鮑敦之所以歸順梁王，帶兵前來攻打並州，最重要的一個原因就是以為能夠托庇於梁軍，保護汝南城的安全。

        讓他大失所望的是，梁王無意保護汝南，甚至無意保護東都，任它被奪來奪去。

        鮑敦觀察多時，直到不久前寧王派人再度攻占東都，傳令汝南在內的諸城投降，他終於確定，梁王對整個洛州都不感興趣，隻想立足冀州，然後奪取大梁故地。

        鮑敦既沒有進諫，也沒有爭論，該做什麽還是做什麽，默默地等候時機。

        聽聞一支冀州軍在秦北打敗賀榮人，他相信時機已到，立刻派人來與這邊聯係，比劉有終早到好幾天。

        楊彤彩沒聽說過鮑敦的名字，對他的使者自然也不重視，根本就沒有接見，推到尹甫那裏，然後忘得幹幹淨淨。

        使者將前因後果解釋得清清楚楚，最後拿出鮑敦的信以作證據，尹甫怦然心動，因為他看到了同時擊敗晉、梁兩軍的希望，於是與使者暗中結盟，將他遣回並州複命。

        “非我有意隱瞞，乃是因為我與鮑家使者有過約定，可徐先生自己猜出端倪，非我失信。正好請徐先生給我出個主意，這位鮑敦鮑城主是否可信？”

        徐礎想了一會，“使者是哪位？”

        “姓蘭，名叫蘭若孚，徐先生認識？”

        徐礎搖頭，沒聽說過這個名字。

        “他自稱是蘭家遠支親屬，稱果武侯蘭恂為叔祖，我看他年紀不大，像是世家子弟。他倒是聽說過徐先生的大名，對你頗為傾慕。”

        徐礎笑了笑，然後道：“我不認得這位蘭若孚，但是與鮑城主有過數麵之緣。”

        “此人可信否？”

        “此人乃是汝南豪傑，天下大亂時，被推為城主，我率吳兵去往東都之前，曾在汝南立足，鮑城主歸順吳軍，但是後來轉投淮州盛家。梁王與寧王打算夾攻淮州時，鮑城主改投梁王，替他掠定並州，如今再生異心。”

        尹甫眉頭微皺，“如此說來，這位鮑城主是個三心二意之人。”

        “他對汝南城倒是一心一意，發現梁王不可靠，立刻就有叛逆之計，我猜他事成之後會轉投寧王，以保汝南安全。”

        尹甫眉頭皺得更緊，“汝南小城，值得他做出這麽多背信棄義的事情？”

        “人各有誌吧。”

        尹甫點頭笑道：“我明白了，多謝徐先生，若非徐先生及時提醒，我可能又要犯下大錯。”

        徐礎拱手道：“我不過湊巧認得鮑敦，了解他的一些經曆。”

        “徐先生行萬裏路，果然有用。”

        尹甫沒有透露下一步計劃的意思，徐礎也不追問，起身告辭。

        劉有終焦慮不安，一見到徐礎就迎上來，“如何？”

        徐礎不語。

        “四弟無需避諱，任何結果我都能承受得住。”

        “大哥認識晉王多久了？”

        劉有終微微一愣，沒明白這個問題有何含義，“十……幾年了吧，我初次見晉王時，他還年輕。”

        “大哥對晉王忠心耿耿，令人欽佩，值此亂世，尤為難得。”

        “四弟說這些話是什麽意思？”

        “大哥以相術聞名天下，我勸大哥珍惜自己的名聲，十幾年不算長，大哥還有機會……”

        劉有終色變，“四弟，你這樣說可就過分了，當初結拜時立下的誓言你都忘了？”

        “忘了。”徐礎承認道。

        劉有終又是一愣，因為他也不記得，冷冷地哼了一聲，“徐先生不念結義之情，今後莫以兄弟相稱，告辭。”

        劉有終大步走出帳篷，徐礎亦不追趕，坐下休息。

        張釋清不請自來，“那個老頭子就是劉有終？”

        “是。”

        “他怎麽怒氣衝衝的？”

        “我勸他及時離開晉王，他不高興。”

        “有始有終，倒是無愧於他的名字。”

        徐礎微笑道：“他故意做出憤怒的樣子，其實已生去意，我唯有一點還沒猜出來，他接下來會去投奔誰？”

        “還用猜？自然是跟著咱們回冀州，投靠朝廷唄。”

        “冀州沒有龍興之勢，他應該不會去。”

        “我哥哥難道……唉，若不是為了父母，我也不去冀州。你呢，為何要去冀州？”

        “送你回家。”

        “僅此而已？我可不信。”

        徐礎也不自辯，笑道：“你來幹嘛？”

        “這個還給你。”張釋清將“休夫書”遞來。

        “僅此而已？我也有點不信。”徐礎接在手中。

        “嗯……有點無聊。”

        “營中的確沒什麽趣味。”

        “倒也不是，我在降世軍營地過得就很自在，可我在這裏無所事事，既不能參與戰鬥，也不能一塊議事。”

        “英雄無用武之地？”

        “對。當然，我算不上英雄，隻是希望……希望有點事情可做，不想被當成無用的公主。”

