第十八章

    沈氏嫡子

    沈旭瞧著圍觀的沈氏一族子弟，要麽是如沈蟠、沈韜之類的膏粱子弟，要麽是如沈昱一類的，小手段不斷，卻難當大任。隻榮、澤二人風姿軒朗，才學淵博，可向仕途一搏。可惜，前者心性狹窄且嗜貪，一旦出仕，恐會成為梁翼之流的人物，反會禍幾家族。後者又整日放蕩遊冶，清談高論，誌在山林而非廟堂。偌大的沈家，盡難找出能支撐門楣的後人，父親辛苦經營來的家業，反而成了有些人享樂的溫床。想至此處，他內心一片淒涼，俊秀的麵龐上修眉緊鎖，又瞧見沈昱戰戰兢兢的樣子，冷哼一聲，道:“你院子的人，小的小，老的老，正經的大房公子，卻遭人作賤成這副模樣，成什麽樣子。”

    沈昱更不敢出聲，沈蟠和西廂房的幾個人麵上露出點懼色來。

    要知道，沈旭這人，最是護短，無論是他的嫡親兄弟沈寧，還是庶出的沈韜、沈靜嘉，他都多有照拂。沈蟠也是瞧著沈昱被各方不喜，才敢垂涎他身邊的丫頭，卻沒想到，人沒吃到嘴，卻惹來沈旭的責問。

    眾人瞧見沈旭麵色不悅，知情識趣的早走了，就算有那不會察言觀色的，也被身邊機靈的丫頭小廝拉著離開了。西廂房幾個，更是溜得比誰都快，一時間，就隻剩沈家大房三人和沈蟠在場了。

    沈旭歎息一聲，目光掃過不遠處的冬雪和琇瑩，向著冬雪道：“冬雪，你過來。”冬雪猜到了他接下來的話，麵色慘白，目光哀求的看著沈旭，眼中落下淚來。

    沈旭不為所動，對著沈昱道：“冬雪是三月前，母親撥到我院子裏的，為人知書識禮，以後就讓她跟著你吧。”他又對著冬雪道：“你一貫穩重，到了玉笙居，好好做事。”在場眾人，皆不敢反駁他的話，他說完，隻覺得意興闌珊，不再看在場眾人一眼，徑直去了。琇瑩和一個麵龐清秀的小廝趕緊跟上，冬雪神色淒涼的站在原地。

    沈蟠惡狠狠地瞪了沈昱幾眼，又對著煙兒罵了幾句“賤人”，也帶著喜姝和一個小廝離開了。

    沈韜豔慕地瞧了幾眼冬雪，笑嘻嘻地走了。

    孟夏時節，草木瘋長。芭蕉樹葉片舒張，陰滿中庭，沈昱卻覺得渾身陰寒，煙兒也怔怔地站著，臉色青白，眼裏的淚珠子滾下來，打濕了胸前的素色衣襟。

    沈昱呆呆地站了片刻，才動身往玉笙居去了。銅錢倒是殷勤了許多，圍在他身邊噓寒問暖，過垂花門時，恭敬地彎腰行了禮。隻冬雪一人，落寞地站在庭院中，似土形木骸般形容枯槁。

    沈昱和煙兒一路沉默著，等到了院子裏，煙兒輕輕敲了幾下門鈸，等了片刻，蔣婆子才打開門，迎了沈昱和煙兒進來，又手腳利落的閉了院門，邊引著沈昱往院子裏走邊笑著道：“剛剛令儀姑娘還念著說你們該回來了。要說啊，這令儀姑娘別看年紀小，最是個會疼人的了。想著公子念了一天的書也累了，又記掛著公子不愛吃那帶苦味的茶水，特地讓老婆子去廚房討要了碗乳酪麵茶來，那麵茶是用少量粗茶汁熬的，兌了炒麵，羊乳、甜燙、芝麻等物，吃起來最是香甜。”幾句話的功夫，三人就穿過了幽靜的庭院，蔣婆子打起正廳的門簾，沈昱矮身進屋，隻見令儀正靜靜守著一盞青釉湯盅，她做事向來細心 ，因怕麵茶冷了壞了口感，就將湯盅底部浸在熱水裏麵溫著。

    令儀今天穿一身淺綠色寬袖布裙，梳高髻，見到沈昱，高興地道：“公子回來了。這麵茶才剛剛溫上，快來嚐嚐。”邊說邊引著沈昱坐下，然後揭開湯盅的蓋子，拿白瓷小碗盛了半碗，遞到沈昱手裏，隨口問道：“煙兒姐姐哪兒去了？”

    沈昱含混著回道：“隔壁書房裏放置東西呢。”

    令儀便向著隔壁喊道：“煙兒姐姐快來，這裏還有兩樣點心，公子一人也吃不下，你在那小隔間裏憋屈半天了，也進來吃幾塊，嚐嚐新鮮。”她嗓音清脆，瑩白的鵝蛋臉上一片喜氣，沈昱不由得也高興起來，兩口喝完了，道：“味道甜滋滋的，你也嚐點。”

    令儀道：“這東西金貴，我也是昨兒聽憐兒說西廂房的二爺特地向廚房定下了，便想著公子不愛吃茶水，一過了晌午，便讓楊媽媽厚著臉皮去廚房討了一盅。”說話間，又盛了一碗拿給沈昱。然後繞到折屏後麵，端出兩小碟糕點來，擺在團雲紋茶幾上。

