“領罰？”刑堂院裏，唐斬錯愕地看著站在麵前的唐寂—他腹部包紮的白布有刺眼的紅。

    “是！鞭笞五十，罰跪一個時辰。”

    “可是你都這樣了，還領什麽罰啊？

    “門規就是門規，誰也違抗不得。”

    唐斬聞言以為是姥姥下的令，也不再廢話，立刻叫了刑堂弟子前來動手。

    唐寂麻利的半解衣衫，露出臂膀肩頭，而後雙手抓住兩側吊環，立在刑台之上，將後背露給執行弟子。

    那執行弟子看到唐斬點了頭，立刻揮鞭開始行刑。

    “啪”“啪”清脆的鞭笞聲清晰可聞，即使唐寂死死咬著唇一聲不吭，但它也還是引來了路過刑堂弟子的關注。

    門派裏，缺的永遠是可做談資的八卦，他們好奇地從院門口向內張望。

    當他們發現居然是唐寂時，全都傻眼了。

    “怎麽會是他？”

    “應是任務失敗了！”

    “還有唐寂師兄完成不了的任務啊？”

    大家七嘴八舌裏盡是難以置信，有人從旁路過聽得真切，立刻皺著眉離開了。

    鞭子一下下抽打在唐寂背上，橫七豎八的血痕一道道刺目。

    盡管唐寂咬著牙悶聲不響，貌似並不辛苦，但他腹部的血水卻越滲越多，包紮的白布幾乎已被血全部浸透。

    呼啦啦的，七八個殺手閣的弟子衝進了刑堂內，他們看見唐寂正在受罰，立刻就往他身前奔。

    “是我任務失敗，甘願領罰，還請執行弟子不要手下留情！”唐寂看到了他們，急忙高聲大喊，這一喊喊懵了執行弟子，喊得以唐昭為首的殺手閣弟子眼圈泛紅。

    鞭刑在繼續，大家默然地瞪眼注視著這場鞭笞。

    一下下皮開肉綻的聲音，一下下刺耳的“啪”“啪”聲，似抽打的是他們的心！

    腹部的包紮，因為血的浸透以無法再吸附，於是隨著鞭笞帶來的顫動，血水向下低落，一些染紅了褲子，一些則濺落在地。

    唐昭看著那些血，終究是忍不下去地衝了過去，他一把推開了施刑人，伸手去扶唐寂。

    唐寂急忙怒喝“你們幹什麽？”

    “你都傷成這樣了，不要命了嗎?!”

    “走開！”唐寂怒瞪弟子“在唐門，規矩就是天！你們若真為我著想，就都退開！”

    “可是……”

    “退後！如果不想我死的話！”

    唐昭看著唐寂一副急紅眼的樣子，一時也是難為。

    此時唐斬歎了一口氣“行了！已經鞭笞了二十下，餘下的三十先記著吧，待你傷好利索了再補上！”

    殺手閣的弟子們聞言呼啦一下上前圍住了唐寂，不少人都對唐斬麵露感激之色，唐寂卻衝唐斬道“請堂主繼續用刑，不要因我壞了規矩……”

    唐斬抬手製止“你們快送他回去吧！”

    眾弟子立刻就把唐寂從刑台上攙了下來。

    “堂主！”唐斬一臉憂色，似是擔心自己惹上麻煩，唐斬擺手催促“走走走！這事兒我自會向姥姥交代的，快回去！”

    於是殺手閣的弟子們直接把唐寂抬出了刑堂，而唐斬也立刻去了奪魂房。

    “何事？”姥姥坐在主廳的主椅上看著唐斬。

    “門主，唐寂傷勢不輕，此時實在不宜領罰，故而我讓他先回去了……”

    “什麽？”姥姥錯愕“他跑去領罰了？”

    “是！”

    “唉，這個死心眼的孩子，我都說了讓他晚幾日再去了……”姥姥雖然歎氣，但眼裏卻多了一分對唐寂的喜愛之色，此時因著唐敏已出現在廳外，姥姥便打發了唐斬退下。

    唐斬走後，唐敏帶著唐欣和唐虎入內，這兩人一進來便不安地跪地了。

    “說說，你們是被誰給敲昏了？”

    唐虎聲音微顫“弟子不知。”

    “不知？”

    “弟子當時正在製作麵具，突然被人用藥帕捂住了口鼻，再醒來時，已和唐欣一起被人捆在柴房裏了……”

    姥姥聞言看向唐欣，唐欣忙道“弟子剛把郡主主仆的屍體掩埋好，就聞到了一股異香，隨後……就……”

    姥姥皺了眉“這麽說，你們都是被毒放倒的？”

    唐欣、唐虎異口同聲稱是，姥姥思忖片刻問道“那花柔和玉兒，是否成功替換了？”

    “成功了！不過，我們回來時，在山下接到傳書。”唐虎拿出一個絹布條，唐敏立刻上前接過，遞給姥姥。

    姥姥展開看後，隨即臉色大變，非常不安。

    “門主，可是出了什麽岔子？”唐敏看到姥姥臉色大變，有種不太好的預感。

    “董璋的送親隊伍一夜之間被九蠻盡滅，可郡主與仆從卻安然無事，同孟家的二公子一道回了孟府。”

    唐敏一愣，眨了眨眼“花柔和玉兒既然能成功進入成都府，一定能找到機會動手的。”

    姥姥卻搖搖頭，歎息道“沒有了董家兵將相助，又無人接應，她們兩個怕是回不來了。”

    唐敏聞言不假思索道“回不來不正好？這樣就沒人能妨礙唐簫了。”

    姥姥眼神幽怨地看了她一眼，欲言又止。

    ……

    殺手閣的弟子們把唐寂送回了屋，就立刻幫著處理腹部的傷口以及他後背的鞭傷。

    “你都這樣了，姥姥居然還要罰你，她也太狠了！”

    “就是！人心都是肉長的，她怎麽能一罰再罰？”

    唐寂有些虛弱道“是我辦事不利在先……”

    “你是為了救我們才……”那弟子話說了一半，用力握拳道“我們是人！不是畜生！她怎麽可以這麽冷血無情！”

    唐寂沉默不言，眾弟子表情忿忿。

    唐昭此時皺眉道“唐寂師兄，你腹部這傷，難道也是姥姥……”

    “姥姥沒要我的命，就已是我的福氣，其他的……不重要。”他含糊不清的回答，立刻讓唐昭他們臉色幾變，相互對視眼神交流。

    幾息之後，唐昭鄭重道“唐寂師兄，你對我們如此有情有義，若不嫌棄，我們想與你結拜為兄弟！”

    一眾殺手閣的弟子點頭附和。

    唐寂微笑道“說什麽傻話，我們本來就是兄弟啊，要不然我何必如此。”

    幾名弟子一愣，繼而紛紛下跪向他叩拜。

    “大哥！”

    “大哥！”

    “大哥！”

    ……

    一聲聲真切誠摯的“大哥”，一個個認真的叩拜，唐寂看似在無奈地苦笑著不得不承受，可是，他的眼神中已透著勝利之色。