北風疾吹,雪花漫天！潑天蓋地的大風雪呼嘯著掠過全城。放眼望去房舍街巷橋梁道路盡為一色。連城牆都被嚴霜披上了一層白衣。
    一晝夜功夫，洛陽凍成了一座冰雪銀城。待到朝陽升起，雪才堪堪停了。
    清晨的陽光染在昨夜的雪上，投出金色的長痕，天邊傳來陣陣清越鍾聲。
    禪宗祖庭白馬寺的鍾樓上，有僧人開始從緊到緩，敲響一百零八下晨鍾。
    眾僧已經不避天寒，來到佛殿內進行早課，開始頌念楞嚴經和大悲咒，清揚的梵唱中透著慈悲喜樂之意，殿前的三世佛慧目低垂，莊嚴寶相被線香燃起的煙氣氤氳繚繞，添了幾分空靈縹緲。
    一場法事剛剛結束，就有方丈近前的小沙彌來找監院大師，白馬寺主持方丈，廣欽老和尚出關了。
    這個讓伊王和少林高手都非常顧忌的和尚，在風雲建起之際結束了禪修，重新理事。
    孟義山一早便從官署的大床上爬起來，他生性有些惰懶，但也被雲敖和王河培養出了習武的自覺。每日清晨正是練武之時。
    “雪好大！”
    孟大人一推開門就望見院子裏積雪數尺，遍地生白。本待賦詩讚一番，怎奈粗坯沒文化。昨晚雪大，下人們怕驚吵了孟大人睡覺，也沒人去掃，積雪都堆在院中。
    老孟取了寶刀，披了衣袍便步出房門，在院中縱起身形練開了一路盤王刀法！
    破軍一舞，罡風四起，霍霍青光奪目生輝，孟義山招出勁到，配合身法步履指東砍西，劃天劈地，滾滾刀勢變化無窮，道道刀光迸發出森寒殺氣！舞到酣處身形如電射起，撲向院中一株老槐，勁急的動作驚起了樹頭棲息的兩隻寒鴉，那兩個倒黴鳥兒剛剛震翅飛離樹梢，便被山賊人刀合一，一刀劈為血粉！凶霸的刀勁掠過那株老樹，大半樹冠被這式刀招切去大半，轟然墜地。
    老孟落地收招，滿意的看著這一刀的成果，眼見功力又有精進。不由疤臉帶笑，高興的屈起中指一彈刀身，讓破軍刀發出一串“嗡嗡”的悅耳輕響！
    他手撫著寶刀，平息著刀身振蕩傳來的震顫，刀招雖然收了，刀意卻蘊含心胸，時時想躍躍欲試。
    孟義山舞刀之時勁氣四摧，身側的雪地都被刀勁切割的十分淩亂，條條道道的印記深劃於地，好似一道錯畫了的棋盤。如此激烈的演練，老孟的靴子印卻隻在雪上淺淺的留下半寸，輕身術已然爐火純青。等他功夫再深厚些便可達“踏雪無痕”的內家絕詣。
    清晨熱身已畢，將破軍刀歸入鞘，天色已然大亮，眼看快到辰時。孟大人便將衣冠整束，起步前往前院衙門辦差巡視。
    穿過了數進院子，就到了前庭。迎麵是處百丈方圓的廣場，原來是巡檢司曬貨堆物的地方。
    此時正值歲尾，百事停歇，便空了下來，由孟義山交給了郝大通用來操練屬下。
    場內積雪已經被清掃到一邊，靠牆堆成了雪壟，現出水磨青石鋪設的地麵。
    近百名大漢身穿緊衣短打，排成數列在此操練拳法。眾人的動作剛強有力，隨著弓步發拳，退身收掌，發出一聲聲強力的喝吼。
    生龍活虎，氣勢十足。
    巡檢大人見狀滿意得很，把眼一掃，便看到郝掌門正站在隊伍前麵，數九寒天隻穿了件夾衣，衣衫雖單，卻精神抖擻，正給大夥演練著一路長拳。乍一看竟是江湖上人人會使的長拳十三路。
