寒夜淒冷，風露成霜。

    此時的閣樓上還亮著燈，燈火如豆。祁縝身披一件外袍斜靠在一旁的軟榻上，伸手端起茶盞，淺淺地飲了一口。

    眼看著蠟燭越燃越短，滴滴燭淚堆砌，他在袖子中拿出了一個東西，正是在西城大牢中所拾到的那個，回來後已將它清洗擦拭幹淨了。

    仔細一看原來那是一塊不大的環形墨玉，造型簡單、樸素，沒有雕刻任何花紋，似乎更像是自己打磨的。

    環形並不流暢。有些許棱角仿佛常年累月被人用手指撫摸，慢慢被磨得有些圓潤了些。

    祁縝拿著那塊墨玉環佩端詳了片刻，然後才將其收好，此時蠟燭已經燃盡，待最後一抹亮光消失，他的身子被完全籠罩在暗夜中。

    嘴角幾不可見地輕輕勾起，卻並沒有起身去榻上休息，而是靜靜地坐在那裏一動不動，似乎正在等著什麽人到來。

    暗夜的風刮過東閣居的庭院，發出輕微的嗚咽之聲，今夜注定是不平靜的。

    一個黑影飛身躍進庭院，屏氣凝神，悄悄翻窗潛入了祁縝平日讀書、練字的書房中。

    那個人一身黑色長袍，遮著麵巾，進入書房內便徑直來到桌案前，小心仔細地翻找著。不放過每個角落，結果找了半天，卻一無所獲。

    他瞥了一眼旁邊立著的書架，轉身來到近前，一層一層地翻找起來。

    突然他眼角餘光一掃，便見在挨著書架的暗影中，一把利劍從中刺出，速度快如閃電，劍鋒泛著寒光，直刺向他的麵門。

    就在這一刹那間，隻見這人的速度更快，一側頭便將劍尖避開，而他用單臂順著劍身纏繞，直抓向持劍人的手腕。

    刀硯心下一驚，顧不得細想這人為何不怕被劍刃所傷，她趕緊鬆開劍柄，身子下壓，用單腳去踹那人的腹部，而另一隻手再將那掉落下來的劍柄給握住。

    那人一提氣騰空而起，用腳尖一點她的左肩飛身躍過，刀硯隻覺泰山壓頂一般，她差點承受不住彎膝跪在地上。

    還沒等她反應過來，她的後背又被那人用右腳狠狠一踹，刀硯猝不及防地向前跑了好幾步，險些摔倒，好不容易才穩住身形。

    她抬手擦了擦嘴角留下的鮮血，轉身看向了那個黑衣人。

    此人內力深厚，她確實不是他的對手。

    對麵的這個人身處漆黑的暗影中，看不清他的眉眼相貌如何，隻覺那一雙看著她的眸子冰冷徹骨。

    刀硯暗暗吃驚，不知此人到底是誰？

    那個黑衣人見已有人事先埋伏在此，眸底寒意更甚，頓時起了殺意。

    刀硯穩了穩心神，她感受到了那人的殺氣，全身緊繃著，注視著他的一舉一動。

    黑衣人舉起右手，單掌運力，身形微動便要對刀硯下手。

    這時，就聽書房的門被人一把大力推開，發出“咣當”的一聲響，在這寂靜的暗夜中格外刺耳。

    “不用再找了，你要的東西在這裏。”

    祁縝一身白色長袍長身玉立於門外，似剛從天界墜落下來的羽化仙，衣袍的顏色於這濃鬱的夜幕截然相反，那般刺眼、醒目。

    而他手中卻拿著那塊墨玉環佩，神色淡然，眼角微挑，卻帶著幾絲挑釁的意味。

    黑衣人在看到那塊墨玉環佩時，眼神中明顯多了幾分厲色，他沒有言語，身影一動，便已到了剛剛祁縝所站的位置，而祁縝卻已躍到了庭院之中。

    “看來這個對你很重要，如果想要的話，那便來取吧。”

    祁縝話音未落，黑影已經躍過去了與他戰在了一處。

    一黑一白打得難解難分，刀硯在一旁觀戰，任她如何仔細觀察，都無法看清他們二人所使用的招式，因為兩個人出招的速度實在是太快了！

    已經睡下的漪月和瑤柯也被外麵的打鬥聲吵醒，等她們穿好外衣出來一看，都不由大吃一驚。

    兩個人已經打了十多個回合，仍沒分個上下高低。祁縝心知此人功力不俗，他也十分謹慎小心，不敢有絲毫大意。

    黑衣人皺起劍眉，似不願這麽無休止地打下去，他虛晃一掌，便退到一旁。伸手一扯，便在腰間扯下一條軟鞭來。

    瑤柯神情一震，心道原來是他！

    是岐風山上的那個領頭黑衣刺客！他究竟是誰？為何會出現在這裏？

    銀光一閃，鞭子以一種極其刁鑽的角度抽向祁縝。祁縝忙側身躲過，剛一避開，鞭子就又從另一個角度飛來。

    祁縝左躲右閃根本無法靠近他，而那條軟鞭似一條銀蛇，如影隨形一般難纏。

    “公子，小心。”

