兩人都已打出了真火，紛紛使出殺招狠勁招呼對方的要害。過招間四溢的勁力吹得枯葉亂飛，地上盡是踩得凹陷的腳印。
    就連不會武藝的朱瞻隆都看出來，這兩個人在拚命，王爺詢問王河道：“要不要他們停下？”
    王爺要王太監和王佛兒這兩位做見證的原因就是為此而來，如果發生危險，憑他們的武功，可以分開老孟和吳昶。
    王河鎮定地說道：“不需要，還不礙事。”王太監口中的不礙事，是隻要不斷殘肢體，沒有性命之危就不算什麽。
    王河一直在參悟玄陽經，老孟也學過經書上的武道，他與吳昶過招，正好讓王太監瞧來參考。所以不到萬不得已，王河絕對不會建議王爺喊停。
    一直在靜觀比武的王佛兒也沒有出言勸阻，老孟與吳昶鬥得雖狠，卻還沒到分勝負的關頭，不過在王教習看來，孟義山的情況漸漸開始不妙了。
    老孟的出招專走剛猛一路，縱身騰挪了這麽久，內力縱然夠用，體力卻開始吃不消了。隻要吳昶能穩穩守住，撐到孟義山呼吸不勻的時候，再以快劍搶攻，那時便穩操勝券了。
    轉眼間又是百十招過去，雙方攻守兼備，誰也沒有能奈何得了對方，孟義山發現自己氣力開始不足了。
    老孟愈是不濟，出手就更加凶狠，以隱藏自己的情況，呼呼幾刀砍過，攻勢比方才更加狠辣。打得吳昶心下叫苦不迭。心說這家夥氣力怎麽如此悠長。
    又過了十招開外，眼看勝不了吳昶，孟義山竭力連出兩刀，將對手迫開，哈哈笑道：“平局罷手如何！”
    吳昶嘴唇一動，剛要說話，孟義山忽地一刀偷襲過去！吳將軍時刻都在防備著老孟，這突來一刀雖然迅速，卻也被他猛地擰身閃過，老孟這一招走空，被吳昶抓住機會，刷刷！三劍反削，將他迫入劍勢之內。
    老孟本想口說打和，再揮刀偷襲，沒想到算人不成反被算，心中的鬱悶就別提了。
    吳昶手腕連振，劍氣彌天，孟義山揮刀迎戰，邊打邊退，已經搶不回先手，隻得使開了廣欽方丈傳授的伏波刀法，在身前布起了道道刀網，勉強守住門戶不放。
    這一路伏波刀暗合卦象，不求傷敵，但求自保，竭力守禦之下，任是吳昶快劍如電，也攻不破老孟水潑不入的刀招。
    吳昶一麵揮劍進攻，一邊刺激老孟道：“隻守不攻，好沒膽量。”
    老孟罵道：“我去你奶奶！”隻是拚力死守。心道“休想誘老子出招。”
    三百餘招換過，老孟的體力嚴重不足，刀法開始緩慢了，露出不少足以進攻的空隙。吳昶卻沒有抓住機會破敵，他並不比老孟輕鬆多少，握劍的手累得微微顫抖，逐電快劍眼下也成了慢劍。
    兩人都不敢快攻，怕被對方所乘，隻好一招一招地慢慢拆解，爭取先把對方累得倒下，就算勝了。
    天色漸漸暗了下來，已經快入夜了。觀戰的伊王都已看不清楚場中兩人的麵目，王爺站起來說道：“讓他們停手。”
    王河走進鬥場，一指彈出，輕易地打落了吳昶的劍，反手按住老孟的破軍刀。說道：“可以罷手了！”
    老孟累得直喘粗氣，口裏卻叫囂著喊道：“再打一百回合，老子非砍翻了這廝不可。”
    吳昶冷笑連連，頗為不服。他一身疲憊，沒力氣對老孟反唇相譏。
    朱瞻隆將兩人叫了過來，肅容說道：“既然不分勝負，就按照本王先前的裁定，由孟巡檢賠出銀子給死去的儀衛士兵。此事不可再提。”
    孟義山答應下來，口裏直說：“王爺英明！”
    吳昶心下暗惱，麵上卻不動聲色，平靜地接受了王爺的決定。
    天色已黑，伊王再擺酒宴，王佛兒與王河一同作陪。
    席間伊王想緩和一下老孟與吳昶兩人的關係，多有讓他們互相扶助之語，無奈這兩人勢同水火，老孟拒不交出凶手，又砍損了吳將軍的禦賜寶劍。吳昶恨死了孟義山，這仇結大了。
    吳昶喝了兩杯酒後，突地站了起來，對伊王說道：“王爺，我有一事請您允準。”
    伊王笑道：“哦？說來聽聽。”
    吳昶白皙的臉上帶著酒後的赭紅，說道：“我這次領教了孟大人的武藝，果然高明。但武功再好不過百人敵，於戰陣攻殺無益。”
    不顧老孟對他的怒目而視，吳昶對伊王提議道：“聽說孟大人的巡檢司兵強馬壯，吳某手下的儀衛勇士亦可稱得上訓練有素。請王爺同意，儀衛司與巡檢司進行一場操演，比試一下行兵布陣。”
