“話說古時有周幽王為美人褒姒烽火戲諸侯，後有先帝爺為陳貴妃建朝凰苑，豢養過百鳥獸。百鳥朝凰，那陳貴妃便是凰鳥。”

    說書人正搖頭晃腦抑揚頓挫，忽有一茶客擲了顆花生，正打在他腦門上。

    “我們要聽嬈公主的故事，誰愛聽你說這後宮軼事。”擲花生的茶客如是說道，其他茶客紛紛附和。

    七年前，默雲國興兵關河，數萬精銳陳於城外，國都岌岌可危。危難之中，年僅十歲的大公主蘇嬈隻身入默雲軍營，以三寸不爛之舌勸退默雲大將毛笙，換來了一紙盟書。

    自那之後，關河國的說書人再不講那活在紙上的英雄豪傑，隻談當今嬈公主。

    那說書人撿起了花生，剝了皮一仰頭倒進嘴裏，津津有味咀嚼著，道：“我說的這位陳貴妃，那就是嬈公主的生母。”

    眾茶客恍然大悟，由凰鳥的斑斕絢麗遐想陳貴妃的華貴雍容，再到嬈公主的端莊爾雅。

    茶樓一隅，一名膚若凝脂的纖瘦男子支著頭懶懶打了個哈欠，習慣性伸起手卻鬢邊停住。阿嬈一時忘了自己今日作的是男子打扮，沒了釵環隻得撫了撫鬢邊的碎發。

    要說朝凰苑，自她太爺爺建造關河皇宮起便已有之。專用以飼養各地進獻的珍禽異獸，因其中鳥獸居多，父皇才提了“朝凰”二字，與她母妃沒有半點幹係。

    說書人為了迎合普羅大眾對嬈公主的好奇，穿鑿附會為她編了上千樁軼事。還有文人為她作傳，才十七歲的蘇嬈，傳記已快趕上《史記》厚了。

    在關河百姓萬眾一心地宣揚下，蘇嬈已是六國聞名的奇女子，什麽巾幗諸葛、傾城絕色，但凡是個褒義詞都少不了她的。這美名她原本是很受用的，父皇視她如珠如寶，眾姐妹中獨獨她有自己的宮宇。每每有什麽奇珍異寶進貢，也都是她先挑了才有旁人的份。而直到父皇駕崩，蘇嬈才知道“盛名所累”這四個字並不是矯情。

    父皇膝下隻有蘇珩一個皇子，他駕崩時珩兒才六歲。相反，九皇叔燕王正值盛年。為了讓珩兒坐穩帝位，父皇臨去前欽命阿嬈監國，代蘇珩處理國事，好用她在六國間的盛名與燕王對抗。

    自從當上了監國公主，阿嬈吃不好睡不好。天還沒亮就得起來梳妝臨朝，用膳時若有急報也得學周公吐哺。別的姑娘捧的是繡繃，捏的是繡花針，她天天捧個奏章握著狼毫，手上都快磨出繭子了。但這些都不算是最苦的，苦的是珩兒親政之前她不能出嫁。

    蘇嬈想想自己的芳齡，一聲悠長的歎息從唇間嗬出，輕飄飄地遊蕩在茶樓裏，至門口處撞上了一名白衣公子，瞬地灰飛煙滅。

    阿嬈微抬眼皮，很快又不耐煩地閉上，眨眼功夫沈遇已坐在她身旁。

    “大公主，三公主的婚事還等著您用印，禮部才好著手操辦。”沈遇側著頭貼近阿嬈的耳朵，話音徑直鑽入她耳中。阿嬈躲閃不及，不禁打了個哆嗦。沈遇聲音疏朗，吐字清晰，偏偏說出來的話總是她不樂意聽的。

    沈遇是出身世家，自幼聰穎過人，三歲識千字，五歲誦唐詩，十六歲就入了翰林院，如今是小皇帝蘇珩的太傅。先帝生前對沈遇信任有加，遺詔裏命他輔弼阿嬈。換句話說，阿嬈監國，沈遇監她。沈太傅對阿嬈可謂是鞠躬盡瘁，就差沒陪著出恭了，每每阿嬈躲個清靜總能會被他逮著。

    三公主蘇娢今年才剛及笄就已定下了與恒毅將軍的婚事，二公主蘇婥也早已嫁作人婦，明年就能當娘了。再看看她蘇嬈，嫁杏無期。阿嬈心裏的不痛快沈遇比誰都清楚，因為去年二公主成婚那夜蘇嬈曾對他酒後吐真言。

    沈遇陪侍幼帝，時常留宿宮中。那夜閑遊朝凰苑，聽見嚶嚶哭泣聲還以為是何稀奇鳥獸的叫聲。尋聲而去卻見嬈公主抱著酒壇子在假山洞裏豪飲。沈遇本以為是阿嬈舍不得妹妹出嫁，好心相勸，卻被她扯了褲腰帶抹鼻涕。阿嬈喝得酩酊，將沈遇當作了先皇，哭訴先皇坑害她，不讓她出嫁。

