等待開筵的時間裏，伊王對孟義山說道：“我知道你想留下那些鬧餉的亂兵。但藩台和洛陽府已經聯名知會王府，要將這些人整肅掉。”
    老孟忙進言道：“這些人鬧兵變，都是因為劉禮克扣軍餉。這樣處理，恐怕軍中不服。”
    朱瞻隆鷹目一合，沉聲說道：“軍餉，朝廷自會補足。鷂兵必須解散，所有軍官自小旗以上必殺無赦！正要借他們的人頭，來整頓軍紀。”
    老孟見伊王態度堅定，不敢再直著諫言，先前他得罪王爺的那場風波才過，再頂著說話，沒吃到羊肉再惹一身腥，那可倒黴透頂了。
    他轉而十分擔憂地說道：“這樣子搞下來，會影響軍心啊！”
    伊王看了看孟義山，心說這不是你鬧騰出來的麽，本來幾位大人已經做好了準備，大軍推過去將鷂兵一個不留地全數殲滅。沒想到老孟讓他們投降了，現在再加以殺戮，幾位文臣嗜殺殘忍之名便擺脫不掉。
    但這與王府何幹，又不是孤的軍隊，洛陽精銳越少越好，王爺心裏樂於看笑話。
    孟義山繼續勸說道：“不如把這些鷂兵從衛所分出來，將這一千人解甲，另外編戶，再起一個前鋒營，作戰時將他們當作前驅。幾場仗打下來，就死的差不多了。”
    “名目嘛，不妨說是讓他們代罪立功，如此還顯得朝廷仁慈，王爺仁德。”
    朱瞻隆沉思了起來，這一千精銳能用來先登陷陣?他瞬間心思活絡起來。
    孟義山急忙起身一躬，自薦道：“老孟願意做這先鋒營的統領，幫王爺看管鷂兵！”
    伊王抬眼看著孟義山，詢問道：“你能降伏得了這些悍卒？”
    老孟一扶腰間寶刀，強硬地說道：“誰不服就殺！卑職沒別的能耐，就是手狠！”
    朱瞻隆以手撫額，心裏反複權衡著此事的利弊，半晌後站了起來，在室中踱了幾步，揮揮手說道：“此事容本王再想想。”
    孟義山知道心急吃不了熱豆腐，隻要王爺會考慮這個提議，那就暫時不會表態處決鷂兵，他鬆了口氣。
    藩台和李大人那邊，他還得跑去陳情。把這一千人盡力保下。
    隨後兩人開始扯些閑話，提到孟義山每天去白馬寺和廣欽方丈習武。王爺就抓著老孟詢問起小朱安在寺裏的起居情況，過得可習慣麽之類的瑣碎。
    聽到老方丈把朱安像孫兒一樣看待，每日教導他習文練武。王爺就欣慰地連連說好，高興得連眼角邊的皺紋都變得柔和起來。
    那一刻的朱瞻隆，沒有了平素的威嚴，隻是一個心懷歉疚的父親。
    孟義山看在眼裏，心想“王爺的日子過得也不怎麽樣。世子不願意繼承王位，二兒子領兵造他的反，小兒子親手給送廟裏去了。真是孤家寡人，沒勁得很。”
    此時門外有內監傳話道：“一等伯，儀衛司指揮使，吳昶吳將軍晉見。”
    朱瞻隆聽後立刻起身相迎，孟義山也跟著站了起來。
    從堂外走進來一人，身著淺緋色的官服。身材高挺，臉龐方正，唇上蓄有短須，一雙眼中精光爍爍，頗有威儀。
    那人進來之後對伊王施了一禮，說道：“吳昶見過王爺千歲。”
    這個吳昶大有來頭，他是開國功臣吳楨之後。在追隨太祖朱元璋打天下的元勳裏麵，海國公吳楨，是當時軍中的一員大將，尤其擅長水戰，曾率舟師在琉球島大敗倭寇。
    吳門幾代相傳，可稱軍人世家，到吳昶這代已經不再襲爵海國公，隻得了個一等伯。
    伊王親切地拉起吳昶的手，說道：“吳將軍，你可讓本王好等。”王爺指著老孟介紹道，“這位是孟義山孟校尉。”
    “吳伯爺。”老孟笑著拱起手。他心裏有愧，所以特別客氣。
    吳昶眼中精芒一閃，隨即平靜地回禮道：“孟大人。”
    三人都落了座，幾樣菜肴和美酒隨即擺上，王爺舉起一斛暖好的酒，說道：“來，大家喝一杯。”
    吳昶和老孟均是一飲而盡，伊王執起酒壺，親自又給兩人倒上。