    “哦”伊王明顯來了興趣，說道：“這要如何比試？”
    吳昶痛快地說道：“雙方各領一軍，人數限製在五百人。各自在中軍放置一麵旌旗，誰的軍旗先被對方奪走。就算輸了。”
    伊王點頭道：“如此甚好！義山可願與吳將軍比試？”
    老孟心道吳昶當著伊王的麵，說起要比試帶兵打仗，明顯是欺負自己不會領兵。巡檢司那些烏合之眾，如何與訓練精良的王府親軍作戰？簡直是雞蛋碰石頭一樣。
    老孟硬著頭皮說道：“呃，我的手下都未經訓練，難以戰勝王爺的精銳。”
    吳昶輕蔑地看著他，心想總算把姓孟的氣焰殺下去了。
    伊王臉色不喜地說道：“如何未戰先怯？”
    孟義山順嘴敷衍道：“老孟就是再知兵善戰，手下都是些巡檢差役，多是些老弱病殘。哪能敵得王爺的精兵。簡直是肉包子打狗麽。”
    言下之意自己本事是要強過吳昶的，隻是手下沒用。
    朱瞻隆笑道：“你說的也有幾分道理，既是這樣，就不要用巡檢司的人手。本王借一支和儀衛司相當的軍隊給你，操練幾日，至時迎戰便是了。”
    “好好表現，讓本王看看你的能耐！”王爺不容置疑的說道。
    老孟心道“這哪是看我的能耐，分明是要修理老子。”縱然再不情願，也隻得說道：“卑職遵命！”
    這時王教習站了出來，說道：“王爺，屬下覺得把王府衛軍撥給孟檢使統帶最好，這些士兵的戰鬥力絕對不輸儀衛。正是要旗鼓相當，這戰鬥才精彩。”他是衛軍的總教習，頗想讓自己訓練出來的軍隊露一露臉。
    王爺考慮了一下，點了點頭。對孟義山說道：“那就挑五百衛軍暫時交給你統領。”
    吳昶沒想到王爺會將衛軍交給老孟指揮，但他並未出言反對，吳將軍心想“這孟義山從未帶過軍隊，不能和自己這將門之後相較，到時定能殺他個落花流水。”
    老孟心說“王大哥！你真是幫我的倒忙，非把鐵甲衛軍塞給我。奶奶的，帶著這隊精兵要是打輸了，老子的臉麵就丟光了。”
    老孟頗有自知之明，他的作戰經驗，除了在黑虎寨對抗過幾次官兵圍剿，最大的一場仗就是在永寧兵圍困王府的時候撿現成便宜。要他排兵布陣，還真不懂。
    打硬仗可以靠拚命，奪旗可是要策略的。再說王府衛軍也不一定會聽他駕馭，指揮上稍有差池，就會影響勝率
    思來想去，孟義山還是決定謝絕王佛兒的好意，對伊王說道：“王爺還是換一支隊伍給我吧。”
    朱瞻隆怒道：“那你要怎樣？還有比本王的衛軍還好的軍隊麽！”看到老孟推三阻四，伊王的怒火一下子就爆發了。
    孟義山一躬倒地，說道：“請王爺將一千鷂兵交給我，半月之後，定能戰勝儀衛！”
    眼前是個機會，如果把鷂兵要過來，他實力大漲，至於奪旗戰，隻有求助嚴驥想想辦法。
    老孟表現得太過急切，讓伊王的心中有了些猜忌，他看著孟義山，半晌沒說話。
    這時王太監忽然說道：“鷂兵桀驁難馴，孟巡檢從沒帶過兵，經驗欠缺。如果在比試上輸了，下麵會有人閑話千歲的識人之誤啊！為萬全記，還是不比的好。”
    “啪！”朱瞻隆一拍桌子，將上麵的杯壺震得一陣亂顫，怒道：“本王看中的人，還會有錯！”
    伊王鷹目微合，神情威煞地說道：“孟義山，一千鷂兵就交由你率領，暫授你千戶銜。若是不能取勝，我叫這一千人的人頭落地！”
    孟義山忙說道：“老孟一定能取勝！”順勢要求道：“千歲，還請一並寬赦姚文仲與張廣元兩人，以便助我訓練鷂兵。”
    “嗯，好啊，本王都去藩台麵前將人保下，你若是輸了……”朱瞻隆肅容說道，“千萬別辜負了我對你的信任。”
    老孟手捏了一把冷汗，忙道：“不會讓千歲失望。”實則他三成把握都沒有。
    吳昶冷笑著掃了一眼老孟，轉對王爺詢問道。“不知何時可以比試？末將迫不及待要與孟大人見個高下。”
    “半月後吧……”伊王沉吟道，“半月後在西校場，本王組織一場軍中大比，洛陽十一個衛所，五萬大軍都要參加。”
    王爺的目的並不單純，隻是為了看兩人統兵的本事，就不會這樣興師動眾。
    他被少林和尚盜走了布防圖，軍隊部署和糧倉的位置都有可能泄露了出去，為了亡羊補牢，伊王考慮了良久，準備集齊大軍，預做一次戰前的大操演與校閱。好對自己麾下軍隊的實力做到心中有數。
