看著那些人不斷向馬車靠近，臉上那狂放不羈的表情和眼神中那毫不掩飾的不懷好意，範逍立馬提高了警覺。

    他一下便躍下馬車，向前走了幾步，擋在了馬車前麵。

    對著像領頭的那個人一抱拳，高聲說道：“在下隻是趕往衿州投奔親戚的，路過此地不知這裏有什麽規矩，如果哪裏得罪了兄台，還請兄台大量海涵，範某定當親自賠禮。”

    範逍說得一本正經，由於擔心路上怕有什麽閃失，所以他們的穿著與普通的農戶百姓並沒有什麽區別，馬車也是十分樸素，故而這一路上也沒有引起什麽人的注意。

    看對麵這些人的穿著打扮倒有些像江湖中的山寨草寇之人，所以範逍說得十分客氣，不想因此得罪他們，以免節外生枝。

    領頭的灰袍男子打馬走到距離範逍兩步遠的地方方才停下，他半裹著頭巾，兩道犀利濃眉下是一雙狐狸眼，嘴邊掛著壞壞的邪笑，讓人看著很不舒服。

    他斜瞥了範逍一眼，似乎根本就不想搭理他，而是單手一指馬車，懶懶道：“讓馬車裏的人下來。”

    範逍細細掃了一遍那些人，見到每個人的腰間都佩戴著一把彎刀，他心知這些人不是那麽好糊弄過去的。

    於是馬上陪笑道：“車上乃是在下的親眷，沒見過什麽大世麵，還是不要出來了吧。天色已然不早，還請兄台高抬貴手，放我等離去，範某這廂謝過了。”

    “哈哈……”那人咧嘴一笑，一把抽出了腰間的彎刀，指向範逍，不耐煩道：“囉嗦什麽！我可沒有工夫跟你在這閑扯，去！把車裏的人給我叫出來，也許我心情好，興許能饒你一命。如若不然的話，你的這條狗命今日就留在這吧！”

    範逍身子沒有動，他也曾是做過將軍的人，鐵骨錚錚的漢子卻也有那麽幾分傲氣，何曾被人如此這般當麵羞辱過。

    何況這次還是奉命執行任務，見一味忍讓不能解決任何問題，於是臉上的笑意收斂了起來，說道：“既然兄台不給這個麵子，範某也無話可說，隻是車裏的人是斷不會出來見你的。”

    灰袍男子眉梢一挑，獰笑道：“哦？那麽今天車裏的人我是要定了！”

    說罷轉頭看向其他人，“一起上，把這個不識時務的奴才給我砍了！”

    其餘人領命紛紛拔刀向範逍衝來，範逍早已將手放在了劍柄上，見對麵已經攻了上來，他抿著唇，專注凝神地揮劍逼退每一個試圖靠近馬車的人。

    瑤柯坐在馬車內，剛剛他們在外麵說得話她都聽得一清二楚，她不清楚那些人的身手如何，心中著急可是又不能貿然出去，免得成為範逍的負累。

    十多個人齊齊上陣，將範逍圍困在中間。範逍用劍左劈右擋，不一會便有幾個人落下馬來。

    隻見他長劍一橫，將那數把刀刃撥開，身子隨即下壓，單臂一揮，劍鋒直掃馬腿。

    有一匹馬的馬腿齊齊被斬斷，馬兒疼痛嘶鳴，一下栽倒在地上，“噗通”一聲，沙塵四起，馬背上的人沒有任何防備地摔落下來，吃了一口黃沙。

    領頭的灰袍男子沒有料到範逍身手如此了得，見這麽多人圍攻卻愣是沒有將他拿下，於是他一打馬也加入了戰局。

    範逍漸漸處於下風，他心知再這樣下去，體力會被耗盡。於是他心念一轉，故意露了個破綻，見所有人長劍落下，他卻眼鋒掃向那個灰袍男子，腳尖點地一提氣，揮劍便向那人的麵門刺去。

    灰袍男子始料未及，劍鋒已到近前，慌忙揮刀撥開劍刃，打馬閃向一旁。

    原本的包圍圈現出了一個缺口，就是現在！

    範逍縱身跳出了圈外。身後的那些人一愣，馬上明白了過來，揮刀便追了上來。

    正在這時，旁邊突然響起馬兒的嘶鳴聲，眾人扭頭一看，隻見一輛馬車快速向他們這邊跑了過來，馬似發狂了一樣徑直跑過，攔住了他們前進的腳步。

    瑤柯坐在車轅上使勁用鞭子抽著馬，馬背上一片鮮血淋淋，剛剛情急之下，她隻好用鳳嘯刺了一下馬屁股，路過範逍時大聲喊道：“範逍！快上來！”

    範逍沒料到瑤柯這個時候會衝過來，不待多想，一縱身便躍上馬車，馬車絕塵而去。

    灰袍男子狠狠朝地上“啐”了一口，怒聲道：“趕緊給我追，我今兒還就不信了抓不住他們！”

    有一人上前低聲提醒：“爺，這離紫印關可不遠，動靜若是鬧大了怕是對我們不利啊！”

    “囉嗦什麽？我心中自然有數，不用你來提點我，給我追！”

