孫雅鹿看一眼紙上的文字，又驚又喜，來不及多想，立刻起身，匆匆前去求見歡顏郡主。

        歡顏郡主正在口授信件，馮菊娘在一邊執筆書寫，聽到通報，歡顏郡主向馮菊娘道：“先這樣，這封信不急著送出去。你留下。”

        “是。”馮菊娘離開書桌，站到一邊。

        孫雅鹿不知該說什麽，幹脆一言不發，將剛剛得到的軍報雙手遞上。

        歡顏郡主察覺到異常，接過軍報速讀一遍，抬頭看一眼孫雅鹿，麵露驚訝，隨即又讀一遍，“賀榮人在秦州大敗——被誰擊敗？”

        孫雅鹿搖搖頭，“目前還沒有確切消息，但是在秦北有一支冀州軍，尹甫尹大人……”

        歡顏郡主抬手，“等有實據再說。”

        “賀榮人大敗，對朝廷是件好事吧？”孫雅鹿比較謹慎，卻壓抑不住心中的興奮。

        站在一邊的馮菊娘也很高興，但是不敢吱聲。

        隻有歡顏郡主無動於衷，思忖片刻，將軍報還給孫雅鹿，“請孫先生派人繼續打探消息，尤其要查清楚，賀榮人是否還有殘部退回塞外？新單於與其母是死是活？”

        孫雅鹿領命退下。

        馮菊娘立刻道：“賀榮人入塞才一年工夫吧，先是在荊州大敗，如今又是秦州，估計再也緩不過來，中原少了一樁禍患，可喜可賀。”

        “太早了。”歡顏郡主小聲道。

        “怎麽會早？朝廷深受賀榮人羞辱……郡主說早，那就是早。”馮菊娘及時收住，沒敢繼續質疑。

        歡顏郡主沒有生氣，也沒有反駁，“咱們去見陛下。”

        皇帝張釋虞正與皇後飲酒。

        皇後是強臂單於的親妹妹，初嫁到中原時，頗為跋扈，張釋虞對她避之唯恐不及，可是自從強臂單於死於荊州，皇後痛哭之後，很快改變脾氣，溫柔可親，善解人意，居然得到皇帝的寵愛，日夜不離。

        張釋虞從小散漫慣了，即便做了皇帝，也沒改掉舊日的習慣，半躺在榻上，讓皇後喂酒，皇後故意對不準，引皇帝搖頭晃腦，兩人為此笑個不停。

        幾名宮女在旁服侍，連眼睛都不敢眨一下，皇後隻對皇帝一人改了性子，對別人還是十分苛刻。

        聽說歡顏郡主求見，張釋虞立刻坐起，推開皇後的手臂，杯中酒灑在身上，他也不在意，“快將酒宴撤掉。”

        “又是她，陛下為何怕郡主？”皇後已能熟練使用中原話。

        “不是怕，這是……這是尊重，皇後……你也退下。”

        “我是皇後，不能陪在陛下身邊嗎？”

        “能能。”話是這麽說，張釋虞還是將皇後推開，看著她與幾名宮女帶著酒菜從後門離去，才命人請歡顏郡主進來。

        歡顏郡主一進殿就聞到酒味，再一看皇帝兩頰緋紅，立刻明白是怎麽回事，於是勸道：“陛下需注意分寸，如果非要在白日飲酒，也該遠離正殿，這裏是君臣議事的地方，不可褻瀆。”

        “是是，郡主說得對，我中午口渴，飲了一小杯而已。”

        歡顏郡主沒再追究，上前道：“秦州剛剛傳來消息，賀榮人大敗。”

        “又一次？”張釋虞驚訝萬分。

        “可能比荊州敗得更慘。”

        張釋虞發了一會呆，“朝廷少了一個大靠山。”

        “賀榮人並不可靠。”

        張釋虞笑了笑，又撇撇嘴，“敗就敗了吧，咱們也沒辦法，對不對？咱們現在受梁王保護。”

        “梁王僥幸奪得冀州，並無真正的實力，他在並州不是晉王的對手。”

        “說得也是，那怎麽辦？梁王是你未婚夫……”

        “他不是我的未婚夫。”歡顏郡主立刻道。

        “嗬嗬，你說不是就不是吧，郡主需要我做什麽？”

        歡顏郡主輕輕地歎息一聲，“天下形勢又將發生劇變，朝廷或可趁機而起。”

        張釋虞連連點頭，“對，朝廷又有機會了。”說罷一臉茫然，並不知道機會在哪。

        歡顏郡主隻得道：“陛下需要籠絡賀榮人。”

        “你剛剛還說賀榮人不可靠。”張釋虞有些意外。

        “強大的賀榮人不可靠，衰弱的賀榮騎兵卻正好為朝廷所用。請陛下以皇後的名義撫慰塞外遺民，招兵買馬，讓賀榮騎兵成為朝廷之師。”

        “這個簡單，我待會就跟皇後說。此舉不會惹惱梁王吧？”

        “梁王自顧不暇，不必管他。”

        “行，我聽郡主的，我跟皇後商量過後，再請郡主過來。”

        歡顏郡主告退，帶著馮菊娘離開。

        張釋虞重重地鬆了口氣，小時候與歡顏郡主在一塊玩樂，他很自在，如今每次見麵都增一分壓力。

        皇後沒走，就躲在門後，這時繞行出來，喃喃道：“賀榮人又敗了？”

