17

    說話的人是範晉川。

    燈火如晝，一身青衫的他，身材高大，下頜方正，劍眉星目，端的是一副正氣凜然的好相貌。這樣的他，很容易讓人產生一種莫名的信任感。

    也因此眾人俱是麵麵相覷了起來。

    鳳笙目光一閃，走過去：“範兄，怎會如此說？凶手不是他，難道還有他人？他自己都承認是他所為了。時候也不早了，大家都累得不清，範兄你估計也是累暈了頭，走吧走吧，快去休息吧，我都快困死了。”

    她一麵打著哈欠，抓著範晉川的手，走出大堂。

    見方少爺都走了，其他人自然也都散了。至於那三個腳夫，則被老掌櫃讓人關了起來，隻待路幹後報官，聽憑官府處置。

    “方賢弟，幹甚要拉我走，明明……”

    方鳳笙把扇子豎起，在嘴上做了個噓的姿勢，範晉川當即噤了聲。

    一行人匆匆進了房間，知秋拴上門。

    “方賢弟你快鬆手，如此拉拉扯扯，實在太……”

    鳳笙見他臉都急紅了，鬆手解釋：“我也是想製止你，才會如此失禮。”

    範晉川看了他一眼，不知為何又移開眼神，咳了聲道：“方賢弟為何要製止我，難道說——”

    “範兄如何看這件事？”

    範晉川也沒隱瞞：“愚兄剛才觀那王老爺的屍身，他頭上的傷口有異，不像是一人所為，凶手應該另有他人。”

    “我跟範兄看法相同，那屍首頭部的傷口有兩處，也就是說那腳夫在王老爺頭上擊了一棍，致使其昏迷，而後搶了銀子逃跑。在他們跑了後，又有人出現了，此人顯然不是為財而來，而是謀命。可惜因為太慌張，致使兩處傷口無法完美重疊，留下了痕跡。”

    範晉川十分詫異，他隻是發現傷口不對，卻無法準確形容哪兒不對，隻是本著不想冤枉人的想法，才會出言製止，沒想到方賢弟比他知道的更多，且看他這模樣，似乎早已胸有成竹。

    “萬萬沒想到方賢弟竟有如此才能，實在讓人不得不歎服。”

    鳳笙被誇得有點不好意思，擺了擺手：“範兄實在是誇獎了，不過是家學淵源，家學淵源。”

    範晉川拱了拱手：“還不知方賢弟家是——”

    “我乃紹興人士，我爹是一名師爺。”

    “原來如此。”

    “那範兄？我見範兄竟懂得查驗屍體，實在不像普通人。”

    範晉川遲疑了一下：“愚兄不過是粗略懂些皮毛，也是現學現賣。至於我本人，愚兄隻能說是派往地方任職的一名小官，但因為某些原因，暫時還不能透露上任地點。”

    “沒想到範兄竟是一位大人，實在是……”

    鳳笙作勢要行禮，被範晉川拉住了。

    “還未上任，不敢以大人自詡。我和方賢弟乃是知交，實在不用如此客氣。”

    “那我就不裝模作樣了。”

    鳳笙順勢站直起身，範晉川沒料到她會這樣，有些錯愕，又有些忍俊不住。

    “賢弟當真是個風趣的人。”

    “不敢當，不敢當。”

    “還不知方賢弟接下來打算怎麽辦？你既製止我出聲，定然是有了章程？”

    方鳳笙往前邁了兩步，搖著扇子道：“案發現場已經被破壞掉了，凶器就是那根木棍，又有人先一步認罪。這個案子並不難辦，難的是在短暫的時間裏，怎麽讓真凶自己認罪。”

    “那方賢弟的意思是……”

    方鳳笙走到範晉川身邊，以扇做遮掩，附耳與他說話。

    雖她在女子中個子還算高挑，但和範晉川比起來，卻矮了整整一頭，範晉川需要微微彎著腰，才能配合她說話。

    ...也不知二人說了什麽，反正範晉川連連點頭，甚是欽佩。

    少頃，鳳笙看了看窗外：“時候也不早了，範兄還是先回去休息吧，等休息起來後我們再敘？”

    “方賢弟早些歇息，愚兄也去歇著了。”

