臘月二十四，灶君上天向玉帝表奏人間一年之功過得失，玉帝評審之後，會在來年按照凡人之功過獎懲。

    於是……

    臘月二十三這天，人間之人，家家皆供奉灶君，當真如詩所雲：古傳臘月二十四，灶君朝天欲言事。雲車風馬小流連，家有杯盤豐典祀。豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘鬆米餌圓。男兒酌獻女兒避，酹酒燒錢灶君喜。婢子鬥爭君莫聞，貓犬觸穢君莫嗔。送君醉飽登天門，勺長勺短勿複雲，乞取利市歸來分。

    或許灶君是個鐵麵無私地大清官，惡人祭了之後任然要惡貫滿盈；或許灶君是個糊塗透頂地大貪官，清貧者祭了之後依舊是一貧如洗……

    神仙老爺的事情，誰知道呢？不過該祭祀還是得祭祀，就算得不到灶君老爺的照拂，也不能惹到灶君老爺厭惡才是。

    載初元年臘月二十三日，又是一年祭灶之時。灶君還未升天，新皇武曌就以迎春為名，下旨令百花於元日盛開。於是八方驛卒盡出，水陸並進，將皇帝詔令遍傳九州。

    一時之間，天下嘩然。

    心向李唐的官員，都在四下無人時喜不自勝。心道：“天欲其亡，必令其狂，武後本就根基不穩，還下出這等匪夷所思地詔令，這不是讓自己威嚴掃地麽？”

    而那些意欲在新朝大展拳腳之官員，莫不暗自著急，皆私底下譴人或明或暗地示意京畿富戶，購買絹花於除夕之夜捆綁於植株之上，營造百花遵旨盛放的假象。

    不過在這千古未有的詔令之下，最淒慘者莫過於底層胥吏與窮苦百姓。

    各地胥吏被縣令驅使得如同受驚的老牛一般，冒著風雪在轄區不停奔走；而窮苦百姓買不起絹花，隻得將自家庭院以及田畝之中的植株全部鏟除。

    就在天下人為此詔令奔忙之際，奇跡卻在元日悄然發生！九州之內，百花一夕之間盈野。世人驚懼不已，遂以為武後乃天命所歸，臣服在她石榴裙下。

    這件事帶給世人的震撼久久不散，即便是過完了元宵節，到處也都是談論此事之人。

    知秋縣北郊官道三十餘裏處，有座別雲觀。觀門口有個老道士躺在胡床之上享受著冬日裏難得的晴暖天氣，身旁的小道童一臉討好地蹲在老道士旁邊給老道士捶腿。

    小道童一臉好奇地道：“師父，那她是如何做到讓花兒在冬天開放的？”

    “想知道啊？”老道士輕撚著花白地胡須，笑道：“若是想要知道這武媚娘如何讓百花在一夕間盛開，且拿壺酒來讓老道解解饞。”

    “不行！”小道童腦袋搖得如同撥浪鼓一般，堅定道：“師父上次求雨失手，說過要罰自己一個月不喝酒的，師父是大人，要言出必踐。”

    “嘿！”老道士一拍大腿，瞪著眼道：“那都是回龍村命裏有此大旱，可不是老道失手。當初老道受回龍村父老兩張大餅為其求雨，即便是沒成事，戒酒半月餘也算對得起他們了吧。”

    “我知道了！”小道童得意道：“師父一定要說自己如同猴子取經的故事裏邊的虎妖道士一樣，恰好遇到神仙不在家了吧？”

    老道士一把抱過小道士，放在自己地腿上，笑道：“小家夥，我給你講啊，求雨這種事情呢，跟神仙是沒什麽關係的。雨水這東西啊，本身就在雲裏邊。有雲就有雨，我們求雨要做的事情呢，就是給降雨帶來一點小小的幫助。那日老道本來是打算用神念攪動雲團，讓水汽凝結在一起，這樣子就能夠有一場雨來。結果老道剛剛元神出竅，便憑空起了一股子邪風，將雲團遠遠吹跑。老道固然可以追上去施為一番，但這雨不就下到其他地方了麽？再說，這陣子風來得奇怪，莫不是回龍村命中有此一旱？老道吃了無數逆天行事的虧，如今年紀大了，不得不小心行事啊。”

    小道士童稚地眼睛眨巴兩下，一副似懂非懂地模樣，問道：“為什麽把雲攪幾下就會下雨呢？是誰給回龍村定下的命運啊？太可惡了，阿黃都被渴得不想動了。”

    阿黃是一條狗，是除了老道士之外小道士擁有地唯一一個朋友。

    “你見過荷葉嗎？”老道士一臉認真地問道：“將荷葉上邊的兩滴水珠引到一起，會發生什麽？”

    “會變成一滴大水珠！”小道士一臉篤定地笑道。

    “那如果再引一滴過來呢？”老道士循循引導。

    “會更大！”小道士脫口而出。

    “呃！”老道士噎了一下，輕拍小道士額頭之後續道：“如果再多引幾滴露水過來，最後會怎麽樣呢？”

    “我知道啦！”小道士歡呼一聲，笑道：“要從荷葉上滾下來是吧？”

    “聰明！”老道士豎起拇指，旋即又輕撫小道士頭頂，認真道：“求雨也是這個原理。雲本身就是許許多多地小水滴構成，非常小，所以它們能夠飄在空中。當水滴越來越多時，它們就會彼此結合逐漸變成大水滴。變大之後，它們就會變重，然後就落到地麵上來了。我們求雨呢，就是用自己的力量加快這一過程。其他什麽類似“用五雷仙法燒文書表奏玉帝，經玉帝審核批準後，委派司雨各部門負責執行”的方法都是騙子把戲，我們真正的修士可不搞這一套。”

