午後的京城，街市繁華。

    新年的氣息從各個攤位上，撲麵而來。

    一個少年，從西城街道走過來。

    少年雖有些憔悴，但容顏絕美，氣質清雅，隻站在街角，光華自現。凜冽的北風，挾著薄雪，呼嘯地卷過地麵，那少年雖隻著單衣，卻仿似未覺。路人有注意到的不免低聲議論。

    顧夕入了城後，就盡量避開人群。他身上這套衣服還是農舍裏順來的，內裏什麽也沒有，又空又冷。一走動，大腿內側斑斑點點擦傷處，澀澀的，又蟄又羞慚。

    顧夕撐著走過一段繁華街道，街角有一處成衣鋪。他站在門口觀望了一下，成衣鋪裏倒有貼身衣物出賣。他進店挑了幾件清爽些的內衣和中衣，因出來的急，身上沒帶多少錢，棉衣終究沒買。

    顧夕從小到大的衣物皆有專人管。沒穿過外麵現成的衣服，何況是貼身的。不過他也不是拘泥的人。挑好衣服，借用店家內室。

    穿衣服時，顧夕稍稍檢視了一下，臀上的杖傷好了大半，隻是青青紫紫的，很是觸目。大腿內的擦傷是新的，因為沒上過藥，都紅腫了。腹下丹田處，一大塊淤青。那個冰冷的雨夜，趙熙用膝壓住他小腹時挾了內力，傷他內息最重。顧夕試著提了口氣，疼得幾乎岔了氣兒。他惆悵地歎了口氣，放棄自我診療，快速把衣服穿戴好。

    出到街上，他精打細算地在街邊食肆裏用了生平最簡單的午餐，囊中幹淨。

    顧夕隨著人流，閑閑地逛了一會兒。京城的中心，街道向八個方向伸展。街上人很多，店鋪鱗次櫛比。

    隨便逛了逛，顧夕很快就失去了興趣。“街上雖然熱鬧，但無非是賣東西的，還有雜耍，想你並不會感興趣……”趙熙那夜的話，果然是對的。

    可是，很多事情並不會因為對錯而被取舍。就像現在，明知沒興趣，他還是走在人群裏，因為，無處可去。

    一切都是各人的選擇。

    在顧正君的事上他也做了選擇。本來做好了承受後果的準備。隻是沒有料到需要承受的是這樣的情形。

    那個己半瘋女人啊！估計她清醒後，也是一刻也不願停留吧。顧夕甩甩頭，把畫舫、雨夜和趙熙最後看著他的樣子，以及狠狠頂在他丹田上的那膝……全數甩出記憶。

    走吧，離開吧。先生也好，女皇也好，正君也好，這裏的一切，他都不願再憶起。

    京城的紛擾與紛雜，不該是他的選擇。那個冰雨交加的深夜裏發生的事，終是幫他下了這個決定。

    他決定此刻便開始他的江湖遊曆。

    挺拔的少年，衣衫樸素單薄，在城門前久久而立。這畫麵多少有些突兀。坐在他身側茶肆裏的兩個人，已經盯著他看了許久。見少年似是想通了什麽一樣，緩緩鬆下肩。其中一個人馬上探身對另一個低語，“快點出手吧，晚了該留不住了。”

    另一個人鬱悶地歎了口氣。悄悄地在沿街茶肆、酒樓裏布了那麽些人，就為等這個少年坐下來，他們好演戲給他看。可是人家偏偏不停留，讓他們有力無處使。城門露天的茶肆，是他們最後的機會，隻是這樣太著於痕跡。

