20

    德旺叫上侍衛去追, 可追到大門外, 哪裏還能見到人影。

    回來稟了, 宗鉞的臉又冷了幾分。

    “從府衙出去的，總歸有來路，去查！”

    “是, 奴才這就去。”

    這時, 杜明亮杜府台已經從裏麵迎出來了，離得老遠就在行禮。

    宗鉞收斂情緒，恢複一貫喜怒不形於色, 在對方的陪同下, 往裏麵去了。

    德旺辦事很有效率，宗鉞剛在三堂的首位坐下, 他便回來了, 上前附耳在宗鉞耳邊說了幾句什麽。

    杜明亮瞧出異常，陪著小心問：“三殿下, 可是有什麽事？”

    宗鉞袖下的手撥弄著佛珠, 表情淡淡地道：“沒什麽, 方才碰一故人，聽聞是杜大人一位師爺的子侄……”

    “可是侯師爺？下官這便讓人去叫了他來。”在府衙裏能稱為師爺的，也隻有侯斐了，杜明亮一向很倚重他。

    侯斐到時, 杜明亮正陪著宗鉞喝茶。

    宗鉞坐在主位, 杜明亮沒有坐在右側, 隻能陪在左下側。這種落座的方式非同尋常, 侯斐目光閃了閃，長揖為禮。

    “侯師爺，這位是三皇子殿下。”

    “學生見過三殿下。”

    “侯師爺，殿下有些問題要問你，你當如實回答。”

    宗鉞看了德旺一眼。

    德旺笑眯眯地說：“杜大人不用如此拘謹，隻是方才主子在大門外見到一人，此人曾與主子有一麵之緣，其才華橫溢，在佛法上頗有獨到之處，主子本是想招了他到府上做清客，共同研討佛法，未曾想再去尋卻尋不得。誰也沒想到會在這兒遇上，可惜剛才對方走得太急，我讓下麵人去打聽了下，獲知此人是侯師爺的晚輩，才會找了侯師爺來。”

    “這……”

    “能被三殿下看中，這可是大大的好事，侯師爺還不快去命人找了你那位晚輩來。”

    侯斐額上已現冷汗，鞠了鞠：“學生這便下去命人找他來。”

    ……

    “公子，到底發生了何事？那好像是範公子。”

    鳳笙順著車窗向外看，見範晉川帶著小七，在一名仆役的陪同下往回走，好像是有什麽事又轉回來了。

    她很想叫住對方，可想著後有仇家虎視眈眈，隻能讓禹叔趕緊走。

    一直走出很遠，鳳笙漸漸冷靜下來，撫著袖下的佛珠，皺起眉。

    她並不確定對方是否看見這串佛珠，也是她根本沒有提防會再見到那個三皇子，不過這件事多想無益，現在她想的是另一件事。

    出乎她所料，那個書呆子範晉川竟是宋閣老的門生，其上任之地竟是泰州。

    馬車到了客棧，鳳笙揉著眉心下了車。

    還沒站穩，知秋便帶著一人急匆匆趕至。

    正是侯斐。

    “侯叔？”

    “進去說。”

    *

    把事情大致說了一遍，侯斐憂心忡忡問：“鳳笙，你到底怎麽惹了那三皇子？我見那太監言語平常，卻皮笑肉不笑，絕不是想招了你去府上做清客這麽簡單。他可知曉你是女兒身，你們是怎麽相識的？”

    鳳笙看了他一眼，笑著說：“侯叔，你亂了。”

    正來回踱步的侯斐，停下腳步。

    須臾，沉沉地歎了口氣：“是的，我亂了。你爹就你這麽一個女兒，視你如珠如寶，如今你爹出了事，如若你再……”

    “那之前侯叔對禹叔閉門不見，是想保護鳳笙？你怕我尋到揚州，不依不饒，惹禍上身？所以幹脆多澆幾盆冷水，好讓我心死，老老實實待在紹興。”

    侯斐捏著胡子看她，失笑：“什麽都瞞不住你。...”

    鳳笙長出一口氣，笑得更是燦爛：“關於鳳笙和三皇子怎麽結識，礙於有些事不能明言，待日後有了機會，再與侯叔訴說。至於這位三皇子——”

    她站了起來，來回走了兩步，看著窗外熙攘的行人。

    “侯叔，你是關心則亂，三皇子地位崇高，但他隻是個皇子，大周汲取前朝經驗，並未采取分封就藩製度，又對皇子們管教森嚴，皇子未入朝辦差，手中毫無權利。再說，他堂堂一個皇子，就算招我去他府中做清客，又能如何？”

    說到那句‘又能如何’，她轉身含笑看著侯斐，一派從容不迫，顯然沒放在心上、

    “可你到底是個……”

    剩下‘女兒身’三個字，在看到方鳳笙淡定的目光後，咽了下去。

    “我還是覺得此人來者不善，能避開還是避開的好。但……”

    “但什麽？”

    侯斐踱了兩步，道：“如果你真想替你爹翻案，此人倒是一個很好的梯子。不過這位三皇子一直閑雲野鶴，悉心研究佛法，別的皇子都已入朝辦差，唯獨他似乎不急，這次還是聖上著了急，下旨命他入朝。這樣一個性格的人，恐怕給不了你多少助力。”

    鳳笙眨了眨眼：“侯叔不是讓我回去，別再繼續查下去了？”

    “我說的話，你願意聽？”

    鳳笙笑了起來，笑得十分頑皮：“我當然不會聽了。”

