大勝之後，降世軍馬匹驟增，唐為天喜歡騎兵，所以隻從軍中招募一千五百餘人，卻要到近兩千匹馬以及若幹車輛，楊猛軍等人都以為他是要護送徐礎前往並州，因此對所請一律滿足，沒有二話。

        唐為天留五百人居後押運糧草，並且保護徐礎的安全，自己帶一千人馬跑在前麵，出發不久就改變方向，直奔西京而去，一路上出奇地順利，所經過的大小城鎮沒有一個抵抗，紛紛開門投降。

        賀榮人大敗的消息早已傳開，人人都以為這支“降世軍”就是勝利之師派來的。

        秦州幾經戰亂，剛剛被賀榮人徹底搜刮一遍，城中人口稀少，大城亦不過數千人，有些小城甚至空無一人，門牆傾毀，房屋之間隻見野獸，不見人影。

        唐為天每到一處都要招撫百姓，讓他們整頓財物，與隨後的降世軍一同前往西京，但是並不留人監督，有人躲藏或是逃走，他也不管，隻是留下話：“降世軍重建西京，今後糧食全往那裏運送。”

        徐礎帶五百兵與車隊跟在後頭，沿路收集百姓，初時肯跟隨的人少，見降世軍車上有糧，似乎不會搶奪自家財物，加入隊伍的人越來越多，將要趕到西京時，已增至五六千人，多是一家人同行，少則三四口，多則數十口。

        徐礎悉心接納，從大族當中選立頭目，然後暗中觀察，提升行事公允之人為吏。

        賀榮人臨走之前，在西京放了一把火，燒毀城門與城內大批房屋，還將城牆鑿開幾處缺口，但是行事倉促，毀得並不徹底，遠遠望去，西京依然聳立，不失宏偉之相。

        城裏沒有守軍，躲藏著一些百姓。

        徐礎早有安排，唐為天趕到之後沒有立刻進城，而是在一處城門外紮營，派出士兵馳告全城：天成鎮西大將軍、降世軍秦州總管唐為天從今天起接管西京，命眾人速去參拜。

        名頭雖然響亮，效果卻不顯著，隻用一百多人從藏身之地走出來，膽戰心驚地過來叩拜唐將軍。

        唐為天下馬還禮，然後全都放走，專心等徐礎趕到。

        徐礎帶領他一路上選出的新頭目，次日上午趕到西京，這些新頭目的號召力更強一些，當天就叫出近千人，此後每天都有人出來，最終達到五千餘人——這就是西京的全部人口，加上一路跟隨而來的百姓，剛剛過萬，且多是老弱病殘，勝兵者不過兩三成。

        即便如此，徐礎也沒將這些人編入軍中，而是分與房屋、田地，讓他們先照顧自家人。

        西京占地頗廣，外郭內城，論起來比東都還要大些，徐礎選擇保持較好的一角，將宅院全分出去，允許百姓去其它地方拆除斷壁垣，揀取石木修補自家，還鼓勵眾人在城中空地開荒耕種。

        荒廢的西京重新萌發生機，但是隻有一線，隨時都有中斷的可能。

        入城不過數天，唐為天就開始麵臨缺糧的窘境，城中百姓勉強能養活自己，沒有餘力供養士兵。

        唐為天最在意的事情就是食物，一聽說存糧所剩無幾，大為著急，來找徐礎尋求主意：“我帶兵出去轉轉吧，或許能從附近的城中找到一些糧食。”

        “西京尚且殘破至此，別處不會比這裏更好，你帶兵出去，找不到糧食，反而驚擾四方。聽我的，派百姓當中的頭目出城，宣告四方，多招些百姓過來。”

        “還招百姓？那糧食可就更不夠了，你又不許我從百姓那裏征糧。”唐為天十分不情願。

        徐礎笑道：“民為源頭，沒有源頭，哪來的水？你要做大將，就不能隻會打仗。”

        “可我真的隻會打仗。”

        “別著急，慢慢學。”

        唐為天搖頭，“我學不來，反正有公子在這裏做主，我專心替你打仗就是了。”

        “我很快就要走。”

        “咦？”唐為天大吃一驚，“公子要去哪？”

        “並州。”

        “那我怎麽辦？我必須跟你一起走，不能留在這個鬼地方。唉，小時候我最大的夢想之一，就是能來西京逛上一天，什麽都不買，隻是閑逛，如今我來了，西京卻是這個樣子——唉。”

        “你必須留下。”徐礎嚴肅地說。

        “為什麽？”唐為天不服氣。

        “因為你武藝高強，當世無雙。”

        唐為天咧嘴而笑，“公子真會誇人，可我還是不明白為何要留在西京。”

        “像你這樣的人，若是留在別人帳下，至多不過一員猛將，其人強，則你還有用武之地，其人弱，你也無能為力，反會深受其害。”

        “公子說得有理，守漢中城的時候，賀榮人兵多將廣，我一點辦法沒有，在城裏憋壞了，鐵大將軍就是不允許我出去。”

        “他是在保護你，但是亦不能重用你。”

        “金聖女和猛軍將軍也不能？”

        “不能，他二人已是強弩之末，平定涼州之後，必要休養休息，再無擴張之心，用不到你的本事。”