        “要做個樣子給益都王三女看看。”

        “在你眼裏什麽事情都藏著其它用意。”張釋清繞了半圈，止步道：“對，就是要給她們看看，尤其是張釋笙，我倆從小較量到大，我不能輸給她。鐵二將軍我已經見過，的確稱得上人中龍鳳，怪不得她會得意。”

        “相隔千裏，你都能感覺到她的得意？”

        “聽你講述她在金都城做過的事情，那就是得意。”

        “她確實得意，鐵二將軍在秦州反敗為勝，又與涼州結盟，搬師回益州之後，必得重賞。”

        “他立下大功，掌權的又是自家兄長，重賞當然少不了——張釋笙更得意了。”

        徐礎笑道：“你覺得我不如鐵二將軍？”

        張釋清揮下手，“不是一回事，他是人中龍鳳，你是……你是什麽？”

        “我隻是一介布衣。”

        “我不比這個，鐵二將軍地位再高，張釋笙也是攀附的命，我要自己做點什麽，像金聖女那樣。”

        “這可不容易，金聖女也是女隨父業，而且要立幼弟為王。”

        “所以我來找你啊，你給我出個主意。”

        徐礎認真地想了一會，“金聖女有所作為，必須依靠降世軍，你也一樣，隻有回到漁陽，才有輾轉騰挪的餘地。”

        “像歡顏那樣？”

        “嗯。”

        “可她的餘地好像也不多。”

        “大勢難擋。”

        “唉，張家不幸。回到漁陽之後，我要從哥哥那裏下手，皇帝若是強了，天成還有興複的機會，對不對？”

        徐礎點頭表示讚同。

        張釋清很高興，低頭想了一會，又問道：“要怎麽才能勸哥哥振作起來？”

        “首先，你得稱他‘陛下’。”

        “連‘哥哥’也不能叫了？好吧，改個稱呼而已，我能做到。其次呢？”

        “其次見機行事。”

        “嗯，見機行事。”張釋清等了一會，驚訝地說：“就這樣？”

        “就這樣。”

        “等於什麽都沒說啊。”

        “我若知道如何勸皇帝振作，早就施行了。何況若是一切皆要我的指點，你自己的本事在哪呢？”

        “藏著你的主意吧，我自己想去。”張釋清轉身離去。

        張釋清還是沒改掉自己的舊脾氣，徐礎卻不生氣，反而覺得有趣。

        傍晚時分，張釋清又來了，帶著食物。

        軍中飯食不精，菜肴尤為稀少，隻有一些豆醬與鹹菜，幾塊臘肉就是難得的珍饈，張釋清以公主的身份才能分到一些。

        酒更是粗劣，喝到嘴裏味道更像是酣。

        好在張釋清已經習慣，大口喝酒、吃飯，絲毫沒有嫌棄，她先將酒喝光，道：“我想出辦法了。”

        “哦？”

        “我就這樣被護送回去，哥哥……皇帝不會聽信我的勸說，我得立件大功才行。”

        “有道理。”

        “這支冀州軍對皇帝至關重要，天成若要興複，多半有賴於此。”

        “不錯，漁陽兵少，若不得這支冀州軍，守城尚且困難。”

        “所以關鍵就在尹大人身上。”

        “尹大人是位忠臣。”

        “你聽到傳言了嗎？尹大人野心不少，要同時進攻晉、梁兩軍。”

        “我一直在帳中休息，沒聽到任何傳言。”

        “是這樣，據說尹大人召集眾將，聲稱他與梁王手下一員大將暗中結盟，冀州軍攻晉陽，那員大將就會殺梁王。”

        尹甫故意散布消息，令鮑敦無從反悔，至少能讓梁軍君臣不和。

        “嗯。”

        “如果順利的話，尹大人能夠攻占整個並州，這份功勞可就大了。”

        “沒錯，而且奪回漁陽也將十分輕鬆。”

        “對啊，所以我一直在想，自己能幫上什麽忙。”

        “想出來了？”

        “當然。”張釋清低頭吃飯。

        “是要讓我猜嗎？”徐礎笑道。

        張釋清笑著點頭。

        “你想繞路，提前返回漁陽送信？”徐礎猜道。

        張釋清睜大雙眼，“你就……不能多想一會？”

        “那是因為咱們想到一塊去了。”

        “你也希望盡快去漁陽？”

        “並州形勢已定，冀州軍勝券在握，漁陽卻不知情，能將消息提前送達，亦是大功一件。”

        “是我的功勞。”

        “到了漁陽，話都由你來說。”

        張釋清又露出笑容，專心吃飯，吃得一粒不剩，然後道：“還有一件事，也讓你猜中了。”

        “哪件？”

        “劉有終，他不知怎麽說服了尹大人，獲準離開，但他沒有返回並州去見晉王，而是直接南下，據說他要繞路去見寧王。”

        徐礎輕歎一聲，劉有終在群雄之中還是選擇寧王，這既在他的意料之中，也讓他深感惋惜。

        但他現在能做的事情隻有這些：給劉有終指一條出路，給梁王一個遙遠的提醒，給張釋清一點鼓勵，給唐為天一座城池和自立的機會……

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