    孟義山和吳昶連道不敢，伊王再次舉杯，說道：“孟巡檢，吳將軍，你們共扶本王創建大業，都是當世英才。我再敬你們一杯。”
    兩人再次把酒喝了。這時伊王對老孟使了個眼色，孟義山站起來拿起酒壺，給吳昶倒了一杯酒，說道：“吳兄，咱們一個鍋裏攪馬勺，日後多多親近。”
    “嗯！”吳昶點頭把酒喝了。一臉平靜無波，絲毫看不出喜怒。
    孟義山心道：“這廝有些難纏。”
    老孟硬著頭皮開口說道：“今日我的手下誤殺了吳兄的士兵，這個，真是料想不到啊。”
    他一臉歉意地再次舉杯，“借這杯酒，老孟認個錯處，希望吳伯爺大人有大量，寬恕則個。”
    吳昶站起來再次把這杯酒喝了，注視著孟義山緩緩說道：“吳某就給孟大人一個麵子，隻要交出那名凶手，此事就算揭過。”
    孟義山的笑臉凝滯了。
    以吳昶的立場來說要求交出凶手雖然合理，但老孟不可能交出莫魁。為此他連王爺的帳都敢不買，何況吳昶。
    “呃，哈哈”老孟尷尬地笑了笑，掩飾的說道：“這凶手太渾蛋了，媽的！吳兄放心，我一定重重處置他。”
    吳昶起身逼視著老孟，語氣陰沉地說道：“請孟大人把人交出來。”
    孟義山臉上刀疤微顫，怒極反笑地說道：“你他媽算那根蒜！”
    朱瞻隆見兩人眼看就要說僵，當即喝令他們坐下，王爺說道：“這件事孟巡檢做得不對，我已經說過他了。人就由他來處理，再賠付給死去的士兵家人五百兩料理後事。如此解決可好？”
    老孟口裏很是爽快地說道：“一定出錢。”
    吳昶並不答應，他挺起胸膛堅聲說道：“王爺！不懲辦凶手，儀衛司的士卒們恐怕不服。”
    老孟氣哼哼地說道：“我說過不懲辦麽！明天就取來那凶手人頭給你。”心說，“找個死囚，砍了腦袋送去就是了。”
    “孟大人認為吳某好敷衍麽？”吳昶緩緩說道：“我今日就要見到那使青鋼杖的大漢。”
    孟義山惱火不已，回道：“老子說明天就明天！”
    吳昶怒道：“你不要耍賴！今日一定要把凶犯交出來！”
    孟義山心說王爺都不追究了，我還怕你？冷笑著說道：“我巡檢司的人，憑什麽交給你？”
    兩人唇槍舌劍，互不相讓。讓伊王大感頭疼，若用權威把兩人壓服，表麵上可能聽命，日後恐怕還會惹出事端。一時也沒辦法勸和。
    吳昶眼中精光一閃，說道：“王爺，末將聽聞孟巡檢武藝卓絕，我願與他下場比武。如果他輸了，就要把人交出來。”
    伊王心想這也是個辦法，目光征詢地看了眼老孟，孟義山豈能示弱，痛快的說道：“比就比！”口雖答應，心下卻犯起嘀咕，他看不出吳昶的深淺。
    功成先天的高手，除非主動展現氣勢，否則就和常人一樣。
    摸不準底細的敵手，老孟還真沒把握，不過他也打好主意準備混賴到底了。比武盡力比就是，即便是輸了，他也不會交出莫魁，推說明日交人，今晚就把鐵熊藏起來，然後告訴吳昶凶手當夜跑了。
    吳昶那知道老孟的花花腸子，急切地對伊王再次懇請道：“請王爺允準！”
    伊王緩緩說道：“好吧！就以比武來定個勝負。無論輸贏，日後不可為此尋釁。”
    王府正殿前的空地上，劃好了五丈方圓的鬥場，孟義山與吳昶站在圈內，互相迫視。
    場外的不遠處，伊王坐在一把太師椅上，看著鬥場。王爺的身後站著大太監王河與衛軍總教習王佛兒，這兩大高手是來給這次比鬥做見證的。
    孟義山一上場就後悔了，那吳昶手執長劍，淵渟嶽立，一雙眸子精光四射，整體的氣勢就像一把出鞘的利劍，沛然莫之能禦。
    老孟若不是已經練成先天真炁，恐怕沒動手就先被對手這股銳氣壓抑得縮手縮腳。