    看著那少年已經抬步要出城，兩人趕緊當機立斷。

    “哎，你可聽說了顧相府的事？”一個聲音突兀地響起。

    顧夕被吸引，轉目朝身旁那個露天的茶棚看過去。兩個男人分坐兩個桌子，正在大聲聊著天。

    “喔，聽說了，京城裏誰不知道，顧相如今可是難捱……”另一個男子也提著聲音附和。

    顧夕皺著眉，隻聽到了半句，就果斷抬步子，一溜煙地穿過城門口跑出城去。

    那兩個細作看著他絕塵而去的背影，麵麵相覷。

    顧夕提著口氣兒，從城門跑出不近的距離。傷被牽動，叫囂著疼得他一身冷汗。顧夕扶著一棵樹輕輕喘。

    身後巍峨城牆漸漸遠小，放眼城郊遠山，層疊染綠。隻要放開心懷奔過去，從此天大地大，江湖兒女，快意人生。

    顧夕卻駐了步子，久久凝視著遠天，眼睛眼全是迷蒙霧氣。

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    趙熙正在暖閣裏。

    那夜醉得厲害，又淋了冰雨，回來時就著了風寒。

    此刻她吃了藥，正有些發汗，鼻塞好了些，卻仍有些暈眩。

    趙熙呆呆地靠坐著，不事朝政。大臣們也知道皇帝陛下病了。先皇病故，正君病故，陛下能撐到這時才病，也算是堅強的。大臣們這樣感歎著，紛紛上了請安折，請她千萬別再日理萬機，要好好休養。索性，她就什麽也不理，這樣淨歇了兩天。

    趙忠急急從外麵進來向她見禮。從前日起，他就跟著入了京。

    “人，出了城。”趙忠稟了半句，停下，看她神情。

    趙忠口中說的是誰，趙熙自然清楚。這兩日，趙忠是忙裏忙外的。她因病了，隻懶懶的。

    此刻，趙忠似乎是終於得到了準確消息，才來回稟的。

    趙熙想到那個清澈的少年，手執玉杯，微醉地倚坐在船弦，專注地看著自己彈劍而歌。那目光，如此眷戀，含著最幸福的光彩。他定是透過自己，想到了那人。在宗山上，曾這樣大醉著，狂放不羈，彈劍而歌的，定是那個寧可死也不願留在她身邊的人。趙熙在那一刻，突然暴起最強烈的怒意。腦中所有的意識全聚集在這裏。那個人，注定是她永遠邁不過去的一道坎，那個她最愛重的人，也是傷她最深的人，至死，她甚至都不知道原因。

    趙熙覺得心內虛空痛楚，大大空洞的心裏，全是不甘。壓製了數日的情緒，在那一個瞬間全數傾瀉……

    &

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）nbsp; 趙熙目光望向虛空，眼中一片迷離。想到那夜的自己，她甩甩頭……

    趙忠眼巴巴瞅著她，終於等到她神魂歸位，補充道，“在途中聽說了顧相府的事，小爺就又折回來了。”

    趙熙回目看了趙忠一眼。趙忠惶恐垂目。作主留下顧夕，是他派的人。那沿途排下多少暗衛，隻為讓這小爺留下來。不能放他回歸江湖，不能讓他離開，這是趙忠最清醒的意識。他知道，如果顧夕離開，女皇陛下的心結，便永遠也解不開。這兩天她的陰沉，讓多少人都跟著膽戰心驚，如果不想她一生都這樣，必須留下顧夕，留下這個與曾正君關係最密切的少年。

    “你便如此篤定？”

    趙忠聽到陛下探問，急忙用力點頭，“在公主府時，林侍君用殺氣試他，他先擋在老奴身前，再才是還的手。”趙忠感慨，“小爺啊，江湖俠義裝了個滿心，若知顧相府出事，他怎麽著也不會撒手而去。”