    郝大通身形躍動，從輕靈飄忽的“燕子抄水”到淩厲狠辣的“左穿雲手”，出招快如電閃，又不失凝重，進退縱橫拳風呼嘯，撲擊翻騰迅捷如豹，非常契合拳經中的“輕如葉，重似鐵。”
    長拳招式剛猛，郝大通使到性發一聲輕吼，須眉皆立，全身骨節格格暴響，勢如山催的傾身崩出一拳，鐵拳擊空，“哢啦！”一聲！力道無可宣泄之下竟將腳下的地麵踏裂了。
    郝掌門凝拳定勢，麵容沉靜，卓立在武場之上，發鬢邊滴滴汗珠順勢滑落，不覺間已侵濕了地麵。陽光越過屋脊照在他的身上，堅實賁起的肌肉隨著浸濕的夾衣凸顯出來，輕風拂過，顯得非常灑脫。
    這一場演武，郝大通勇武剛健的身手極有魄力，看的大夥目瞪口呆。良久才爆出一片彩聲:
    “教頭真是了得！”
    “太高明了！”
    “他娘的有一套！”
    老孟看得過癮，興致勃發的大聲稱讚。
    郝掌門被眾人一哄，臉色有些發窘，一見孟大人來了，忙對大夥囑咐道：“都照著這個路子練！不可走形。”
    他快步迎向老孟，拘謹的施了一禮：“見過大人。”
    孟義山點了點頭，輕笑著詢問：“郝兄弟，來我這巡檢司有些日子了，還習慣？”
    郝大通歡欣的回道：“大人待我至厚！屬下在衙門裏衣食優渥，更能盡展所學教習武藝。”
    老孟拍了拍他的肩膀，笑罵：“什麽大人屬下！聽著刺耳，別來這套！跟著老子混，便都是好兄弟。”
    郝掌門有些不知所措，說道：“那……屬下”見老孟拿眼瞪他，隻好改口：“那小弟就逾越了。”
    孟義山哈哈大笑，又順勢與郝大通說起了拳法武藝。他有幾位大高手傳授，又掌握了玄陽經的武學心得，論起拳腳功夫自是一等一的高明，講起來頭頭是道，讓郝大通十分欽服。
    談笑間兩人走到了廊下，遠遠的看著場子裏眾人喝聲震天的伸拳踢腿，氣氛非常熱烈。孟義山又看了一會，說道：“練的還行。不過這天一冷，人就犯懶，可得給我盯緊了操練，別扔下了。”
    郝教頭盡責的點頭稱是，說道：“大人放心，四百餘人分成了三組，三日輪換加緊訓練，這些天進步都很大，一套紮根基的長拳快教完了，等轉過年來便可傳授他們兵刃和步法。”
    這些漢子在他教習之下長進很快，從一夥烏合之眾錘煉到有模有樣，郝大通廢了不少心力。
    老孟卻還是覺得進度有點慢，催促他道：“還得再快點，不行晚上挑起燈讓他們接著練，餉銀加倍。過兩天你再挑出些身手靈便的，湊出五十個人，老子親自傳授他們彎弓射箭！還得多練練騎馬，這馬上步下都得來得。”
    老孟敦促郝掌門，狠心操練來加強手下們的武藝，恨不得拔苗助長！
    伊王要是起事，他手下這些人馬少不得也要投入爭天下的滾滾洪流。
    亂世裏保有強大的實力最重要。這些人都是他的私兵，折損了一個孟山賊都覺得心疼。
    想到這裏對著大夥喝道：“好生跟著郝教頭習武！誰偷懶耍滑，老子扣他一年的銀子！絕不講情麵。”
    他將臉一繃緊，那道刀疤又添三分凶狠，拿起官威來眾人心裏都有些發毛。不禁手下加勁，拿起十二分的精神來練功。
    孟檢使滿意的一笑，詢問郝掌門：“大通,你方才一路長拳打起來十分了得。此門功夫江湖上會的不少,但要想練好可是很難，這裏麵有獨門訣竅吧。”