    沈昱抬眼看去，細潔潤澤的白瓷碟子裏盛放著晶瑩剔透的糕點。令儀指著其中一碟道：“這是水晶皂兒。”又指著另

    （本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）一碟道：“這是間道糖荔枝。”她邊說邊拿了兩個小瓷碟，兩樣點心各夾了兩塊到瓷碟裏，向著蔣媽媽道：“這是蔣媽媽您老的，東西少，媽媽莫要嫌棄才是。另一份，要勞煩您帶給楊媽媽了。”

    蔣婆子瞧著碟子裏的東西精致非常，連連擺手推辭道：“這樣精致的吃食，給了老婆子沒得是糟蹋了，姑娘還是留著自個兒嚐嚐鮮吧。”

    令儀道：“媽媽胡說，哪有人糟蹋東西這一說的，這幾塊糕點能進了媽媽您的肚腸，那才是它們的一場好造化呢。”

    兩句話逗得蔣婆子大笑不已，也不再推辭，爽快地伸手接了，不住口地道：“姑娘真是蜜糖般的嘴兒，老婆子我在這沈府裏裏外外幾十年，別的不說，這一雙眼珠子最是毒辣，見過的沒見過的，各色小姐夫人，還真沒哪個比得上姑娘您的。”說完，向著沈昱打了個千兒，便退了出去。

    沈昱正大口大口地吃那水晶皂兒，見蔣婆子出去了，便悄悄地向令儀道：“你做什麽把這些東西分出去，咱們兩個吃還嫌不夠，怎麽拿去便宜別個。”

    令儀心裏甜滋滋的，嘴上卻道：“她們不是別個，都是公子身邊的人，太過厚此薄彼，恐生事端。”

    沈昱撇嘴道：“你自是和她們不同。”邊說邊拿筷箸夾了塊糖荔枝給令儀，冷哼道：“那兩個老婆子，最是可惡，我知道你不愛吃我動過的菜，廚房的素菜又少油少鹽的，便每天專程留一碟新的，那是留給你的，卻每天都被兩個老貨刮得幹幹淨淨了。”

    令儀這才反應過來，為何一向虎狼般的沈昱幾乎每天都會剩下一碟菜，她覺得心窩子像是被放在暖陽下溫著，臉頰上綻出笑顏，嘴裏的糖荔枝順著喉嚨一路甜到了心裏。

    沈昱還在低聲抱怨，令儀道：“這些都是小事，不值當你放在心上。等你以後出息了，想讓我吃什麽就賞我什麽？何須再像今日這般偷偷摸摸的。”

    沈昱道：“那是，本公子一定會出息的。我也要像兄長一般，住沈家最好的院子，說話沒人敢不聽。”

    令儀笑道：“公子這眼皮子也太淺了。”

    沈昱道：“那你說，什麽才叫眼皮子不淺？”令儀悠悠地道：“或封王拜將，位列三公，或名垂士林，光照史冊。”

    沈昱眼睛瞪得溜圓，看傻子般看著令儀，道：“你莫不是失心瘋了，這樣的話都敢說。我雖然認不得幾個字，封王拜將這個詞語的意思卻還是知道的。”

    令儀道：“有什麽不得了的，我說得這兩個法子，後一個可比前一個難得多了，不過按照你這樣的悟性，也隻能朝著前一個努努力了。”

    沈昱差點噎著自己，趕緊吃兩口麵茶，緩了緩道：“令儀，你知不知道，寒族就算做官，也隻能做些無關緊要的小官的，我們沈家，應該是寒族吧？”

    令儀奇道：“你居然知道士庶之別？”

    沈昱道：“什麽士庶？本公子沒聽說過。隻是前幾日我聽兄長和榮、澤二位世兄清談的時候提到了幾句這方麵的，才知道連兄長那般的人物，將來最風光也不過是做個郡縣的長吏罷了。我這樣的，恐怕連那個、那個、品什麽的？”

    令儀道：“品藻定級？”

    沈昱道：“對對對。就是這個。我這樣的，恐怕連品藻定級的資格都沒有。”隨著他跟在沈旭身邊見識到的東西漸漸增多，慢慢地才知道，玉笙居的天地這樣小，而自己想要出人頭地，當真難如登天啊。

    令儀道：“人物品藻，九品定級，也不是鐵桶般牢不可破。你們陳朝的右光祿大夫鄭太衝，不就靠著裙帶關係戴上了三梁進賢冠嗎？還有魏州府的刺史楊承業、平盧郡掌管中正評議的中正官劉元甫，不都是正正經經的寒門子弟？寧德帝也算英明君主了，在同高門士族的博弈中，用一個假世家的真女婿打破鐵桶一般的聯盟，借此擢升了不少的寒門官吏。可惜的是，隻要大小中正官的任命權還握在三公九卿手裏，皇權就永遠擺脫不了世家的牽製，寧德帝也……”

    沈昱嚇得跌碎了手中的瓷碗，趕緊去捂住了令儀的嘴，左右看了看，見煙兒還沒回來，才小心翼翼地舒了口氣，慢慢地放開了她，壓低聲音道：“令儀，你到底是什麽人？”

    作者有話要說：　　有看的小天使嗎，麻煩收藏一下，鞠躬中……

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