nbsp;   到了自己居住的小院，卻見屋門虛掩著，薑毅緊走幾步，推開一看，隻見舅父張仲年正等在屋裏：“毅兒，出去轉了轉麽？”

    “舅舅，我去東北角那個小院來著。”

    “哦？你去了辛老伯那裏？”

    薑毅心裏一動，原來那位老伯姓辛，這麽說來，他的孫女名叫辛小茹了？怎會這麽巧？自己前世的情人就叫辛小茹。冥冥之中，真的有天意呀。

    “原來那位老伯姓辛哪，我是聽見了動聽的琴聲，不由自主就走過去了。”

    “辛老伯的孫女也在吧？”

    “在。”

    “你去都說了什麽？做了什麽？”

    “沒說什麽？我和老伯聊了聊撫琴的事，我還鬥膽彈奏了一曲。”

    一聽這話，張仲年麵現驚訝之色，隨即又笑了：“你在辛老伯麵前撫琴了？嗬嗬，真是初生牛犢啊，你知道辛老伯是什麽人嗎？他可是咱京城有名的‘瑤琴聖手’呀！”

    “‘瑤琴聖手’？‘瑤琴聖手’是怎麽回事？”

    “咱京城教坊司入籍的藝人中，可是高手如林哪！吹、拉、彈、唱、舞，皆有特異之才。辛老伯名叫辛純陽，最擅撫琴，且琴藝十分了得。以前朝廷每有重要禮樂儀式，都少不了他的。”

    “現在禮樂之事很少麽？”

    “崇禎帝登基之後，崇尚節儉，加之川陝一些百姓造反，弄得國庫空虛，禮樂之事少了許多了。”

    薑毅見舅父談興甚濃，也來了興致，想借此多打聽打聽。

    “那辛老伯一定是很小就拜師學琴吧？”

    “非也。”張仲年搖了搖頭，“辛老伯撫琴不過十幾年的光景。”

    “這麽說，辛老伯是人到中年後才學習撫琴的嘍？”

    “是的。辛老伯也是被逼無奈，不得不操此技藝呀。”

    薑毅心中疑惑，更對小茹姑娘的身世產生了好奇之心，問道：“舅舅，辛老伯到底是怎麽回事呀？”

    “你不知道，辛老伯的兒子本是大同總兵府的副將，十幾年前在和韃靼人的一次交戰中吃了敗仗，帶去的一千人馬幾乎全軍覆沒，辛副將也失蹤了。有大臣上本說辛副將投降了韃靼人。皇上震怒，辛老伯一家盡皆入籍樂戶。”

    “這樣說來，小茹姑娘是罪臣之後了？”

    “是的。”

    “看她那麽活潑俏皮，一點也看不出愁苦的樣子啊？”

    “辛老伯的兒子出事那年，小茹姑娘剛剛出生，她自小在教坊司長大，並未經曆錦衣玉食的生活，沒有從天上掉到地下的感覺，加之辛老伯教導有方，倒養成了她開朗活波的性格。”

    “那麽，辛老伯高超的撫琴技藝，就是從那時開始練就的？想不到，十幾年的工夫，竟能達到如此爐火純青的地步。”薑毅感慨道。

    “隻要有決心，不管做什麽事，啥時候都不晚。”張仲年隨口說道。

    聽了舅父這話，薑毅忽地想到，自己讀書多年，竟然連秀才都沒考中，真是羞慚得很。

    張仲年說完這話，看外甥臉紅了，心下卻很高興，看來外甥尚有進取之心，不是那死豬不怕開水燙的頑劣之徒。

    張仲年喝了口茶，起身道：“時候不早了，你早點睡吧。”

    ……

    幾天之後，薑毅漸漸熟悉了自己的所在。這是一座很大的院落，院落中又分隔出好多個小院。這裏與教坊司隻隔著一個胡同，常有樂人、藝伎出入，很像教坊司的會館，但大門口卻又沒有任何標誌。

    一連幾天，舅父張仲年沒有過來。閑來無事，薑毅便到辛老伯那裏走走，一來二去，這一老一少成了忘年交，爺倆兒無話不談，除了請教琴理，薑毅更多的是打聽了好多京城裏的事兒，這一打聽可不打緊，薑毅就覺得自己真是一個地地道道的土包子。
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    “可歎哪，咱教坊司在京城衙門口中不占位置。說白了，咱是伺候人的角色，教坊司管的就是我們這些伺候人的人。你可別看表麵上我們吹拉彈唱、能歌善舞，其實背後都有滿腹辛酸哪。”辛老伯把自己的心裏話都向薑毅說了。