    趙熙默然半晌無語。

    那夜她離開後，留下的暗衛們遠遠近近密切留意。顧夕怎樣自己解了綁縛，怎樣在艙裏留到半夜，怎樣從農家順了衣服蔽體，她都一一獲悉。

    趙忠也曾提議把人帶回來。

    未得響應。

    趙忠隻得命人細細盯著，將上報的時間，縮至半個時辰一次。

    就這樣，一直到了今天過午，才傳來顧夕確切的消息。

    趙忠隻是頗有些想不明白，顧夕為何又從西城門出城去了。

    “他得等天黑再去顧府。”趙熙語氣雖淡，卻很篤定。

    趙忠細想了下，恍然。果然就是應該這樣的。他與顧相府本無任何聯係，貿然上門，恐怕會被排斥。所以，他得等天黑，悄悄地探進去。

    顧夕出了城，在一家農舍裏借宿。他沒錢，提出要替那戶人家做活抵宿費。那戶人家瞧他那樣子，也不像是幹活人，堅持不允，讓他白住。顧夕轉身上了山，替他們獵了幾隻野味。

    這會兒，一家人和顧夕正圍在一起，吃烤野味呢。

    趙忠嘖嘖歎息，在府裏時，珍肴美味，珍惜藥材，流水般地供著，卻隻見這位小爺瘦了下去。如今撒到鄉野裏去，卻如魚得水。看來這位真的很適合快意江湖的生活呀。

    “召顧硯之來。”趙熙默了好一會兒，突然道，“悄悄地。”

    趙忠嚇了一跳，“啊？是。”顧硯之就是顧正君的父親，剛失了一子丟了一女，又被禦史台盯著使勁參，沒了首輔之銜，一夕之間老了十歲。現在在編修院裏，主持編撰皇家典籍，也算是榮養起來了。

    趙熙卻像是一下子精神起來，坐起來仿似自語，“一個兩個的，都似有天大的秘密。朕就不信，我貴為天子，卻連個人的身世都查不清。”

    “顧老大人未必知道小爺的事吧。”趙忠狐疑。

    “他知不知道，不打緊。”趙熙穿好常服，目光露出銳利光彩，“朕會自己查個明白。”

    趙忠脖後生出冷風，忙出去傳人。

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    夜。

    顧府。

    遭逢大變，以往門庭若市的顧府一夕之間門可羅雀。

    顧夕是在夜裏，探進顧家去的。

    顧府人丁不旺，一子一女都去了，餘下老夫妻倆。老夫人久居佛堂，一心理佛，不理外事，如今更是連外人也不見了。偌大府裏，隻有顧老爺一個主子了。

    大管事顧常海扶著顧老爺子，站在一個偏僻的耳房的窗前，看著外麵的動靜。起更時，果然見一個身影，輕盈地從房脊上縱下來。

    這個院子，本是顧家大少爺舊時所居，現在的靈堂就設在這裏。那個身影隻在院裏停了片刻，就進了靈堂。

    “老爺，真的來了。”顧常海低低道。

    顧老爺子麵色沉肅，目不轉晴。陛下今天白天突然見召，說出的話耐人尋味。

    女皇陛下寬坐在大桌案後麵，一杯香茗，是她親手斟給自己的，“卿失子之痛，朕無以安慰。禦史們隻揪著顧側妃的事不放，朕讓卿暫時從內閣裏退出來，也是為了保全銘則的身後之名。”

    顧硯之親子早逝，謫女不知所蹤，心中早淡了那些爭名奪利的念頭了。聞言隻有道謝。

    “顧氏一族人丁凋零，頗令人惋惜。朕聽聞銘則在宗山時，有個同宗的子弟相伴，哎，幸而你們顧家還留有一個血脈。”新皇喝了口香茗，淡淡道。

    “啊？”顧碩之怔住。完全沒聽說過這個血脈啊。

    “銘則常提起的，說是叫夕兒。為人忠孝至純，又善武藝，等長大些會把他薦到軍中效力。哎，可惜銘則未看到這一天……”

    顧碩之細細品味陛下的話，一時怔忡。

    “喝茶。”趙熙抬手虛讓。

    顧碩之茫然喝了一口，香氣清淡，口味怡人。從沒嚐過這種茶，低頭細瞧茶葉，不知出產哪裏。

    “銘則最愛這茶，每年山上也隻出這麽點，他說的那位族弟夕兒每年都會親自采了，孝敬了銘則和卿的府裏……”說到這，趙熙眼裏有些霧氣，她拿起茶盞遮掩在眼前。

    顧碩之緩緩端起茶杯，再品了一口。

    “是，果然出自宗山。”他現出了然神色，長長歎出口氣，“夕兒真是有心了，是個孝順的好孩子。”