    “某家有十年沒見過吳家的人了，海國公的逐電劍法，可稱當世一絕！”王河用他那特有的尖細嗓音說道。
    吳昶極為不滿的看了王河一眼，埋怨王太監喝破了他武功的來
    源。逐電劍法顧名思意是一種快劍，講究勢如疾電，出其不意。如果被對方事先有了防備，那就很難奏效。
    王太監麵無表情的在那站著，毫不理會吳昶的怒視。他擺明了在偏袒孟義山。
    老孟有王河的提點，心下有了底。緩緩的舉手將破軍刀拔出了一半，口中說道：“吳兄小心，老孟手中可是寶刀。”
    他並非光明磊落，而是說出來好讓吳昶心中顧忌寶刀鋒銳，不敢全力發招。
    “孟大人放心，我這劍是太祖所賜！劍名天佑，也是削鐵如泥的寶刃。”
    吳昶將手中長劍一振，劍脊發出嗡嗡之聲，似乎在渴望著汲飲鮮血。
    “比武開始！”伊王神情肅穆的說道。
    “刷！”一道刀光仿佛雷電劃過長空，孟義山的破軍刀呼嘯著劈向了吳昶的脖頸，他為了讓對手快劍不能出手，發刀搶攻。
    “當！”吳昶倒轉寶劍回身一護，將破軍刀磕了出去。手腕一轉，劍快如風！疾刺孟義山的肩胛。
    老孟心下一凜，側身出刀猛劈對手的長劍，“嗡！”的一聲大響，刀劍對撞之下的巨力將兩人各自拋開，飛跌出好幾步遠。
    兩招一過，老孟已經試探出了吳昶的實力比他尤有過之。刀身沉重，劍走輕靈，兩樣兵刃對格下自己並沒占到便宜，可見對手內功的紮實。
    孟義山神情凝重的舉起破軍刀，一式抽刀斷水，橫掃吳昶的腰間！
    吳將軍使出粘字訣，長劍迅疾向下一拍，壓下了迫身的刀刃。身子一傾，順勢一招仙人指路，飛刺老孟的咽喉。這一劍快如電閃，孟義山急忙側身避讓，劍尖竟貼著脖子擦了過去，頸邊的肌膚當即泛起一陣寒栗。
    不待老孟揮刀反擊，吳昶輕喝一聲，劍勢迸發如驟雨打殘荷，在空中揮出十餘道劍影，劍劍不離老孟的要害。
    天羅地網一樣的劍勢甫出，孟義山隻有遊身避讓，身材高大的老孟竟將蝶飛七旋的身法使到極致，躲閃騰挪，旋身如飛。
    吳昶的快劍如影隨形的追著刺來，孟義山被迫將速度不斷提升，勘勘避開一劍，下一劍便連環飛至，劍勢毒辣，如電如風，竟讓吳昶一口氣連刺了三十餘劍，老孟都沒有空隙回上一刀。
    孟義山閃避得十分辛苦，吳將軍卻心下訝然，老孟能毫發無傷的在他快劍之下周旋這麽久，這種輕功，已經算得上爐火純青了。
    吳昶戰意驟增，不再保留的將劍勢盡數使出，人隨劍動，矯若驚鴻，漫天劍影組成了一道密集的劍幕，徹底將孟義山籠罩其中。
    麵對綿密的劍網,孟義山決定拚一次,他將左肩向吳昶的劍尖送去，同時飛起左腿，迅捷踢向對方的膝側。
    如若吳將軍招數不變，手中長劍刺中老孟肩頭的同時，他的腿骨也會被這一腳踢傷。腿部要是受創，快劍的身法就展不開了。
    吳昶無奈，當下一收劍勢，將左掌前探，托住了老孟這奇兵突出的一腳，掌心發力，把孟義山拋了出去。
    老孟甫一落地，吳昶那暴風疾雨一般的快劍接踵而至，孟義山不住後退，吳昶搶中宮直進，逐電劍法劍劍奪命，長劍揮在空氣之中已然發出絲絲之聲，顯然內力灌注到了極致。
    孟大人接連後退，眼看再退兩步，就要跌出圈外了，他大喝一聲，將刀掄起硬是架住了吳昶的劍，刀劍交擊，擦出一陣令人牙酸的刺啦聲，老孟極力向外一格，硬憑膂力將吳昶迫退了兩步，借這一招緩衝，老孟的右腿再次抬起，狠狠踢向吳將軍的下陰。
    “撩陰腳！”各家武學裏沒有收錄的招外之招，吳昶不想斷子絕孫，不得不避，他剛閃出一步，孟義山左腿順勢飛踢，帶著呼呼的風嘯，踹向吳昶的麵門。
    吳昶怒喝一聲，伸掌向外一推！砰！兩人再次硬碰了一招，把孟義山震得身子後斜，眼看跌出場外，老孟大驚之下將刀向地下一戳，硬生生的止住了身形。