        “隻有公子能用我。”

        “我也不能。”

        “那誰能用我？”

        “所以你要留在西京，召集百姓，堅守城池，今秋若能豐收，則你明年可以發兵循定郡縣，照我估計，至少可以奪占半個秦州。然後坐觀中原事變，觀看群雄起伏，選擇你喜歡的人投奔，日後至少是封侯之命。”

        唐為天傻笑兩聲，“我還能封侯？我的爹娘若是聽見，該有多吃驚啊。”

        “但你要記住兩件事。”

        “嗯，公子交待的事情我一定記住。”

        “第一，不可與民爭利，你要想盡辦法招聚百姓，趁天時還在，就在城中墾荒，但是在收成之前，不可征糧、搶糧，亦不可濫用民力，等農閑之時再修補城牆與城門。”

        “記住了。”唐為天點頭道。

        “第二，不可擅興兵戈，若是有人願意投軍，你可以接受，但是今年不要向外發兵，專心守城，有來爭奪者，攆走就是，不要追趕，一切要等明年再說。”

        “哦，專心守城，我也記住了。可是……我沒糧啊，勒緊腰帶，頂多還能支撐十來天。飽肚子兵好管，餓肚子兵就是神仙也鎮壓不住。”

        “我會再給你找一批糧來，你自己多想辦法，不成的話，寧可殺馬為食，不可搶奪百姓餘糧，西京能否複興，全賴於此。”

        “不搶，但是我也不想殺馬，據說城外野獸不少，我帶人打獵可以吧？”

        “可以，總之我會盡可能給你送來糧草，讓你堅持過今年，明年你就要全靠自己了。”

        “沒問題。”唐為天心思簡單，很容易被鼓舞起士氣，完全沒想到自立會有多難。

        當天下午，徐礎請來十餘名百姓中的頭目，多是年長之人，正式引見給唐將軍，充任官吏。

        百姓當中有幾名從前的官吏，徐礎一律不用，並且提醒唐為天也不要用：“西京初興，人心不穩，需一切從簡，老吏規矩多，容易引發民亂，至少今年絕不能用他們。”

        “以後我也不用。”唐為天從小就不喜歡老吏。

        徐礎次日就要走，唐為天挽留不住，隻好設宴送行，還請來芳德公主，敬酒道：“我改變從前的說法，張氏女不都是壞人，公主就挺好。公子交給你了，可是你們兩個一樣弱，也不知道是誰照顧誰。總之，公子是聰明人，你也不笨，你們肯定能想出辦法，不用我囉嗦……”

        唐為天囉嗦許久，越說越不知所雲，張釋清笑著聽完，“明白，我喝下這杯酒，聊表寸心。”

        “我就是這個意思！”唐為天大喜，搶先一飲而盡。

        張釋清也喝光杯中酒，兩你推杯換盞，喝得盡興，徐礎在一邊做個看客。

        唐為天喝得更多，最後大著舌頭道：“別的不說，單論喝酒這件事，還是需要公主照顧公子——咦，一個是公主，一個是公子，你們兩個很有緣啊。”

        張釋清笑個不停，告辭之後卻向徐礎道：“你真要將他一人留在西京？”

        “嗯。”

        “你膽子真大。”

        “看他運氣如何。”徐礎笑道。

        兩人各回房中休息，次日一早騎馬出發，隻有麻金等十餘人護衛，唐為天一直送到三十裏外才肯調頭，並且立誓：“我會牢記公子的囑咐，今年絕不發兵，離城最遠不超過三十裏。”

        徐礎一行人北上，數日之後正好與返鄉途中的冀州軍相遇。

        尹甫與徐礎早已約好匯合地點，為此特意等了一天，見麵十分高興，笑道：“徐先生真是閑不下來，居然抽空去了一趟西京。”

        尹甫頗為識趣，他現在沒有想法、也沒有餘力占據秦州，因此對徐礎的意外之舉不作任何評價，當徐礎提出借糧時，他也十分大方，撥出一隊人馬，專程給唐為天送去糧草，至少夠他再支撐一兩個月。

        涼州的戰事十分順利，果如徐礎所料，大軍壓境，涼州立刻大亂，羌王率兵南退，都城兵民釋放老涼王，閉門拒絕接納楊猛誌進城。

        冀州軍離開時，楊猛軍已經率兵進城，至於以後如何驅逐羌兵、捉拿楊猛誌，就是他自己的事情了。

        尹甫頗多感慨，“聽說徐先生向金聖女寫了一封休書，真是……大家都沒想到，真的無可挽回了？”

        其實休書有兩份，一份休妻，一份休夫。

        徐礎回道：“金聖女遇人不淑，我不該再耽誤她。”

        “嗬嗬，金聖女的說法也跟這差不多。”尹甫沒再追問下去，設宴為徐礎洗塵，遍見諸將，等到再次單獨交談時，他道：“楊彤彩最近越來越跋扈，還沒趕回冀州，就已開始爭功。”

        “明日就可動手。”

        “這麽快？”尹甫吃了一驚。

        “楊彤彩若進並州，必然壞事。請尹大人照我的計策行事。”

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