    “知道啦！”小道士歡呼一聲，笑道：“那麽又是誰把雲弄走的？這家夥太壞了，等我學會了師父地本事，一定揍他一頓。”

    “這可不是誰的個人意誌！”老道士連忙擺手，歎道：“天上地雨水，和地上的水其實都是一體的。有時候地上的水多，有時候天上的水多，但總量是不會有太大變化。回龍村以前可是片好地方，處南北要衝，一葉落便可知天下秋。現如今呢？你看回龍村方元百裏，可曾見得什麽林子？樹都被砍光了，草也死光了，土地自然就沙化了，沙化的土地可是保不住水。地上的水沒了，天上的水又經得起幾年折騰？風把雲帶走，說明這個水就不該是回龍村的水，所以我也就不去強求，強求了反而不美，說不定其他地方更需要這點雨水呢？”

    “不過土地沙化這事原也怪不得回龍村父老。”老道士道：“隋末一場亂世，開始時候啊，人們還隻是砍樹做棺材，後來就發展到吃樹葉，挖草根，吃樹皮……小靈兒，你要記住啊，草是土地的皮，樹就是土地的毛發，若是皮毛都不存在了，血肉自然也保不住。我們就是靠著土地的血肉過活，又怎能傷害土地的毛發呢？”

    小道士認真地點了點頭，道：“徒兒記住了。既然不是師父失手讓阿黃他們沒水喝，那就不用懲罰師父了，徒兒這就給師父打酒去。”說罷一溜煙地竄進了道觀。

    待小道士進了道觀，老道士表情瞬間轉冷，衝著觀門口地空地冷冷道：“還不現行？等著過花朝節呢？剛才有童子在此，不好出手料理你這隻妖物，莫非你真當老道眼瞎麽？”

    老道士話音一落，道觀門前十丈開外的空間突然變得扭曲，泛起一陣氤氳，一位白裙麗人緩緩現形下拜行禮。這女子體態豐盈卻麵色蒼白，眼神流轉之間飄飄然如有出塵仙氣，一舉一動如廣寒仙子般遺世獨立。

    “好一個鍾天地之靈秀地花妖。”老道士輕笑一聲，讚道：“老道見識地妖怪多矣，你當算得上出類拔萃者。”

    白裙麗人再次拜倒，姿態雍容，禮畢輕啟朱唇，語帶著三分虛弱：“小女子乃是歌姬白牡丹，原為洛陽城中一株牡丹，修成精靈方才十三載。去歲冬，皇帝令百花於元日之際盛放，小女子不願遵她之亂命，本體並未開花。洛陽城中官員大怒，將我本體連根鏟除，隻得元神逃脫。小女子本欲逃往潮州，躲避皇帝手下妖道，方才實是沒有力氣再趕路了，所以才在此稍歇片刻。”

    白牡丹猶豫片刻又道：“得聞道長高論，知曉道長亦是憐惜我等草木之人，小女子有心托庇於道長門下，以求苟延殘喘。”

    老道士伸手敲敲腦袋，思索片刻後笑道：“你已然被道門追索，還敢托庇在道士門下？不怕被老道賣了麽？既然你是牡丹花所誕化的精靈，該當向儒門求助才對。畢竟儒門聖徒乃是垂柳所誕之精靈，對你當有幾分香火情。”

    白牡丹慘然道：“小女子天生天養，於世情一片懵懂。好在曾經做歌姬之時，聽人談起過潮州之地四季如春，應是適合小女子生長之地。可惜如今小女子本體被鏟除，元神也瀕臨消散，實沒辦法再趕這三千裏路途。至於道長所說的道門、儒門，小女子完全不懂，隻是覺得天下間總不至於全是惡人！”

    老道士輕輕頷首，笑道：“我有未曾築基之徒，此觀又是別人產業，實在是不方便收容你。不過既然是別人地產業，我自然也不能驅趕於你。你自尋個地方紮根吧，不要騷擾到我徒兒便是。”

    白牡丹大喜，再次盈盈下拜，口中不止稱謝，老道士卻不以為意，隨意地揮揮手便翹起二郎腿，悠哉悠哉地等著徒弟送酒來。

    白牡丹化形入道觀，變做長在觀中花圃內的一顆小苗，小道士提著酒壺從旁邊蹦蹦跳跳而過，卻是一無所覺。

    “師父，現在總該告訴我武後是怎樣做到讓百花在冬季盛開的了吧？”小道士將酒壺遞給老道士之後，一臉神往。

    老道士接過酒壺，急忙仰天大灌一口，再閉目回味好一陣子之後，才篤定道：“肯定是趙雋那個牛鼻子將人皇印獻給了武後。”

    老道士在自己地腿上狠狠拍了一巴掌，再小飲一口後續道：“法明一眾賊禿，隻會妖言惑眾，說武後乃是彌勒佛化身，當為天下之主，算是擁立有功。武氏則在即位之後將佛門地位提到道門之上作為回報。趙雋這廝為了對抗佛門，居然不惜將天下至寶人皇印作為貢品，簡直荒謬。”

    老道士歎息一聲，道：“李唐自詡為道祖後裔，對道門甚為尊崇，武氏得國，必然打壓李唐舊人，道門遭劫是必然之事。但憑著道門之勢，以及袁天罡和李淳風等人地遺澤，保住道門尋常事爾。說穿了還是趙雋舍不得那點權勢風光，才有了獻寶之舉。唉，這些肮髒事情原本不該給你講的。”

    “人皇印是什麽？聽起來好厲害的樣子！”小道士滿臉神往，他這般七八歲年紀，正是對寶物好奇的時候，至於那些權利傾軋，他是似懂非懂的。（m.101novel.com）