    觀戰的伊王站了起來，以為老孟要輸。王河在他耳邊說道：“兩人功力悉敵，輸贏尚早。”
    孟義山拔起破軍刀，飛身向吳昶撲去，他的刀招一往無前，挾著暴虎馮河的氣勢，全身力道都灌注在這一擊之中。
    吳昶為之色變，舉劍一撩挑住了刀鋒，接手的瞬間從對手破軍刀上洶湧而出的真炁猛然撞擊劍脊，嗡！吳昶的虎口一震，腕口劇痛之下險些拿不住手中的劍，被撞出一丈多遠。好在他後退中卸去了大半力道，否則定在這一擊中受傷。
    “嘿嘿，承讓，承讓！”老孟單手抱刀，好似占盡上風一樣，出語奚落吳昶。
    吳將軍麵沉似水，將長劍斜舉起來，一道長虹經天而起，電閃一般削向孟義山的麵門，孟檢使大驚之下勘勘將頭後仰，避開了這毀容的一劍，胸前的罩袍卻倒拖回去的劍鋒劃破了一道口子。使得胸前涼颼颼的。
    兩個人一攻一還，相互吃了一個小虧。心下都有些不忿，當下揮劍掄刀，各自縱身搶攻，“叮叮當當！”瞬息之間，七刀換了七劍，老孟在第七刀劈出之後，回刀一個盤旋！第八刀帶起一陣凜冽的罡風揮了出去。
    吳昶從容的揮劍格擋，一聲響脆的金鐵交擊，吳將軍連人帶劍硬被劈出五步，孟義山貼身迫上，轟雷也似的一聲大喝，再次勃發三刀，開山辟嶽，直劈吳昶。
    吳昶接連用劍連劈帶點，最後一拍，封住了這三擊，他的身法發揮了作用，每接一擊，腰身必然側轉，卸去了對手刀上的大半力道。縱是如此也覺得握劍的手有些拿捏不穩。心下不禁佩服孟檢使刀法的凶狠。
    在內勁上吳昶可能還略占些優勢，但孟義山天生膂力要強過吳昶。又占了兵刃沉重的便宜。這氣勢蓄足的三刀，老孟反而占了上風。
    場中響徹著刀劍交鳴之聲，兩人的身影翻騰起落，轉瞬已經打到了百招開外，兀自不分勝負。
    吳昶的劍法輕靈，刺穴準確，把一支長劍舞的耀眼生花，一眼看去難分虛實，孟義山根本不看，不管來劍多少變化，隻是認準中路一刀劈去，往往劍招的精妙變化還沒使完，就被兜頭一刀打斷。
    這樣以拙破巧，符合上乘武學的要旨，但硬劈直砍，比不上吳昶接招時候可以躲閃卸力，耗費的氣力要多的多。可老孟已經顧不上了，戰到酣處雙目炯炯，著了瘋魔一般揮刀連砍，把一套盤王刀舞的是暢快淋漓。
    孟義山的刀法大開大闔，周身都是破綻，吳昶卻一劍也遞不出去，尋著空隙或許可以刺到老孟一劍，但招數用老，就無力防守攻過來的刀招。
    兩敗俱傷吳昶不幹，老孟皮糙肉厚挨上一劍或許無礙，吳將軍可是懼怕孟檢使那把惡風撲麵的破軍刀。砍上非死即殘，雖然是比武並非生死較量，天知道老孟能不能收的住手。
    前麵的一通猛攻，已經消耗了老孟不少內力，本來是越打越遭，卻沒料到每當內勁不繼之時，廣欽方丈為他種下的“般舟三昧”真氣緩緩發動，一股暖陽陽的真力自胸口檀中穴瞬間流進任脈，涓涓注入到周身每一處經脈，漸漸周身火熱，軀體裏似乎蘊藏了無窮無盡的真力，使之不完，用之不竭。
    感覺一身真力比往常更加充沛，老孟一聲長嘯，破軍刀用力一揮，舞出一道長長的弧光，斜肩帶背的猛劈出去，這一刀速度極快，卻不帶風聲，勁力都被收束在了刀身之上。
    吳將軍首次感到危險，忙將步履前踏，手中寶劍掄成圓形，一式“八方蕩寇”架了出去，“當！”一聲大響，破軍刀與天佑寶劍擦出一道亮眼的火花，兩件兵刃硬格在一起，在破軍刀沉重無比的力道下，吳昶手中的寶劍終於被劈出了米粒大小的一塊缺口，這太祖禦賜之物已然受損。
    吳將軍在此刻起恨極了老孟。空出的左手呼地印向了孟義山的胸膛，恨不能一擊斃敵。孟義山急忙收刀，抬掌硬拚了一記。砰！倉促間被震出半步。
    孟義山輕喝一聲，揮刀再次撲上。