    趙熙微微牽起嘴角。明明從未嚐過，卻能順水推舟，一句夕兒，叫得毫無障礙。顧硯之久浸官場，確實是極善體察人心。

    她目的基本達成，又與之閑談

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）了幾句，拿人將茶包了一句，才放他離開。

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    顧夕入了靈堂，剛站住，便聽身有響動。他回頭，看見一個老者站在門口。瞧氣度甚是威嚴，又帶著幾分憔悴。顧夕隻瞧了一眼，便篤定，這人神似先生，定是顧老爺子。

    “閣下是……”那老者向顧夕麵前走了幾步，步伐虛浮，顯是病中。

    顧夕執子侄禮，撩衣襟下拜道，“在下乃是曾受顧先生大恩的人，特來拜祭，驚擾老大人，請恕罪。”

    顧碩之走近前，細打量端正跪下的人，不覺目中現出驚訝之色。從未見過這樣漂亮的孩子，又清雅又英氣，萬裏挑一。他唯一的兒子十幾歲便離開家，臨走那年，還不及眼前這孩子大。也是清雅英氣，光華內斂。顧碩之想到經年前的一幕，當年端正拜別的孩子，如今已經與他天人分隔，心痛如絞。

    自銘則病逝，他便渾渾噩噩，全無往日雄心，準備就這樣度過殘年。可如今陛下卻親自將另一個顧銘則送到他麵前，他心中已經冷卻的火焰重又燃起。

    顧碩之向前踏了一步，仿佛這一步裏，又年輕了十歲般，目中現出光彩，“可是夕兒？”聲音打著顫，蘊滿了失而複得的喜極。

    顧夕怔住。

    “可是夕兒回來了？”顧碩之老淚縱橫，已經摟住顧夕，一套說辭說得頗哽咽，“你娘親為生下你，乃至殞命。你生下來身體贏弱，太醫都說養不活，為父隻好送你到宗山去，那裏人傑地靈，最適合修身養氣。後來銘則念你孤單，又趕到宗山一手將你帶大的。父親心中對你有愧，十多年來不敢相見。今次你來府上卻不認為父，可是心有恨意？”

    “啊？”顧夕如被大錘重擊，腦中接收了太多信息，一時轉不過彎。

    他扶住哭得搖搖欲墜的老人，“您……您老人家病著，不要大喜大悲，傷身。”

    “哎，哎。”老人喜極撫顧夕額頭，“銘則說你純善至孝，果然不假，你既心裏掛念父親，來府上豈有不認之理。”

    顧夕腦中紛亂，疑惑道，“老大人，您方才說的都是真的？”

    “自然。”顧硯之喜淚還掛在臉上，眸中不動聲色地打量著麵前的年輕人。

    這少年並沒有什麽受寵若驚或是驚怒的表情，應該是個性格豁達，為人冷靜的人。顧硯之垂下目光，心裏暗自計較。

    “先生並未同在下提及。”顧夕坦言心中所疑，“您手中可有先生相關的信件，賜在下一觀，以解心中疑惑。”

    顧碩之心中暗定，命管家常海把信件拿上來。

    顧夕接過厚厚的一撂，從中間抽出一封。

    “失禮了。”他衝顧碩之一揖，才把信打開，雙手捧在手裏。

    顧碩之關注著顧夕的一舉一動，進退有禮，舉止有度，看來是在銘則身邊長大的孩子，銘則也用心培養了。

    信紙泛黃，是多年前的東西。先生那時的筆體與他所見，還是有些不同，略顯生澀，顯然還是孩子時書法不成熟。顧夕一目十行看下去，果然有先生談及他的段落。顧夕讀了一遍，眼中就溢出淚來。

    “這些都是。”顧碩之示意他接著看。

    顧夕搖頭，把信雙手奉還，“先生寫給大人的手書，夕為解除心中疑惑，拆了一封，實屬逾越，再不敢造次的。”

    顧硯之點頭。麵前這孩子雖話中有禮，卻也極聰明。他從中任抽一封，便也是側麵驗了其他信的真偽。不過百密一疏，他定未料到手中這一厚撂信，除了信封不同，裏麵的內容全是一樣的。

