這邊戰事尚未結束，尹甫就得去見冀州諸將，對他們之前的“退戰而不參戰”避口不談，隻是一味地感激與籠絡。

        冀州主將楊彤彩在戰場上受眾將劫持，被迫退出戰場，一直心驚膽戰，怕的不是冀州人，而是戰後賀榮人的報複。

        完全出乎楊彤彩的預料，賀榮人居然大敗，他見機迅速，下令追擊敗兵，比其他各支軍隊都要踴躍。

        尹甫仍是不過問、不追究，假裝毫不知情，將功勞歸於楊彤彩，與他捉臂笑談。

        終於回到營地裏，尹甫已是筋疲力盡，被衛兵抬進帳篷，他隻肯喝水，不肯吃飯，立刻命人去請徐礎。

        徐礎回來得晚些，他在戰場也找到一匹馬，陪張釋清追亡逐敗，雖然一個也沒追上，但是聚集一批降世軍，轉頭回到戰場上幫忙抬送傷兵。

        此戰雖然大勝，降世軍與尹甫的冀州軍傷亡也不少。

        徐礎一身汗水，在帳外脫下甲衣，進來拜見尹甫。

        尹甫氣色稍複，看著徐礎笑道：“畢竟是年輕人啊。”

        徐礎擠出微笑，“勉力支撐而已。”

        “快請坐。”

        尹甫半躺在床上，長長地歎了口氣，“徐先生好嚴的口風。”不知不覺間，尹甫也跟別人一樣，稱徐礎為“先生”，而非“公子”。

        “沒有十成把握，不敢事先張揚。”

        “明白明白，用計當然要小心些。金聖女人呢？”

        “還沒回來。”

        “據說她從涼南帶回益州軍，一路上沒受阻攔嗎？”

        “猛軍將軍派親信前去密訪羌王，引起楊猛誌的懷疑，兩軍彼此提防，聽說益州軍隻是借路，都沒敢出兵攔截。”

        尹甫連連點頭，心中已大致明白，“徐先生再立奇功，接下來就要平定涼州了吧？”

        徐礎知道尹甫在試探自己，回道：“尹大人是要回冀州？”

        “當然，我得回去向朝廷複命，更不必說冀州將士思鄉已久，都盼著回去。”

        “如果尹大人許可，我希望能隨冀州軍一同上路。”

        尹甫大喜，坐起身道：“求之不得，然則徐先生不需要留下幫助降世軍嗎？”

        徐礎搖搖頭，“楊猛誌與羌王已生嫌隙，降世軍與猛軍將軍挾新勝之威，必能順利平定涼州。”

        “但是冀州軍不能這麽就走。”

        “尹大人有心的話，派兵隨猛軍將軍去涼州邊界助威，足矣，我相信楊猛誌與羌王絕不敢接戰。”

        “金聖女、猛軍將軍對冀州軍恩情甚大，這點小忙我是一定要幫的。我還要請徐先生幫我一個忙。”

        “尹大人請說。”

        尹甫猶豫片刻，開口道：“徐先生向所有人隱瞞金聖女借兵的消息，就是為了攻賀榮人一個出其不意，但是徐先生沒有阻止決戰進行，許多將士因此死去——恕我無禮，問一句徐先生心中可有愧意？”

        徐礎想了一會，回道：“無有。”

        尹甫點點頭，“這一戰若不能徹底擊敗賀榮人，後患不斷，徐先生做得沒錯。我也正是因為徐先生並無愧心，才要請你幫忙。”

        尹甫下床穿上鞋子，抬手示意徐礎不必起身，自己走到門口，命外麵的衛兵取壺酒來，順便查看情況，確認無人偷聽，回到徐礎身前，正色道：“楊彤彩是個麻煩，冀州諸將沒有殺他，將麻煩留給了我，徐先生如果能幫我除掉……”

        “我不是刺客。”徐礎微笑道，隨即補充一句：“不再是刺客。”

        “徐先生不必親自動手，幫我出個主意就好。如無意外，楊彤彩會與我一同返回冀州，此人貪而無能，他若奪得兵權，冀州形勢更加無可挽回，可朝廷……唉，不提也罷。但是楊彤彩並無實罪，我有點……於心不忍。”

        徐礎笑道：“此事急不得，待上路之後再說，尹大人切不可流露不滿之意。”

        “放心，這點道理我還是明白的，楊彤彩對我應該沒有絲毫懷疑。”尹甫又歎一聲，“做這種事情我真是……力不從心，希望徐先生不要誤解我的意思。”

        “不會。”

        衛兵送酒進來，徐礎起身告辭，尹甫知道他酒量不佳，亦不強留，送到門口道：“徐先生也會一同去涼州吧？”

        “涼州不需要我，我後天就會前往並州，走得不會太快，尹大人能追上我。”

        尹甫吃了一驚，又將徐礎請回帳篷，“雖說賀榮人大敗，但是秦州依然紛亂，徐先生孤身上路，如何保得安全？”

        “唐將軍想必願意送我一程。”

        “哦。可是金聖女……”尹甫笑了笑，“徐先生自有主意。徐先生定下路線之後，務必知會我一聲。”

