“最讓我們頭疼的是他們的步兵，在重騎兵與輕騎兵突擊打亂我們陣腳之後，他們的步兵便排列著方陣，緊跟騎兵的步伐，大肆殲滅被突散並落單的突厥騎兵。你是知道的，突厥軍隊是沒有步兵的！所以……”

    盧小閑接口道“所以，這一仗打完，你們就決定撤退了，因為你們找不到對付他們的辦法！”

    “可以這麽說吧！”默棘連並不否認。

    “謝謝左賢王能告訴我這些！”盧小閑似有所悟。

    暾欲穀在一旁突然問道“定國公，你不會是要對付大食人吧？”

    “什麽都瞞不過吐屯大人的眼睛！”說到這裏盧小閑歎了口氣，“西域一直是大唐的疆域，你們突厥人進來搗亂還好說，我們之間打了這麽多年了，算是兄弟之間打架吧！可是大食人就不一樣了，他這純屬於外族入侵，不將他們趕出去，大唐顏麵何存？再說了，我們之間交情不淺，你們輸給大食人，我也得為你們找回麵子不是？”

    默棘連心中一陣黯然“這麽說，我還得要感謝你了？”

    盧小閑安慰道“左賢王，其實你們這次戰敗也是好事！”

    “哦？此話怎講？”默棘連不解地問道。

    “你們兄弟二人一直被默咄可汗所猜忌，除了你們的身份之外，最主要的就是你們在突厥人眼中是戰神，從無敗績。這次你們抗命進入昭武九國，若再打勝了，默咄可汗肯定不會再容忍你們了，這後果你們一定想的到。你們如今打了敗仗，不敗戰神的名號雖然毀了，但默咄與他的兒子們心中卻好受多了。若是你們低調些再去認個錯，加上大唐受降城給默咄可汗的威力，想必默咄可汗也不會過於為難你們，最多就是奪了你們的兵權，可性命卻保住了。”

    默棘連與暾欲穀默默點頭。

    闕特勤卻道“沒有了兵權，我們在突厥哪還有立足之地？”

    盧小閑擺手道“默咄可汗與他的兒子們隻所以懼怕你們，一來是因為你們能打仗，二是你們有許多控弦之士。若是你們既打了敗仗又沒有了兵權，那就沒有資格成為他們的敵人了，你以為他們還會理你們，你們不是越發安全了嗎？”

    暾欲穀在一旁道“定國公說的對！”

    盧小閑又道“留得青山在，不怕沒柴燒。連性命都沒有了，還談什麽立足不立足。隻有保住了性命，等待機會，一切都將會有變數。”

    “變數？”暾欲穀心中一動，“定國公，你的意思是……”

    盧小閑模棱兩可道“現在說這個為時過早，機會遲早會有的，就看你們將來能不能抓住，吐屯大人應該明白我的意思！”

    “多謝定國公！在下受教了！”暾欲穀向盧小閑深深一躬道。

    盧小閑也朝著三人作了揖道“好了，左賢王、右賢王、吐屯大人，我們就此別過！我之前答應過你們的事情依然作數，你們就放心地回漠北吧！若這一次交易成功，我想下一次我們還會有更大的交易！”

    望著盧小閑遠去的背影，暾欲穀扭過頭來對默棘連與闕特勤鄭重道“左右豎王，有一件事情我要告訴你們！”

    默棘連兄弟很少見暾欲穀如此嚴肅，趕忙道“吐屯大人，您請說，我們聽著呢。”

    “盧小閑這個人不簡單，將來要盡可能地與他做朋友，若實在做不了朋友也不要成為敵人，與他為敵實在是一件不明智的事情。”

    默棘連兄弟二人點頭道“我們記住了。”

    暾欲穀接著道“大食人雖然很強大，但我敢打賭，遇到了盧小閑，大食人這次要吃大虧的！”