    這也是顧硯之兵行險著的無奈之舉。

    女皇陛下今天隻向他透了個底，他回來後，需要派人去查證，還要做準備，銘則出外十年，沒有一封手書寄回來，他拿出銘則早年離家前的習作，命人找到十餘個年齡相仿的學童，臨出了這封信。因著臨書的人不同，所以每封信筆跡其實都略有不同，顧夕隻要再拆開一封便可斷真偽。可這孩子太過赤誠，對顧銘則的父親根本沒什麽防備。

    顧夕看過信，垂著眸子，久久沒有聲音。

    顧硯之也不催他，招呼他坐下。一杯香茗親自斟給顧夕。顧夕隻聞蘊起的茶香，便知是自己親手製的茶味，親自帶來公主府給先生的。他端著一杯茶，淚大滴滴落在盞裏。

    半晌，顧夕終於抬目，“老大人有何打算？”

    顧硯之眉頭一動，試探道，“銘兒已去，采薇也不知所終，幸而還有夕兒，不至讓為父孤老……”

    顧夕垂目道，“大人，夕認為不妥。顧氏門弟清白，先生更是貴為中宮，身後名不該有汙點。”

    顧硯之訝然。他突然意識到籌備了半天，似乎算漏了這個孩子的為人。

    顧夕第一時間想到的，不是入大家族譜，從此平步輕雲，而是首先想到了家族秘辛。既然是本家子弟，為何秘不示人，其中必有不為人道的隱秘，而這隱秘隻能是他這個為人父做下的，或許是對某個女子的始亂終棄。大家族常有這樣的事。顧夕雖久居山上，卻也明白這些人情世故。他不想因為自己的出現，讓顧家的家事成為世人的談資，汙了先生的身後名。

    顧硯之重新審視麵前的孩子，心裏隱隱明白，新帝之所以處心積慮的真正原因。這孩子如此難得，銘則育之成才，定是嘔盡了心血。女皇不肯放手，他又怎能輕易放手呢？

    想至此，顧硯之探手拉住顧夕的手。少年的手掌溫暖幹燥，握之讓人安心。顧硯之愣了會神，眼中全濕了。他抬起頭，眸中全是慈愛的淚，“孩子，若不委屈，便做旁枝血脈，過繼到我膝下，從此稱父親，你可願意？”

    顧夕緩緩搖頭道，“其實夕並未曾打算久留，大人現下病著，又心緒沉鬱，夕可留下一段時間，待大人恢複，夕便告退。隔年累月，

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）總會回來看望大人。”

    這就是拒絕了？

    顧硯之鬆開手，無計可施。

    顧夕扶起老人，將他送回房中。看著他睡下，才退了出來。

    常海守在門外，請他回房歇歇。顧夕看看天色，已近天明。他又傷又累，又突聞這麽大的變故，心神疲憊，點頭答應。

    睡下再醒來，竟然已經是中午了。

    顧夕坐起來，有侍者魚貫進來服侍。

    剛收拾齊整，便有侍者傳話來請。顧夕隨著出來，繞廊穿橋，剛走到正院門口，便看見有侍者引著幾個太監服色的人，向這邊來。顧夕怔了下，轉目才見院中已經備齊香案，顧硯之朝服冠帶，立在案後。

    太監經過顧夕，側目看了一眼，“這位小公子可是旨中提及的人？”

    “正是，夕兒，還不快過來？”顧硯之向他招手。

    聖旨？顧夕猛地抬目。

    “喲，這是什麽規矩，難道讓聖旨等著不成？”太監見人未動，便有些不滿。

    “夕兒，快過來。”顧硯之滿麵憔悴，一臉殷切。

    顧夕心中不忍，終是走到他身側。

    顧硯之大大鬆了口氣，拉住他手，“夕兒，快跪下。”