    薑毅已從舅父的口中知道了辛老伯的身世，看辛老伯黯然神傷，不免也有些心緒低落。

    “爺爺，瞧你，又在說些讓人不高興的話。”辛小茹從外麵跳進來，薑毅每次看到小茹姑娘都是那麽活潑和靈俏。看她大大咧咧的樣子，好像總也沒有煩心事。

    “爺爺，我想出去一趟。”辛小茹捏起桌上瓷盤中的葡萄，皮都沒剝就大嚼了起來。

    “怎麽，你又想去沈姑娘那裏？”辛老伯一下就猜到了孫女的心思，“你別沒事老往沈姑娘那裏跑，她那裏常有一些達官貴人走動，你一個小姑娘家，多有不便。”

    “爺爺，你放心好了，沈姐姐會保護我的。”辛小茹依然滿不在乎。

    “你真是小孩子家，沈姑娘能把自己保護好就不錯了，她哪裏還顧得上你呀！”

    “爺爺，你不知道，沈姐姐對我可好了。”

    “沈姑娘對你好不假，可是，你一個女孩子家，還是穩當一些好。”辛老伯仍不放話。

    見爺爺還不答應，辛小茹一下來了氣，小嘴兒立馬撅了起來，一屁股坐在羅圈椅裏，呼呼地喘著粗氣，看都不看爺爺一眼。

    辛老伯無奈地看了看薑毅，苦笑著搖了搖頭，說道：“讓你見笑了，我這個孫女呀，從小就這樣，真是沒法子！”

    薑毅見此，站起來道：“老伯，不如這樣吧，我也閑著無事，就讓我陪小茹妹妹同去，如何？”

    “好哇好哇！”沒等辛老伯答應，辛小茹先從椅子上躍起來，拉住爺爺的衣袖道：“爺爺，這下你該放心了吧？”

    辛老伯對自己的這個孫女實是百依百順，凡事沒有不答應的，但每次總還是習慣性地攔阻一番，見薑毅主動提出陪小茹去，真是再好不過了，便囑咐道：“路上小心，早去早回。”

    來到街上，薑毅問道：“小茹，沈姑娘住哪兒呀？離咱們這兒遠不遠？咱們是走著去還是坐馬車去？”

    “哎呀，看你，怎麽這麽多問題，真囉嗦。”辛小茹歪著頭想了想，“啵”地打了個響指，說道：“本姑娘就照顧照顧你這初到京城的鄉下人吧，咱們走著去，一邊走一邊看風景。好不好？”

    辛小茹這個打響指的動作著實讓薑毅嚇了一跳，如此氣質脫俗的美少女，怎麽竟然也會這麽粗俗的動作？

    薑毅聽她說自己是鄉下人，很不情願，忙解釋道：“小茹，我隻是在鄉下長大，我讀過書，學過琴，習過書畫，還到很多地方遊學過呢。”

    辛小茹看薑毅迫不及待爭辯的樣子，又好氣又好笑，眼珠一轉，旁敲側擊地冒出了一句：“好好，我的大公子，你不是鄉下人。咦，你既然是個讀書人，怎麽連秀才都沒考中呢？”

    辛小茹這句話戳了薑毅的痛處，薑毅一下氣了個倒仰。憋了半天，恨恨地回了一句：“好你個小丫頭，真是長了一張不饒人的嘴，小心嫁不出去，沒人娶你。”

    “呸呸呸，你竟敢咒我。”辛小茹氣得上來就擰薑毅的胳膊，薑毅疼得直吸涼氣，趕緊求饒道：“大妹子，大妹子，我說錯了，打嘴打嘴。”

    辛小茹氣自己不是鄉下人，一口的土話，叫茹姑娘，懂不懂？”

    辛小茹近身來這一瞬間，衣袖揚起，露出了那嫩藕般白皙的皓腕，一股清爽的女兒香立時撲入了薑毅的鼻孔。薑毅感覺心兒要醉了。

    看薑毅表情奇怪，辛小茹問道：“你怎麽啦？想什麽呢？”

    “哦，沒想什麽。”薑毅忙掩飾道，“這京城裏人真多，做買的做賣的，真是太熱鬧了。”

    “這算什麽，還有比這熱鬧的地界呢？有空我帶你去好好見識見識。”

    穿過了兩條街巷，薑毅見辛小茹額頭冒出了微汗，問道：“小茹，

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）你累了吧？還有多遠啊？”