    侯斐見她這樣的笑，感覺時光似乎倒流，目光充滿了緬懷和追憶。

    過了會兒，他歎了口氣道：“如果可以，我希望你永遠不要插手這件事，但如若你執意不聽，這位三皇子也許能讓你的台階更高一點。”

    “如果是之前，也許我會考慮這位三皇子，但現在——”

    “怎麽？”

    “我有了別的打算！好了，侯叔，走吧。”

    侯斐目露詢問。

    鳳笙又想笑了，她還是第一次見向來老謀深算的侯斐這樣。

    “總要幫你先把這個人打發了。”

    ……

    去府衙的路上，知秋憂心忡忡問：“姑娘，你明知三皇子為何找你，你為什麽還要去？”

    鳳笙點了點她額頭：“一，這事是我給侯叔招來的，我不去，他交不了差；二，隻要我不承認，三皇子是不會道破我們之間的糾葛；最後，就要謝謝禹叔了，就憑著禹叔幫我做的這個，誰敢說我不是男人，難道扒了我衣服看不成？”

    知秋目光落在鳳笙頸子上，愁容轉為笑容：“婢子竟忘了這個，禹叔真是太厲害了，易容之術如此精妙，要是哪天給婢子和知春也做一個，婢子也不愁扮男人不像了。”

    “你扮男人做甚？再說扮男人像不像，可不是區區一個假喉結能解決的。”

    那得是長年累月融入一個男人的身份，從行走到坐臥，甚至聲音，鳳笙也是從小被方彥當兒子養，經常穿著男孩的衣服四處跑，才能練出這一身本事。

    這時，馬車停了，鳳笙整整表情，說：“你跟禹叔留在外麵，我和侯叔進去。”

    *

    侯斐領著鳳笙一路去了三堂右側的賓興館，此地是府衙專門招待貴賓之處。

    門外立著十多名侍衛，見他領著人走來，伸手攔住他。

    德旺從裏麵走出來：“殿下隻見這位方公子。”

    侯斐目露擔憂地看了鳳笙一眼，拱了拱手，便離開了。

    德旺領著鳳笙進去，行走之間一直拿眼睛看她。

    鳳笙問：“這位公公，還不知你看什麽？”

    德旺驚疑不定地又看了她一眼，笑著問：“姑娘，真不記得咱家了？”

    鳳笙停下腳步，拿扇子指指自己的鼻子：“姑娘，公公是在說我？小...生雖長得俊了些，從小到大少不了有姑娘家愛慕，說我長得俊，但還是第一次有人說我是姑娘。念在您是殿下身邊的內侍，小生就當沒發生這事。須知，士可殺不可辱也！”

    德旺詞窮了。

    就在這時，裏麵傳來一道聲音：“磨蹭什麽，滾進來！”

    於是，德旺就滾進去了，鳳笙隨後而入。

    ……

    再見宗鉞，鳳笙仍心悸他的氣勢。

    這個男人太多變了，至少鳳笙與他見過三次，三次都是不同的麵孔。但可以看出一點，此人雖脾氣陰晴不定，但他總可以快速收斂自己的情緒，讓旁人洞悉不了內心的波動。

    她設想過經曆了之前的事，他會是如何的發怒，甚至吞了她都不奇怪，但她萬萬沒有想到，竟是他靠坐在太師椅上，一臂支著扶手，端著茶碗，半抬目看著她。

    看著那雙波瀾不驚的眼睛，鳳笙嘴角僵了一下，但很快就長揖為禮，並高呼了一聲見過三殿下。

    上麵沒有叫起，鳳笙就隻能這麽彎著腰。

    平民見官要跪，但身負功名之人是不用跪的，可以以揖禮為禮。不過為了以示尊敬，在麵對身份高貴者亦或者長者時，隻有對方叫起，才可直起身。

    “還不知三殿下招學生是為了何事？學生聽說，三殿下與學生有一麵之緣，可學生實在沒有見過三殿下。”

    “你說你沒有見過本殿？”

    “學生確實沒有見過。”

    “方鳳笙，你好大的膽子！見了本殿下不跪也就罷，還謊稱不認識。”

    一聲冷喝後，德旺已經恨不得把腦袋紮進□□了，鳳笙反倒站直了腰。

    “殿下這是在稱呼學生？學生確實姓方，但不叫方鳳笙。學生姓方，名鳳甫，字審言，乃嘉隆二十三年的生員，朝廷允許可見官不跪。”

    “方鳳甫？”

    鳳笙點點頭。

    宗鉞站起，踱了過來。

    “字審言？”

    鳳笙又點點頭。

    “嘉隆二十三年的生員？”

    宗鉞圍著她轉了半圈，似乎在端詳，她也就昂首挺胸給他看。

    忽地，宗鉞冷笑一聲，目光落在鳳笙的喉結上。

    鳳笙似乎有些惱了，拱手道：“殿下，學生不知您和這位公公為何做出與學生似乎熟識的模樣，但人有相似，名有相同。學生定然不是您口中的那位方鳳笙，不過家妹閨名倒是叫鳳笙，但家妹早已出嫁，又是後宅女子，難道三殿下與家妹見過？是怎麽見到的？”

    宗鉞看著她，鳳笙不退不讓。

    就在她想說點什麽的時候，宗鉞突然坐回椅子上：“我竟不知方彥有你這個兒子？”

    鳳笙眼皮子跳動了一下，問：“殿下認識家父？”

    “有過一麵之緣。”

    “那殿下不知，也就不出奇了。學生從小體弱，少在人前露臉，大夫說學生活不過十五，為了養病，學生常年隨一位神醫隱居在大山之中，外麵甚至有人以訛傳訛說學生英年早逝，殿下千萬莫信了流言蜚語。”

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