點點星辰散落在漆黑夜空，長霓宮的燈火亮得比晨光更早。阿嬈閉著眼坐於梳妝台前，任由侍女素品為自己梳妝。

    為了顯出她監國公主的威嚴，濃妝豔抹是少不了的，發髻更盤得高聳，插滿了金釵，壓得她脖子酸疼。

    “公主，可以了。”

    阿嬈仍未睜眼，隻是緩緩張開了嘴。素品取了勺桂花蜜送入她口中，阿嬈每天早上都要吃一口桂花蜜再上朝，否則這苦日子就沒法過了。

    小皇帝蘇珩來長霓宮請她上朝聽政，日複一日，同樣的話同樣的動作，阿嬈煩極了。

    金鑾殿上，趁著皇帝與嬈公主還沒來，朝臣們三五成群地聚著說話。誰家添了孫兒，誰家納了妾，清早上朝全靠嘮些家長裏短提神。

    衛寧侯安祖睿拉著沈遇單獨說話，為的自然是他和安毓怡的事情。雖說婚姻大事是父母之命，但沈遇官做的比他爹大，又是先皇托孤重臣，沈老爺不好完全做主。以前毓怡還小安祖睿也便不著急，但如今女兒已經及笄了，全爍京都知道她和沈遇有婚約，若再不把親事張羅起來恐怕該被說閑話了。

    “本侯昨個得了件字畫，說是東坡手筆，也不知真假，一會兒散朝還勞子留走一趟侯府掌掌眼。”子留是沈遇表字，安祖睿尋個借口想讓沈遇到侯府去和毓怡見個麵，順水推舟地再把婚事提一提。

    “這個晚輩現在可不敢答應，還得看陛下和公主放不放人。”沈遇當然知道安祖睿的用意，他對安毓怡沒半點心思，隻不過是他娘以前和衛寧候夫人玩笑著說他們兩個合適，候夫人就當了真，傳得爍京人盡皆知，現在真不知該如何收場。

    安祖睿還要說話，小黃門尖細的嗓音傳來，眾大臣紛紛就位，他也隻好作罷。

    穿著繁複朝服蘇嬈徐徐走上高台，滿麵凝重。群臣都在暗暗猜度嬈公主所憂何事，隻有沈遇知道她這是起床氣還沒散。

    蘇珩坐在龍椅上，蘇嬈則坐在珠簾後。這道珠簾不過是個擺設，滿朝文武誰不知道嬈公主長著兩隻眼睛一張嘴。雖說關河民風開化，但她一個姑娘家終日與群男子在朝堂議事，多少有失體統，這也是阿嬈往後不好找婆家的因由之一。

    阿嬈想著這些，壓根無心去聽臣子們的奏報。所幸近來天下太平，沒有什麽要她操心的。正打著哈欠，燕王蘇烜上前稟道：“陛下，禮部尚書韓澤告病多日，臣昨日過府探望。韓尚書病情洶湧，臥床難起，托臣將這份辭官奏表呈上。”

    這一下，阿嬈倦意全消，正襟危坐。韓澤才剛擺完五十大壽的宴就得了急病，阿嬈以為他身子骨硬朗告幾日假養養就好了，沒想到就這麽辭官不幹了。

    韓澤是個老學究，這辭官表寫得極長，阿嬈還沒看完已聽燕王說道：“韓尚書舉薦了禮部侍郎秦培先接任尚書一職。”

    那一大段自述病情嚴重的話都是多餘的，因病致仕哪裏有不放人的道理，但尚書之位總得有人接。秦培先這名字阿嬈是知道的，在禮部任職多年，而且是燕王的大舅子。

    “稟陛下、公主。”沈遇出列，道，“禮部尚書之職責任重大，應當從長計議。”但凡是支持蘇珩的必然認為此事需要計議，但朝臣裏還有許多人一直覺得蘇珩年幼，應當讓位於燕王蘇烜。這些人則認為禮部群龍無首，應早些定下人選。

    於是，兩邊的大臣唇槍舌劍了起來。

    阿嬈深深吸氣揉著太陽穴，她真希望當初父皇直接把皇位傳給九皇叔。反正燕王才是太宗皇帝的嫡子，當年也是因他年幼，先皇才得以以長子身份繼位。

    阿嬈憶起兒時，九皇叔很疼她，常從宮外帶些新鮮玩意給她，還會冒著被父皇責怪的風險偷偷帶她出宮。但自從蘇珩登基之後燕王無事再不入宮，對阿嬈也很疏遠。多年下來，叔侄情誼早已淡了，倒成了同朝為官的政敵。