    灰袍男子怒火中燒，並沒有聽進手下人的話，率先打馬跑在了前麵，其他人不敢在多言，緊隨其後追了上去。

    瑤柯一刻都不敢鬆懈，狠狠揮舞著馬鞭抽打著，馬車顛簸的很厲害，有好幾次她都差點被甩下去，都被範逍及時的一把給抓住了。

    範逍回頭向後望去，見那些人騎得馬腳程很快，跑在最前麵的灰袍男子已經快要追上來了，他馬上抽出了佩劍。

    不一會兒，灰袍男子率先追了上來，與馬車並肩而行，範逍當先出手攻擊馬的腹部，卻被那人的彎刀擋住。

    沒想到此人的馬術如此精湛，在馬背上輾轉騰挪竟遊刃有餘，相反範逍在小小的車轅上施展不開身手，一時間還無法傷到對方。

    忍受疼痛的馬兒已經跑得精疲力竭，速度明顯慢了下來，後麵的人陸續追了上來。

    瑤柯側目看了一眼，心中焦急萬分，揮舞著鞭子更是一刻也不敢停。範逍與灰袍男子正在纏鬥中，有一人突然在馬車的另一側扔出鉤索，一下子勾住了範逍的腳踝，用力向後一拉。

    範逍回神已晚，身子撲倒眼見要跌下馬車，他一隻手用力扳住車轅，另一隻手卻也閑著，回手一劍將鉤索斬斷，這一動作隻在瞬息之間完成。

    剛要提氣將身子收回，便見頭頂上灰袍男子的長刀已經落下。

    範逍心中“咯噔”一下，那人的長刀卻一偏，而後重重落下。

    他的這一下卻將套馬的韁繩盡數斬斷，馬兒掙脫束縛向前跑了不遠，轟然倒下。

    馬車頃刻向前傾斜，在地上直滑出好遠，車輪也掉了一個，車廂翻到在地。

    而坐在車轅上的瑤柯和範逍，猝不及防地滾落了下去，兩人的身子在地上被沙子搓出一道道傷口，鮮血淋淋。

    瑤柯忍著疼痛皺眉站了起來，看到範逍倒在馬車旁半天沒站起來，她忙快步跑了過去。這一看心下一涼，範逍傷的比較嚴重，身上傷口很多，尤其還有一條腿正被倒下的馬車給死死壓住了。

    她不顧手上傷口的疼痛用力去推那馬車，卻推不動分毫。

    範逍咬著牙慢慢將腿抽出，這一抻動他的額頭漸漸冒汗，好不容易才將腿給抽了出來，他暗暗咬著牙皺著眉頭說道：“姑娘快走，範逍愧對皇上重托，沒能保護好姑娘，快走！”

    瑤柯沒理他，伸手攙扶著他到一旁，急聲道：“我不會走的，範逍，你還沒有送我到達紫印關，所以你絕對不能有事，聽到了沒有！”

    這時灰袍男子和他的手下們打馬走了過來，有兩個人翻身下馬來到他們近前，上前就把瑤柯帶到了一旁，瑤柯掙紮著大聲說道：“你們到底是什麽人？”

    這一路上都沒碰到什麽危險，卻在臨近紫印關出了事。這些人不依不饒，她隻好心中暗自尋找方法來應對眼前的情況。

    “不過區區一個小小的女子，竟也有這樣的膽色，看來這金雍的女子也並不都是膽小怯懦的，像你這樣的烈女子我倒是還沒見到過。”

    灰袍男子走近瑤柯，伸手捏住她的下頜，逼著她看向自己，他那食指上佩戴的鏤空雕刻的木指環直硌得她蹙緊了眉頭。

    一雙狹長的狐狸眼微微眯起，不住打量著她，那眼神中分明透著赤裸裸的情欲。

    “你們不是金雍人。”她並未逃避那人的直視，而是一口道出了他們的身份。

    聽剛剛灰袍男子話裏的意思，他們好像並不是金雍人，瑤柯不禁疑慮起來。

    來到這個時代，她在祁淵的口中隻聽到有金雍和北狄兩個大國，其他的不過都是一些小國罷了，如果他真的不是金雍人，那麽他就是來自北狄的？

    之前聽聞如今北狄戒備嚴防，隱隱有要起戰火的趨勢，可是在這敏感時期，金雍境內竟出現北狄人，這到底是怎麽回事？

    紫印關布防嚴密，北狄人又是怎麽混進來的？還敢如此大張旗鼓地搶人，看來他們並不擔心自己會出事。

    難道是紫印關內出了什麽事？那祁縝他們呢？

    雖隻是猜測，卻已令她膽顫心寒，她不敢再往下想。

    眼下她隻能想辦法解決眼前的困境，範逍受傷，而她又不會武功，這些人來勢洶洶，她得小心應對才是。

    想到這，心鎮定了許多，她沉了沉語氣道：“這般費盡心力，你不就是想抓我嗎，好！我跟你走，保證不逃，但請你放了我的朋友。”

    灰袍男子鬆開了手，直起身子，一笑道：“哈哈！有意思！既然如此，我便答應了你。”