        徐礎拱手，二度告辭。

        追擊賀榮人的將士陸續回營，虜獲頗多，但是沒能抓到單於母子，據說大妻留諸王監軍，早帶著年幼的兒子返回塞外。

        饒是如此，賀榮人依然損失慘重，甚至超過荊州之敗，估計幾年之內再不敢入塞。

        楊猛軍與鐵鷙一同回來，立刻安排慶功宴，金聖女卻沒有一同回營，而是直接回後方山穀，探望許久不見的幼弟。

        鐵鷙與徐礎重逢，第一句話就說：“徐先生又將我們給騙了。”

        “此話怎講？”徐礎詫異道。

        “古道不好走，一直沒有修好，徐先生是不是早就知道？”鐵鷙笑問，並不生氣。

        徐礎也笑道：“鐵二將軍高估我的本事了，我從未去過涼州，隻是從書上看過古道的記載，如何能知道那邊的路況？”

        “既然如此，徐先生怎麽知道我們還在涼南，讓金聖女去請？”

        “我不知古道通暢與否，但我知鐵二將軍心有不甘，得到糧草之後，或許不會急於返回益州。”

        鐵鷙稍稍一愣，大笑道：“知我者，徐先生也。”

        “僥幸猜中。”

        鐵鷙對漢州之敗一直耿耿於懷，總覺得與自己冒進秦州不無關係，因此從涼南借到糧草之後，沒有急於動身，反而以修路為名，暫停不走，遠派斥候，打探秦州賀榮人的動向。

        金聖女一到，講明涼北形勢，鐵鷙立刻動心，很快就決定率軍北上。

        酒宴盛大而歡鬧，桌子一直擺到帳外，不停地有人加入，都是剛剛返回的將領，將近二更天，唐為天出現，渾身是血，所至之處，盡是歡呼相迎，他坦然受之，進帳拜見主將，隨手端碗喝酒。

        連飲三碗酒，唐為天罵了一句髒話，所有人都是一愣，不明白他為何生氣，然後隻見他往地上一倒，竟然暈了過去。

        唐為天身上的血不全是別人的。

        郎中被招來，仔細察看之後，表示唐將軍雖然有傷，但是不重，暈倒是因為太累，喝酒又過急。

        酒宴到此結束，楊猛軍將鐵鷙送出營地，然後下令收拾營地、安置傷者。

        楊猛軍留下徐礎，單獨向他解釋道：“金聖女擔心幼王，所以先走一步，她說徐先生不會怪罪，還說……還說徐先生明白她的意思。”

        “明白。”徐礎微笑道。

        楊猛軍卻是一臉困惑，顯然他並不明白，但是不好再問，於是道：“我準備帶兵回涼州平亂，徐先生以為妥否？勝算幾何？”

        “回涼越早，勝算越高，不說十拿九穩，亦有七八成把握。”

        楊猛軍連連點頭，“有徐先生這句話，我心裏踏實多了。明天我就整頓隊伍，先率一部分人前往涼州，徐先生一同去吧。”

        “猛軍將軍此去必勝，我就不同去了，休息一日，我將去往並州。”

        “徐先生立此大功，涼州楊氏尚未報答，為何這就要走？”楊猛軍十分驚訝。

        “這是譚無謂譚將軍的功勞，我不過助推一下而已。並州形勢危急，晉王是我結拜兄弟，梁王是我故交好友，我得盡快趕去平息戰亂。”

        楊猛軍點頭道：“還真是非徐先生不可，真是遺憾，金聖女……”

        “她留在這邊，猛軍將軍如果能在涼州提供一塊棲身之地，她想必也願意接受。”

        “當然可以。”楊猛軍脫口道，心中疑惑，卻不好多問。

        從楊猛軍這裏告辭，徐礎又去探望唐為天。

        唐為天已經醒來，沒穿外衣，身上纏著諸多布條，正坐在床上喝酒吃肉，見到徐礎，笑道：“說什麽不可飲酒、不可吃肉，那不餓死啦？療傷就得多吃，公子說對不對？”

        “對。”徐礎讚同道。

        唐為天將酒肉推來，徐礎搖搖頭，看著他吃了一會，開口道：“後天你隨我上路。”

        “嗯。”唐為天悶頭回道。。

        “你覺得有多少人願意跟你走？”

        唐為天仰頭想了一會，“少則千八百，多則兩三千吧。跟我來的益州兵死掉不少，要不然還能更多一些。”

        “你盡量多找些人，備足糧草與旗鼓。”

        “好。”唐為天繼續喝酒，良久之後才抬頭問道：“去哪？”

        “你必須保守秘密，我才能告訴你。”

        唐為天放下碗與肉，緊閉雙唇，用力晃晃頭，表示絕不會泄密。

        “西京。”

        “啊？”唐為天吃了一驚。

        “秦州空虛，先至者先得，這是你獨當一麵的機會。”

        “獨當一麵？嘿嘿，我有這個本事嗎？”

        “再往前，你能想到自己會做將軍嗎？”

        “想不到。行，公子說奪西京，咱們就去奪西京！”唐為天意興勃發，再無半點猶豫。

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