回去見爺爺……

    強烈的排斥感混合著最後的那點希翼，崔茂懷久久不能回神。直到被阿秋使勁扯了一下，崔茂懷才見周圍四個人八隻眼睛正一眨不眨眼的望著他。

    李媽媽的手來回在他額上觸碰，“公子，您沒事吧，怎麽啦？是不是不舒服的厲害，怎地好端端就這幅樣子了？”

    李媽媽的聲音快要急哭出來，崔茂懷剛要張嘴出聲安慰，卻聽一個黯啞的聲音插話到：

    “你家小公子第一回到這種地方來吧，怕是被這裏的醃臢氣熏魘到了。快挪到空氣好的地方，尋點幹淨的水喂給他……”

    那聲音提到幹淨的水，後麵幾個字就帶著難以言喻的吞咽感。

    崔茂懷迷迷糊糊，隻覺鼻腔裏的確是臭，可誰至於熏一下就這個樣子？不過是想了些有的沒有，或者中暑了？

    身子驀然騰空，人已經被阿活背了起來。隱隱聽到一個人讚說，...“這奴仆倒是有點義氣！”

    崔茂懷心想的確，那人自己被關在籠子裏，幹渴如斯，今日不知明日命運。卻能在這種時候出口相救他這個一看就是對等階級的人。待會他必得回去，將那人買走，放他自由才是……

    阿活一路疾跑，最終將崔茂懷挪到一家湯餅店。李媽媽氣喘籲籲趕來，問人要了一碗清水親自喂給崔茂懷。阿秋機靈，遠遠跑到賣香料的鋪子，買了一包回來，用李媽媽的帕子包了，放到崔茂懷鼻尖。

    不大會兒，崔茂懷就舉得衝鼻難聞，鼻子裏癢的厲害。“阿嚏——阿嚏——，”接連兩個震天噴嚏，崔茂懷一麵用帕子掩麵偷偷擦拭自己丟人的鼻涕，一麵徹底的，醒了。

    崔茂懷說不清剛才到底怎麽回事，那種感覺似夢似醒，似真實似虛無，似在不停思考又像什麽都沒有想。但這會兒，崔茂懷自認還有更重要的事情去做。

    不顧李媽媽反對，崔茂懷用水沾濕另一塊給他擦汗的帕子，捂在口鼻處就往澄湖那裏跑。

    到了地方，往那籠子一看，卻是空的。

    難道他看錯了？不在這個籠子裏？

    崔茂懷隻能問了賣人的人販子。那人見他，立刻笑道：“公子果然好了。您問那個男仆哪，是他造化，因為救了您，被人看中買走了。”

    “什麽，買走了？”崔茂懷驚訝，“買他的是什麽人，往哪個方向去了？”

    “來人也是為公子，一看就出生富貴人家，主仆倆都騎著好馬。似是經過，讚了句義仆，撂下錢就帶人出北門去了……”

    崔茂懷自聽人家騎馬，心就涼了半截，再聽已經出了北門，終於徹底泄氣。

    不過提到那句“義仆，”崔茂懷不由想起迷糊時聽到的那個聲音。雖然說的隨意，但那聲音給人的感覺，反倒不像稱讚，而是輕描淡寫的肯定。

    被這樣一個至少能肯定他的人買走，那個出言救他的人，應該能比現在過的好吧……

    ……………………………………………………

    崔茂懷都不知他這想法算是祈願還是希望，得知救他的人被買走了，他也就準備回家睡覺去。

    不想走出幾步，沒看到李媽媽，回頭才發現李媽媽被那人販子攔住了。正衝李媽媽熱烈推銷：

    “一看您就是懂行的。我不懵您，您想要好點兒的廚娘繡娘，除非到人行大市。但那個時候不但來買的人多，價格肯定也要漲。我也是覺得和您家公子有緣才跟您提的這兩個……”