    等範晉川走後，禹叔也回房了，鳳笙這才一下子倒在榻上，無論知春和知秋怎麽說，都不願意起來脫衣，最後還是兩個丫頭幫她把外衫脫了。

    *

    這一覺睡到中午才醒。

    鳳笙梳洗後，就帶著知春知秋出門了。在門口碰見範晉川，顯然範晉川是專門等著她。

    “方賢弟，你所說之事？”

    “別急別急，範兄可是用過飯？不如我們一同用飯去？”

    範晉川倒還真沒有用過，他平時一貫起得很早，今日卻是睡遲了。起來後，他就在房中徘徊，一直讓小七盯著方鳳笙這邊的動靜。

    “民以食為天，什麽都能委屈，唯獨不能委屈肚子，再說這事也急不得。”

    鳳笙搖著扇子，往大堂那處行去，範晉川無奈，隻能跟上。

    不同於前兩日，現在客店裏上上下下，可沒人不認識方鳳笙和範晉川。見二人結伴同行來用飯，大家紛紛打著招呼。

    方鳳笙要了兩張桌子，一張是給禹叔他們用，還一張是她和範晉川。

    剛坐下，老掌櫃來了。

    “我聽人說範公子已經找到證明凶手另有其人的證據？”

    範晉川錯愕：“聽說，聽誰說？”

    “這——”老掌櫃看了方鳳笙一眼，道：“小老兒聽人說，話好像是從方公子下人口中傳出，也因此可信度極高。”

    方鳳笙也有點愣，緊接著是惱怒：“你們誰在外麵嚼舌根了？”這話是對鄰桌知春等人所說。

    “少爺，我沒有啊。”

    “小的也沒有。”

    “不是小的所為。”

    鳳笙怒氣騰騰，範晉川拉她坐下：“方賢弟不用如此惱怒，此事也不怕為人所知。”他又對老掌櫃道：“老掌櫃，我確實有些發現，此事還需老掌櫃從旁協助……”

    因怕落於人耳，三人換了地方說話，但大堂之中用飯之人眾多，早已落人眼底。

    之後老掌櫃的一番作為，更是印證其他人的猜測，他竟帶著人又開始盤查起來。旁人詢問，老掌櫃一直閉口不言，被逼急了，才說範晉川從已死的王老爺手中發現了點東西。

    隻待找到此物主人，真凶到底是誰，自然揭曉。

    *

    四更天，這個時候通常也是人最困的時候。

    一個黑色的影子出現在後院，守著後門的奎子早就睡著了。客店人手不夠，都是一個人當幾個用，奎子已經守了三日。

    白天幹活，晚上守夜。為了這事，他晚上還跟老掌櫃爭了幾句，如果他不是老掌櫃的外甥，估計這活早就不幹了。

    他白天就看好了，後門雖被人守著，但有處圍牆因年久失修，坍塌了一些，比其他地方都要矮。牆下有個水缸，他完全可以從這裏翻出去。

    圍牆近在咫尺，翻過這裏他就能逃了，他小心地扶著水缸爬上去，興奮得抑不可止。

    “你說這人為何這麽蠢，這麽淺顯的局都看不出來？”

    “方賢弟聰明過人，愚兄實在佩服佩服。”

    牆上的人呆若木雞，不敢置信轉過頭，就見火光大作，火把下站著方鳳笙、範晉川，還有老掌櫃等人。

    ……

    “你們是什麽時候懷疑我的？”

    陳四雙手雙腳都被捆住，狼狽地側臥在地上。

    “什麽時候？讓我想想，就是那天晚上吧。”

    “也就是說，從一開始你就知道凶手不是那個...腳夫？”

    “倒也不是，凡事都得講真憑實據不是？但你太奇怪了，明明跟範兄並無瓜葛，偏偏咬著他不放，明明被王老爺打罵，卻把自己表現的忠心耿耿。我猜你是想趁機攪亂這池渾水，替那幾個腳夫拖延時間，最好我們永遠想不起失蹤的這幾個人。等你覺得時間夠他們逃出去，再適時揭露王老爺被人盜走的財物，此事將會被你完美嫁禍到那幾人頭上。可惜呀，出了我這個意外。”

    “你還真是個意外，你說你一個讀書人，管這些事做什麽！不是你，我現在已經逃走了！”

