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    所謂積引, 凡引尚未領課, 積壓在倉在岸不能運銷者，或者已完正課卻不能銷者, 都謂之積引。

    用白話些來說, 鹽運司每年年初啟運開綱, 都會提前根據以往慣例及總商報上的數額確定當年一年的鹽產量。而在開綱之前，鹽商便需納正課領引。

    看似鹽運司為了不多產、不積壓，做出的工作的挺多，實際上這不過是表麵。既然早在開綱前就必須確定數額, 可以操作的空間自然很多。鹽運司拿著往年慣例說話, 鹽商即使不想認領，恐怕也不行。

    這就需要總商和下麵各大散商協調了, 總之這個數目在表麵上不能難看。

    這也就是為何之前鳳笙說黃金福要感謝她的原因。因為這就是個死循環, 鹽價太高, 官鹽賣不出去, 可為了讓開綱數目遞上去不難看, 總商下麵的散商被分攤了許多自己並不想要的數額。

    繳了正課, 運鹽之時還得交各項雜課, 以及運出來這一趟趟孝敬, 如果鹽能賣出去還好，如果賣不出去。也因此每年都有鹽商納了正課卻沒去領引的鹽, 被鳳笙打主意的就是這批積引。

    由淮北幫淮南處理積引的聖旨下來後, 鳳笙便等著範晉川回來後, 著手開始準備。可惜範晉川在京城耽誤了些日子, 等他回來時間已經進入冬月了。

    範晉川回來後，就往泰州與通州兩處分司發下指令文書。兩處分司倒也沒說什麽，隻是一直沒動靜，範晉川無奈，隻能再次去函。

    這次倒是有回應了，兩處分司都說正在著手準備，另外又就積鹽如何運輸的事情，和範晉川進行了一番商議。

    兩處分司的意思是讓淮北分司自己來運，他們不負責運送，處理積引是淮北自己攬下的事，到時候功勞自然也算淮北，與淮南無關。

    這是鬧情緒了。

    下麵人鬧情緒，作為上峰隻能安撫，範晉川提督兩淮鹽道改革，算不得兩處分司的直屬上峰，這活兒隻能賀綸幹。

    賀綸滿懷信心，也是醒悟過來後，想做點什麽用以彌補。可直到這次的事他才發現，他這鹽運使做得太不用心，下麵沒幾個人聽他的。反正泰州分司和通州分司沒有聽他的，即使他曉以大義，對方也有諸多借口推諉。

    這件事被鳳笙得知，她給範晉川去信說：“莫怕是對方是在故意拖延時間。”

    為何會拖延時間？

    鬧情緒是其一，不痛快是其一，但這都不足以讓對方故意違抗命令，那麽隻有一個可能——從表麵上看去，確實積壓了很多鹽引，各大鹽場積壓的鹽應該堆積如山，可事實上誰會眼睜睜看著堆積如山的鹽，而不動些別的歪心思？

    *

    鳳笙猜到範晉川肯定會就此事與她掰扯很久，她沒想到對方竟然親自來了海州。

    “方賢弟。”

    再次相見，依舊是拱手為禮，可不光範晉川變了很多，鳳笙也變了很多。

    “賢弟和以往相比，黑了許多，也瘦了許多。”

    鳳笙沒忍住摸了摸臉，似乎每個久未見她的人，再見麵總會這麽說一句。

    “大人風采依舊，神采煥發。”

    這是場麵話，範晉川自然聽得出來，有些失笑也有些無奈地看著她：“賢弟不迎我進去坐嗎？”

    鳳笙這才往旁邊讓了讓：“竟隻顧說話了，大人請。”

    下人奉了茶來，兩人邊喝茶邊說話，近大半年未見，以為應該有很多話說，可除了說公事，似乎也隻能說公事。

    說了會兒，鳳笙主動切入正題：“大人這趟親自來，是為了積引之事？還是為了你想動兩處分司，我不太讚同？”

    “都有，主要也是想來探望一下賢弟，我幾次與你遞信讓你來揚州，可你總...是不來，那就隻有我來找你了，”