    郝掌門沉吟著說道：“這長拳與江湖上流傳的功架一樣，但發力和站樁的方法卻大有不同，是先祖采集溫家七十二形拳、火字門、三十鎖，嶽氏連拳等十餘家的精義，創立的百花拳法裏麵紮根基的部分，我自幼練得熟的。”
    孟義山心想這百花拳有些門道啊。
    “大通，你那門派裏還有多少師兄弟，功夫高的都給我找來得了，老子一並重用！餉銀和常例都好說話。”
    郝大通搖搖頭，黯然回道：“百花拳原是父子相傳，到了我祖父才迫於生計開了家小小的武館。掛個拳門的招牌，也沒收來幾個傳人。真正學有所成的隻有我和家兄。”
    孟義山詫異道：“你家長輩想來也是高手，開武館還招不來徒弟？”
    郝大通有些鬱憤的說道：“洛陽城裏想學武的，大多拜去了少林勢力和盧家開的武館，餘下的都讓些武林名家，或是官府裏麵有人，財雄勢厚的武館占去！小門戶根本難以生存。”
    孟義山恍然了悟，安慰他道：“沒關係！憑著你這身武藝，早晚能打響門派的名號。”
    郝掌門被他這一鼓勵，大有士遇知己的感覺，有些話在他心裏積鬱已久，此刻竹筒倒豆子一樣都滾了出來。
    “那些有人脈和勢力的武館，輕易就可以給弟子們安排到鏢局，或者在富戶做護院。白道武林人的出路也就這幾條，學武，學的就是個前程。”
    老孟聽後兩眼放光，心裏琢磨“都讓那夥王八羔子吃獨食了，學武的隻去那幾家，這武館開起來哪能不肥……”
    山賊沉思著打起了開館授徒的主意。鏢局武館、商行客棧，妓院酒樓，這可是江湖白道的幾大支柱。郝大通提起這個話茬來，老孟為之意動。
    他手下不算老弱病殘，快有近五百人，都是些精壯漢子，已然超出了朝廷律定的巡檢司人數幾倍有餘！有些太紮眼。
    如果再弄一個武館，就可以把人手撥過去一些，也好遮人耳目。
    這樣賺錢就不是首位了，擴大聲名吸納來的弟子，才是他想要的。
    老孟要很想插足這門白道行當，也準備用武館來做敲門磚，順便和盧家別別苗頭。
    孟大人心下計較，麵上卻不露聲色，對著郝大通說道：“你還有個哥哥？那他想不想到巡檢司來當差？”
    郝掌門本來有些心喜能得到孟大人的看重，隻是老孟提起他的兄長，他有些無辭以對了，沉默了好一陣，終於開口說道：“家兄郝天和武功勝我十倍，他才是郝家這代的掌門。隻是爭強好勝，引出了大禍，現在已經遠走他鄉，沒有聯係了。”
    說到這裏他一聲長歎，一副往事不堪回首的表情。
    “武館的收入一向微薄，傳到先父手裏，光景每況愈下，度日艱難。即便如此，他老人家也不忘時常教導我們兄弟：“莫與人爭，餓死不賣藝，窮死不做賊。”
    孟義山心裏暗唾：“你爹沒活明白啊，窮文富武。有武藝想富還不容易麽！”
    老孟由衷的歎息一聲：“可惜了！”
    郝大通一麵講著郝家武館的艱辛，一邊看著練武場中眾人習練著他的家傳武藝，有些欣慰。
    他打起精神繼續說道：“重振百花拳是我爹的心願，家父去世後大哥接掌了武館，他不甘百花拳在洛陽默默無聞，決心振奮聲威。便找上了盧家的武館挑戰，連敗了對方四名教頭，要求與盧家館主對決。”