    有一名屬下上前想開口說什麽，卻被他伸手製止了。

    “姑娘，不能跟他走！範逍寧死也不能眼睜睜地看著你落入這些人手中！”

    範逍說著意欲起身，奈何腿傷嚴重，剛起一半便跌了下去。旁邊的人上去重重地朝他胸口踹了一腳，範逍悶哼一聲，依舊咬著牙掙紮。

    瑤柯回頭看著範逍，慌忙道：“範逍，你記住要想救我，你就先得保全自己。”

    她說完便被灰袍男子帶到了馬上，其餘人看了範逍一眼，紛紛上馬絕塵而去。

    範逍倒在地上，雙手緊握成拳看著那些人離去的方向，大聲嘶吼著：“姑娘——”

    “駕！駕！”

    “爺，我們真的要放了那個人？他可不像是個簡單人，恐留後患！”一人靠近悄聲提醒。

    “知道該怎麽做吧。”灰袍男子給了一個眼神。

    “是！”

    馬兒跑得很快，耳邊隻聽見呼呼的風聲，瑤柯坐在馬背上根本就睜不開眼睛。灰袍男子坐在她的身後，單手禁錮著她的腰，她偷偷側目查看著周圍的環境，準備瞅準時機便跳馬。

    天色已漸漸暗了下來，瑤柯見跑得已經很遠了，正好他們此刻正走在一處高坡上，瑤柯伸手入懷，一把抽出了鳳嘯便向身後之人刺去。

    灰袍男子察覺到瑤柯的意圖之後，身子馬上向後仰倒，隨即鬆開了禁錮她腰上的手，刀刃擦過他的衣襟而過。

    雖然躲避的及時，可臉上還是被刀刃上的寒氣所傷，留下一道傷口，不斷地向外滲著血。

    灰袍男子氣急一掌打向瑤柯的手腕，鳳嘯在手中脫落，瑤柯使盡全身力氣在馬背上歪倒，向著高坡下栽去。

    她蜷起身子閉上了眼，之前她已經嚐過死亡是什麽感覺，相信這次應該不會比上次更痛吧！

    這一刻她的腦海中竟滿滿都是祁淵的身影，他看著自己那寵溺的眼神，永遠溫和輕揚的嘴角，還有他隻身站在禦風樓上孤獨地望著自己遠去的背影。

    也許她不能回到他的身邊了，心中一痛，眼角竟流下了一滴淚，滴落在風中，隨風而逝。

    身子在下墜，等待死亡的感覺如此漫長！忽然隻覺鼻端蘭香縈繞，隨即身子被人抱在懷中，瑤柯猛然睜眼，正對上一雙淡漠清冷的眸子。

    那種久違的感覺莫名地令她鼻子一酸，口中不自覺而出：“公子——”

    祁縝抱著瑤柯躍回馬背上，待她坐穩才出聲道：“自己的命就這麽隨意舍棄嗎？”

    瑤柯吸了吸鼻子，好半天才從剛才的震驚中緩過來，問道：“公子，你怎麽會出現在這裏？是不是紫印關中出了什麽事？”

    她說的是公子，而不是那曾經帶著疏離口吻的王爺，好像一切都沒有變，又好像什麽都變了。

    “你還是應該多關心一下你自己。”

    他失神了一瞬而後淡淡說完便不再言語，策馬而去，身後跟著的那些人分了一部分繼續追趕灰袍男子等人，剩下的則趕回紫印關。

    “你們在來得路上可看到範逍了？”因心中記掛著範逍的傷勢，瑤柯終忍不住出聲問道。

    “他已經被人送去關內了。”如不是事先遇到範逍，他又怎會知道她的去向。

    聽到這句話，瑤柯的這顆心總算放下了。

    範逍的一路相送，他的耿直、他的盡忠她都看在眼裏，如果這次真的因為她而出了什麽事情的話，她會一輩子都無法心安的。

    祁縝低頭看向麵前背對著他的女子，她的發髻雜亂地披散著，衣衫破損了好幾處，尤其是手上和臉頰上都有幾處明顯的傷痕。

    他不禁皺起了眉，似乎每一次見到她都是在她狼狽不堪的時候，荊城的那次，還有這一次。

    她看似羸弱嬌小，可骨子裏就是有那麽一股倔勁，這次如果不是他及時趕到，也許他就真的再也見不到她了。

    “駕！”

    一路馬不停蹄，向著紫印關的方向奔跑在暮色漸濃的天地間。

    眼前依稀可以看到一座巨大的城池，就像一隻雄獅蹲坐在那裏，麵朝著浩瀚無垠的沙漠，保佑著金雍國世世代代的黎民百姓。

    進入紫印關之後，祁縝帶著瑤柯徑直策馬順著一條街道奔向現在所居住的地方——東閣居。

    東閣居位於關內東麵的一處清靜之地，宅院不算很大，隻有一棟二層閣樓，簡單雅致。

    如果有人在巷子門前經過，定不會知道這裏乃是當今辰王殿下的居所，都隻會當作是普通的大戶人家。

    於這喧鬧世俗中獨居一隅，也就隻有祁縝了。

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