    有了準備，就可以在適當的時機搶先發動，兵伐京師。在朝廷的地盤上作戰，被盜的關洛地形圖就失去了效力。
    吳昶一聽半月後軍中大比，覺得十分興奮，心想得好好勾畫一下奪旗戰的布置，一定要在五萬大軍麵前將孟義山擊敗，讓他顏麵掃地。
    吳昶與孟義山對視了一眼，說道：“孟大人，半月後的大比，就看你的本事了。”
    孟義山冷然說道：“定要讓你見識老子的兵法！”
    吳昶笑容更加燦爛，說道：“但願如此。”
    吳將軍請示完奪旗之戰的事，便躬身向王爺告辭，說要回營督促儀衛司的士卒夜巡。實則是此處有孟義山在，他一刻也不想多待。
    王爺挽留不住，便允準了。
    吳將軍走後，伊王舉起酒斛，接著與剩下的三人飲宴。
    隻有王佛兒頻頻舉杯回應王爺，老孟與王河的興致都有點不高。王太監隻是靜靜的淺酌，無論場合多麽熱鬧喧囂，他的背影都透著幾分孤寂。
    孟義山則是心下擔憂半個月之後的軍中大比，有些神不守舍，一斛酒喝了三次都沒喝完。
    朱瞻隆看了出來，他麵帶笑容的詢問孟義山：“義山，有心事？”
    “哈哈，沒！”老孟給自己添了一斛酒，仰頭喝盡。
    王爺看著孟義山，說道：“我希望你能勝過吳將軍。”
    朱瞻隆緩緩酌飲了一口酒，“燕王朱棣改朝換代之後，廢除了太祖時一些功臣之後的襲爵，吳昶無日不想恢複海國公府的榮寵，眼下天下承平，他除非跟著本王建功立業，不然是沒有希望的。”
    “此人是一名將才，但太過倨傲，如果你能在行兵布陣上勝過他，打掉他的傲慢。對他也是件好事。”
    孟義山拍胸回道：“王爺放心，卑職一定打得吳昶滿地找牙！”
    伊王笑著說道：“你可要對的起王公公的一番苦心啊”說完頗有深意的看了一眼王河。他方才被王太監激將，答應把鷂兵交給老孟，這會也明白過來了。
    王河的臉上波瀾不驚，平靜的說道：“這是孟大人在軍中揚威的機會，也是對他的考驗。”
    朱瞻隆點了點頭，借這次奪旗的機會，正好試試老孟的能力，自己的親軍戰力也可以一並檢驗。
    可是孟義山要是消極懈怠，那便沒有看頭了。伊王想到這裏皺了皺眉，索性放下所有猜忌，對老孟說道：“你若是能勝過儀衛，本王就將你升為正五品驍騎尉，再加封號武德將軍。賜良田萬畝，珍珠十斛。”
    “他娘的，拚了！”老孟心頭一陣狂跳，他下定決心要獲勝。
    酒宴結束後，孟義山又喜又愁的從伊王府出來，回到了巡檢司。當即把莫魁找了來，對他說道：“奶奶的鐵熊，你真是能惹事，殺的那些看守都是儀衛司的官兵。”
    莫魁摸著後腦勺說道：“大哥！我這也是一時收不住手……”他楞楞的問道：“王爺沒找你麻煩吧？”
    孟義山怒哼道：“王爺對老子好一頓訓斥。奶奶的，你下次動手幹淨點，都滅了口不就沒有告狀的了。”
    莫魁連聲稱是，直說一時沒想到。
    孟義山訓過話，才對莫魁笑道：“這次你殺了幾個人，到是促成老子一場富貴。”
    莫鐵熊有些丈二和尚摸不著頭腦，老孟便把奪旗的事說了。
    一聽王爺許下高官厚祿，莫鐵熊當即喜道：“大哥！這事要是成了，你做了將軍，咱們可就混出頭了。”
    “嗯！”孟義山得意的許諾道，“到時老子也保舉你做個副將，一起威風威風！”好似這將軍已經是他囊中之物。
    莫魁興奮的嚷著，要和大哥喝點酒慶賀一下。
    老孟連連搖頭，說道：“今日與吳昶那廝比武，累的要死。先睡個好覺，等明日王爺將鷂兵放出來，我還要召集他們說話。”
    孟義山遣走了莫魁，倒在床上翻來覆去的想著半月後的大比，當前最重要的是鷂兵必須聽從號令。這就要從姚文仲和張廣元身上入手。怎樣讓他們心悅誠服的為自己所用？有些難辦。
    還有那吳昶可不能輕視，海國公吳家世代將門，統兵必然很有方略。與這樣的對手較量，真是麻煩的緊。
    隻剩半個月時間，看來自己得多讀點兵書，再找高侯爺請教一下。這奪旗之戰必須取勝，官位誘人不說，如果輸了，在王爺麵前的地位定然一落千丈。
    老孟素來看的開，想了一會心想明天找嚴先生商量一下，放著嚴驥不用，心煩這個幹啥。