次日拂曉，顧雨桐獨自一人，身著便裝背著包袱走出了肅穆的乾清門。初生的紅日將她的影子拉得很長很長，渺小而又堅定。

    暖冬站在宮牆上注視著她離去的身影，不由自主的抽抽搭搭的哭了起來。她隻覺一人將手搭在她肩頭，回頭一看竟是何鼎：

    “師父……”她的聲音裏帶著委屈：“我家小姐走了……她這次說什麽都不肯帶上我……她這次北上，若是餓了渴了或是病了，沒人照顧可怎麽辦啊！”

    何鼎從袖中掏出一塊帕子，替暖冬擦了擦早已經哭花了的小臉，出聲寬慰道：“娘娘吉人自有天相，定能逢凶化吉的。”

    天知道這句寬慰的話讓暖冬多麽的安心。她在宮中，除了自家小姐，就屬與師父最近親，如今小姐走了，師父說的話，她不由自主的願意去相信。她看向小姐身影消失得宮門道：

    “嗯，小姐定能安然無恙的回來的。”

    她用袖口抹了一把眼淚，鎮定了一下隨後道：“陛下寢宮裏的安神香已經點上了？”

    何鼎點了點頭：“已經點上了。”

    這也是顧雨桐臨行前的囑托。她讓朱丹溪開了一副對身體無害的安神香，讓何鼎在她走後點上。這樣讓原本就在病中的朱佑樘更加嗜睡。等到他完全清醒的時候，顧雨桐應該就能順利到達邊陲了。

    到時候再由何鼎將事情原委稱述給朱佑樘聽，如此一來便是他再反對也鞭長莫及了。

    何鼎回望身後的皇宮。

    皇後娘娘這次為了陛下真是冒天下之大不韙了。

    但願，能有個好結果吧。

    而另一邊，顧雨桐走出宮門，一名身著黑色勁裝的男子已經在一輛馬車邊等候著了。他見著顧雨桐，連忙上前行禮：

    “娘娘。”

    顧雨桐虛扶了一把：“不必多禮。”

    此人正是牟顏。

    當年顧雨桐入宮以後，朱佑樘曾召見了他，感念那些年他隱藏在顧雨桐身邊秘密保護其安全，故而想要提拔他做錦衣衛的副指揮使。

    然而，出乎意料的，被他拒絕了。

    “可是嫌職位太低？”朱佑樘問道：“朕知道你兄長牟斌如今是錦衣衛的總指揮使，可是畢竟這些年他伴朕左右，在軍中也有一定威望，若你一回來便空降至此，怕是難以服眾……”

    牟顏雙膝跪下，抱拳道：“陛下多慮了。微臣不敢嫌棄職位高低。隻是皇後娘娘如今雖然在宮中，但以防萬一，微臣還是希望伴娘娘左右，於危急之時護娘娘周全。”

    朱佑樘聽了，沉默了一會兒：“你能為皇後著想，朕甚感欣慰。隻是這樣一來就苦了你了。你們兩兄弟本就是皇祖母送來輔佐朕的，如今我榮登帝位，非但沒能讓你某得個一官半職，還害得你日後永遠都見不得光。”

    “微臣無怨無悔！”

    後來，朱佑樘便將牟顏介紹給了顧雨桐認識。先前在處理朝政的過程中，顧雨桐有幸見過牟斌。又從暖冬的嘴裏聽說了朱佑樘這些年一直派牟顏在暗中保護得事情，故而一直想要見見本尊。

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