    孟義山大笑道：“這就對了！你爹要是早把這洛陽城裏武館挨個打服，一家家去踢了場子，立威之後就出名了。”
    郝掌門聽了直搖頭，接著說道：“家兄與那館主一番好鬥，占盡上風，在百招後將對手一掌放倒。可他練了祖上傳下的一種毒掌功夫。暗施煞手破了盧家館主的護體真氣。”
    老孟求知若渴：“什麽樣的毒掌？”
    孟檢使自己就受過毒傷，有李清相助才因禍得福，他聽到這種以毒練功的奇術便想探尋究竟。
    “這種掌力名為“赤血手”。需要用一種通體紅色的毒蛇，“點絳唇”十餘條，每日用密傳心法由掌心“勞宮穴”攝取蛇毒。七七之數後將毒力瀝盡，方才築基小成，掌擊人畜當者無救，子不過午。那盧家館主中了掌毒，當天就不治身亡。”
    老孟聽了非常動心，仔細思忖了下，終究沒有向郝大通索要掌譜和心訣。
    這赤血手聽起來雖然狠辣過癮。功夫邪門不說，要用毒力淬練，如果和他煉就的道門先天真炁相衝，增加功力不成再反糟其害，那就自找倒黴了。
    功夫太多練不過來。
    老孟將修煉毒功的念頭放了下來，沉吟道：“盧家不是善角，這事一出，不把你哥哥殺了怕是出不了這口氣。”
    “正是如此”郝掌門表情沉痛的回憶：“當日大哥獲勝回來，非常高興，拉著我飲酒慶祝。結果天還沒黑，盧家的家主盧九峰就找上門來，言語相衝後一怒動武！我和兄長雙戰盧九峰，也不是他的敵手。”
    “大哥眼見不敵，假借對掌的機會，從袖裏撒出一條毒蛇咬傷了對方的手腕，趁盧九峰運功迫毒的機會，棄家遠走，從此再也沒回過洛陽。”
    老孟心說這郝家老大又陰又狠啊！把他親弟弟都給扔下了！是個人物！”
    老心中對這位素未謀麵的郝天和有了印象，不由問道：“你大哥就這麽跑了，後來盧家沒找你的麻煩？
    郝大通苦笑道：“怎麽沒有，他們自持是白道世家，雖然沒有拿我抵命。卻砸了我家武館的招牌，再也不許我在城中生活。
    我怕遭他們暗算，便出外尋兄，在江湖上漂泊了兩年。直到幾月前棲身郡王府做護衛，跟著永寧郡王才回到洛陽。”
    郝掌門表情平靜得訴說著這段過往，暗裏卻心如潮湧，當時他可說是舉步維艱，武館不讓開了。想做別的，盧家早就把這個落魄小武師的出路都給堵死。處處碰壁，衣食無門。
    後來好不容易投入郡王府，又受到羅平海這個少林弟子的排擠，不受重用。那像眼下孟檢使對他青眼相看，優禮有加。
    郝大通感懷在心，真切的對孟義山說道：“幸逢檢使提攜在下，做了這武教頭，能把我家的祖傳武藝流傳下去。讓百花拳門不至沒落。”
    說罷對著老孟深深一躬。
    孟義山趕忙扶住他，對郝掌門說道：“兄弟你放心！在我這絕不埋沒了你這一身武藝，打起精神給我練兵。有我老孟的富貴，就忘不了你們！”
    老孟又出言寬慰道：“你哥哥郝老大雖流落在外，但親兄弟嘛，骨肉之情，早晚會回來找你。”
    郝大通感激的笑道：“多謝孟大哥，至於我兄長……他當時逃出洛陽，就換名叫做郝天殃，在黑道上闖出不小的名頭,人稱血手殃神。近年沒什麽消息，恐怕不好相見！”
    “血手殃神”孟義山把這個綽號簡單記在了心裏。