        “歡顏不會撒謊，反正跟皇後也沒關係，你哥哥在荊州就死了。”

        皇後眼眶裏立刻湧出淚水，張釋虞急忙道：“是我不會說話，總之敗就是敗了，天成朝廷衰落成這個樣子，我不是還得照常過日子？別放在心上，習慣一陣就好了，你這麽想：天下雖大，終究與我無關，不亂的時候，輪不到我當皇帝，亂的時候，我也不過空頂一個名頭。”

        皇後擦去眼淚，擠出一絲微笑，“不是每個人都能像陛下想得這麽開。”

        “歡顏剛才的話你聽到了？”

        “嗯。”

        “那……”

        “她想招攬賀榮騎兵，自己拿主意就是，我與陛下一樣，不過空頂一個名頭，還與我商量什麽？”

        “她這是客氣，估計這時正在製定計劃。”

        皇後臉色一沉，“陛下就這麽忍受？”

        “忍受什麽？”

        “歡顏郡主是你親娘？”

        “哈哈，皇後說的這是什麽話？我倆年紀對不上，她算是我的姑姑。”

        “而且不是親姑姑。”

        “呃……隔著一層。”

        “既然如此，陛下幹嘛怕她？”

        “怕她？怎麽會？這不叫怕，我說過了，這是……這是尊重，歡顏很有本事，朝廷全靠她一人維持，可惜她不是男兒身……”

        “她若是男兒身，陛下還能坐在這裏嗎？”

        張釋虞尷尬地笑了笑。

        皇後上前坐在皇帝身邊，“是她要求陛下白天多待在大殿裏，陛下不過飲幾杯酒，她就不滿，在塞外，大家早晨就能喝酒，也沒見有何不妥。”

        “中原的規矩不一樣……”

        “中原的規矩是讓‘姑姑’做主嗎？”

        張釋虞歎了口氣，“那有什麽辦法？”

        “怎麽沒有辦法？”

        “嗯？”

        皇後靠近皇帝，小聲道：“賀榮人雖敗，敗在我哥哥被暗害，敗在如今的單於隻是一個小孩子，並非塞外騎兵的錯，所以歡顏郡主想要拉攏過來，為她所用。她能用得，陛下為何用不得？”

        張釋虞一愣，“歡顏是為朝廷招兵……”

        皇後搖頭，“她是為自家招兵，如今文武群臣都聽她的命令，她若行改立之事，誰敢反對？誰能為陛下盡忠？”

        張釋虞垂頭不語，他心中早有擔憂，隻是不願去想。

        “與其讓歡顏郡主得益，不如咱們自取。”

        “自取？”張釋虞大吃一驚。

        “陛下隨我去塞外，我是強臂單於的妹妹，你是天成皇帝，可以爭得許多支持，一呼百應，賀榮騎兵盡聽陛下一人的旨意。陛下願留，就安心做一個塞外皇帝，惦念中原，那就揮師南下。”

        “嗬嗬，賀榮人兩次大敗，怕是沒剩下多少人，再不敢入塞了吧？”

        “歡顏郡主不是說了嗎？天下形勢又將劇變，我哥哥原已平定大半江山，他一死，各地重歸混亂，陛下以天成皇帝率兵入塞，還得不到半點支持？”

        張釋虞不語。

        “小小漁陽能保護陛下多久？歡顏本事再大，朝廷還不是日益衰落？若是沒有機會，也就不必勉強，過一天算一天，如今機會就在眼前，陛下一點也不心動？”

        “讓我想想。”

        “歡顏郡主都能看出賀榮騎兵的好處。”

        張釋虞嗯了一聲，在得過且過與雄心壯誌之間來回猶豫。

        另一頭，歡顏郡主已經擬好多封書信，準備由使者帶往塞外，她不知道誰生誰死，因此還寫了幾封沒有抬頭的信。

        孫雅鹿又接到一些消息，尤其是冀州軍的消息，“尹大人果然還在，是他率兵擊敗賀榮人，隻是還不知道楊將軍那一支軍隊遭遇如何。”

        馮菊娘忍不住插嘴道：“這可是天大的好事，從秦州回來一支冀州軍，郡主再從塞外招一支騎兵，朝廷實力大增。”

        歡顏郡主依然冷靜，“尹大人與朝廷中間還隔著一個並州，塞外形勢不明，能否招到兵卒以及招到多少，皆難預料。明天我派使者出寒，再派人去接尹大人，還得派人去並州安撫梁王。”

        三件事當中，安撫梁王最難，孫雅鹿拱手道：“請郡主許我去趟並州，勸說梁王安心，絕不讓他騷擾朝廷。”

        “有勞孫先生。”

        次日一早，三撥使者同時出發，寫給賀榮人的信上都加蓋了皇後的印章，以爭取信任。

        秦州傳來的消息越來越多，歡顏郡主整日都在忙碌，聽說皇帝偶染小疾，她沒有太在意，隻在心裏埋怨皇帝太過懶惰。

        直到第三天，才有人通風報信，聲稱皇帝、皇後一連幾天沒露麵，似乎有些蹊蹺。

        天成皇帝與皇後竟然失蹤了。

        歡顏郡主一番審問過後，明白了兩人的去向，不由得向馮菊娘笑道：“陛下終於肯自己動身做些事情。”隨即長歎一聲，“可他卻被領入歧途——朝廷真的沒救了？”

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