    “啊？”默棘連與闕特勤不可思議地望著暾欲穀。

    ……

    就在突厥人繼續向漠北撤退的時候，盧小閑等人也在馬不停蹄地向昭武九國進發。

    開元四年臘月十二，盧小閑終於到達了米國國都缽息德城。

    米國是昭武九姓國之一，昭武九姓分別為蘇、史、安、曹、石、米、何、火尋和戊地九姓，也被稱九姓胡。

    昭武九姓的祖先是月氏人，原先定居於祁連山昭武城，後為匈奴所破，遷居蔥嶺，分為多個小國，其王均以昭武為姓。

    大唐平定西突厥後，昭武九國劃入康居都護府，歸安西都護管轄。

    昭武九姓人主要務農，兼營畜牧業，尤善商賈。

    長安東市、西市中就有許多昭武九姓常年定居，他們與大唐商人互通有無，許多異域商品都是他們經由絲綢之路運往長安的。

    除了商人之外，昭武九姓有的為大唐戍邊立了軍功，有的擔任過大唐的軍政職務。

    所以說，昭武九國與大唐有千絲萬縷的聯係。

    缽息德城並不大，米國皇宮很容易便找到了，盧小閑找到王宮，記住了大概方位，便離開了。

    城內隻有兩家客棧，盧小閑隨便找了一家客棧要了兩間房，與盧小逸、海叔、狼天住下。

    夜幕降臨之後，四人穿了夜行服，悄悄潛出客棧。米國王宮內雖然衛兵不少，但防範卻不怎麽嚴密，盧小閑等人進入王宮並沒有遇到什麽大的麻煩。

    毫無疑問，最大最豪華的一座建築，便是米國國王烏勒伽的寢宮。

    看著米國國王的王宮，盧小閑忍不住搖起頭來，與大唐皇宮比起來，這王宮也太寒酸了。說起來，有些州府衙門也要比這氣派的多。

    不過，盧小閑並沒有太多的時間去在意米國王宮的氣派與否，他現在急於要見到米國國王烏勒伽。

    “你們在這裏守著，我先進去！”盧小閑向盧小逸、海叔與狼天吩咐了一聲。

    烏勒伽此刻並沒有歇息，他正與一個老者坐在床榻前說著什麽。昏暗的油燈下，看不清老者的模樣，但從烏勒伽的衣著上，可以辨認出他就是米國國王。

    烏勒伽歎了口氣道。“王叔，我幾次派人去見突昏，他都不見我，看來他是死心塌地要跟大食人一條道走到底了。”

    老者斷然道“絕不能讓他一意孤行，我們昭武九姓既然接受了大唐的冊封，就不能再與大食人有任何關係。”

    “說得好！”盧小閑突然從暗處走了出來。

    “你是誰？”烏勒伽猛地站起身來，盯著盧小閑問道。

    “我是大唐定國公盧小閑！”

    “大唐定國公？”烏勒伽與老者對視了一眼。

    “正是！”盧小閑從懷中掏出一樣東西遞於烏勒伽。

    烏勒伽接過一看，對老者道“王叔，他是大唐朝廷的欽差定國公盧小閑。”

    老者聽罷，對盧小閑撫胸施禮道“米國塔爾利見過上差。”

    “米國國王烏勒伽見過上差！”烏勒伽亦施禮道。

    盧小閑點頭道“二位不必客氣，咱們坐下慢慢說！”

    烏勒伽點頭道“上差請坐！我這就吩咐給上差準備食物，我們邊吃邊談。”

    “烏勒伽國王！”盧小閑趕忙阻止，“不用麻煩了，我來西域的消息，現在還不宜讓外人知道，這也是我悄悄來見國王的原因。”

    烏勒伽點點頭“我明白了！”

    “現在昭武九國的情況如何？”盧小閑開門見山問道。

    “大食人攻克了康國國都康居城，我的堂兄突昏投降了大食都督屈底波。如今屈底波的總督府，就設在了康居城。”

    “突昏不是新任的康國國王嗎？怎麽會是你的堂兄？”盧小閑不解地問道。

    塔爾利在一旁道“上差有所不知，康國、米國與曹國三國同宗，康國原來的國王是我與烏勒伽父親的堂兄，突昏便是我的侄子，也就是烏勒伽的堂兄。”

    “我明白了！”盧小閑恍然大悟道。

    思忖了片刻，盧小閑又問道“突昏投降大食人，康國國人是什麽想法？”

    烏勒伽忿忿道“突昏所為，不僅被康國國人所不容，昭武九姓其他各國也覺得不齒。”

    盧小閑又問道“這麽說昭武九姓國還是心向大唐的？”

    烏勒伽道“是呀，我們一直盼著大唐派人來，定國公，你來了就好了！”

    “既是如此，那我就做主了！”盧小閑也不客氣道，“烏勒伽國王，有三件事現在需要你去做！”

    烏勒伽點頭道“上差盡管吩咐！我定當竭盡全力！”

    “第一，盡快聯絡其他的昭武九姓國國王，告訴他們，大唐的大軍即將趕到，讓他們做好準備，到時候派出軍隊，配合大唐鐵騎與大食人決戰。”

    烏勒伽興奮道“太好了！上差，這件事我一定辦好！大唐軍隊何時能趕到？”

    “最快大概也要到開春了！冬季不適合進行大規模作戰！”

    烏勒伽又問道“上差，這第二件事情是什麽？”

    “素聞昭武九姓善於經商，不知米國可否有前往大食經商之人？”

    “上差問這個做什麽？”烏勒伽奇怪道。

    “兵法雲，知己知彼方能百戰不殆，要與大食人開仗，必須要對他們有個詳細的了解，尤其是要清楚的知道他們的主帥屈底波的情況。我想派人去大食，仔細摸清這個屈底波到底是什麽來頭。”

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