    “我還真有些累了，要這麽走，還得走小半個時辰，要不咱們叫輛馬車吧。”

    薑毅四下看了看，卻不見有空著的馬車來往，正張望時，後邊一個漢子牽著一匹白馬走了過來，問道：“公子，是想叫馬車吧？現在這時辰不好叫，你看騎馬成嗎？”

    薑毅看了看，這匹白馬甚是幹淨，配的鞍韂也很漂亮，便轉身對辛小茹道：“怎麽樣？我看騎馬也不錯。”

    那漢子沒等辛小茹搭話，連拍兩下馬頭，白馬竟然前腿一蜷，跪在了地上，辛小茹一見，喜得直拍手：“哎呀，這馬真通人性，它竟然知道趴下來。”

    漢子樂道：“小姐，我這馬可不一般，是從天山買來的，花老錢了。您就擎好吧。”一拉馬的韁繩，漢子對薑毅道：“那就請公子和小娘子來個一馬雙跨吧。”

    聽這漢子把自己誤會成了薑毅的娘子，辛小茹立時羞紅了臉，但大街上又不好分掙，隻得咬了咬嘴唇，狠狠地盯了薑毅一眼。

    被人誤會，薑毅也覺得臉上燥熱，但心裏卻有些爽爽的感覺。

    漢子倒沒察覺出不妥，還一個勁兒地勸道：“我這馬的腳力可好了，你們小兩口一塊騎也沒問題。”

    辛小茹乜了漢子一眼，心道：這人什麽眼神呀？我像那已經嫁為人婦的女人嗎？人家還小著呢。

    這時的薑毅忽然生出了想開一開玩笑的念頭，裝得跟真事兒一樣，笑著對辛小茹道：“娘子，要不你我一塊騎？”

    辛小茹臉更紅了，心想，好你個薑毅，你等著吧，看本姑娘不好好收拾你才怪。

    看薑毅裝，辛小茹索性也裝了起來：“相公，你看這馬兒這麽通人性，咱們怎麽能累著它呢？我看還是我一個人騎吧，相公為我牽馬墜鐙，可好？”

    薑毅憋不住想笑，嘴上卻將錯就錯地接話道：“好，聽娘子的。”

    漢子一拽韁繩，高聲大嗓地喊了一句：“走嘍。”

    ……

    在一條青磚胡同裏的一處宅門前，辛小茹下了馬。薑毅付了錢，看漢子牽著馬走遠了，問辛小茹道：“你說的那位沈姑娘就住在這裏？”

    “是啊，她叫沈秋月。京城藝人中，她的舞技非常了得，人們都習慣地叫她沈舞娘。”

    辛小茹伸出嫩白如蔥管兒似的纖指，點了點薑毅的胸口，“一會兒見了沈姐姐，你可別胡說呀，她的脾氣可大了，你、要、當、心。”

    “你還記得剛才騎馬時的那些話呀？我已經忘了。”薑毅擺出一副心如禪僧的樣子。

    “哼！你就壞吧！”辛小茹扭過臉兒，不看薑毅。

    聽見門環聲響，管家婆忙來開門，見是辛小茹，立刻就笑了：“是小茹姑娘來啦！快請快請。這一眨麽眼，姑娘怕是有半個月沒來了吧？”

    “哪有啊？我記得還不到十天，是不是沈姐姐想我了？”辛小茹道。

    “可不是麽，沈姑娘常念叨你呢。”管家婆邊往裏讓，邊打量了幾眼薑毅，問辛小茹道：“這位小爺是？”

    “這是教坊司張司樂的外甥。”走到花廳前，辛小茹對薑毅道：“你先在這裏等著，一會兒我叫你，你再進去。”

    “行。”薑毅想，別看辛小茹年紀不大，倒很懂規矩，可不是麽，自己一個男人，冒冒失失地進人家陌生姑娘的屋子可不好。

    哪知辛小茹進去後卻半晌沒出來，薑毅站在院子裏很是無聊，偶爾出來進去的使喚丫頭看他幾眼，弄得薑毅越發局促。

    快兩袋煙工夫，辛小茹出來了，衝薑毅一招手：“來吧，沈姐姐有請。”

    進了花廳，隻見一位身著素白淺花長裙的姑娘正站在供案前燃香，看其背影甚是婀娜。與常人不同的是，這姑娘用一塊淡藍的汗巾裹住了頸後的秀發。

    姑娘轉過臉來，笑吟吟地問道：“是張司樂家外甥來了？不好意思，我剛才正在練功，讓公子久候了。”

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