    “肅靜

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）。”阿嬈清甜的聲音在莊嚴肅穆的金鑾殿裏尤為突兀，群臣噤聲，謹聽嬈公主示下。阿嬈清了清嗓子，道：“幾位卿家都是為社稷江山著想，依本宮之意，可由秦培先暫時代履尚書之職，維持禮部秩序，正式人選可從長再議。”

    阿嬈擺明是不肯讓秦培先當這個尚書的，但礙於燕王黨的勢力又不能不做些讓步。燕王也識趣，不會逼得阿嬈太緊，暫代也算是進了一步了。

    散朝之後，阿嬈與沈遇在長霓宮密談。

    阿嬈撐著頭扶了扶金簪，眼神迷離：“禮部的事情，沈太傅怎麽打算？”明麵上朝廷的事由阿嬈作主，但阿嬈在深宮裏養尊處優十幾年，哪裏有本事擔起整個關河國的社稷。

    “公主還記得那天聽的話本子嗎？”

    “不記得。”阿嬈記性不好，隻記得見過未來沈夫人了。

    沈遇耐心幫她回憶了那段智擒細作的故事，阿嬈半聽半走神，腦子裏仍想著沈遇和安家姑娘的事情。沈遇知她又神遊太虛，拿扇子輕敲她腦袋，說了重點：“編這個故事的，是禮部一個叫李明安的郎中。”

    阿嬈回過神，漫不經心道：“那個故事的確編得不錯，是個有腦子的。”

    “有沒有腦子是其次，心向公主才是要緊的。”禮部眼下沒有他們用得上的人，短時間裏要找個對蘇珩忠心耿耿的人頂下秦培先並不容易。李明安既然能編故事誇阿嬈，必然是對阿嬈的英名深信不疑，提拔他當禮部尚書最合適不過。

    阿嬈頷首：“既是如此，沈太傅著手去辦吧。”阿嬈意興闌珊，隻想睡個回籠覺。

    可事情哪裏是說辦就能辦的，李明安不過是個五品郎中，除了故事編得好外並沒有什麽拿得出手的政績。無端端升他當尚書，別說燕王，滿朝文武怕是沒一個能服的。

    沈遇走到門口朝太監常東吩咐道：“傳公主令，把禮部近三年來大事小情所有的紀要本子統統搬過來。”

    阿嬈噌地坐直起來，常東已經去了。

    “你要幹什麽？”阿嬈瞪著沈遇，禮部三年的記錄，加上今天還沒批的奏章，能把長霓宮半個殿堆滿。

    沈遇一臉輕鬆，喝著茶：“公主也多喝些茶提神吧。”今晚可有得他們忙了。

    阿嬈心如死灰倒回椅上，她實在不明白為什麽會有人惦記想著當皇帝，她當個監國都快累出病了。

    禮部手腳倒快，阿嬈兩杯茶下肚的功夫，長霓宮就多了好幾口大箱子。沈遇問了搬箱子的小吏，原來秦培先得了代掌禮部的旨意後，第一件事就是把這些東西收拾起來，等候公主查閱。

    阿嬈隨意挑了本翻了翻，字跡潦草看著眼疼，又丟回了箱子裏。沈遇搬了幾本摞到她書案上，自己則拖了一大箱子。阿嬈這兒雖是公主寢宮，但早已辟了一席之地給沈遇。沈遇捧著簿子細細翻看，阿嬈邊打哈欠邊歎氣，端起半涼的濃茶灌進肚裏。

    爍京城華燈高照時，小皇帝蘇珩從南書房往長霓宮來，他現在以學業為重，下朝之後便忙於學習禮樂射禦書數，政務由蘇嬈與沈太傅代理。每日這個時辰他都要向大皇姐匯報自己的學業，再聽太傅講述朝中大事，免得早朝時一無所知。

    蘇珩沒傳步輦，坐了一日想舒活舒活筋骨。常西亦步亦趨跟在後頭，不時回望看車輿有沒有跟上。長霓宮說近不近，若是陛下走累了要乘輦那就得趕緊抬過來，可不能讓陛下等著。

    蘇珩雖隻是個孩子，但這些年的聖賢書不是白讀的。沈遇常教導他，為君者不可自食其言，否則君威難立，他既說了要走著去就算累了也絕不會乘輦。

    他到長霓宮時萬籟俱寂，殿門無人看守。蘇珩並不在意，大皇姐不喜歡別人打擾她辦公，長霓宮的宮婢少得可憐。蘇珩徑直入殿，左腳方邁過門檻一抬頭正見沈太傅和大皇姐臉貼著臉。

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