    兩個人的聲音同時響起，祁縝淩空翻身躲過，雖然及時避開了要害，可身側衣袍的一角還是被抽到撕裂下來，飄飄蕩蕩地落在了地上。

    祁縝麵色驟然一變，不禁怒起，他單手一翻，就見手中多了一支白玉簫。

    拇指微微一動，隻聽一聲輕響，便從簫的一端彈出一截鋒利的短刃。

    他率先出手，一招快似一招，根本不給對方還手的機會，見銀鞭狠狠抽來，他一轉玉簫，便用短刃直削鞭尾。

    沒想到剛碰到鞭尾，短刃卻一下子被彈開了，祁縝分明清楚地看到銀鞭上一時間出現一排密密麻麻的利刺，他心下一驚，忙抽身倒退了好幾步才穩住身子。

    原來此人的軟鞭上也暗藏機關，隻是這種機關十分毒辣，如果抽在人身上非得撕下一層皮來不可！

    黑衣人手中動作並沒有停，縱身向前一躍，銀鞭一甩，那長滿利刺的鞭子直接抽向站在一旁的瑤柯。

    瑤柯根本來不及反應，隻見一條銀光向她的麵門而來，身子一下子僵在了當場，她已經無法再思考，雙目不由瞠大。

    一旁的祁縝見瑤柯有危險，來不及細想便飛身想要擋在瑤柯前麵，再與黑衣人擦身而過時，祁縝隻覺身上一涼，馬上明白過來原來自己上當了。

    用玉簫擋下銀鞭，他站在了瑤柯的前麵。

    黑衣人收好軟鞭，重新纏繞在腰間，把手中的墨玉環佩仔細地收好放入懷中。

    就在剛才他利用瑤柯分散祁縝的注意力，趁他分神之時，便探入他的袖中將墨玉取回。

    黑色麵巾下的嘴角不由冷冷勾起，多了幾抹嘲弄，開口說道：“一個人一旦有了軟肋，他便無法做到無所顧忌，所以，你輸了。”

    黑衣人說完這句話便飛身一躍，一下躍到了屋頂上，幾個起落便已不見了蹤影。

    祁縝抬頭看著那人消失的地方若有所思，他不禁喃喃自語：“如果什麽都可以這般無所顧忌，那這一生活著還有什麽意義。”

    聲音不大，字字低沉隨風而逝。

    “公子，還追不追？”刀硯上前詢問。

    祁縝轉身收好白玉簫，聲音中多了幾分滄桑之感，“不必了，你是追不上他的，都回去休息吧。”

    他看了瑤柯一眼，之前的銀鞭雖然沒有抽到她，可她的臉頰上還是被那股氣力所傷，留下了幾條細細的傷口。他沒有再說什麽，徑直走回自己的房間。

    此時的天邊早已露出了魚肚白，不知不覺卻已到了天明。

    瑤柯醒來時已是日上三竿，昨日發生了那麽多的事，她的身子早就承受不住，回到房間一躺下就睡著了。醒來之後感到渾身酸痛，伸展了一下胳膊，明顯感覺輕鬆了不少。

    這時，漪月在外邊走了進來，手中拿著食盒，見她已經起床，笑著走過來道：“我就猜到你這個時辰差不多也該醒了，便為你做了點吃的，快洗漱一下！”

    瑤柯有些不好意思地撓了撓頭，理了下衣衫，來到桌子前抓著漪月的胳膊輕輕晃了晃，柔聲道：“還是你最了解我，真是我的好姐姐！”

    漪月被她撒嬌的模樣逗樂了，牽過她的手讓她坐下，然後將食盒打開，頓時香氣撲鼻。

    將一道道精致的小菜擺在瑤柯麵前，漪月這才說道：“吃了一路的苦，該好好補補了，不然就你這小身板在這邊關，說不準一個不注意就得被風給吹走了不可呢。”

    “還說我呢！你不也是這麽瘦，來！跟我一起吃吧。”

    瑤柯的嘴也沒閑著邊說著邊夾菜往自己的嘴裏送，還不忘拉著漪月，讓她也跟著吃幾口。

    漪月哭笑不得，忙說道：“這都什麽時辰了，我早就吃過了，你慢著點吃小心別噎著。”

    說罷拿出一方絹帕為她拭了拭嘴角，然後坐在一旁嘴角含笑著望著她。

    瑤柯吃完因心中揣著事，便拉著漪月一同乘坐著馬車，由刀硯領著她們來到關內一家不起眼的客棧。

    因為瑤柯此行是在隱都秘密出行，所以她白日裏都身著一身男裝，扮作跟在漪月身邊的小廝。

    走進客棧，見並沒有什麽客人，隻有一個掌櫃的在那低頭算著近日的賬目。聽到有人進來，掌櫃抬起了頭一看是辰王身邊的漪月姑娘，忙快步走了過來。

    哈著腰無不恭敬地說道：“漪月姑娘來了！是來看那位客官的吧！剛給他把藥送過去，如果王爺還有什麽吩咐盡管說！小的馬上就去辦！”