    顧夕身子輕晃了幾下。

    “夕兒，跪下。”顧硯之蒼老的聲音裏打著顫。

    顧夕長長歎出口氣，撩衣跪在香案前。

    長長的聖旨展開，裏麵是工整的對仗句子。司禮監對這種封妻和蔭子的旨意，有著一套現成的說辭。顧夕沒細聽裏麵都說了什麽，隻是請封次子的句子，反複出現，讓他避無可避。

    不知讀了多長時間，那太監的聲音在耳邊響起，“顧二少爺，顧老大人晨起便親到司禮監請封次子，足見愛重。您是中宮親弟，隻是珠落民間，未曾得封。如今顧老大人幸尋得回來。朝廷方麵理當封爵的。隻是您未滿十七，便先記在案上，入了族譜後，等您二十了，再一並加封。”

    顧夕未出聲，身側顧硯之一臉殷切，讓他無言以對，隻在心中歎氣。

    那太監見顧夕並未謝恩，隻當他規矩疏漏，轉目對顧硯之道，“小公子散落民間，尋回來，是喜事，陛下正在朝上呢，聽司禮監黃大人說及此事，當即批複，還說恭喜大人了。”

    顧硯之喜上眉梢，“臣叩謝皇恩。”

    送走宣旨太監，顧硯之回目看顧夕，長身立在香案前的少年，身形修長，形容優美，垂目似在沉思，長睫在午日陽光下輕輕一顫就仿佛墨蝶振翅飛展。

    顧硯之眼中淚又模糊。經年前，聖旨下到顧家，定下婚約，接了旨的兒子，還是個小小的少年，也是這樣久久站在案前。時隔多年，這畫麵如此熟悉，又如此新鮮，讓他重獲新生般，騰起的希翼和喜悅，

    顧夕抬目，望向虛空。

    “夕兒……”老人的聲音響在耳邊。

    “小爺……”管事常海也在一邊輕喚。

    顧夕醒過神，眸色微暗，勉強笑笑，“大人，夕還有件要緊事去辦，先告辭了。”

    顧硯之悵然。

    眼見著顧夕一步步走出院子去。

    “老爺……”常海焦灼。

    “無妨，給他點時間，他也需要緩緩。”顧硯之阻住他要攔的舉動，“畢竟是孩子，一夕間有如此大變故，能這樣鎮定，已經是難得了。”

    “大人心裏把得穩，萬一小爺一走了之呢？”

    “何須我來操心，”顧硯之苦笑，也輪不到他來操心了，皇上如此處心積慮，此後關於顧夕的事，他隻須配合即可了。

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    午後，有暗衛來報，顧夕單人匹馬，正往茂林縣而來。

    趙忠剛下馬，渾身都顛散了般地疼。他本來在宮中籌劃一切，心中很是怡然。可陛下一句話提醒了他，“你可不要太過篤定，顧夕有可能不接旨，還有可能回茂林縣找你幫忙呢。總之一切變故皆有可能，皆因他現下無欲無求，這樣的人才最難把控。”

    一句驚醒夢中人。趙忠忙命備快馬，他要趕回茂林。

    記得他臨行前，陛下從桌案後抬頭瞟了他一眼，“你這般為他著想，萬事也隻是讓他牽著鼻子走。他一動，你才動，永遠占不得先機。須知應對顧夕這樣的，你得主動出手。”

    “喔，是。”趙忠行走內廷這麽多年，還有什麽點不通的，“老奴明白，得讓他有牽掛，有忌憚才行。”

    皇上輕輕點了這一句，便又埋頭公事裏。

    這一路疾行。

    趙忠剛進別院，氣都沒喘勻，使有暗衛報，顧夕回來了。

    正好趕得及。

    趙忠親自迎出來。

    及看見顧夕，他一下子愣住。才幾天不見，顧夕又瘦了回去，臉色蒼白，下巴都尖了。

    “哎喲，我的小祖宗，怎麽造成這樣？”看線報是一回事，看真人站在眼前，真是另番感受。趙忠看顧夕這一身單薄衣褲，幾乎哭出來。

    他上前一把攬住顧夕，頓足道，“剛養回來，出去三天，就成了這個樣子。”

    顧夕本是急急策馬而來。心中壓著諸多難題，迎接他的，卻是趙忠的心疼。顧夕的心一下子鬆了起來，渾身傷痛一齊叫囂，他隻及送給趙忠一個笑臉兒，便暈了過去。

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