    鳳笙眉眼半垂：“事情太多，按下葫蘆浮起瓢的，大人應該能理解才是。”

    “我還以為賢弟是在躲我。”

    鳳笙去看範晉川的臉，發現他臉色很正常。

    於是她吐出一口氣，笑著說：“這肯定是大人的錯覺。”頓了下，她又說：“還是說正事吧，大人還是想動兩處分司？”

    範晉川點頭：“我覺得這是最好的機會，逼他們拿出以前的積引，如果拿不出，就可以把這群蠹蟲拿下。”

    “大人應該聽過剛易折的道理，做人留一線，不是為了日後好相見，而是為了防止狗急跳牆。以我們現在的能力，還不足以去撼動整個淮南以及兩處分司，就算把人都撤換了，新政還未能推行，換個人坐那些位置，其實並沒有太大的區別。”

    “那賢弟的意思是？”

    “一步一步，徐徐圖之。”

    “可——”

    這時，突然有人闖了進來：“此言未免太有失士氣，一鼓作氣再而衰三而竭。這位方大人看來不太懂這個意思。”

    鳳笙看向來人，皺起眉：“這位——”

    “此乃霍公公。”

    也是範晉川這次會在京城耽誤的原因。

    來人穿一身普通的綢麵直裰，但明顯能看出和常人不太一樣，那陰陽怪氣的腔調，以及那站姿走姿，顯得有些女性化。

    “好了，方大人不用多禮，坐下吧。”在首位坐下後，霍公公端著下巴道。

    鳳笙在下麵坐下。

    “新政在淮北試行已見成效，所以淮南也不過時日的問題，方大人說一步步來，徐徐圖之，未免也太失了士氣。陛下已發下聖旨，爾等已經有了最有力的靠山，普天之下莫非王土，一個小小的淮南，難道還能上天不成？方大人何必忌憚如此。”

    “這——”鳳笙猶豫一下，道：“下官倒不是忌憚，隻是凡事打破容易重建難……”

    “行了，方大人，別說你那些書生氣的論調，咱家說可以就可以，這事早解決早完，剃掉那些不聽話的蠹蟲，新政就能順利施行下去。”

    鳳笙出去了一趟，讓人設宴。

    如果隻有範晉川，隨便即可，可現在竟然多了個宮裏來的公公，就不能等閑視之。之後陪著霍公公用了宴，鳳笙和範晉川才一同從賓客處離開。

    已是冬月，夜風很冷，涼颼颼的，讓人頭腦清醒。

    “此人是陛下所派？”鳳笙問。

    範晉川苦笑，點點頭。

    “上麵很心急？”

    “這個我不太清楚，陛下並沒有直言，隻是把此人派了來，說是協助我等施行新政之事。”

    “陛下並未明言，但是此人來後，總是指手畫腳？我說大人為何趕來一趟，原因竟是為此。”

    “我來海州並不是因為他。”範晉川說。

    “不是為他，那是為什麽？”

    麵對她直視的眼眸，範晉川突然失了言語。

    “我——”

    鳳笙突然打斷道：“那大人打算如何？難道真就聽他的？”

    “其實霍公公說的也並不是沒有道理，那些人本就是阻力，如果能借著機會將這些人剃掉，也不失為一個好法子。”

    “我當然知道，可是換誰？我還是覺得淮南形式太複雜，明明使用我們的辦法可以兵不接刃，潤物無聲，需要的隻是一些時間，如今這樣恐怕是要動大幹戈。”

    範晉川突然長吐一口氣：“不管是不是動大幹戈，隻要能完成就行。”

    “也隻能這樣了。”

    眼見已經到了鳳笙住處，範晉川停下腳步。

    “時間也不早了，你早些休息吧，這些事明日再說...。”

    鳳笙點頭：“大人也早點休息。”

    範晉川目送鳳笙進門。

    鳳笙進去後，把門關上的一瞬間，還見他注視著這裏，不禁愁上眉梢。

    唉。(www.101noveL.com)