    陳四雙目通紅，神態猙獰，哪還能看見平時沉默清秀的模樣。一麵罵著方鳳笙，一麵拚命掙紮著，直到發現即使怎麽掙紮都無用，才泄了那口氣，像條死狗癱在那裏。

    “我很好奇你為什麽這麽恨王老爺，恨不得他死，恨到你明明打死了他，還泄恨似的在他身上砸了幾下。我的隨從看過屍體，死者身上有好幾處莫名其妙的傷痕。”

    “你懂什麽？像你這樣出身富貴的少爺們懂什麽？他就是個惡鬼，不光害了我，還害了青梅。我答應過青梅會她帶走的，所以我等著這一天很久了……他脾氣暴躁，來的第一日就與人起爭執，財不露白，可他太張揚了……那我就幫他一把，我故意當著那幾個腳夫麵提及貨銀之事，還把他吃剩的賞我的雞，都拿去扔了……

    “……每個人心裏有一隻惡鬼，這不就來了。這幾個人真沒用，如果他們直接殺了他，我就不用費那麽多力氣，可等他們走後，我進房間，發現他竟然還沒死，他還有一口氣……他如果還活著，他回去後又會打青梅，我也永遠逃不出他的魔掌……那就去死吧，隻要他死了，我就能和青梅雙宿雙棲了……”

    ……

    “老掌櫃，我看今天也沒下雨，你去找人報官了嗎？”從柴房裏出來後，鳳笙問。

    “方少爺，泥路難行，馬和車都不能走，即使小老兒命人去報了官，官爺也不會來。待明後兩日，路稍微幹一些，小老兒就讓人去。”

    鳳笙點點頭，又對範晉川說：“範兄，我去歇著了，你也去歇著吧。”

    範晉川見她精神萎靡，關切道：“方賢弟可是因陳四方才之言，你不要多想，他雖可憐，但到底殺人害命，罪不可恕……”

    “不不不，我就是困了，困得要死。秋兒，我們快回去歇著吧。”

    說著，鳳笙就拉著知秋離開了，

    *

    範晉川在床榻上坐下，小七給他脫鞋。

    他平時不太習慣讓人服侍幹這些，但自從買了小七，在小七的堅持下，偶爾也會讓小七服侍，可今日小七給他脫鞋，他卻仿佛被燙了似的收回腳。

    “公子？”

    範晉川咳了聲，正了顏色：“小七，我跟你說了多少次，脫鞋更衣這種事我自己會做。”

    “小的看公子似有所思，才會幫公子脫鞋的。”

    “小七你是我的書童，侍候筆墨就好，不需做這些貼身之事，以免惹人誤會。”

    “誤會？誤會什麽？”小七一頭霧水。

    “你不覺得方賢弟跟他那兩個書童太過親密？”

    小七也是個機靈鬼，當即明白過來意思，眼神頓時變了，也變得結結巴巴：“公子，您是覺得那個秋兒和春兒是孌童？”

    好男風自古以來有之，達官貴人包個戲子，在家裏養兩個書童，以掩飾自己不可示人的癖好，也不是什麽稀罕事，甚至有不少文人墨客，覺得狎童乃是風雅之事。

    小七沒被範晉川買來之時，就是給個富戶人家當小廝的，因為老爺有狎童的癖好，才會拚死跑出來，為範晉川所救。

    “你不覺得那兩個小廝長相陰柔，行為女氣？”範晉川回憶起剛才方賢弟拉著秋兒的樣子，還有那...日三人同塌而眠，皺著眉，說得有點猶豫。

    “小的不光覺得那倆小廝長相陰柔，包括那方公子，臉那麽白，像個小白臉似的，男子就該像公子這樣，昂揚七尺，陽剛正氣。”

    “不準妄議方賢弟！背後說人是非，乃是長舌婦之舉。我歇了，你也快歇著吧。”說著，範晉川就躺下了，但他並沒有睡著，嘴裏似乎默念著什麽。

    小七已經習慣了這個主人的癖好，一旦做了什麽有違君子之道，不夠光明正大的事，就會念道德經用來自省，反正他也聽不懂，就當和尚念經了。

    作者有話要說：　　昨晚刷劇刷太晚了，本來計劃寫一章撩火的番外，也木有寫，計劃抽的獎，也忘了抽。我去把獎抽了，然後睡一會兒，爭取明天補上。

    這邊鳳笙小姐姐下章就到揚州了。

    ~

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