    細細一算，若蘇珩二十歲親政，那阿嬈就有二十八歲了。

    “此事不急，待本宮體察完民情再議。”阿

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）嬈說是體察民情，不過是在避沈遇而已。

    沈遇沒戳穿她，他著急找她本就隻是因她沒帶護衛出宮，至於三公主的婚事早一日晚一日的差別不大。

    說書人正講到阿嬈智擒細作的故事，跌宕起伏、引人入勝，連沈遇這個遍覽《蘇嬈傳》的太傅也聽得津津有味，道：“這個故事倒是新鮮。”

    “比那些砸缸救弟什麽的好多了。”阿嬈也覺得難得，她的故事雖多卻良莠不齊，有些更荒誕得成了神鬼誌怪。沈遇卻生了疑竇，一個市井說書人怎會那麽清楚宮內之事，連阿嬈扶簪子的習慣都模仿得惟妙惟肖。

    前排一名紫衫女子回頭時看見了沈遇，瞬地綻了張笑臉，歡喜地喚了聲“沈六哥”，引得旁人紛紛側目。女子提著長裙繞過桌椅過來，熱情與沈遇說話：“沈六哥不是說今個有事情忙嗎，怎麽也來聽說書了？”

    沈遇沒答她，看向了阿嬈。阿嬈正打量著那個對自己視而不見的姑娘，一身珠光寶氣顯然出身富貴，年紀瞧著不大，偏偏濃妝豔服襯得老氣橫秋，但言談舉止中又難掩姑娘家的活潑。

    “這位……是？”那姑娘循著沈遇的目光看向阿嬈，因本朝女子著男裝的風氣十分盛行，她見蘇嬈杏眼桃腮，眼波明媚，便將 “公子”二字咽回了肚裏。

    沒等沈遇開口，蘇嬈揚著長眉自報家門：“本宮正是當今皇帝陛下的皇長姐，長公主蘇嬈。”

    沈遇暗自慶幸，好在阿嬈的話音正被雷鳴般的掌聲蓋了過去，若讓旁人聽見嬈公主的名頭，又該是一番三跪九叩，明天也未必回得了宮。他半掩著朝身邊的安毓怡低聲重複了一遍，安毓怡訝得張大了嘴，沈遇忙示意她噤聲。

    “原來您就是大名鼎鼎的嬈公主。”安毓怡從驚訝中緩了過來，轉為驚喜，“從小就聽我爹爹說您的故事，今個總算見上了。”

    這一說好像阿嬈的年紀大了她許多似的，阿嬈臉上的驕傲瞬地沒了蹤影，年紀是她最不樂意被提起的事情，心下對這姑娘更是沒半點好感。她問道：“令尊是？”

    “我爹是衛寧侯，安祖睿。”

    衛寧侯安祖睿是三朝重臣，阿嬈身為監國，很早之前就被沈遇逼著將這些世家的族譜熟記於心。瞧這姑娘的年紀，應當是安家五小姐，也就是和沈遇有婚約的那位。

    安五小姐笑起來像團棉花，聽說書人講到精彩處，用力拍掌喝彩：“公主真是英明神武，堪稱女子典範、關河之福，我要是也有公主這麽本事就好了。”話是說給阿嬈聽的，眼睛卻望的是沈遇。安毓怡一直羨慕阿嬈常能和沈遇朝夕相對，而她卻隻有逢年過節去勤國公府走動才能見上沈遇一麵。

    那份含情脈脈豈能逃過蘇嬈的眼，她道：“安姑娘若有心為國出力，不妨本宮封你當個女官。”

    安毓怡聞言連連擺手，女官是不能嫁人的：“公主太抬舉我了，我做不來的。”言罷又羞怯地望向沈遇，牛頭不對馬嘴地說了句：“我快及笄了。”

    沈遇隻是淡淡一笑，什麽也沒說繼續聽著說書。他笑時有兩個淺淺的酒窩，安毓怡才看了一眼便有些熏醉，紅著臉低下頭。她和沈遇青梅竹馬，爹娘早和沈家二老說定了他們倆的婚事，但沈遇總說她還小，不著急議親。

    阿嬈瞧著這郎情妾意心裏不是滋味，繃著臉放下茶盞：“本宮尚有公務要處理，先行回宮了。”

    安毓怡聞言心花怒放，嬈公主走了她就能和沈遇單獨相處了。哪知蘇嬈才剛走開兩步，她正打算跟沈遇說些私話，沈遇卻先開口，說自己該進宮陪小皇帝讀書了。言罷即刻離席，獨留安毓怡對著空茶杯歎氣。

    沈遇匆匆追上蘇嬈：“公主怎麽突然急著走了？”

    阿嬈在轎子前停了腳，剮了他一眼，沒好聲氣道：“沈太傅為了我皇弟，不僅張羅著借三公主籠絡恒毅將軍，連自己的親事都用來收攏衛寧侯，本宮既感動又羞愧，豈敢再怠政。”說罷自掀了簾坐上轎子。

    沈遇望著那頂漸行漸遠的粉轎暗自苦笑，衛寧侯對陛下忠心耿耿，哪裏用得著他收攏。

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