    崔茂懷順著人販子的示意看去，見正是馬欄邊一個小籠子裏的人。

    走近幾步，崔茂懷方看清，裏麵竟是一對夫妻模樣的人。對坐綁在兩邊籠框上，兩人不知被餓了多久，幾乎瘦到脫相。看年紀也有五十上下……

    “你這是誆騙誰呢！”

    李媽媽隻看了一眼人，轉身就走。那人販子忙叫道：“您聽我把話說完啊，您看看那女人的手……這女人不光一身好廚藝，繡活也是頂好的。若非她死活要跟其夫一起賣，否則就要咬舌自盡。早被人高價買走了。”

    “看男人那樣，一準受了刑沒幾天好活了。我買個奴婢，你給我搭個死人，後麵我還得搭上一副棺木。這女人對其夫有情，萬一跟著丈夫尋死沒了，我白花錢不說，再找一身晦氣。當真好算計！你還敢道和我家公子有緣？！”

    李媽媽氣的啐了一口那人販子，抬腳就走。不想走了一段，覺得不對，周圍看了一圈，問跟她的小婢。

    “公子呢？”

    “公子，公子在那呢。”小婢努嘴，手也一起指，滿臉不知所措。

    李媽媽望去，正見崔茂懷讓阿秋解了身上的布袋，從裏麵拿了一貫多錢遞給人販子。然後讓阿活背著那個快死了的男人，女人則拉著一個五六歲細...胳膊細腿的女娃，朝她走來。

    “這，這是怎麽回事？我的公子，您被那人騙了。不行，咱們這就去行市署，見騙不了我就去誆你，實在可惡！”

    李媽媽憤怒異常，拉著崔茂懷就要走。崔茂懷忙急喊幾句“李媽媽”，先讓人住了腳，才指著女人道：“她說她丈夫的傷沒看的嚴重，她能治，能好的。最多一月，不耽誤幹活。縱使她丈夫死了，隻要咱們幫著埋了，她肯定踏踏實實忠心一輩子。不會尋短見的……”

    崔茂懷看著李媽媽無語又無奈的表情，想了想，“她還幫忙跟人販子砍價來著。說要麽幫他們夫妻收屍，要麽就便宜將人送給我，還……搭了個小的……”

    崔茂懷聰明的住了嘴。因為他看到李媽媽的臉色非但沒有因為他的加分項好轉，反而有更加惡化的趨勢。

    “呃……咱們還是先離開這片吧，味道的確不好聞。到前麵順便買點吃的喝的給……”

    崔茂懷這回終於徹底閉了嘴。見李媽媽步子走的急促，像是在發泄什麽，他忙一路趕上。那男人由阿活背著自然無礙，卻苦了最後的婦人跟小孩，但兩人卻始終一聲不吭，咬牙跟著他們。

    終於，李媽媽腳步減緩，乃至停下。

    然後轉身，肩頭一落歎息道：“這樣吧，他們三個我帶回侯府，隻說是我見著可憐，買來的。改日人行大集，我再買了合適的給你送過去。”

    崔茂懷心下感激李媽媽的心意，也知道自己毫無經驗今日的事辦得委實魯莽。

    回頭見阿活背著男人走的滿頭大汗，見他看他，立刻咧嘴衝他笑的燦爛加緊朝他奔來，阿秋則緊跟在側以防萬一。獨那婦人左手牽著孩子，右手顫抖著支在腰間借力。卻像是知道他們的談論什麽，遲遲沒有上前，隻眼帶乞求的望向他……

    “算了。”

    崔茂懷聽到自己對李媽媽說，“就當我初入這個世界，試著相信了自己一回吧。就是錯了，買了個教訓，也不虧啊。”

    作者有話要說：　　連著幾天老是過零點，搞得時間錯亂。昨晚發狠寫到三點，今天終於能早點放個粗長章出來，不想連小攻都放出來了(⊙o⊙)小天使們還不趕快收藏我麽~~賣萌ing(www.101noveL.com)