    漪月在一旁的桌子前落座，輕輕一笑道：“別的倒是沒什麽吩咐，隻是你記住你的這張嘴可得管嚴了，不要說些不該說的！好了，你先帶著這位主子去見昨日來得那位客官吧。”

    這位掌櫃的一看就是個明白人，馬上答道：“小的謹記王爺的吩咐，斷不敢去外麵瞎說些什麽。姑娘先慢坐，小的這就去。”

    說完他就引著瑤柯一直來到範逍所住的房間，送到門口，他說道：“就是這裏了，小的先下去了。”

    瑤柯點了點頭，看他走了以後這才推門走了進去，一進屋便看到範逍正靠在床榻邊端著碗喝藥。

    聽到有開門聲，他放下了手中的藥碗，一見是瑤柯，他一激動便要掙紮著下榻，口中還喊了一聲：“姑娘，你怎麽來了？”

    瑤柯見狀緊走了幾步，忙道：“你有傷在身，別亂動。”

    好不容易才將範逍扶好讓他斜靠在一旁，瑤柯搬了一把椅子在他的床榻旁坐下，這才說道：“昨日就想過來看你了，可是這其中又發生了許多事，你的傷現在怎麽樣了？”

    範逍不敢正視瑤柯，他低著頭有些悶聲說道：“這次是我太過疏忽，致使姑娘遭此劫難，好在王爺及時趕到，不然真不知後果會如何。範逍愧對皇上的囑托，等回到隱都，一定親自請罪！”

    瑤柯知他這個倔脾氣勁兒又上來了，她馬上收斂了笑容，霍地一下站起身來，對著範逍便深深地作了一個揖，語氣誠懇地說道：“此行多虧範將軍一路照拂，遇到劫難將軍也肯舍命相救，此等大恩，瑤柯終身不忘！”

    “姑娘！你……你這是做什麽呀！範逍自愧沒能保護好你，範逍該死！”

    範逍看到瑤柯如此一下便從床榻上跳了下來，由於腿傷比較嚴重，他跌坐在了地上。

    瑤柯一把將他扶起，鄭重說道：“範逍你記住，你沒有愧對任何人，誰的命都一樣珍貴，沒有人天生就應該為另一個人去死。一路上我隻當你是朋友，朋友間是不需要這麽客套的，所以你不要再自責了，知道嗎！”

    範逍的眼眶一下子就紅了，他是個頂天立地、上過戰場、保家衛國的男人，從不輕易流淚，可這次卻因為麵前的女子所說的“朋友”二字而紅了眼眶。

    他低下頭將淚水逼回，然後看向瑤柯，堅定道：“姑娘的話，範逍記住了！我們是……朋友！”

    “這就對了，你總算是開竅了！快上榻躺好，我可等著你送我回隱都呢。”瑤柯輕鬆地笑著，眉眼彎彎。

    “我這腿傷沒什麽大礙，修養些日子便可好了。其實昨日姑娘是不是抱著必死的心跟那幫人離開的？不然你也不會將這件東西放在我這裏了。”

    範逍說著在枕頭底下取出一個繡有芙蓉花的荷包，遞給瑤柯。

    瑤柯伸手接過，用力地握在手中，方才道：“當時情況不容遲疑，況且此行的目的就是這個，命可以丟，但是皇上交代的事不能不去完成。”

    荷包內正是祁淵親手交給她的紫印關的兵符，她知道當時那些人的目標是她，所以她才偷偷地將荷包放在了範逍身上。

    當時根本沒想這麽多，現在回想起來，如果真的需要她去死，她是否真的可以做到義無反顧呢？

    瑤柯將荷包仔細小心地收了起來，忽然她神色一變，慌忙地站了起來，低頭在身上開始翻找著什麽東西。

    而後一愣似乎突然又想起來什麽，她快步奪門而出，還不忘叮囑範逍：“你好好養傷，我還有事先回去了。”

    漪月正坐在那裏喝茶，眼見瑤柯在裏麵慌張地跑了出來，還以為出了什麽事，忙站起身子拉住她詢問道：“怎麽了？是不是出什麽事情了？”

    瑤柯跑得氣喘籲籲，樣子十分著急，她並沒有回答漪月的問題，而是急聲道：“公子現在在什麽地方？快……快告訴我！”

    “現在這個時辰，他應該回東閣居了，到底發生什麽事了？讓你這般著急？”

    “我丟了一樣東西，現在必須馬上出關一趟，快帶我回東閣居。”

    瑤柯拉著漪月就向外走，漪月有些不明所以地上了馬車，快馬加鞭地奔回東閣居。

    等見到祁縝，瑤柯向他說了這件事，祁縝沒說話隻是不假思索地拿起披風便同瑤柯向外走去，命小廝牽來兩匹馬，一路狂奔地出關去了。

    漪月站在門外望著巷子口消失的人影，佇足了很久。

    好在今日的天氣很好，風沙也不算很大，兩個人縱馬疾馳，徑直向來時路上被那些人攔住的地方而去。

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